Giorgi Mamardashvili

Giorgi Mamardashvili (georgisk: გიორგი მამარდაშვილი; født 29. september 2000 i Tbilisi) er en georgisk målmand, der har gjort sig bemærket gennem sine optrædener i Georgiens liga og senere i Spanien, hvor han etablerede sig som førstemålmand for Valencia CF, før et større overgangsopgør førte til en kontrakt med Liverpool FC. Han har desuden været fast del af Georgiens landshold og spillede en central rolle i holdets kvalifikation og deltagelse ved EM 2024, hvor hans præstationer på målet tiltrak international opmærksomhed og gav ham flere individuelle anerkendelser.

Tidlige år og ungdomskarriere

Født og opvokset i Tbilisi kom Mamardashvili allerede som ung i gang i Georgiens system og tilbragte store dele af sin ungdomstid i Dinamo Tbilisi, som han tilsluttede sig efter at være kommet fra FC Gagra. Hos Dinamo Tbilisi var han i en overgangsperiode ofte udtaget som reserver til førsteholdet i 2018, men uden at få spilletid, hvilket førte til, at klubben valgte at sende ham ud på lån for at få kamperfaring på seniorsiden.

Denne tilgang - at udvikle unge keepere gennem udlån for at sikre regelmæssig førsteholdsfodbold - var også afgørende i Mamardashvilis tilfælde, da han i 2019 blev udlånt til FC Rustavi og senere til Lokomotive Tbilisi, to klubber i Georgiens øverste række, Erovnuli Liga, hvor han fik væsentlig spilletid og mulighed for at modne som målmand.

Klubkarriere

Debut og lån i Georgien

Mamardashvili debuterede i den georgiske højeste række den 2. marts 2019, hvor han startede for Rustavi i et udekampstab på 1-4 mod Lokomotive Tbilisi. I løbet af sæsonen 2019 optrådte han i 28 kampe og bidrog til, at klubben undgik nedrykning, hvilket banede vejen for yderligere ansvar og et efterfølgende lån til Lokomotive Tbilisi.

Under sin periode i Lokomotive tiltrak Mamardashvili særlig opmærksomhed i forbindelse med klubbens UEFA Europa League-kampagne i 2020; flere iagttagere fremhævede hans præstationer, og i december 2020 modtog han Georgiens Fodboldforbunds pris som årets målmand. Samme periode førte til, at UEFA inkluderede ham i en liste over 50 unge talenter, som man forventede ville bryde igennem i de kommende år.

Valencia CF

I juni 2021 tog Mamardashvili springet til international klubfodbold, da han blev udlejet til den spanske storklub Valencia CF på en etårig låneaftale med købsoption og indledningsvist blev tilknyttet klubbens reserver. Han gjorde imidlertid så stærkt indtryk i præ-sæsonen, at han blev en del af førsteholdets trup og fik debut som startende målmand i La Liga i sæsonens åbningskamp den 13. august 2021, som endte med en 1-0-sejr for Valencia.

I løbet af sine første måneder i Spanien rykkede han hurtigt ind som en fast del af holdets målvaktsrotation; Valencia udøvede købsoptionen og gjorde overgangen permanent den 31. december 2021, med en kontrakt indtil 2024 og mulighed for forlængelse. I sin første sæson i Spanien opnåede han flere solide statistikker, herunder otte clean sheets i 18 ligakampe og et langt forløb på 560 minutter uden at indkassere mål, ligesom han flere gange blev udpeget til La Ligas hold af runden og modtog pris for kampens bedste spiller ved tre lejligheder.

Sæsonen 2022-23 var markant for Mamardashvili ved at han stod i alle 38 ligakampe uden udskiftning og dermed blev en bærende figur i Valencias målvogterposition, hvilket var væsentligt, idet klubben sikrede overlevelse i den sidste spillerunde mod Real Betis. Hans bidrag førte til gentagne udmærkelser i La Ligas hold af runden, og internt hos Valencia blev han blandt fans valgt som klubbens bedste spiller for 2023, efter året før at være blevet nummer to.

