Nahki Wells

Nahki Michael Wells (født 1. juni 1990) er en bermudansk fodboldspiller, der primært spiller som angriber og som har været en markant figur både i klubfodbold i England og som en bærende profil og anfører for Bermudas landshold. Hans karriere har ført ham fra ungdomsårene i Bermuda via kortere ophold i Holland og non-league-fodbold i England til mange sæsoner i det engelske ligasystem, hvor han har repræsenteret en række klubber på både tredje-, anden- og øverste niveau, og hvor han også har høstet nationale og individuelle anerkendelser for sine præstationer.

Tidlige år og ungdom

Nahki Wells begyndte sin fodboldmæssige dannelse i Bermuda og sluttede sig til Dandy Town Hornets' ungdomsafdeling som 12-årig, et klubmiljø hvor han udviklede sig gennem ungdomsrækkerne og senere trådte ind på seniorniveau. Som teenager gennemgik han en prøveperiode hos den hollandske klub Ajax, hvor han ifølge optegnelser blev tilbudt en kontrakt, men aftalen blev aldrig realiseret, og han fortsatte derfor karrieren i hjemlandet.

I sæsonen 2009-10 spillede Wells for Dandy Town Hornets' seniorhold, hvor han bidrog aktivt til klubbens resultater i den lokale liga og i pokalturneringer, og i 2010 fik han desuden et kort udenlandsk ophold i USL PDL med Bermuda Hogges, hvor han ifølge registreringerne spillede ni kampe og scorede to mål.

Sideløbende med dette fulgte et ophold ved Richmond International Academic and Soccer Academy i Leeds, og han spillede lokalt non-league-fodbold med Eccleshill United før han gik videre til prøvetræninger og kontrakter i det engelske ligasystem.

Klubkarriere

Dandy Town Hornets og Bermuda Hogges

Wells’ første seniorerfaring kom i Bermuda med Dandy Town Hornets, hvor han i sæsonen 2009-10 spillede en fremtrædende rolle og var med til at sikre holdet liga- og pokalsejre samt deltagelse i lokale trofækampe, og hans måltal på dette tidspunkt er i en af optegnelserne angivet til 20 mål i sæsonen. I 2010 skiftede han midlertidigt til Bermuda Hogges i USL PDL, hvor han fik ni kampe og to mål, hvilket var med til at give ham erfaring uden for Bermuda og bane vejen for et skifte til England.

Carlisle United

I november 2010 gennemgik Wells en prøvetræning hos Carlisle United, og det blev annonceret, at han ville skrive under på en kontrakt, som trådte i kraft 1. januar 2011. Han fik sin debut for Carlisle den 15. januar 2011 i en League One-kamp mod Bristol Rovers, men blev ikke tilbudt forlængelse af sin kontrakt ved sæsonens afslutning, og hans tid i klubben omfattede kun et begrænset antal ligakampe.

Bradford City

Efter at være gået til Bradford City i juli 2011 blev Wells en central profil for klubben gennem de følgende sæsoner, og han udviklede sig fra indskifter til fast angrebstalent med stigende måltotal og betydende præstationer i liga og i pokalturneringerne. I sin første sæson scorede han mål og fik forlænget kontrakten, og han markerede sig med blandt andet et hattrick i en Ligakamp i april 2012.

I sæsonen 2012-13 var Wells særligt fremtrædende; han spillede en stor rolle i Bradford Citys bemærkelsesværdige League Cup-run, hvor han blandt andet scorede i semifinalens første opgør mod Aston Villa og dermed blev den første bermudanske spiller til at deltage i en engelsk større cupfinale, og han sluttede sæsonen af med en stærk målscore, hvor han også var med til at føre Bradford til sejr i Football League Two play-off-finalen i 2013, hvilket gav klubben oprykning.

Gennem 2013-14-sæsonens første del fortsatte han sin høje målgivende form, herunder en periode med scoringer i flere på hinanden følgende kampe, men der var konstant interesse udefra og spekulationer om overgange, indtil han i januar 2014 skiftede videre til den næste udfordring i karrieren.

