Patrick Roberts

Patrick John Joseph Roberts, født 5. februar 1997 i Kingston upon Thames, er en engelsk professionel fodboldspiller, som primært gør sig på højre eller venstre kant. Efter at være blevet udviklet i Fulhams akademi og senere solgt til Manchester City, har han gennem en række lejeophold – mest markant i Celtic, hvor han vandt tre på hinanden følgende skotske mesterskaber – opbygget en alsidig karriere. Siden januar 2022 har han haft kontrakt med Sunderland AFC, som han var med til at løfte fra League One til først Championship og siden Premier League gennem to playoff-triumfer. Roberts har desuden markeret sig på de engelske ungdomslandshold, hvor han var en af de bærende kræfter på det U17-hold, der vandt EM-guld i 2014.

Tidlige år og ungdomskarriere

Roberts voksede op i det sydvestlige London, hvor han først spillede for den lokale klub Molesey Juniors og dernæst for AFC Wimbledon. Talentet var tydeligt, og adskillige professionelle klubber tilbød prøvetræninger, men det blev Fulham, der som 13-årig knyttede ham til deres ungdomssektor. I februar 2014, kort efter hans 17-års fødselsdag, underskrev han sin første professionelle kontrakt, der bandt ham til Craven Cottage frem til sommeren 2016. Selv beskrev han underskriften som en af de største øjeblikke i sit liv.

Klubkarriere

Fulham

Allerede måneden efter den professionelle kontrakt kom Roberts med i førsteholdstruppen for første gang. Det skete 15. marts 2014 i Premier League-opgøret mod Newcastle United, hvor manager Felix Magath betegnede ham som “et ekstraordinært talent”. Syv dage senere fik han sin debut, da han i det 55. minut blev sendt på banen i en kamp mod Manchester City. Senere samme forår nettede han i anden kamp af FA Youth Cup-finalen, som Fulham dog tabte sammenlagt til Chelsea.

I Championship-sæsonen 2014-15 imponerede han fra første runde: Som indskifter mod Ipswich Town 9. august leverede han en assist kort efter sin entré, og 11 dage senere fik han sin første startplads mod Wolverhampton Wanderers. Trods lovende indhop og enkelte starter forlod han Fulham med kun et begrænset antal førsteholdsoptrædener, men med ry for flair, driblinger og scoringspotentiale.

Manchester City

19. juli 2015 indgik Manchester City en langvarig aftale med Roberts for et beløb, der ikke blev offentliggjort, men pressen vurderede til cirka 12 millioner pund. Han debuterede i en pre-season-kamp mod Real Madrid i International Champions Cup og fik sin officielle førsteholdsdebut 22. september 2015 i League Cup-sejren over Sunderland. Fire dage senere kom Premier League-debuten som indskifter i et opgør mod Tottenham Hotspur.

Lejeophold i Celtic – første periode (februar 2016 – maj 2017)

I jagten på regelmæssige minutter blev der 1. februar 2016 indgået en 18-måneders lejeaftale med skotske Celtic. Allerede to dage senere var han i aktion for klubbens U20-hold, hvor han scorede og stod bag tre assists i en 4-0-sejr over Motherwell. Førsteholdsdebuten kom 20. februar i en 3-0-sejr mod Inverness CT, og 2. marts fik han sin første startplads i et målløst opgør mod Dundee, hvor han gav prøver på sit tekniske repertoire.

Det store gennembrud kom 2. april 2016, da han scorede to gange mod Hearts, hvilket indledte en stærk periode, der sikrede ham titlen som Scottish Premiership Player of the Month i april. 8. maj fulgte endnu en dobbelt­scoring – denne gang mod Aberdeen – som cementerede Celtics mesterskab. Han sluttede sin første halve sæson i Glasgow med syv mål i tolv ligakampe.

2016-17-sæsonen startede han med mål i Champions League-kvalifikationen mod Lincoln Red Imps 20. juli 2016. 6. december samme år stjal han overskrifterne med et sololøb og scoring mod sin kontraktklub Manchester City i gruppespillet. I alt nåede han 43 optrædener og 15 mål i en sæson, hvor Celtic gik ubesejret gennem alle nationale turneringer og tog “The Treble”.

Lejeophold i Celtic – anden periode (august 2017 – maj 2018)

28. august 2017 vendte Roberts tilbage til Celtic på en ny sæsonlang aftale. Efter en god indledning på efteråret pådrog han sig dog en hamstringsskade mod Motherwell i november og var ude i flere måneder. I marts 2018 gjorde han comeback – igen mod Motherwell – men nåede kun sporadiske optrædener resten af sæsonen.

Lejeophold i Girona

14. august 2018 blev han udlejet til Girona FC, Manchester Citys samarbejdsklub i Spanien. Dagen efter debuterede han som indskifter mod Real Valladolid. Opholdet i La Liga gav værdifuld erfaring i en teknisk stærk liga, men resultatmæssigt blev det blandet: Roberts spillede 19 ligakampe uden at komme på tavlen, og klubben rykkede ned.

Lejeophold i Norwich City

Frem mod 2019-20-sæsonen valgte nyoprykkede Norwich City at hente Roberts som sin første forstærkning på en sæsonlang lejeaftale. Oplysninger om præcist antal kampe og mål i denne periode er ikke specificeret i de tilgængelige kilder, men hans tid på Carrow Road blev relativt kort, da nye muligheder bød sig i januar-transfervinduet.

