Phil Foden

Philip Walter Foden, født 28. maj 2000 i Stockport, Greater Manchester, er en engelsk professionel fodboldspiller, der optræder som primært venstrebenet midtbanespiller for Manchester City i Premier League samt for det engelske landshold. Allerede som helt ung blev han en del af Manchester Citys akademi, og hans gennembrud kom i 2017, hvor han blev kåret som turneringens bedste spiller ved U-17-VM og samme år debuterede på klubbens førstehold. Siden da har Foden passeret 300 førsteholdskampe, vundet et tocifret antal store titler – herunder et europæisk treble-år i 2022-23 – og er flere gange blevet hædret som turneringens bedste unge spiller, før han i 2024 både blev Premier League Player of the Season og PFA Players’ Player of the Year.

Barndom og ungdomsår

Phil Foden voksede op i Stockport i den sydlige del af Greater Manchester, hvor hele familien var store tilhængere af Manchester City. Som fireårig begyndte han på klubbens træningsskole og bevægede sig hurtigt gennem de forskellige aldersgrupper. I sommeren 2016 skrev han under på et officielt akademistipendium, samtidig med at Manchester City finansierede hans skolegang på St. Bede’s College – en ordning, klubben tidligere har anvendt til særligt lovende talenter.

Klubkarriere

Debut og gennembrud (2017-2018)

I december 2016 udtog Pep Guardiola den 16-årige Foden til Champions League-truppen mod Celtic, dog uden at han kom på banen. Den 21. november 2017 fik han sin officielle førsteholdsdebut i udekampen mod Feyenoord, og blot to uger senere startede han inde mod Shakhtar Donetsk og blev dermed den yngste englænder til at starte en kamp i turneringen – 17 år og 192 dage. I samme sæson opnåede han også sin Premier League-debut, indskiftet mod Tottenham Hotspur, og han var på banen, da City vandt Liga Cuppen mod Arsenal i februar 2018. Sæsonen sluttede med et historisk Premier League-mesterskab, hvor Foden blev den yngste spiller til at modtage en vinder­medalje.

Voksende rolle og første mål (2018-2020)

I august 2018 var Foden i startopstillingen i Community Shield-sejren over Chelsea og lagde op til Sergio Agüeros åbningsmål. Måneden efter scorede han sin første seniorkasse i EFL Cup-mødet med Oxford United. I foråret 2019 blev han både klubbens yngste Champions League-målscorer med sin scoring mod Schalke 04 og netop 18 år og 288 dage gammel den yngste englænder til at score i knockout-fasen. I april 2019 kom hans første Premier League-mål, et afgørende hovedstød mod Tottenham, mens han i marts 2020 blev kåret til kampens spiller i Liga Cup-finalen mod Aston Villa.

Etablering på topniveau (2020-2022)

Sæsonen 2020-21 markerede et egentligt gennembrud som stamspiller. Allerede i september scorede han mod Wolverhampton, og i februar 2021 leverede han mål og assist i den historiske City-sejr på Anfield. Han scorede i begge kvartfinaler mod Borussia Dortmund og spillede hele Liga Cup-finalen mod Tottenham, som gav ham karrierens niende trofæ. Sæsonen kulminerede med Citys første Champions League-finale nogensinde. Efter sæsonen modtog Foden både Premier League Young Player of the Season og PFA Young Player of the Year.

I 2021-22 missede han de første ligakampe på grund af en skade fra EM-finalen, men vendte stærkt tilbage med mål og assists i EFL Cup-opgøret mod Wycombe. Han blev kampens spiller mod Brighton, scorede vigtige mål i Premier League samt i Champions League-semifinalen mod Real Madrid og vandt sin fjerde liga­titel. For andet år i træk modtog han priserne som både Premier Leagues og PFA’s bedste unge spiller.

Treble og individuel hæder (2022-2024)

Den 2. oktober 2022 lavede Foden sit første hattrick, da City slog Manchester United 6-3. Han forlængede kort efter kontrakten til 2027. I foråret 2023 passerede han 50 mål/assist i Premier League og var med som indskifter i både FA Cup-finalen og Champions League-finalen, hvilket sikrede ham the treble – liga, national pokal og Champions League – i samme sæson.

Sæsonen 2023-24 blev præget af Kevin De Bruynes langvarige skade, hvilket gav Foden en central offensiv rolle. Han scorede i UEFA Super Cup, nettede i Club World Cup-finalen og leverede to Premier League-hattricks – mod Brentford i februar og Aston Villa i april. Med afgørende indsatser mod både Manchester United, Real Madrid og Brighton blev han i maj 2024 kåret til både Football Writers’ Footballer of the Year, Premier League Player of the Season og PFA Players’ Player of the Year. Samme måned blev hans sjette Premier League-titel sikret, og dermed blev han den yngste spiller til at nå så mange engelske mesterskaber.

