Florian Wirtz

Florian Richard Wirtz er en tysk offensiv midtbanespiller, født 3. maj 2003 i Brauweiler ved Pulheim i Nordrhein-Westfalen, som i en bemærkelsesværdig ung alder etablerede sig som et af de mest markante talenter i tysk og senere international klubfodbold. Han slog igennem for Bayer 04 Leverkusen, hvor han blev klubbens yngste debutant og siden dens yngste målscorer, før han i sommeren 2025 skiftede til Premier League-giganten Liverpool FC. Parallelt med klubbegennembruddet har han allerede opbygget en solid landsholdskarriere og regnes bredt for at være blandt de mest kreative og komplette offensive midtbanespillere i sin generation.

Baggrund og tidlige år

Wirtz voksede op i Brauweiler sammen med en stor søskendeflok; han har fire brødre og fem søstre, hvoraf den ældre søster Juliane ligeledes er professionel fodboldspiller. Forældrene fungerer som hans rådgivere, og faderen, Hans-Joachim Wirtz, er formand for barndomsklubben SV Grün-Weiß Brauweiler. Den tidlige berøring med idræt blev desuden styrket via moderen, der var håndboldtræner.

Efter grundskolen på hjemegnen fortsatte han på Abtei-Gymnasium i Pulheim, hvor han repræsenterede skolens fodboldhold i lokale stævner. Senere, i forbindelse med skiftet til Bayer Leverkusen, flyttede han ind på klubbens sportsinternat og gennemførte sin studentereksamen på Landrat-Lucas-Gymnasium i Opladen.

Klubkarriere

Ungdomsår hos Grün-Weiß Brauweiler og 1. FC Köln

Fodboldopdragelsen begyndte i den lokale klub Grün-Weiß Brauweiler, men allerede som otteårig blev han optaget i talentudviklingen hos 1. FC Köln. Her tilbragte han knap et årti og blev et samlingspunkt for klubbens ungdomshold. I sæsonen 2018/19 vandt han med Kölns U17 hold B-Junioren-Bundesliga-mesterskabet efter finalesejr over Borussia Dortmund, og han var blandt andet anfører i sit andet U17-år, selv om skader kostede syv kampe af efterårssæsonen 2019/20.

Bayer 04 Leverkusen

Skiftet og det tidlige gennembrud (2020)

I januar 2020 skrev Wirtz under på en professionel kontrakt med Leverkusen. Overgangen vakte opsigt, da Köln, Leverkusen og Borussia Mönchengladbach siden 2001 havde haft en uformel aftale om ikke at hente spillere fra hinandens ungdomsafdelinger midt i en kontraktperiode. Leverkusen argumenterede med, at hans aftale stod til at udløbe, samt at han blev hentet til førsteholdet. Allerede 18. maj 2020 gav cheftræner Peter Bosz ham debut i Bundesliga-kampen mod Werder Bremen; med 17 år og 15 dage slog han Kai Havertz’ klubrekord som Leverkusens yngste Bundesliga-spiller.

Etablering, rekordmål og kontraktforlængelser (2020-2023)

Den 6. juni 2020 kom hans første Bundesliga-mål, et sent reduceringsmål mod Bayern München, der gjorde ham til den yngste målscorer i ligaens historie på det tidspunkt. I den efterfølgende sæson fik han permanent plads i startopstillingen, og inden han fyldte 18 år var han den første spiller nogensinde til at nå fem Bundesliga-mål. Kontraktforlængelser fulgte i december 2020 og på hans 18-års fødselsdag i maj 2021 blev aftalen udvidet til 2026. I december samme år rundede han 50 Bundesliga-kampe som den yngste spiller nogensinde med den milepæl. Et korsbåndsbrud i marts 2022 satte ham ud af spillet i resten af sæsonen, men han vendte tilbage i januar 2023 efter ti måneders pause.

Den historiske dobbeltsæson 2023/24

Efter comeback’et blev 2023/24 en rekordfyldt sæson. I Europa League-gruppen mod Qarabağ leverede han ét mål og tre assists i samme kamp, og 14. april 2024 scorede han et hattrick i 5-0-sejren over Werder Bremen, en kamp der sikrede Leverkusen klubbens første tyske mesterskab. Sæsonen blev kronet med DFB-Pokalen efter finalesejr mod 1. FC Kaiserslautern, og Wirtz blev kåret til Bundesligaens spiller af sæsonen.

Sæsonen 2024/25: Supercup, Champions League-debut og transfer

Året efter indledtes med triumf i DFL-Supercuppen mod VfB Stuttgart. Wirtz debuterede i Champions League 2024/25 med to mål i 4-0-udesejren over Feyenoord Rotterdam og blev udnævnt til kampens spiller. I gruppespillet gentog han præstationen mod AC Milan, Brest og Salzburg, og skrev historie som den første tysker med fem mål i sine fem første Champions League-optrædener. Leverkusen gik direkte i ottendedelsfinalen, men røg samlet ud til Bayern München, en dobbeltkamp han delvis missede på grund af skade.

