Maxence Lacroix

Maxence Guy Lacroix (født 6. april 2000) er en fransk fodboldspiller, der spiller som midterforsvarer for Premier League-klubben Crystal Palace. Han er opvokset i Paris‑området og gjorde sin vej gennem mindre lokale klubber i Aquitaine, inden han kom ind i Sochauxs ungdomsafdeling og senere etablerede sig som professionel i Sochauxs førstehold, hvilket banede vejen for et skifte til Bundesligaen med VfL Wolfsburg i 2020 og senere til Premier League i 2024. Lacroix har desuden repræsenteret Frankrig på flere ungdomslandshold og deltog i ungdoms‑EM og ungdoms‑VM for U17-landsholdet i 2017.

Tidlig baggrund og ungdomskarriere

Maxence Lacroix blev født i Villeneuve‑Saint‑Georges, en forstad til Paris, og begyndte sin fodboldrejse i det sydvestlige Frankrig, nærmere bestemt i Aquitaine, hvor han gennemgik flere lokale ungdomsklubber. I sin tidlige ungdom spillede han for AS Les Croquants de Limeyrat og fortsatte derefter gennem ES Montignacoise, FC Thenon Limeyrat Fossemagne og Trélissac FC, før han tog skridtet videre til den professionelle ungdomsuddannelse hos FC Sochaux‑Montbéliard, en klub med tradition for at udvikle unge spillere.

Klubkarriere

Sochaux

I august 2017 underskrev Lacroix sin første professionelle kontrakt med FC Sochaux‑Montbéliard, og han blev i perioden efter gradvist integreret i klubbens førstehold. Der er forskellige angivelser af præcis hvilken kamp der udgør hans seniordebut: nogle kilder anfører, at han fik sin debut allerede i en kamp i den franske pokalturnering i december 2018 (en 1-0‑sejr ude mod FA Illkirch Graffenstaden), mens andre kilder angiver hans første professionelle kamp som en ligakamp i Ligue 2 den 22. december 2018 mod FC Lorient. Uanset debutens exakte dato fik Lacroix i sæsonen 2018/19 i Ligue 2 syv ligakampe, hvor han ifølge de tilgængelige oplysninger spillede fuldtid i de kampe, han blev indsat i; klubbens sæson den gang var en udfordring i forhold til overlevelse i anden division, men Sochaux undgik nedrykning. I den følgende sæson var han ofte førstevalg som midterforsvarer og nåede op på omkring 20 ligakampe, inden sæsonen blev afbrudt som følge af coronavirus‑udbruddet i 2020.

VfL Wolfsburg

I slutningen af august 2020 skiftede Lacroix til den tyske Bundesliga, da han den 25. august 2020 underskrev en kontrakt med VfL Wolfsburg på en aftale, der ifølge tilgængelige oplysninger løb over fire år. Overgangsbeløbet er omtalt i visse kilder som cirka fem millioner euro. I sin første sæson i Wolfsburg etablerede Lacroix sig hurtigt som en fast del af forsvaret: han spillede 30 af 34 mulige ligakampe i Bundesligaen, scorede ét ligamål og deltog desuden i tre kampe i DFB‑Pokalen samt tre kampe i klubholdets europæiske turneringer den sæson. I den efterfølgende sæson blev hans fysiske spillestil bemærket, og der er rapporteret om et antal røde kort, som prægede hans anden sæson i Tyskland.

Crystal Palace

I sommeren 2024 skiftede Lacroix til Premier League, da Crystal Palace den 30. august 2024 gjorde ham til en del af deres trup på en kontrakt, der ifølge klubmeddelelser løber frem til 2029 (en femårig aftale). Overgangen bragte ham sammen med manager Oliver Glasner, som han tidligere havde arbejdet sammen med i Wolfsburg. Under sin første sæson i England fandt Lacroix også vej på måltavlen for sin nye klub: han scorede sit første mål for Crystal Palace i en 2-2‑kamp mod Manchester City den 7. december. I den første sæson nåede han desuden at spille hele FA Cup‑finalen den 17. maj 2025, hvor Crystal Palace besejrede Manchester City 1-0 og dermed vandt klubbens første større trofæ, FA Cupen 2024-25; samme års efterfølgende Community Shield er også opført blandt hans klub‑præstationer.

Landsholdskarriere

Maxence Lacroix har repræsenteret Frankrig på flere ungdomsniveauer. På de yngste niveauer optrådte han for Frankrigs U16‑landshold i 2016 (én kamp) og spillede derefter for U17‑holdet i 2017, hvor han havde fire kampe og deltog i både UEFA U17‑Europamesterskabet i 2017 i Kroatien og ved FIFA U‑17 World Cup samme år. Efter U17‑perioden spillede han også for U18‑landsholdet i 2017 (fem kampe) og for U20‑landsholdet i 2019 (to kampe). Hans ungdomslandskampe afspejler en løbende brug af hans defensive kvaliteter i Frankrigs unge truppeudtagelser, men oplysningerne vedrørende videre landsholdsoptrædener efter U20‑niveau er ikke angivet i de tilgængelige data.

Spillestil og karakteristik

Lacroix betegnes i rapporter som en fysisk stærk midterforsvarer, der ikke tøver med duellerne, og hans spil er kendetegnet ved robusthed i nærkampe. Denne fysiske tilgang har givet ham fordele i direkte konfrontationer, men er også medført disciplinære konsekvenser i form af advarsler og i enkelte tilfælde udvisninger i hans tid i Bundesligaen, hvilket er blevet fremhævet i medieomtaler af hans anden sæson i Wolfsburg.

Personlige forhold

Maxence Lacroix blev født i Villeneuve‑Saint‑Georges. Ifølge tilgængelige oplysninger arbejder hans far som sygeplejerske og hans mor som læge, og han har familierødder, der omfatter guadeloupisk afstamning via sin far og malagassisk afstamning via sin mor. Ud over disse biografiske oplysninger er der få offentligt tilgængelige detaljer om hans privatliv i de fremlagte kilder.

Meritter

• Crystal Palace - FA Cup: 2024-25
• Crystal Palace - FA Community Shield: 2025

Ovenstående gennemgang opsummerer de centrale træk ved Maxence Lacroix’ karriere og baggrund ud fra de tilgængelige oplysninger om hans klubskifter, internationale engagement på ungdomsniveau, spillestil og personlige baggrund. Hvor der forekommer forskelle i angivne datoer eller debutoplysninger, er disse nævnt i teksten for at give et nuanceret billede af dokumentationen omkring hans tidlige seniordebut.