Xavier Amaechi

Xavier Casmier Amaechi (født 5. januar 2001 i Bath) er en engelsk fodboldspiller af nigeriansk afstamning, som primært spiller som højreving eller kantspiller. Han kom gennem ungdomssystemerne i England, udviklede sig i Arsenals ungdomsrækker og fortsatte derefter sin professionelle karriere i Tyskland, hvor han blandt andet var kontraktspiller i Hamburger SV og senere 1. FC Magdeburg, før han i sommeren 2025 vendte tilbage til England som spiller for Plymouth Argyle. Amaechi er desuden en del af de engelske ungdomslandshold og blev udtaget til UEFA-turneringens hold ved U17-EM i 2018.

Tidlig liv og baggrund

Xavier Amaechi blev født i Bath den 5. januar 2001 og har nigerianske rødder. Fra ung alder var han involveret i organiseret fodbold; hans tidlige udvikling omfattede ophold i Fulhams ungdomsafdeling, hvorefter han i 2013 - som tolvårig - blev scoutet og hentet til Arsenals ungdomsorganisation.

Informationen om hans baggrund viser, at han gennem ungdomsårene bevægede sig i nogle af Englands stærkeste akademier, hvilket banede vejen for professionalisme og senere udenlandsk klubkarriere.

Klubkarriere

Ungdomsårene: Fulham og Arsenal

Amaechi begyndte sin organiserede klubkarriere i Fulham som syvårig, men skiftede i 2013 til Arsenal, hvor han gennemgik de forskellige årgange i ungdomssystemet og efterhånden etablerede sig på U18-holdet. Han fik sin U18-debut i Arsenal som femtenårig den 22. april 2017, hvor han blev indskiftet i opgøret mod Liverpools U18-hold.

I sæsonen 2018/19 var han fast i U18-truppen og scorede blandt andet to mål i 6-0-sejren over Tottenham Hotspur U18 den 25. november 2018, hvor han stod bag både 3-0 og 6-0. I januar 2018 underskrev han sit første professionelle kontrakt med Arsenal og blev kort tid efter også tilknyttet klubbens U23-hold under ledelse af Fredrik Ljungberg, hvor han tidligt fik mulighed for at spille på et højere udviklingsniveau i Premier League 2.

Overgang til Hamburger SV

I sommeren 2019 forlod Amaechi Arsenal for at skrive under på en fireårig kontrakt med den tyske klub Hamburger SV. Overgangen blev omtalt som et køb for cirka €2,5 millioner, og hans officielle debut for klubben fandt sted 11. august 2019 i DFB-Pokalens første runde, hvor han kom ind som indskifter i forlængelsen mod Chemnitzer FC.

I de efterfølgende måneder fik Amaechi begrænset spilletid under træner Dieter Hecking, men debuterede i 2. Bundesliga den 22. september 2019, da han den dag blev indskiftet i hjemmekampen mod Erzgebirge Aue. I løbet af sæsonen 2019/20 optrådte han yderligere sporadisk i ligaen, herunder en indhoppen mod Holstein Kiel i november samme år.

Skift i trænerstaben og konkurrence om spilletid prægede Amaechis tid i HSV, og i jagten på faste kampe førte det til flere kortere udlån i de følgende sæsoner.

Udlån: Karlsruher SC

I januar 2021 blev Amaechi udlejet til Karlsruher SC for resten af sæsonen i 2. Bundesliga. Han fik debut få dage efter låneaftalen, da han kom ind som indskifter mod 1. FC Heidenheim. Under opholdet opnåede han kun begrænset spilletid; han blev i løbet af det halve år kun én gang startet og fik flere indhop som indskifter, hvilket gjorde, at han ikke formåede at sikre sig en fast plads i startopstillingen, hvorefter han returnerede til Hamburger SV i sommeren 2021.

Udlån: Bolton Wanderers

I juni 2021 drog Amaechi på et nyt udlån, denne gang til engelske Bolton Wanderers, oprindeligt på en seksmåneders aftale. Aftalen indeholdt økonomiske komplikationer, idet Bolton ikke kunne betale hele hans løn, og HSV heller ikke stod for lønnen under lånet; Amaechi accepterede derfor en lønnedgang for at kunne realisere skiftet, fordi han foretrak Bolton frem for andre mulige muligheder i England.

Under opladningen til sæsonen pådrog Amaechi sig imidlertid en brækket mellemfod i en træningskamp mod Preston North End den 20. juli 2021, en skade som krævede operation og udsatte hans optræden for klubben. Først den 12. november 2021 fik han sin debut for Bolton som sen indskiftning i en 2-0-sejr over Crewe Alexandra. Hans første fulde start og første mål for Bolton kom den 27. november 2021 i en 2-2-kamp mod Cheltenham Town, hvor han scorede Boltons første mål. I slutningen af december blev lånet forlænget til resten af sæsonen, men i løbet af den anden halvdel af sæsonen blev han primært anvendt som indskifter, hvorefter han returnerede til HSV ved sæsonafslutningen.

