Stephen Humphrys

Stephen Peter Humphrys (født 15. september 1997 i Oldham, England) er en engelsk fodboldspiller, der spiller som angriber. Hans karriere har bevæget sig fra ungdomsarbejde i Bury til Fulhams akademi og videre gennem en række udlån og permanente overgange i det engelske ligasystem, herunder perioder i League One og League Two samt et lejeophold i den skotske liga. Der forekommer forskellige angivelser af hans seneste klubtilknytning: nogle kilder oplyser, at han er noteret som spiller for Bradford City, mens andre anførte, at han i slutningen af august 2024 underskrev en kontrakt med Barnsley. I den følgende gennemgang beskrives hans karriereforløb kronologisk, baseret på offentligt dokumenterede kampe, mål og klubskift.

Tidlige år og ungdomskarriere

Stephen Humphrys blev født i Oldham og begyndte sin unge fodboldkarriere hos Bury, en klub der ligger nord for Manchester. Som 15‑årig forlod han Bury for at tilslutte sig Fulhams akademi i sommeren 2013, hvor han efter kort tid rykkede frem i aldersgrupperne og tilbragte flere år i klubbens U18-hold. I sommeren 2014 blev han belønnet med sin første professionelle kontrakt hos Fulham, hvilket markerede overgangen fra ungdoms- til seniorkarrieren.

I forberedelsen til sæsonen 2016 var Humphrys en del af Fulhams førstehold på turné i sommerens træningskampe, hvor han scorede fire mål i otte opgør og derigennem skabte opmærksomhed om sit potentiale. Han blev i august 2016 fastsat i U23-holdet, hvor han fandt målformen og i løbet af sæsonen begyndte at score regelmæssigt, hvilket banede vejen for debut på Fulhams førstehold senere samme år.

Fulham: førsteholdet og udlån

Humphrys fik sin professionelle debut for Fulham på Craven Cottage den 17. december 2016 i en EFL Championship-kamp mod Derby County, hvor han blev indskiftet som afløser i et 2‑2‑uafgjort opgør. Han fik yderligere optræden som indskifter, herunder mod Brighton & Hove Albion i ligaen den 2. januar 2017, og bidrog også i pokalkampe og U23‑kampe som en del af klubbens udviklingsplan for unge spillere.

Udlånsophold - oversigt

• Shrewsbury Town (lån, januar 2017 - sæsonafslutning)
• Rochdale (lån, januar 2018 - sæsonafslutning)
• Scunthorpe United (lån, juli 2018 - januar 2019)

Shrewsbury Town (2017)

I januar 2017 skrev Humphrys under en ny kontrakt med Fulham og blev straks udlejet til League One-klubben Shrewsbury Town for resten af sæsonen. Han debuterede for Shrewsbury den 28. januar 2017 som indskifter i en 1‑1‑kamp mod Gillingham. Under sit ophold scorede han to mål i 14 optrædener, men hans periode indeholdt også en udvisning efter to advarsler i en kamp mod Peterborough United. Efter udlånets afslutning vendte Humphrys tilbage til Fulham, hvor han igen fik spilletid i U23 og i enkelte pokalkampe.

Rochdale (lån, 2018)

I januar 2018 blev Humphrys udlejet til Rochdale for resten af sæsonen. Han fik sin debut den 2. februar 2018 som sen indskifter i en 1‑0‑sejr over Northampton Town. Som en del af Rochdales FA Cup-forløb scorede han et bemærkelsesværdigt mål i et 6‑1 nederlag i omkampen mod Tottenham Hotspur i femte runde, og han fandt derudover vej til målet i ligakampe mod Rotherham United og Portsmouth. Ved sæsonens afslutning havde han etableret sig som en fast option i holdets trup; opgørelser fra perioden angiver, at han spillede omkring 18 kampe og scorede tre mål i samtlige konkurrencer.

Scunthorpe United (2018-2019)

I juli 2018 blev Humphrys udlejet til Scunthorpe United for resten af sæsonen, hvor han fik en hurtig start ved at score og assistere i sin debut i en 2‑1‑sejr over Coventry City i sæsonens første kamp. Hans præstationer i de første måneder gav ham en klubens Månedens Mål for august, og i oktober fortsatte han med at score flere mål; ved samme tid blev han dog også påvirket af skadesudfordringer. I et EFL Trophy-opgør mod Lincoln City den 9. oktober startede han kampen, men misbrugte den afgørende straffespark i straffesparkskonkurrencen. På grund af opståede skader samt andre faktorer vendte han tilbage til Fulham i begyndelsen af januar 2019. Der er dog mindre uoverensstemmelser i kildematerialet omkring præcise antal kampe og mål i denne periode: nogle opgørelser angiver 16 ligakampe og fire mål, mens andre nævner 19 optrædener og fem mål i alle turneringer.