I løbet af 2023-24 fortsatte han sin fremgang og opnåede nye rekorder for klubben; i januar 2024 satte han klubrekord for flest sammenhængende ligastarter (60), og denne stime blev senere udvidet til 69 sammenhængende ligaoptrædener som starter. Sæsonen gav ham desuden personlige statistiske højdepunkter: han forbedrede sit antal clean sheets til 13, var - sammen med Unai Simón - den målmand i La Liga, der stoppede flest straffespark (tre), og han havde den bedste målvogtrating i ligaen målt som antal "goals prevented" (et målforhindringsmål, angivet som 9,7 i kildematerialet).

Efter sine stærke præstationer i løbet af klub- og landsholdsæsonerne modtog Mamardashvili opmærksomhed fra internationale prisuddelere: han blev nomineret til Yashin-trofæet ved Ballon d'Or-arrangementet, og ved Ballon d'Or-gallaen i oktober 2024 placerede han sig som nummer syv i den endelige rangering for målmænd (en placering der blev fremhævet i forbindelse med gallaen). På klubplan havde han også fremgang nok til at blive nævnt i flere anerkendelser og indkaldt til forskellige "hold af sæsonen"-udtagelser.

Som følge af både Valencias økonomiske situation og den markant stigende interesse fra flere europæiske klubber blev Mamardashvili genstand for omfattende transferforhandlinger i sommeren 2024. Disse forhandlinger endte med, at Premier League-klubben Liverpool FC bekræftede overgangen den 27. august 2024; aftalen indebar en købsbetaling fra Liverpool til Valencia, og samtidig blev det aftalt, at Mamardashvili forbliver udlejet til Valencia for sæsonen 2024-25, hvorefter han skulle skifte til Liverpool ved begyndelsen af 2025-26-sæsonen. Overgangen gjorde ham til den første georgier i Liverpools historie.

Den afsluttende del af hans tid i Valencia omfattede både anerkendelser og store kampe: han blev blandt andet fremhævet af internationale medier og rankings som en af de bedste målmandlige præstationer i sæsonen, men oplevede også udfordringer i form af skadesperioder sent i 2024, hvilket medførte fravær i nogle ligakampe. Han afsluttede sit ophold i Valencia i maj 2025, efter fire sæsoner i den spanske klub og over 130 kampe for førsteholdet ifølge tilgængelige omtaler, hvor hans sidste kamp for klubben blev spillet den 18. maj 2025.

Liverpool

Overgangen til Liverpool blev bekræftet i august 2024, men kontrakten var struktureret sådan, at Mamardashvili først skulle tilslutte sig den engelske klub ved starten af 2025-26-sæsonen; i mellemtiden blev han i Valencia på midlertidig basis. Aftalen markerede et skifte fra La Liga til Premier League i hans karriere og betød desuden, at han som spiller blev registreret som klubbens første georgiske spiller.

Landsholdskarriere

Mamardashvili har repræsenteret Georgien på flere niveauer og fik sine første optrædener for U21-holdet, inden han blev indkaldt til landsholdet på seniorniveau. Han debuterede for Georgiens A-landshold den 8. september 2021 i en venskabskamp mod Bulgarien, som endte 4-1 i bulgarernes favør.

Hans første officielle kamp for Georgien kom den 9. juni 2022 i et Nations League-opgør, hvor Georgien besejrede Nordmakedonien 3-0. Kamppræstationerne i Nations League og øvrige landskampe førte til gentagne udtagelser i symbolske hold i de kompetitioner, ligesom han blev inkluderet i sæsonens og månedens bedste opstillinger for League C af forskellige analytiske tjenester.