Seneste udvikling (2024-2025)

Den nye sæson åbnede med en Superligakamp mod Chelsea, hvorefter sygdom holdt ham ude i en kort periode. Han vendte tilbage med mål, oplæg og kampens spiller-priser i EFL Cup og Champions League og fortsatte dermed rækken af sæsoner, hvor han har scoret i Europas fineste klubturnering. I juni 2025 rundede han sin scoring nummer 100 for Manchester City i en Club World Cup-kamp mod Al Hilal og blev den 20. spiller i klubbens historie til at nå denne milepæl.

Landskampe

Ungdomslandshold

Foden markerede sig for de engelske U-17-drenge ved EM-finalen i 2017 med en scoring, og få måneder senere blev han hele turneringens profil ved U-17-VM i Indien, hvor England slog Spanien 5-2 i finalen, og Foden scorede to gange. Den præstation gav ham Golden Ball-trofæet som turneringens bedste spiller. I 2019 var han med U-21-landsholdet til EM i Italien, hvor han nettede et flot mål mod Frankrig.

Debut og EM 2020

Den 5. september 2020 fik Foden sin seniordebut i Nations League-opgøret mod Island. To måneder senere scorede han sine første to A-landsholdsmål i 4-0-sejren over samme modstander på Wembley. Han kom med i Englands EM-trup 2020 (afviklet i 2021), deltog i finalenederlaget til Italien og skabte overskrifter, da han dukkede op med platinblondt hår inspireret af Paul Gascoigne.

VM 2022 og EM 2024

Ved VM i Qatar i 2022 var Foden igen i Englands 26-mands­trup. Han debuterede som indskifter mod Iran, scorede mod Wales og leverede to assists i ottendedelsfinalen mod Senegal. Til EM 2024 var han fast starter på venstrekanten og spillede hele åbnings­kampen mod Serbien, mens han midt i slutrunden forlod lejren kortvarigt for at være til stede ved fødslen af sit tredje barn.

Spillestil

Foden er overvejende venstrebenet, men har en alsidig positionering, der spænder fra kantspiller på højre flanke til indadgående 8’er eller falsk 9’er. Pep Guardiola har gentagne gange fremhævet hans boldkontrol, evne til at glide forbi modstandere og hans naturlige flair for at finde målet, samtidig med at han understreger, at fysisk styrke ikke er afgørende, når det tekniske niveau og spilintelligensen er så høj. I pressen bliver Foden ofte beskrevet som kreativ, driblestærk og i besiddelse af en næsten klæbrig førsteberøring, der gør ham vanskelig at skille fra bolden.

Privatliv

Phil Foden danner par med barndomskæresten Rebecca Cooke. Parret har tre børn: en søn født i januar 2019, en datter fra 2021 og et tredje barn, der kom til verden under EM 2024, hvilket kortvarigt fik Foden til at forlade landsholdslejren. Han bærer trøjenummer 47 som hyldest til sin afdøde bedstefar Ronnie, der blev 47 år – et tal, han desuden har ladet tatovere på halsen. Uden for banen nyder han fluefiskeri som en rolig kontrast til den travle fodboldhverdag.

Statistisk overblik

Ved afslutningen af sæsonen 2023-24 stod Phil Foden noteret for over 300 officielle førsteholdsoptrædener og 27 sæsonmål – heraf 19 i Premier League – hvilket gjorde ham til klubbens næstmest scorende spiller i ligaen den sæson. På landsholdet har han siden debuten i 2020 rundet 30 A-landskampe og registreret adskillige mål og assists, heriblandt en scoring i en slutrunde og to oplæg i VM-knockout-spil.

Meritter og hædersbevisninger

Manchester City

• Premier League: 2017-18, 2018-19, 2020-21, 2021-22, 2022-23, 2023-24
• FA Cup: 2018-19, 2022-23
• EFL Cup: 2017-18, 2018-19, 2019-20, 2020-21
• FA Community Shield: 2018, 2019
• UEFA Champions League: 2022-23 (vinder), 2020-21 (sølv)
• UEFA Super Cup: 2023
• FIFA Club World Cup: 2023

England

• U-17-VM: 2017
• EM-sølv: 2020, 2024

Individuelle udmærkelser (udpluk)

• FIFA U-17 World Cup Golden Ball: 2017
• BBC Young Sports Personality of the Year: 2017
• Premier League Young Player of the Season: 2020-21, 2021-22
• PFA Young Player of the Year: 2020-21, 2021-22
• Premier League Player of the Season: 2023-24
• PFA Players’ Player of the Year: 2023-24
• FWA Footballer of the Year: 2023-24

Phil Foden har med sine tekniske kvaliteter, sin målrettethed og sin evne til konstant at udvikle sig etableret sig som en nøglespiller hos både Manchester City og det engelske landshold, og selv om han stadig er i begyndelsen af sin karriere, har han allerede efterladt et aftryk, der gør ham til en af sin generations mest markante og vindende engelske fodboldspillere.