Jean-Philippe Mateta

Jean-Philippe Mateta (født 28. juni 1997) er en fransk professionel fodboldspiller, der spiller som angriber for Premier League-klubben Crystal Palace. Han er kendt for sin fysiske styrke, tekniske færdigheder og målfarlighed, og har gennem sin karriere spillet i både Frankrig, Tyskland og England, indtil videre med bemærkelsesværdige perioder i Châteauroux, Lyon, Le Havre, Mainz 05 og Crystal Palace. I klubregi har han bl.a. været del af Crystal Palaces truppe, da klubben vandt FA Cuppen i 2025, og på landsholdssiden har han repræsenteret Frankrig på ungdomsniveau og som én af tre overalderspillere i det franske OL-hold ved Paris 2024, hvor han spillede en fremtrædende rolle.

Tidlige år og baggrund

Jean-Philippe Mateta er født i Sevran i Seine-Saint-Denis, en forstad til Paris, og er søn af en far fra Den Demokratiske Republik Congo og en fransk mor. Hans far var selv tidligere professionel fodboldspiller og spillede både i Congo og i Liège i Belgien, hvilket placerede Mateta i en familiekontekst med professionel fodbold som en del af opvæksten.

Spillestil og egenskaber

Mateta beskrives som en klassisk central angriber med en kombination af fysisk styrke og tekniske færdigheder, og han omtales som ambidexter (i stand til at bruge begge fødder) med godt målfølelse. Denne sammensætning har gjort ham i stand til at være effektiv i både store fysiske opgør i feltet og i aktioner, hvor afslutningsfærdigheder og hovedspil er vigtige komponenter.

Klubkarriere

Begyndelsen i Châteauroux

Mateta voksede op i ungdomsakademiet i Drancy, inden han i 2014 skiftede til Châteauroux, hvor han tog de første skridt i seniorkarrieren. Han fik sit professionelle gennembrud i Châteauroux og debuterede professionelt den 6. november 2015 i en kamp i landets lavere rækker. I januar 2016 skrev han under på sin første professionelle kontrakt, en treårig aftale med klubben, og i sin debut‑sæson i seniorfodbold scorede han 11 mål i 22 kampe i Frankrigs tredje niveau, hvilket vakte opmærksomhed fra større klubber.

Overgang til Lyon

I september 2016 tog Mateta springet til fransk topfodbold, da han underskrev en femårig kontrakt med Olympique Lyon. Overgangssummen lå på omkring 2 millioner euro med mulighed for yderligere op til 3 millioner i bonusser, og Châteauroux beholdt desuden en videresalgsprocent på 20 %.

Han fik sin Ligue 1-debut for Lyon den 21. september 2016, hvor han kom ind som indskifter mod Montpellier, og hans første start kom i april 2017 mod Monaco. Spilletid var dog begrænset i løbet af sæsonen 2016-17, og for at få mere regelmæssig spilletid blev han i juli 2017 udlejet til Ligue 2-klubben Le Havre for resten af sæsonen.

Le Havre (udlån)

På lån i Le Havre bekræftede Mateta sin målfarlighed ved at score 19 mål i 37 ligakampe i sæsonen 2017-18, en præstation der bidrog til at øge hans profil som ung angriber i fransk fodbold og gjorde ham til et interessant emne for klubber i større ligaer.

Mainz 05

Den 29. juni 2018 skrev Mateta under på en fireårig kontrakt med den tyske Bundesliga-klub 1. FSV Mainz 05, et skifte der ifølge kilder blev betegnet som den mest omkostningstunge i klubbens historie på tidspunktet for overgangen. I sin første sæson i Bundesligaen sluttede han som klubbens topscorer med 14 ligamål, herunder mindeværdige præstationer som et hattrick i en 5-0-sejr over SC Freiburg.

Tidligere i sin Mainz-tid blev Mateta fremhævet i medierne i relation til offensiv kapacitet i samme ånd som tidligere angribere for klubben, og han fortsatte med at levere mål i både liga og pokalturneringer. Sæsonen 2019-20 blev imidlertid vanskeliggjort af en meniskskade i knæet, som nødvendiggjorde operation og medførte et fravær på cirka fire måneder; han vendte først tilbage i midten af december 2019 og fik kun tre ligamål i 18 optrædener i den sæson, som desuden blev påvirket af COVID-19-pandemien.