Lejeophold i Middlesbrough

2. januar 2020 skiftede han til Middlesbrough på leje for resten af sæsonen. Her scorede han 14. juli 2020 sit første mål for “Boro” i en vital 2-1-sejr over Reading. Præstationerne førte til endnu en lejeaftale, der fra 12. oktober 2020 dækkede hele 2020-21-sæsonen.

Lejeophold i Derby County

Med behov for yderligere spilletid fortsatte Roberts 1. februar 2021 til Derby County. Debuten faldt to dage senere i et 0-3-nederlag til Rotherham United, hvor han kom ind fra bænken. Lejeopholdet var af kortere varighed og uden nævneværdige personlige højdepunkter i form af mål.

Lejeophold i Troyes

31. august 2021 tog Roberts turen til fransk fodbold, da Ligue 1-oprykkerne Troyes hentede ham på endnu en sæsonlang aftale. Også fra dette ophold foreligger der begrænsede statistiske detaljer, men han fik erfaring i en ny liga og et nyt taktisk miljø.

Sunderland

21. januar 2022 blev vendepunktet, da Roberts permanent forlod Manchester City og underskrev en seksmåneders aftale med Sunderland i League One, inklusive option på forlængelse. Han scorede sit første mål 12. marts 2022 i en 2-0-sejr over Crewe Alexandra. Mest mindeværdig blev dog 9. maj, hvor han i overtiden sikrede Sunderland en samlet semifinalesejr over Sheffield Wednesday i playoff-kampene. Efter oprykning til Championship forlængede han 25. juni 2022 kontrakten med to år.

Sunderland fortsatte fremgangen, og i 2025 lykkedes det via Championship-playoffs at sikre adgang til Premier League, hvilket betyder, at Roberts igen optræder i den øverste engelske række – denne gang som en af Wearside-klubbens profiler.

Landsholdskarriere

Roberts har gennemløbet Englands ungdomslandshold på U16-, U17- og U19-niveau. Allerede som U16-spiller var han med til at vinde Victory Shield i 2012, og to år senere blev han for alvor kendt på den internationale scene, da England triumferede ved EM for U17 i Malta. Her scorede han tre gange, lagde op til fire mål og blev udtaget til turneringens All-Star-hold.

I august 2014 fik han første udtagelse til U19-landsholdet. I kvalifikationen til EM 2015 leverede han fire mål og fire assists på tre kampe. Han fravalgte dog selve slutrunden for at fokusere på Celtics Champions League-kvalifikation. Lignende prioritering gjorde sig gældende i 2017, hvor han sprang U20-VM over for at spille den skotske pokalfinale.

Spillestil og rolle

Roberts er overvejende højrebenet men anvendes på begge fløje, hvor han udnytter sit lave tyngdepunkt, sin acceleration og evnen til at drible forbi modstandere i én-mod-én-situationer. Allerede i Fulham-tiden blev han betegnet som “ekstraordinær”, og opholdet i Celtic fremhævede hans flair, idet han ofte trak ind i banen for at afslutte eller finde medspillere med dybe stikninger. Hans spektakulære solomål mod Manchester City i Champions League i 2016 illustrerer både mod og teknisk kvalitet. Samtidig har han arbejdet med den defensive del af spillet, hvilket har gjort ham anvendelig i flere taktiske systemer, både som klassisk kant og som invers winger.

Statistik (udvalgte tal)

Nedenstående punkter samler de mest markante tal, som fremgår af de tilgængelige kilder:

• Fulham (2014-2015): blandet antal kampe i Premier League og Championship, inklusive debut 22. marts 2014.
• Manchester City (2015-2016): få førsteholdskampe; Premier League-debut 26. september 2015 mod Tottenham.
• Celtic (2016-2017): i alt 55 ligakampe fordelt på to lejeperioder, 22 mål (heraf 15 i 2016-17-sæsonen alene).
• Girona (2018-2019): 19 La Liga-optrædener, 0 mål.
• Middlesbrough (2020): første mål 14. juli 2020 i 2-1-sejr over Reading.
• Sunderland (fra 2022): første mål 12. marts 2022; afgørende play-off-mål 9. maj 2022.

Opdaterede karrieretal til og med 24. maj 2025 placerer ham som en erfaren kantspiller med over 200 førsteholdskampe på tværs af seks nationale ligaer.

Meritter og udmærkelser

Klubtitler

• Celtic
  Skotsk Premier League: 2015-16, 2016-17, 2017-18
  Skotsk Cup: 2016-17, 2017-18
  Skotsk Ligacup: 2016-17, 2017-18
• Girona
  Supercopa de Catalunya: 2018-19
• Sunderland
  EFL League One play-off-vinder: 2022
  EFL Championship play-off-vinder: 2025

Landshold

• England U16 – Victory Shield: 2012
• England U17 – UEFA-Europamesterskab: 2014

Individuelle priser

• UEFA U17 EM – Turneringens hold: 2014
• Scottish Premiership – Månedens spiller: april 2016

Personlige forhold

Patrick Roberts er søn af Louise og Neil Roberts, begge fra Merseyside. Han har en ældre bror, Adam, og en yngre søster, Jessica. Familien har altid haft en stærk tilknytning til Liverpool FC, hvilket også har præget Roberts’ egen fan-identitet. Uddannelsesmæssigt er han uddannet fra Wimbledon College, og gennem hele karrieren har han lagt vægt på at bevare jordforbindelsen trods et liv præget af tidlige forventninger og hyppige klubskifter.

Med sin fortsatte tilstedeværelse i engelsk topfodbold og med erfaringer fra såvel skotsk, spansk som fransk liga besidder Patrick Roberts en bred international profil, der gør ham til en interessant spiller at følge i de kommende sæsoner.