Matty Pearson

Matthew Joe "Matty" Pearson (født 3. august 1993) er en engelsk fodboldspiller, hvis karriere har ført ham gennem flere niveauer af engelsk fodbold fra ungdomsakademi og non-league til det professionelle ligasystem. Han er primært kendt som midterforsvarer, men er gennem karrieren også blevet anvendt i mere defensive backlinje- og venstrebacksroller samt i en mere defensiv midtbanerolle, alt afhængig af holdsammensætning og trænerens behov. I løbet af karrieren har han repræsenteret klubber i både Conference-niveau og i Football League, og han har desuden haft nationale optrædener på ungdoms- og England C-niveau; senere kontraktinformation viser, at han var spiller for Huddersfield Town i Championship og efterfølgende blev listet som spillerovergang til Doncaster Rovers.

Tidlig karriere og ungdomsårene

Matty Pearson voksede op i Keighley og trådte ind i Blackburn Rovers' ungdomsystem som 10-årig, hvor han gennemgik klubbens akademi og til sidst skrev under på sin første professionelle kontrakt i sommeren 2011, hvilket markerede overgangen fra ungdoms- til seniorspilleren i en Premier League-klubs træningsmiljø. Hans tid hos Blackburn indebar også en kortvarig ungdomsudlånsaftale til Lincoln City i januar 2012, hvor han gjorde sin debut for Lincoln i en FA Trophy-kamp den 18. januar 2012 mod Carshalton Athletic; låneopholdet blev dog afbrudt tidligere end oprindeligt planlagt, da han blev tilbagekaldt af sin moderklub.

Rochdale

Efter at være blevet frigivet af Blackburn Rovers tiltrådte Pearson Rochdale på en etårig kontrakt den 31. juli 2012, og her fik han sin professionelle debut den 11. august 2012 i League Cup-kampen mod Barnsley, der endte 4-3. Han var med fra start i sæsonens åbningskamp, der gav et 0-0-resultat mod Northampton Town, og bidrog i september samme år med en målgivende aflevering i en 2-0-sejr over Barnet den 1. september. Trods disse tidlige indsatser mistede han hurtigt pladsen i førsteholdstruppen, og i løbet af sæsonen fik han i alt ni kampe for klubben, hvorefter han blev frigivet ved kontraktens udløb.

FC Halifax Town

I marts 2013 skiftede Pearson på lån til FC Halifax Town, hvor han dagen efter sin ankomst fik sin debut i en overbevisende 5-0-sejr over Worcester City i Conference North. Låneopholdet udviklede sig til en fast plads på holdet, og han nåede 17 kampe i låneperioden, inden han i juni 2013 underskrev en toårig permanent kontrakt med Halifax.

Som permanent spiller fik han sin første kamp i sæsonens åbningskamp, en 5-1-nederlag mod Cambridge United, og scorede sit første mål for Halifax i en 1-1-kamp mod Gateshead den 26. december samme år. I løbet af 2013-14-sæsonen oplevede han to karantæner, men vendte tilbage og scorede igen den 1. marts 2014 i en 2-0-sejr over Tamworth; sæsonen endte med, at han havde spillet 46 kampe og scoret to mål i alle turneringer, hvilket førte til en kontraktforlængelse.

2014-15-sæsonen startede også stærkt for Pearson, som blandt andet scorede i en 3-0-sejr over Chester den 23. august 2014, men sæsonen inkluderede også disciplinære udfordringer, blandt andet et rødt kort i en kamp mod Welling United den 22. november 2014, hvilket udløste en tre-kamps karantæne; han vendte tilbage som indskifter i en 2-0-sejr over Nuneaton Town den 20. december og bidrog senere med scoringer mod Dartford og Telford United, og afsluttede sæsonen med 42 kampe og tre mål i alle konkurrencer.

Accrington Stanley

På baggrund af sine gode præstationer hos Halifax skrev Pearson kontrakt med League Two-klubben Accrington Stanley på en etårig aftale, et skifte han selv beskrev som en mulighed for at spille i Football League, som han ikke ville have haft råd til at afvise. Han fik debut fra start i sæsonens første kamp, en 1-1-åbning mod Luton Town, og etablerede sig hurtigt som en fast del af førsteholdstruppen, hvor han til tider blev omtalt med kælenavnet "Mr Angry" for sin spillestil på banen-en betegnelse han selv afviste i den betydning, at han snarere opfattede sig som en seriøs spiller.

I sin første fulde sæson 2015-16 spillede Pearson samtlige 46 ligakampe og 52 kampe i alle turneringer og scorede tre mål; målene kom mod Dagenham & Redbridge (24. oktober 2015), York City (28. november 2015) og Crawley Town (13. februar 2016), hvilket belønnede ham med en ny kontrakt i januar.