Huddersfield Town

I januar 2014 blev Wells solgt til Huddersfield Town, hvor han skrev under på en kontrakt på fire og et halvt år, og handlen involverede en klubrekordbetaling for Huddersfield, selvom præcise tal blev beskrevet som ikke-offentlige i optegnelserne. Allerede i sin debut for Huddersfield, den 11. januar 2014, kom han ind som indskifter og scorede kampens eneste mål i en 1-0-sejr over Millwall, hvilket understregede hans evne til at gøre en umiddelbar forskel.

Over de næste fire sæsoner var Wells en væsentlig del af Huddersfields offensiv, og han bidrog med et betragteligt antal mål; han var klubbens topscorer i sin første fulde sæson for klubben og spillede en rolle i det hold, som i 2016-17 vandt EFL Championship play-off-finalen og dermed sikrede Huddersfield oprykning til Premier League, en bedrift som også udløste en efterfølgende bonusbetaling til hans tidligere klub Bradford City.

Burnley og lejeophold hos Queens Park Rangers

I den sidste del af sin kontraktperiode med Huddersfield underskrev Wells 31. august 2017 en treårig aftale med Burnley, og overgangen blev offentliggjort med en transferpris på omkring 5 millioner pund, som optegnelser angiver. Hos Burnley fik han ikke omfattende spilletid, og i sæsonerne efter skiftet kom han til at tilbringe væsentlig tid ude på lån hos Queens Park Rangers, først for sæsonen 2018-19 og igen i 2019-20, hvor han leverede en række mål for QPR og blandt andet blev nomineret til månedens spiller i Championship for en periode i efteråret 2019, indtil han i januar 2020 blev tilbagekaldt af Burnley.

Bristol City

Den 30. januar 2020 skiftede Nahki Wells permanent til Bristol City på en kontrakt for tre og et halvt år for et ikke offentliggjort beløb, og i løbet af sin tid i klubben spillede han mange kampe og leverede en række vigtige scoringer over flere sæsoner; i optegnelserne tælles han for over 200 optrædener og et betydeligt antal mål i løbet af årene frem til og med 2024-25-sæsonen, herunder sæsoner hvor han var blandt klubbens delte eller ene topscorere.

Undervejs modtog Wells også individuel anerkendelse for sine præstationer fra hans periode på lån i QPR, idet han i februar 2020 blev tildelt EFL Championship Player of the Month for januar 2020, en pris han vandt på baggrund af form i QPR-regi før det permanente skifte til Bristol City.

Skifte til Luton Town

Efter afslutningen af 2024-25-sæsonen skiftede Wells fra Bristol City til Luton Town, en klub som ifølge optegnelserne i den ene version spiller i EFL League One. I en anden redegørelse er overgangen præciseret med konkrete datoer: han stod angiveligt uden kontrakt ved sæsonens udløb, og klubmeddelelser fra midten af 2025 angiver, at han forlod Bristol City ved kontraktudløb i juni og underskrev med Luton Town den 10. juli 2025. Disse oplysninger placerer hans skifte til Luton i tilknytning til sommerpausen efter den nævnte sæson.

Landsholdskarriere

Nahki Wells debuterede for Bermudas A-landshold i 2007 og deltog samme år i Island Games, hvor Bermuda spillede fire kampe i den uofficielle turnering og sluttede på en fjerdeplads; disse kampe er opført som uofficielle landskampe i nogle optegnelser. Efter en periode uden landsholdsudtagelser blev han genkaldt i 2011 og deltog i FIFA World Cup-kvalifikationens CONCACAF-runder, hvor han spillede i kvalifikationskampe i forbindelse med VM-kvalifikationen til 2014, herunder opgør mod hold som Guyana, Trinidad og Tobago og Barbados.

I 2013-14-cyklussen og senere fortsatte Wells som en af Bermudas mest fremtrædende angribere; han scorede flittigt i kvalifikationskampe, herunder to scoringer i 2018-VM-kvalifikationernes første runde mod Bahamas og to mål i CONCACAF Nations League-kvalifikationen 2019-20, hvilket var medvirkende til, at Bermuda kvalificerede sig til deres første nogensinde CONCACAF Gold Cup slutrunde i 2019.