I den efterfølgende sæson 2020-21 viste han dog forbedret form med syv ligamål i de første 15 ligakampe, og han noterede to hattricks i den periode: først et hattrick i DFB-Pokal mod Havelse den 11. september 2020 og senere et såkaldt perfekt hattrick (mål med venstre fod, højre fod og hoved) i Bundesligaen den 22. november 2020 mod Freiburg - en bemærkelsesværdig præstation i klubbens historie i Tysklands øverste række.

Crystal Palace

Den 21. januar 2021 skiftede Mateta til den engelske Premier League-klub Crystal Palace på en indledende 18-måneders lejeaftale, hvor Palace ifølge rapporter betalte et lånebeløb på omkring 3 millioner euro og sikrede sig en købsoption på cirka 15 millioner euro. Han debuterede for Palace den 8. februar 2021 i en ligakamp mod Leeds United og scorede sit første mål for klubben den 22. februar 2021 med en karakteristisk baghæl i en 2-1-sejr over Brighton & Hove Albion. Lejeaftalen blev gjort permanent den 31. januar 2022.

I sæsonen 2022-23 var Matetas rolle i startopstillingen begrænset, idet holdkammeraten Odsonne Édouard ofte blev foretrukket som førstevalget i spidsen, og Mateta startede kun seks ligakampe. Alligevel leverede han vigtige øjeblikke fra bænken, herunder et sidsteøjebliks sejrsmål mod Leicester City den 1. april 2023, som brød en lang sejrsløs periode for klubben og afsluttede hans egen måltørke på 28 optrædener.

Sæsonen 2023-24 blev en personlig milepæl for Mateta. Han åbnede sin målkonto for sæsonen med et hattrick i EFL Cup’en mod Plymouth Argyle den 29. august 2023, og efter en række mål i december 2023 genvandt han en startplads efter ansættelsen af manager Oliver Glasner i februar 2024. Under Glasner scorede han fire gange i de første seks kampe, hvilket tog hans sæsontotal op i tocifrede tal - noget han ikke tidligere havde opnået for Palace. I april 2024 scorede han dobbeltop i sejre over West Ham United og Newcastle United, og i begyndelsen af maj fortsatte han sin målfrekvens med bl.a. scoring i en 4-0-sejr over Manchester United, hvilket gjorde ham til den første Premier League-spiller der scorede i hver af en managers første seks hjemmekampe for en klub siden Alan Shearer for Kevin Keegan i 1997, samtidig med at han slog Crystal Palaces interne rekord for scoring i seks på hinanden følgende top‑fodbold hjemmekampe og dermed overgik Mark Brights tidligere rekord på fem. Den 20xx (dato) blev han kåret til Crystal Palaces spiller af året for 2023-24, som den første franske vinder af denne klubpris, efter at han sluttede sæsonen som klubbens topscorer med 16 ligamål og 19 mål i alle turneringer - en personlig rekord i Premier League for ham.

I sæsonen 2024-25 fortsatte Mateta med at spille en central rolle for Palace; han stod bl.a. for mål og assists i cup- og ligakampe tidligt i sæsonen, og i februar-marts 2025 oplevede han et dramatisk og alvorligt voldsomt sammenstød i FA Cupen mod Millwall, hvor han blev ramt af en kraftig indgriben fra Millwalls målmand i en tackling uden for feltet. Hændelsen medførte, at Millwalls målmand fik direkte rødt kort og senere en forstærket karantæne på seks kampe; Mateta blev behandlet på banen, fik 25 sting i en sårskade bag øret og blev observeret for hjernerystelse, og han udtalte efterfølgende, at skaden var alvorlig i udseende, men at hans øre blev reddet af en plastikkirurg, og at han skulle træne med maskebeskyttelse for at beskytte såret.

