Luke Cundle

Luke James Cundle (født 26. april 2002 i Warrington) er en engelsk fodboldspiller, der primært spiller som offensiv midtbanespiller. Han kom gennem flere lokale akademier som ung spiller, blev en del af Wolverhampton Wanderers’ ungdomssystem hvor han rykkede sig op gennem rækkerne og fungerede som kaptajn på flere af ungdomsholdene, og har siden haft en række udlejningsophold i det engelske ligasystem før han i januar 2025 skiftede permanent til Millwall i EFL Championship. Hans karriere indtil skiftet til Millwall rummer debuter i både ligacup, FA Cup og Premier League for Wolves samt betydelige perioder på leje i Championship- og League-klubber, hvor han udviklede sin rolle som kreativ midtbanespiller med evne til at bidrage både med mål og oplæg.

Tidlig liv og ungdomskarriere

Luke Cundle er født i Warrington og begyndte sin fodboldmæssige dannelse i lokalområdet, hvor han spillede på ungdomsniveau for Warrington Town, inden han gik videre til Burnleys akademi. Ifølge de tilgængelige oplysninger skiftede han i 2014 til Wolverhampton Wanderers i en alder af 12 år, efter tidligere at være rykket fra Warrington til Burnley.

I Wolves’ ungdomssystem etablerede Cundle sig hurtigt som en af de ledende unge spillere; han fungerede som kaptajn på klubbens ungdomshold gennem flere aldersgrupper, hvilket indikerer en position som en spiller der både havde teknisk kvalifikation og ledelsesmæssige egenskaber i ungdomsrækkerne. Denne udvikling førte til, at han i slutningen af 2019 blev integreret i Wolves’ førsteholdstrup i forbindelse med træningslejre og præ-sæsonkampe.

Klubkarriere

Wolverhampton Wanderers

Cundle blev en del af Wolverhampton Wanderers’ førsteholdssammenhænge i slutningen af 2019, hvor han deltog på klubbens præ-sæsonturné og spillede blandt andet i Premier League Asia Trophy, som Wolves vandt, herunder finalesejr over Manchester City i forbindelse med turnéen.

Han fik sin officielle seniordebut for Wolves den 25. september 2019, da han blev indskiftet i en Ligacup-kamp mod Reading, og kort efter - den 22. oktober - skrev han sin første professionelle kontrakt med klubben. I løbet af de næste sæsoner blev han benyttet sporadisk i pokalkampe; han stod blandt andet for en indhopperpræstation i en 4-0-sejr over Nottingham Forest i Ligacuppen den 24. august 2021 og kom ind som andenhalvsindskifter i FA Cup’en mod Sheffield United den 9. januar 2022.

På liganiveau fik Cundle sin Premier League-debut den 15. januar 2022, da han blev indskiftet i kampen mod Southampton, og han fik senere sin første fulde Premier League-start i den 2-0-sejr over Tottenham Hotspur den 13. februar 2022; ved debuten i januar var han ifølge tilgængelige oplysninger 19 år og omkring 8 måneders alder. På kontraktfronten forlængede han sit aftaleforhold med Wolves den 28. januar 2021 til sommeren 2023 med mulighed for yderligere et år, og den 1. marts 2022 underskrev han efterfølgende en ny fireårig kontrakt med klubben.

I løbet af 2024 deltog Cundle i præ-sæsonkampagne med Wolves på en turné i USA, hvor holdet spillede venskabskampe mod blandt andre West Ham og Crystal Palace. Efter sommerens træningskampe blev han i oktober 2024 på grund af begrænset spilletid rykket ned i ungdoms-/udviklingsholdet, hvor han igen blev benyttet i seniorkampe i forbindelse med opgaver som EFL Trophy; blandt andet startede han i en kamp mod Wrexham den 8. oktober, der endte 3-0.

Udlejningsophold

For at få regelmæssig førsteholdserfaring blev Cundle udlejet fra Wolves i flere perioder, primært til klubber i Championship og League One, hvor han fik væsentlig kamptræning og også begyndte at bidrage konkret i form af scoringer og oplæg.

Swansea City (udlejning)

Den 29. august 2022 blev Cundle udlejet til Championship-klubben Swansea City for resten af sæsonen 2022/23. Han fik sin Swansea-debut den 3. september 2022 i en 1-0-sejr over Queens Park Rangers, og scorede sit første professionelle ligamål for Swansea i en kamp mod Hull City den 17. september 2022.