Et afgørende øjeblik i hans landsholdskarriere indtraf den 26. marts 2024, da Georgien kvalificerede sig til UEFA Euro 2024 via en straffesparksafgørelse mod Grækenland i playoff-finalen; Mamardashvili spillede en nøglerolle ved at redde det første straffespark fra Anastasios Bakasetas. Det sikrede Georgiens første nogensinde kvalifikation til en slutrunde ved et stort mesterskab.

Ved EM 2024 i Tyskland var Mamardashvili Georgiens faste startende målmand, hvor han stod i målet under holdets indledende gruppekampe. Georgiens første kamp ved en stor turnering var et 3-1-nederlag mod Tyrkiet, men i den efterfølgende kamp mod Tjekkiet var Mamardashvili særdeles aktiv, gennemførte elleve redninger og blev kåret til kampens spiller, hvilket gav bred anerkendelse fra såvel analytikere som medier. I den sidste gruppespilskamp holdt han målet rent i sejrskampen mod Portugal (2-0), en kamp som sendte Georgien videre til knockout-fasen. Over hele gruppespillet blev han noteret for et markant antal redninger - ifølge rapporter 20 saves i gruppespillet - hvilket var væsentligt flere end andre keepere ved turneringen og bidrog til ham at blive anerkendt som turneringens mest fremtrædende redningsmand målt i antallet af redninger.

Georgien mødte i ottendedelsfinalen det senere vindende hold, Spanien, og blev slået ud efter den kamp; selv om Georgien måtte afgive fire mål i den kamp, stod Mamardashvili tilbage med et stærkt indtryk som en nøglespiller for sit land og med statistiske markører, der pegede på en målmandspræstation over det forventede.

Spillestil og anerkendelser

Mamardashvili er blevet rost for sine individuelle redninger, sin evne til at præstere i store kampe og for at træde frem i nøglesituationer, hvilket fremgår af hans optrædener i både klub- og landsholdsregi. Hans periode i Valencia viste evne til konsistens gennem lange stimer af optrædener som startende målmand, og hans præstationer ved EM 2024 viste både høj aktivitet i redningsstatistikker og evnen til at præstere under pres.

På den personlige anerkendelsesside har Mamardashvili modtaget flere priser og udmærkelser: han blev i 2020 kåret til Georgiens målmand året, han er blevet udpeget til sæson- og månedshold i forskellige konkurrencer, og i 2024 blev han kåret som Georgiens fodboldspiller året samt tildelt den georgiske Orden af Ære. Endvidere blev han i 2024 nævnt i forbindelse med France Footballs Yashin-trofæ og opnåede en topplacering i Ballon d'Or-relaterede udstillinger for målmandsprestationer, ligesom han optrådte i anerkendte holdudtagelser for La Liga-sæsonen 2023-24.

Personlige oplysninger

Giorgi Mamardashvili er søn af Davit Mamardashvili, som selv var målmand i georgisk klubfodbold (bl.a. WIT Georgia og Torpedo Kutaisi) og efter karrieren arbejdede som målmandstræner ved klubber som Merani Martvili og senere Torpedo Kutaisi; denne familiebaggrund har været nævnt som en del af forklaringen på hans tidlige og vedvarende engagement i målmandsspecialet.

Privatlivsoplysninger, som er offentligt omtalt, angiver, at han begyndte et forhold til modellen Elene Epitashvili i 2021, at parret blev gift den 18. juli 2024, og at deres datter Eni blev født den 22. november 2024.

Meritter

• Med Dinamo Tbilisi: Erovnuli Liga, næstplacering (runner-up) i 2018.
• Med Valencia CF: Copa del Rey, runner-up 2021-22.
• Individuelt:
  • Georgiens målmand året: 2020.
  • Georgiens fodboldspiller året: 2024.
  • Tildelt Georgiens Orden af Ære: 2024.
  • Udtagelser til La Ligas hold af sæsonen (bl.a. omtalt i forbindelse med 2023-24).