Liverpool FC

Den 20. juni 2025 offentliggjorde Liverpool FC købet af Wirtz på en flerårig aftale. Prisen blev i pressen angivet til mellem 117,5 og 125 millioner euro i faste betalinger med potentielle bonusser, der kan hæve totalen til omkring 150 millioner euro. Overgangen gjorde ham til den dyreste spiller, Bundesligaen hidtil har solgt, og en af de absolut dyreste transfers i fodboldhistorien. Han tilsluttede sig dermed en af Englands mest meriterede klubber umiddelbart før sæsonstarten 2025/26.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Mellem 2018 og 2021 repræsenterede Wirtz samtlige aldersbestemte DFB-landshold. Allerede på sin 15-års fødselsdag optrådte han for U15, senere fulgte U16- og U17-kampe, og i oktober 2020 debuterede han for U21 under Stefan Kuntz. Ved U21-EM i 2021 scorede han begge mål i semifinalesejren over Holland, inklusive turneringens hurtigste mål efter blot 29 sekunder, og var med til at sikre Tyskland titlen via finalesejr over Portugal.

Debut og gennembrud på A-landsholdet

Joachim Löw udtog ham første gang til A-landsholdet i marts 2021, men debuten kom 2. september 2021 under Hansi Flick, da han blev indskiftet mod Liechtenstein i VM-kvalifikationen. På grund af korsbåndsskaden missede han VM 2022, men i marts 2024 bragte han sig på forsiderne med det hurtigste mål i DFB’s landskamphistorie – blot otte sekunder i en testkamp mod Frankrig.

EM 2024 og Nations League

Til EM 2024 på hjemlig grund udtog Julian Nagelsmann midtbanetalentet, som kvitterede med det første mål i åbningskampen mod Skotland og blev turneringens yngste tyske målscorer. I kvartfinalen mod Spanien udlignede han til 1-1 i 89. minut, inden tyskerne senere måtte se sig slået i forlænget spilletid. I Nations League-udgaven 2024/25 fortsatte han sin produktive stime med mål og assists i sejre over blandt andre Ungarn og Bosnien-Hercegovina.

Spillestil

Wirtz er først og fremmest offensiv midtbanespiller, men kan uden problemer flyttes ud som inverteret kant, falsk nier eller hængende angriber. Hans spil er præget af udsøgt boldkontrol, intelligens i rummene og evnen til at træffe hurtige beslutninger, der åbner modstandernes organisation. Statistikken fra sæsonen 2023/24 indrammer kvaliteterne: 11 mål og 11 assists i ligaen, mens hans løbepensum og presarbejde vidner om en spiller, der også bidrager energisk defensivt. Trænere som Xabi Alonso har desuden udnyttet hans alsidighed til at variere rolletildelingen i forskellige kampbilleder.

Meritter og hædersbevisninger

Holdtitler

• Bayer 04 Leverkusen: Tysk mester 2024, DFB-Pokalsieger 2024, DFL-Supercup 2024
• 1. FC Köln U17: Tysk B-Junioren-mester 2019
• Tyskland U21: Europamester 2021

Individuelle udmærkelser (udpluk)

• Bundesligaens spiller af sæsonen 2023/24
• VDV-spiller af sæsonen 2024/25 og VDV-Newcomer 2021/22
• UEFA Europa League Young Player of the Season 2022/23 og 2023/24
• Flere udnævnelser til Bundesligaens månedens spiller (bl.a. september 2021, oktober og december 2023, februar 2024, december 2024, januar 2025)
• Fritz-Walter-medalje i guld for U17-årgangen 2020 og U19-årgangen 2022
• Optaget i Bundesligaens Team of the Season 2021/22, 2023/24 og 2024/25

Personligt

Ud over fodbolden er Wirtz kendt for et stærkt familieorienteret bagland, hvor forældrene aktivt varetager agentopgaverne. Søsteren Juliane har en professionel karriere i Frauen-Bundesligaen, og de to søskende deler mindet om de første spark på bolden i faderens klub i Brauweiler. Wirtz har siden 2022 været i et fast forhold, holder sig generelt ude af offentlighedens rampelys uden for banen og beskrives som målrettet, men jordnær.

Med en karriere, der allerede rummer nationale titler, individuelle hæderspriser og en rekordoverførsel til en af verdens mest prestigefyldte ligaer, synes Florian Wirtz’ næste kapitler allerede at tiltrække sig stor international opmærksomhed. Hvorvidt han kan omsætte talentet til endnu større triumfer med Liverpool og det tyske landshold, vil de kommende sæsoner vise, men grundlaget for en exceptionel karriere er utvivlsomt lagt.