Der er nogle uoverensstemmelser i de tilgængelige kilder omkring hans præcise måltotal for Swansea: én kilde angiver, at han spillede 34 kampe og scorede to mål i løbet af udlånsopholdet, mens andre beskrivelser peger på, at han scorede i kampe mod både Hull City og West Bromwich, hvilket kan indikere flere scoringer. Begge oplysninger gengives i kildematerialet, og det bør bemærkes, at der således foreligger forskelle i angivelsen af antallet af scoringer fra udlånstiden i Swansea.

Plymouth Argyle (udlejning)

Den 7. august 2023 blev Cundle udlejet til nyligt oprykkede Plymouth Argyle for sæsonen 2023/24. Han stod i startopstillingen ved sin debut den 9. august i en EFL Cup-kamp mod Leyton Orient, og den 29. august scorede han i en Ligacup-kamp mod Crystal Palace, hvilket var hans første mål for Plymouth.

Under sit ophold i Plymouth bidrog han løbende med mål og assists, blandt andet med scoring i en ligakamp mod Blackburn Rovers den 2. september 2023, og den 6. januar 2024 leverede han både mål og oplæg i FA Cup-kampen mod Sutton United, hvor Plymouth vandt 3-1 - et resultat der hjalp holdet videre i pokalturneringen. Ifølge de tilgængelige oplysninger blev han tilbagekaldt fra sin lejeaftale med Plymouth den 7. januar 2024. I de fremlagte kilder er der igen forskel i præsentationen af samlede statistikoplysninger for denne periode: én kilde angiver, at han nåede fem mål i 27 kampe for Plymouth, mens andre posteringer beskriver enkeltstående kamppræstationer uden at sammenfatte totalsummen på samme måde.

Stoke City (udlejning)

Den 9. januar 2024 annoncerede Wolverhampton Wanderers, at Cundle skiftede på en ny udlejning til Stoke City for resten af sæsonen 2023/24. Han debuterede for Stoke den 13. januar 2024 i en sejr mod Rotherham United, hvor han startede på midtbanen. Senere i forløbet scorede han sit første mål for Stoke den 13. april 2024, da han kom ind som indskifter i en 1-1-kamp mod Sheffield Wednesday, og i sæsonens sidste runde den 4. maj 2024 spillede han en aktiv rolle i Stokes 4-0-sejr over Bristol City, hvor han scorede og stod for to assists.

Efter afslutningen af denne udlejning vendte Cundle tilbage til Wolverhampton i sommeren 2024.

Millwall

Den 31. januar 2025 skiftede Luke Cundle permanent til Millwall, hvor han skrev under på en langtidskontrakt; overførslen blev officielt betegnet som en overgang for et uoplyst beløb, men en af de fremlagte oplysninger nævner, at beløbet menes at ligge lige over £1 million. Den følgende dag - den 1. februar 2025 - fik han debut for sin nye klub i Championship, da han startede i en 2-1-sejr over Queens Park Rangers, og i den kamp scorede han kampens vinnermål, hvilket var hans første scoring for Millwall.

Spillestil og rolle

På baggrund af spilposition og de kampmæssige bidrag, som fremgår af de beskrevne kampe, fremstår Cundle som en offensiv midtbanespiller med kreativt islæt; han er blevet brugt både som indskifter og i startopstillinger, og hans mål og assists i udlejningsperioderne viser, at han kan bidrage i de afgørende øjeblikke, hvad enten det gælder opspil eller afslutninger. Hans rolle som ungdomskaptajn i Wolves’ akademi peger endvidere på, at han historisk har haft ansvar og en profil, som klubbens trænere har set som ledende i udviklingsmiljøet.

Bemærkninger om kildedata og statistik

De fremlagte oplysninger om Cundles karriere indeholder detaljerede datoer for debuter, kontraktforlængelser, udlejninger og enkelte kamppræstationer, men der forekommer variationer i præsentationen af samlede måltal og kampantal fra udlejningsperioderne, især med hensyn til målscoringen i hans låneophold i Swansea og Plymouth. Hvor sådanne forskelle forekommer, er de kort nævnt i teksten for at give et retvisende billede af de oplysninger, der er tilgængelige.

For en komplet og præcis opgørelse af samlede kampe og mål for hver klub anbefales det at konsultere officielle klubstatistikker eller fodboldstatistikdatabaser, som vedligeholder opdaterede match- og målopgørelser løbende.