Kwame Poku

Kwame Afriyie Adubofour Poku (født 11. august 2001 i Croydon, England) er en professionel fodboldspiller, der med ghanesiske rødder repræsenterer Ghanas A-landshold og til daglig optræder for EFL Championship-klubben Queens Park Rangers. Han er højrebenet og anvendes primært som højre kantspiller, men hans fleksibilitet gør det muligt for trænere at bruge ham på flere offensive positioner i bredden på midtbanen eller helt fremme. Poku har bevæget sig fra amatørafdelingen af engelsk fodbold til professionelle kontrakter i League Two, League One og siden Championship-niveau, ligesom han på relativt kort tid har markeret sig med både klubtrofæer, individuelle priser og en A-landsholdsdebut for Ghana.

Tidlige år og ungdomskarriere

Poku voksede op i det sydlige London-område Croydon som søn af forældre med ghanesisk baggrund. Hans første erfaringer inden for organiseret seniorfodbold kom hos Cray Wanderers, hvor han som teenager fik én enkelt førsteholdsoptræden i Kent Senior Cup. I februar 2019 skiftede han til Worthing i Isthmian League og nåede her tolv ligakampe, som resulterede i to scoringer. Opholdet i non-league-miljøet gav ham både fast spilletid og mulighed for at demonstrere sit gennembrudsevne, hvilket blev afgørende for næste skridt i karrieren.

Seniorkarriere

Colchester United

I maj 2019 gennemførte Poku et vellykket prøvetræningsforløb hos Colchester United, hvilket førte til en professionel kontrakt med League Two-klubben. Hans officielle debut fandt sted 3. september 2019 i en EFL Trophy-kamp mod Gillingham, hvor Colchester vandt 3-2. Den første ligascoring fulgte blot knap tre uger senere, da han den 21. september 2019 nettede i en 2-1-sejr over Leyton Orient – en kamp, der cementerede ham som et ungt offensivt talent med flair for afgørende aktioner.

Efter en lovende indledning på sæsonen belønnede Colchester ham den 5. december 2019 med en ny kontrakt, der løb frem til sommeren 2022. Perioden i Essex gav Poku muligheden for at udvikle både taktisk forståelse og fysisk robusthed i et miljø, hvor unge spillere ofte får chancen for regelmæssig førsteholdserfaring.

Peterborough United

Den 2. august 2021 underskrev Poku en fireårig aftale med Peterborough United, der på daværende tidspunkt var rykket i Championship. Overgangen betød et markant sportsligt spring, og efter tilvænningen til et højere tempo leverede han sin første Peterborough-scoring den 1. oktober 2022 i en 3-2-sejr over Milton Keynes Dons.

Sæsonen 2024-25 blev et decideret gennembrud. I september 2024 scorede han tre mål i fire kampe og modtog prisen som EFL League One Player of the Month. Måneden efter fulgte han op med i alt syv målbidrag (mål og assists) i seks opgør, hvilket sikrede ham den samme kåring for anden måned i træk – en sjælden præstation i rækken. Den personlige succes blev ledsaget af holdmæssig fremgang; Peterborough triumferede i EFL Trophy i både 2023-24- og 2024-25-udgaverne.

Efter kontraktudløbet offentliggjorde Peterborough den 7. maj 2025, at Poku forlod klubben ved sæsonens afslutning. I sin sidste kampagne hos ”Posh” blev han kåret til Players' Player of the Season og udtaget til EFL League One Team of the Season, hvilket understregede hans status som en af divisionens mest indflydelsesrige spillere.

Queens Park Rangers

Den 28. juni 2025 skrev Poku under på en aftale med Queens Park Rangers efter aftalt kompensation mellem de to klubber, da han formelt var en U23-spiller uden kontrakt. Skiftet til London-klubben førte ham tilbage til hovedstaden, hvor han kunne fortsætte udviklingen på Championship-niveau og potentielt bygge videre på gennembruddet fra Peterborough-tiden.

Landsholdskarriere

Poku valgte at repræsentere Ghana internationalt, hvilket blev muligt gennem hans forældres statsborgerskab. Første landsholdsudtagelse kom den 19. marts 2021 som led i kvalifikationen til Africa Cup of Nations 2021. Debuten fandt sted den 28. marts 2021 på Accra Sports Stadium, hvor han som 79.-minuts indskifter afløste Mohammed Kudus i en 3-1-sejr over São Tomé og Príncipe. Dermed fulgte han i fodsporene på en række engelske spillere med ghanesiske rødder, der har valgt ”Black Stars” på seniorniveau.

Spillestil

Poku beskrives primært som en ekstremt arbejdsom højre kant med evnen til at true bagrummet og udfordre mand-mand. Hans førsteberøring, acceleration og driblinger i fart gør ham egnet til at fastholde bredden, mens han samtidig har demonstreret en stigende evne til at skære ind i banen og afslutte selv. Ydermere er han kendt for et solidt presspil, hvilket gør ham værdifuld i hold, der praktiserer højt pres eller hurtige omstillinger.

Statistik (uddrag)

• Førsteholdsdebut: 3. september 2019 (Colchester United vs. Gillingham, EFL Trophy)
• Første ligamål: 21. september 2019 (Colchester United vs. Leyton Orient, League Two)
• Seneste klubopdatering: Kamp spillet 26. april 2025
• Landsholdsdebut: 28. marts 2021 (Ghana vs. São Tomé og Príncipe, Africa Cup of Nations-kvalifikation)

Detaljerede kamp- og målstatistikker pr. ovennævnte datoer er registreret af ligaens officielle databaser og Ghanas fodboldforbund.

Meritter og hædersbevisninger

Klub

• Peterborough United
  EFL Trophy: 2023-24, 2024-25

Individuelt

• EFL League One Player of the Month: september 2024, oktober 2024
• Peterborough United Players' Player of the Season: 2024-25
• EFL League One Team of the Season: 2024-25

Selv om karrieren fortsat befinder sig i en tidlig fase, har Kwame Poku allerede markeret sig som et af de mest lovende talenter fra årgang 2001 i engelske ligaer. Kombinationen af atletisk kapacitet, teknisk flair og et internationalt gennembrud vidner om et potentiale, der kan føre til endnu større opgaver både på klub- og landsholdsniveau i årene fremover.