Ved Gold Cup 2019 var Wells en del af Bermudas trup og scorede to mål i turneringen - et i nederlaget mod Costa Rica og et i sejren over Nicaragua - hvilket var bemærkelsesværdigt, idet Bermuda opnåede sin første sejr i et større mesterskab. I de følgende Nations League-sammenhænge fortsatte han med at gøre sig bemærket; han blev i 2021 udtaget til CONCACAF Gold Cup qualification Best XI, og i oktober 2024 scorede han ifølge optegnelserne et hattrick mod Dominica i en Nations League B-kamp, en sejr som sikrede Bermudas deltagelse i den følgende Gold Cup-kvalifikation. I 2025 stod Bermuda imidlertid over for Honduras i Gold Cup-kvalifikationen, hvor man samlet tabte med 3-7, og denne eliminering betød, at Bermuda ikke kvalificerede sig til Gold Cup i den konkrete cyklus.

Gennem hele sit landsholdsforløb er Wells blevet omtalt som en af Bermudas mest fremtrædende og lovende spillere, og han har bærer landsholdets anførerbind ved flere lejligheder ifølge optegnelser over hans rolle på landsholdet.

Meritter og individuelle anerkendelser

På klubplan har Wells været en del af hold, som har opnået oprykning og cup-succeser i England, og han har bidraget direkte til disse resultater gennem mål og arbejdsindsats på banen.

• Dandy Town Hornets: Bermudansk ligamesterskab (2009-10), Martonmere Cup (2009-10) og andre lokale trofæsammenhænge, samt deltagelse i Dudley Eve Trophy-turneringen, hvor holdet nåede semifinalen i 2009.
• Bradford City: Sejr i Football League Two play-offs i 2012-13 og finaleplads i Football League Cup 2012-13 (runner-up).
• Huddersfield Town: Vindere af EFL Championship play-offs i 2016-17, hvilket gav oprykning til Premier League.
• Med Bermuda: Deltagelse i Island Games 2007 (4. plads) og medvirken til landsholdets første kvalifikation til CONCACAF Gold Cup (2019) samt vigtige præstationer i Nations League-kvalifikationer.

Individuelt er Nahki Wells blevet fremhævet i regionen; blandt andet blev han udpeget til CONCACAF Gold Cup qualification Best XI i 2021, og han har modtaget månedlige spillerpriser i England for sine præstationer i Championship i en periode.

Spillerprofil

Som offensiv spiller er Wells først og fremmest kendt for sin målnæse og evne til at score vigtige mål i både ligakampe og cupevents, hvilket fremgår af hans rolle som fast målscorer i flere af de klubber, han har repræsenteret. Han er blevet omtalt som en af Bermudas vigtigste fodboldspillere og bærer landsholdets anførertrøje, hvilket understreger hans betydning både som målscorer og som leder på banen for sit landshold.

Hans karriereforløb viser en spiller, der har bevæget sig fra lokal dominans i Bermuda til en vedvarende rolle i Englands professionelle rækker, hvor han har leveret scoringer og fortjent sin plads som et kendt navn i de klubber, han har repræsenteret.

Udvalgte karrieretal og noter

De tilgængelige optegnelser angiver konkrete kamptal og måltal i flere af hans klubophold: blandt andet ni kampe og to mål for Bermuda Hogges; omkring 112 officielle kampe og 53 mål for Bradford City i perioden frem til hans salg i januar 2014; cirka 153 officielle kampe og 40 mål for Huddersfield Town over fire sæsoner; omkring 72 officielle kampe og 24 mål i hans lejeophold/perioder for Queens Park Rangers; samt over 200 kampe og snesevis af mål for Bristol City frem til og med 2024-25-sæsonen i de optegnelser, som er til rådighed. Disse tal stammer fra de registreringer, der er ført i forbindelse med hans klubkarriere og kan variere en smule i forskellige kilder, men de giver et konsistent billede af en spiller med solid produktivitet over lang tid.

Afsluttende bemærkninger

Nahki Wells’ karriere er karakteriseret ved en klar progression fra ungdomsstjernen i Bermuda til en erfaren angriber i Englands professionelle ligaer, hvor hans målavkastning og tilstedeværelse på banen har gjort ham til en vigtig spiller for både klub og landshold. Han er blevet anerkendt nationalt for sin rolle som en af Bermudas mest fremtrædende fodboldspillere, og internationalt har hans spil i England givet ham mulighed for at konkurrere på flere niveauer i det engelske ligasystem og i internationale kvalifikationsturneringer for Bermuda.