Mikkel Damsgaard

Mikkel Krogh Damsgaard, født 3. juli 2000 i den sjællandske by Jyllinge, er en dansk landsholdsspiller, der primært opererer som venstre kant eller offensiv midtbanespiller, men som også har demonstreret evner centralt på banen og som såkaldt falsk nier. Efter gennembruddet i FC Nordsjælland har han repræsenteret italienske Sampdoria og siden august 2022 engelske Brentford FC i Premier League, hvor han har kontrakt frem til sommeren 2027. Internationalt slog han for alvor sit navn fast under EM 2020 med to mindeværdige scoringer, heraf turneringens eneste direkte frisparksmål i semifinalen mod England.

Tidlige år og ungdomstid

Damsgaard begyndte allerede som helt ung at sparke til bolden i hjembyen Jyllinge, hvor han i otte år spillede for Jyllinge FC med sin far som træner. Under en ungdomskamp blev han spottet af en talentspejder fra FC Nordsjælland, der egentlig var ude for at kigge på en anden spiller, men som i stedet vendte hjem med en klar anbefaling af den rapfodede venstrekant fra Roskilde Fjord. I 2012 skiftede han som U12-spiller til Farum-klubbens akademi på en ungdomskontrakt, der oprindeligt løb til 2020, og her fortsatte han sin udvikling med fokus på teknik, fart og spilintelligens.

Klubkarriere

FC Nordsjælland

Den officielle førsteholddebut faldt 27. september 2017 i pokalturneringen mod Vejgaard BK, hvor den blot 17-årige Damsgaard spillede hele kampen, leverede en assist og var med til at sikre en 4-0-sejr på Soffy Road. To måneder senere – 26. november 2017 – fik han Superliga-debut imod AC Horsens og bidrog til en overbevisende 6-0-triumf.

I foråret 2018 fortsatte fremskridt — 4. marts scorede han sit første ligamål i en 3-0-udesejr over Randers FC, og blot få måneder senere – 12. juli 2018 – kom den europæiske debut i Europa League-kvalifikationen mod nordirske Cliftonville. Hans stabile præstationer udløste 10. juli 2018 en kontraktforlængelse til 2022, og under cheftrænernes skiftende taktiske oplæg optrådte han både på kanten, som kreativ tier og enkelte gange som frontangriber.

Sampdoria

6. februar 2020 annoncerede FC Nordsjælland et salg af Damsgaard til Sampdoria med virkning fra 1. juli 2020. Den italienske Serie A-klub betalte ifølge estimater cirka 6,7 mio. euro (omtrent 50 mio. kroner), og efter ankomsten i september fik danskeren sin Serie A-debut 20. september 2020 mod Juventus, hvor han blev indskiftet for landsmanden Morten Thorsby i et 0-3-nederlag.

Allerede 17. oktober samme år nettede han sit første Serie A-mål i en 3-0-sejr over Lazio, og 19. december fulgte sæsonens anden fuldtræffer, da han åbnede ballet i en 3-1-kamp mod Crotone. Som den første spiller født i år 2000 formåede han i den sæson både at score og levere en assist i Italiens bedste række, og hans alsidighed gjorde indtryk på den daværende Sampdoria-træner Claudio Ranieri.

Brentford FC

Etableringen som Premier League-spiller kom 10. august 2022, hvor Brentford FC hentede Damsgaard for cirka 15 mio. euro og udstyrede ham med en femårig aftale. Debuten i de rød-hvide striber fandt sted 23. august 2022 i Liga Cuppens anden runde mod Colchester United, hvor han startede inde og var med til at sikre en kontrolleret 2-0-sejr.