Southend United: permanent overgang og alvorlig skade

Den 19. januar 2019 forlod Humphrys Fulham permanent for at skrive kontrakt med Southend United. Han fik en fornem start hos sin nye klub ved samme dag at score to mål i en 4‑0‑sejr over Bradford, hvilket var hans debut i den nye klubbolddragt. Kort tid efter, den 25. februar 2019, blev han udsat for en alvorlig ulykke under en kamp mod Accrington Stanley, hvor en sammenstød med målmand Johnny Maxted resulterede i omfattende ansigtsskader. Humphrys fik konstateret en brækket kindben og brud på øjenhule samt efterfølgende oplyst at have fået indsat metalplader som led i operationerne; skaderne inkluderede beskrivelser af i alt femten brud i ansigtet og nødvendigheden af at bære en beskyttelsesmaske resten af sæsonen. Operation fandt sted i begyndelsen af marts, og yderligere kirurgiske indgreb fulgte efter sæsonens slutning.

Trods de alvorlige skader vendte Humphrys tilbage på banen i den resterende del af 2018/19-sæsonen og scorede vigtige mål for Southend, herunder det afgørende mål den 5. maj 2019, hvor han kom ind som indskifter og sikrede en 2‑1‑sejr over Sunderland, en scoring som var med til at redde Southend fra nedrykning til League Two. Over de næste sæsoner fortsatte han med at bidrage offensivt: i den umiddelbart følgende sæson scorede han fem mål i ligakampe, men Southend endte med at rykke ned ved sæsonafslutningen.

Rochdale tilbagevendt og Wigan Athletic

I september 2020 vendte Humphrys tilbage til Rochdale på en toårig kontrakt for et ubekendt overførselsbeløb. I løbet af dette ophold blev han en af holdets mest produktive spillere; i en sæson spillede han 29 kampe og scorede 11 mål, hvilket gjorde ham til en af klubbens topscorere og delte topscorerrollen med holdkammeraten Matthew Lund. Alligevel fulgte endnu en nedrykning for klubben, da Rochdale rykkede ud af League One ved sæsonens afslutning.

I juli 2021 skrev Humphrys kontrakt med Wigan Athletic, hvor han fortsatte sin karriere i det engelske ligasystem. Han fandt hurtigt målnettet i klubregi, idet han åbnede sin målkonto for Wigan i en EFL Cup‑kamp mod Hull City den 10. august 2021. Hans tid i Wigan omfattede spil i både ligakampe og cuptturneringer, og klubben annoncerede senere, den 10. maj 2024, at han ville blive frigivet, når hans kontrakt udløb i sommeren 2024.

Leje til Heart of Midlothian (Hearts) og bemærkelsesværdige mål

I august 2022 forlod Humphrys midlertidigt Wigan på et sæsonlangt leje til Heart of Midlothian i den skotske Premiership. Han scorede sit første ligamål for Hearts den 9. oktober 2022 i en kamp mod Kilmarnock, og leverede i løbet af lejeperioden flere mindeværdige øjeblikke. Et af de mest omtaleværdige mål kom den 4. februar 2023, hvor han scorede fra egen halvdel i en 3‑1‑sejr over Dundee United, en scoring der i hjertet af klubbens tilhængere fik en særlig plads i erindringen. Efter lejeopholdets udløb vendte han tilbage til Wigan, og i maj 2024 blev det officielt, at klubben ikke ville forlænge hans kontrakt.

Sæsonskifte i sensommeren 2024

Efter udløbet af kontrakten hos Wigan fremgår det af offentlige optegnelser, at Humphrys i slutningen af august 2024 skiftede klub igen; der foreligger oplysninger om, at han underskrev en etårig aftale med Barnsley den 30. august 2024 med en mulighed for en yderligere sæson. Samtidig findes alternative angivelser i noget materiale, som noterer ham som spiller for Bradford City; disse to præsentationer stemmer ikke overens, og derfor bør den konkrete klubtilknytning i daglig brug verificeres mod den enkelte klubs eller ligaens officielle kamprupdateringer for at få den mest aktuelle status.

Spillerprofil og karrieretendenser

Stephen Humphrys er primært registreret som angriber og har gennem karrieren vist evne til både at agere målscorer og til at skabe chancer i offensiven. Hans tidlige gennembrud kom gennem produktivitet i akademi- og U23-spil hos Fulham, og han har efterfølgende oplevet både personlige højdepunkter - som debutsucceser, vigtige udlånsmål og et antal karrieregivende scoringer - samt store udfordringer i form af alvorlige skader. Hans bedste målsæsoner i seniorkarrieren inkluderer blandt andet perioden hos Rochdale, hvor han blev topscorer for klubben i den sæson, han spillede 29 kampe og scorede 11 mål.

Bemærkninger om kilders uoverensstemmelser

Ved sammenstilling af offentligt tilgængelige optegnelser er der observeret enkelte uoverensstemmelser vedrørende præcise opgørelser af kampe og mål i enkelte udlån samt angivelsen af Humphrys' seneste klubtilknytning i sensommeren 2024. Hvor sådanne tal og klubangivelser er vigtige, anbefales det at konsultere officielle klubmeddelelser eller ligaens kamp- og kontraktopdateringer for at få den mest nøjagtige og opdaterede information.