Sæsonerne efter HSV og fri overgang til 1. FC Magdeburg

Efter hjemkomsten til Hamburger SV var Amaechi fortsat præget af manglende faste optrædener, skift i trænerstaben og skadeshistorik, herunder en gængse ankelskade, som i sæsonstarten 2022/23 ramte ham og medførte længerevarende pause. Han kom tilbage i kamp i kortere perioder, men opnåede ikke en stabil rolle under træner Tim Walter, og ved kontraktudløb i sommeren 2023 forlod han Hamborg som fri spiller.

Den 6. juni 2023 skrev Amaechi kontrakt med 2. Bundesliga-klubben 1. FC Magdeburg på en fri transfer. Han fik sin debut for Magdeburg på åbningsdagen i sæsonen 2023/24 som indskifter i opgøret mod Wehen Wiesbaden og kæmpede sig efterfølgende for spilletid under træner Christian Titz, hvor hans roller vekslede mellem kortere indhop og en række kampe i startopstillingen, især i perioder hvor konkurrenter var skadede.

Et højdepunkt i den første sæson for Magdeburg var hans afgørende scoring i DFB-Pokalens anden runde den 1. november 2023 mod Holstein Kiel, hvor han kom ind sent og i forlængelsen scorede kampens sidste mål, som gav Magdeburg sejr. Hans første ligamål for klubben kom den 16. december 2023 i en 2-3-kamp mod Fortuna Düsseldorf, hvor han havde bragt holdet foran 2-0, men kampen endte med nederlag.

Efter vinterpausen led Amaechi af knæproblemer, som begrænsede hans kampantal for resten af sæsonen. I sæsonen 2024/25 noteredes han for 25 officielle fremtrædener for 1. FC Magdeburg, hvori han scorede fem mål, og holdet sluttede på en syvendeplads i 2. Bundesliga. I løbet af 2023/24 spillede han desuden to gange for Magdeburgs andethold, der konkurrerer i Oberliga Nordost (det femte tyske niveau).

Tilbage til England: Plymouth Argyle

I juni 2025 vendte Amaechi tilbage til England, da han skrev kontrakt med EFL League One-klubben Plymouth Argyle; datoen for præsentationen omtales som 19. juni 2025. Han fik sin debut for Plymouth i startopstillingen den 2. august 2025 under manager Tom Cleverley i en hjemmekamp mod Barnsley.

Landsholdskarriere

Amaechi har repræsenteret England på flere ungdomsniveauer, herunder U15, U17, U19 og U20. Han fik sin første ungdomslandsholdsudtagelse og -debut for England U15 den 17. februar 2016, hvor han blev indskiftet i en kamp mod USA U16. Han scorede sit første mål for England U17 i en venskabskamp mod Holland i Portugal den 13. februar 2018.

I maj 2018 blev Amaechi udtaget til det engelske U17-landshold, som var værter for UEFA U17 EM samme år; han spillede fire kampe ved turneringen, scorede i kvartfinalen mod Norge og modtog på et tidspunkt en advarsel, som medførte, at han måtte sidde ude i semifinalen. England blev slået i semifinalen mod Holland efter straffesparkskonkurrence. Hans indsats ved U17-EM førte til, at han blev udtaget til UEFA:s “Team of the Tournament” for U17 i 2018.

Senere debuterede han for England U19 den 13. november 2019 i en 4-0-kvalifikationssejr over Luxembourg, og for England U20 scorede han i en 2-0-vennekamp mod Wales den 13. oktober 2020, hvilket var hans seneste dokumenterede ungdomslandskamp pr. de tilgængelige oplysninger.

Der findes i kilderne mindre forskelle i opgørelsen af det totale antal ungdomslandskampe; nogle omtaler et samlet antal ungdomskampe i omegnen af 15, mens andre angiver specifikke optællinger, såsom ti kampe på U15-niveau. Disse forskelle afspejler, at optællinger på ungdomsniveau kan variere afhængigt af, hvilke kampe der medregnes (udtagelses- og venskabskampe mv.).

Spillestil og rolle

De tilgængelige oplysninger beskriver Amaechi som en kantspiller/ving, der igennem ungdoms- og seniorkarrieren primært er blevet anvendt på højrekanten. Hans tidlige udvikling i Arsenals akademi og senere anvendelse i tyske klubber har givet ham erfaring med forskellige taktiske opsætninger og roller som offensiv kantspiller, men detaljeret teknisk eller taktisk analyse udover hans position fremgår ikke eksplicit i de citerede optegnelser.

Personligt

Xavier Amaechi er af nigeriansk oprindelse og er vokset op i England. Han har tidligere udpeget den tidligere engelske landsholdsspiller Kevin Keegan som et af sine store forbilleder.

Meritter og anerkendelser

• Individuelt: Udtagelse til UEFA European Under-17 Championship Team of the Tournament, 2018.

Bemærkninger om kilder og opgørelser

Der findes enkelte uoverensstemmelser i de forskellige optegnelser omkring præcise antal ungdomslandskampe og detaljer om kontraktlængder, som er blevet fremført i de tilgængelige kilder. Hvor konkrete tal er nævnt i denne oversigt, er de gengivet i overensstemmelse med de oplysninger, som var fremlagt i kildematerialet. Hvor konkrete kontraktperioder eller økonomiske detaljer ikke er entydigt angivet i kilderne, er formuleringerne holdt tilbageholdende og faktuelle.