En af højdepunkterne i Matetas tid i Palace kom i 2025, da holdet vandt FA Cuppen - i finalen den 17. maj 2025 mod Manchester City spillede Mateta en vigtig rolle i opbygningen af kampens afgørende situation ved at kombinere med holdkammeraterne i opgøret, som endte 1-0 til Palace og resulterede i klubbens første store pokaltitel.

Efterfølgende blev Mateta også noteret som målskriver i klubbens historie i europæiske konkurrencer, idet han den 21. august 2025 scorede Palace's første mål i europæisk sammenhæng i en UEFA Conference League-afgørende kvalifikation, hvilket sikrede en 1-0-sejr mod Fredrikstad.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Mateta repræsenteret Frankrig, men der findes uensartede angivelser i forskellige kilder om præcis hvilke ungdomsårgange han repræsenterede; nogle oplysninger angiver repræsentation på U17- og U21-niveau, mens andre nævner U19- og U21-niveau. For at undgå upræcise konklusioner skal det anføres, at han i hvert fald har spillet for Frankrigs ungdomslandshold og fremtrådte for Frankrig ved U21-EM i 2019, hvor han scorede ét mål fra straffespark i semifinalen mod Spanien - en kamp Frankrig tabte 4-1 og blev dermed elimineret fra turneringen.

Senere i sin internationale karriere blev Mateta udtaget af Thierry Henry som en af tre overalderspillere i Frankrigs OL-trup til Paris 2024. I OL-turneringen spillede han en fremtrædende rolle offensivt: han scorede i gruppefasens afsluttende kamp mod New Zealand i en 3-0-sejr, stod for kvartfinalens enlige mål mod Argentina, som sendte Frankrig videre, og scorede to gange i semifinalesejren over Egypten i forlænget spilletid, før han i finalen mod Spanien udlignede med et mål i kampens 93. minut og sendte opgøret i forlænget spilletid; Spanien vandt dog i sidste ende finalen 5-3, og Mateta og Frankrig sikrede sig en sølvmedalje. I turneringen var han blandt de mest scorende spillere og omtales i kilderne som den tredjebedste målscorer i turneringen.

Meritter og anerkendelser

• Klub: FA Cup-vinder med Crystal Palace: 2024-25.
• Klub: FA Community Shield: 2025 (angivet i kildemateriale).
• Landshold: Sølvmedalje ved OL 2024 med Frankrig.
• Individuelt: Crystal Palace Player of the Season: 2023-24.
• Orden: Ridder af den Franske Nationalorden for Fortjeneste (Knight of the National Order of Merit): 2024 (angivet i kildemateriale).

Bemærkninger til kilder og uoverensstemmelser

I de tilgængelige beskrivelser af Matetas ungdomslandsholdskarriere forekommer en vis uoverensstemmelse omkring, hvilke alderskategorier han konkret har repræsenteret - nogle oplysninger anfører U17 og U21, mens andre taler om U19 og U21. For at forholde sig forsigtigt til denne uoverensstemmelse er det korrekt at konstatere, at han i hvert fald har repræsenteret Frankrig på ungdomsniveau og var en markant deltager ved U21-EM i 2019. På øvrige punkter er de centrale begivenheder i hans professionelle karriere - klubskifter, store præstationer, alvorlig knæskade i Mainz, det dramatiske hovedslag i FA Cup-kampen mod Millwall og nøglemålsætninger for Crystal Palace, herunder FA Cup-titlen i 2025 - entydigt dokumenterede i de kilder, som beskriver hans karriereforløb.

Afsluttende bemærkninger

Jean-Philippe Mateta har gennem sin karriere bevæget sig fra ungdomsakademier i Frankrig til spil i både Ligue 1, Bundesliga og Premier League, og han har i flere perioder demonstreret sin evne til at levere mål i både liga- og pokalkampe. Skader og skifteforløb har til tider afbrudt kontinuiteten i hans udvikling, men hans rolle i Crystal Palace - både i at sikre klubbens første store pokaltitel og senere i at markere sig i europæisk sammenhæng - vidner om en spiller, der har udviklet sig til en central profil for sin klub og som har leveret vigtige præstationer for både klub og land i afgørende kampe.