I sæsonen 2024-25 cementerede han sin rolle som fast mand på Thomas Franks hold, leverede 11 målgivende afleveringer i ligaen og blev som kulmination kåret til Supporters’ Player of the Season af Brentfords fanbase. Dermed bekræftede han den formkurve, der igen havde gjort ham til et naturligt emne for de danske landsholdsudtagelser.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Første skridt på den internationale scene kom i 2018, da han blev en del af det danske U19-landshold og deltog i EM-kvalifikationen. Debuten for U21 fulgte 6. september 2019 mod Ungarn, hvor han blev skiftet ind i et opgør, der endte 0-0. Den 9. oktober 2020 scorede han sit eneste U21-mål, da Malta blev besejret 3-1.

A-landsholdet

11. november 2020 fik han sin første A-landskamp i en 2-0-træningssejr over Sverige, hvor han fra venstrekanten lagde op til Alexander Bahs scoring. Med debuten blev han den første dansker født i 2000, der optrådte for Danmarks bedste mandskab.

Ved EM 2020 (afviklet i 2021) blev han udtaget til truppen på 26 spillere. Han scorede Danmarks åbningsmål i den afgørende gruppekamp mod Rusland 21. juni, et resultat der endte 4-1 og sendte danskerne videre. Målet gjorde ham til den yngste dansker med scoring ved et EM, 20 år og 353 dage gammel.

I semifinalen 7. juli 2021 mod England på Wembley bragte han Danmark foran 1-0 med et præcist frispark fra 25 meter – turneringens eneste direkte frisparksmål og det første, England indkasserede i mesterskabet. England vendte dog opgøret og vandt 2-1 efter forlænget spilletid.

En langvarig lårskade holdt ham fra banen fra oktober 2021, men allerede i juni 2022 blev han indkaldt til Nations League-kampene, og 7. november samme år kom udtagelsen til VM 2022. 30. maj 2024 fulgte udtagelsen til EM-2024-truppen.

Spillestil og positioner

Damsgaard beskrives som en teknisk stærk, temposikker og kreativ spiller, der er komfortabel både i de smalle rum centralt og i isolerede én-mod-én-situationer på kanten. Hans primære udgangspunkt har oftest været venstrekanten, hvorfra han kan skære ind i banen på højrefoden, men trænere har med succes brugt ham som klassisk offensiv midtbanespiller, falsk nier eller endda decideret frontangriber. Driblefærdigheder, hurtige retningsskift og en veludviklet afleveringsfod gør ham til en naturlig chance­skaber, mens frisparksevnerne kom i globalt fokus med målet mod England under EM 2020.

Statistisk overblik (udvalg)

• Officiel debut for FC Nordsjælland: 27. september 2017 (Vejgaard BK – pokalturnering)
• Superliga-debut: 26. november 2017 (AC Horsens)
• Første Superliga-mål: 4. marts 2018 (mod Randers FC)
• Serie A-debut: 20. september 2020 (mod Juventus)
• Første Serie A-mål: 17. oktober 2020 (mod Lazio)
• Premier League-debut: 23. august 2022 (Colchester United, Liga Cuppen)
• Lands­holdsdebut: 11. november 2020 (mod Sverige)

Præcise tal for kampe og mål pr. klub ændrer sig løbende og er ikke fuldt opgjort her, men fra debuten i 2017 og frem til sommeren 2025 har Damsgaard etableret sig som en regelmæssig førsteholdsspiller på både klub- og landsholdsniveau.

Udvalgte hædersbevisninger og rekorder

• Supporters’ Player of the Season, Brentford FC: 2024-25
• Yngste danske målscorer ved et europamesterskab (20 år, 353 dage)
• Første spiller født i 2000 til både at score og assistere i samme Serie A-sæson
• EM 2020: Turneringens eneste mål direkte på frispark

Med en kombination af teknisk kvalitet, taktisk alsidighed og stor international erfaring trods sin unge alder står Mikkel Damsgaard som et af de mest spændende navne fra den talentfulde danske generation født omkring årtusindskiftet, og udviklingen i Premier League samt på landsholdet vil være afgørende for hans videre karriereforløb.