Sæsonen 2016-17 blev en af hans mest produktive, hvor han indledte med scoring i sæsonens åbning mod Doncaster Rovers og scorede et sent ekstra-time mål i en overraskende 1-0-sejr mod Premier League-modstanderen Burnley i ligacuppen den 24. august 2016. Han fik tillid nok til at bære kaptajnbindet for første gang i sin karriere i en ligakamp mod Crewe Alexandra den 30. august 2016, og indtil en udvisning og en efterfølgende karantæne i januar var han fast på holdet. Efter en udsættelse på to kampe vendte han tilbage og leverede en periode med målfarlighed, hvor han scorede fem mål mellem 18. februar og 14. marts 2017, herunder en dobbeltsejr (brace) mod Leyton Orient, samt yderligere en scoring den 29. april 2017; sæsonen endte for ham med i alt 51 kampe og ni mål i alle turneringer, og han blev samme år kåret som Accrington Stanleys Player of the Year for 2016-17.

Barnsley

Trods udtalelser om en mulig fortsættelse hos Accrington valgte Pearson at skifte til Barnsley, hvor han underskrev en treårig kontrakt den 4. august 2017 i en overgang, der officielt blev betegnet som værende til en ubekendt sum, men som flere kilder rapporterede til at ligge omkring £500.000. Han debuterede allerede få dage senere den 8. august 2017 i en 4-3-sejr over Morecambe og scorede sit første mål for Barnsley i en 2-1-sejr mod Nottingham Forest den 15. august 2017. I tiden hos Barnsley blev han anvendt i flere defensive roller, herunder som venstreback, og hans spilletid var præget af skiftende konkurrence om pladserne og perioder påvirket af skadesproblemer.

Luton Town

Den 26. juni 2018 underskrev Pearson en treårig kontrakt med Luton Town, som kort forinden var rykket op til League One. I løbet af sin tid i Luton var han en del af trup, da klubben vandt EFL League One-titlen i 2018-19, et holdmæssigt højdepunkt i hans karriere, selvom specifikke kamp- og målopgørelser for hans Luton-tid ikke oplistes her.

Huddersfield Town og videre bevægelser

Den 20. maj 2021 blev det offentliggjort, at Pearson havde accepteret en kontrakt med Championship-klubben Huddersfield Town, en treårig aftale med mulighed for forlængelse, der trådte i kraft 1. juli samme år. Han scorede sit første mål for Huddersfield i en kamp mod Fulham den 14. august 2021, en kamp som endte med en 5-1-sejr til Fulham. Ifølge kontraktoplysninger blev Pearson frigivet af Huddersfield, da hans kontrakt udløb ved afslutningen af 2024-25-sæsonen, og efterfølgende blev det oplyst, at han den 12. juni 2025 havde indgået en toårig aftale med nystartede League One-klub Doncaster Rovers.

Der er i forskellige kilder variation i formuleringen af hans aktuelle klubtilhørsforhold; nogle angiver ham som tilknyttet Huddersfield Town i Championship, mens senere optegnelser noterer en aftale med Doncaster Rovers med virkning fra juni 2025. Disse oplysninger afspejler hans bevægelser mellem klubber i den nævnte periode og viser et udviklingsforløb, hvor han efter flere år i det engelske ligasystem fortsætter sin profil som en erfaren forsvarsspiller ved skift mellem klubber i League One og Championship.

International karriere

På internationalt plan har Pearson én registreret optræden for England på U18-niveau, og i september 2013 blev han desuden udtaget til England C, som består af spillere fra niveauerne under Football League. Han fik debut for England C mod Letlands U23-hold, hvor han spillede hele kampen i et 1-0-nederlag og ifølge egne udtalelser efter kampen oplevede debuten som en positiv og lærerig erfaring, som han håbede at få mulighed for igen.

Spillestil og position

Matty Pearson beskrives primært som midterforsvarer, men hans karriere viser, at han også har været benyttet i andre defensive funktioner, herunder som venstreback og i en mere defensiv midtbanerolle alt efter holdsystem og skadesbillede. Han er blevet rost for sin seriøse tilgang til spillet og for sin fysiske og engagerede spillestil, hvilket blandt andet har affødt kælenavnet "Mr Angry" i visse sammenhænge, en betegnelse han selv har forklaret mere handler om hans koncentration og intensitet end om temperament.

Meritter og anerkendelser

• FC Halifax Town: Conference North play-offs 2013.
• Luton Town: EFL League One-mester 2018-19.
• Individuelt: Accrington Stanley Player of the Year 2016-17.
• Individuelt: Huddersfield Town Player of the Year 2022-23.

Statistik og bemærkninger

Konkret opgørelse over antallet af kampe og mål i hele karrieren varierer afhængigt af sæsonopgørelser og inkluderede turneringer; i de angivne sæsoner fremgår dog, at han for eksempel spillede samtlige 46 ligakampe for Accrington Stanley i 2015-16 (52 kampe i alt i alle turneringer samme sæson) og nåede 51 optrædener med ni mål i 2016-17. For fuldstændige statistiske lister for hver sæson anbefales det at konsultere sæsonopgørelser eller officielle klubstatistikker, men ovenstående indeholder de væsentligste registrerede sæsonresultater og karrierehændelser indtil og med 2024-25-sæsonen.