Donervon Daniels

Donervon Joseph Daniels er en montserratisk professionel fodboldspiller, født 24. november 1993, som igennem hele sin seniorkarriere har gjort sig bemærket som fysisk stærk, hovedspilsstærk og vokalt midtpunkt i det centrale forsvar. Han har fået sin fodboldopdragelse i England, hvor han siden ungdomsårene har bevæget sig gennem flere traditionsrige klubber, vundet to engelske mesterskaber i League One med Wigan Athletic og sidenhen opnået debut på Montserrats landshold. I sommeren 2025 indgik han en toårig aftale med Oldham Athletic, der netop var rykket op i EFL League Two, og han fortsætter dermed sin karriere i det engelske ligasystem efter mere end et årti som seniorspiller.

Tidlige år og ungdomskarriere

Daniels er født på den caribiske ø Montserrat, men flyttede som barn til England efter vulkanudbruddene fra Soufrière Hills. Som mange andre unge talenter på de britiske øer startede han i en lokal klub – i hans tilfælde Reading – før han i 2009 blev optaget på West Bromwich Albions akademi. Her slog han sig hurtigt fast som en markant skikkelse på U18-holdet i FA Premier Academy League, og progressionen fortsatte med returbilletter til U21-holdet, som han også nåede at bære anførerbindet for.

West Bromwich Albion belønnede den lovende midterforsvarer med en første professionelle kontrakt, der i første omgang løb til 2013, og klubben forlængede siden aftalen ad flere omgange. Som yderligere anerkendelse modtog han prisen som klubbens Young Player of the Year for sæsonen 2011-12, en hæder der ofte tilfaldt spillere tættere på Premier League-truppen end på akademiet.

Klubkarriere

Udlejningsår fra West Bromwich Albion

For at opnå spilletid på seniorniveau blev Daniels sendt ud på en række lejeophold:

• Tranmere Rovers (2012-13) – Lejeaftalen fra november 2012 gav ham sine første League One-minutter; her blev det til 13 kampe og ét mål, scoret 19. februar 2013 mod Swindon Town.
• Gillingham (2013-14) – Allerede i sin debut 26. november 2013 mod Stevenage headede han bolden i nettet efter 52 minutter og var dermed afgørende i en 3-2-sejr. Opholdet nåede tre kampe med ét mål.
• Blackpool (2014-15, efterår) – Startede som en 28-dages ungdomsleje, men blev forlænget til januar 2015. Han debuterede 9. august 2014 mod Nottingham Forest og nettede første gang 18. oktober 2014 mod Huddersfield Town. En administrativ misforståelse betød dog, at Blackpool senere blev idømt en bøde på £30.000 for at have benyttet ham efter udløb af den første lejeperiode.
• Aberdeen (forår 2015) – I Skotland fik han ni optrædener i Premiership. Allerede i sin første kamp, en Ligacup-semifinale mod Dundee United 31. januar 2015, scorede han, men Aberdeen tabte 1-2.

Wigan Athletic

Den 30. juni 2015 fulgte et markant skridt i karrieren, da Daniels skrev under på en treårig kontrakt med Wigan Athletic. Han fik en flyvende start og scorede sit første mål allerede 19. august 2015 i en overbevisende 3-0-hjemmesejr mod Scunthorpe United. Allerede i sin første sæson bidrog han til, at Wigan kunne løfte trofæet i Football League One 2015-16. De efterfølgende år blev dog præget af skader; især sæsonen 2016-17 gik stort set tabt.

31. august 2017 blev han udlejet til Rochdale for resten af sæsonen, og da hans kontrakt med Wigan udløb i sommeren 2018, forlod han klubben efter også at have været en del af League One-mesterholdet 2017-18.

Anden periode i Blackpool

9. august 2018 vendte Daniels tilbage til Blackpool, denne gang på en permanent kontrakt. Han fik debut fire dage senere i en 3-1-sejr i Liga­pokalen over Barnsley, men opholdet blev kort – blot én sæson – før han igen skiftede adresse.

Luton Town

I 2019 blev Luton Town næste stop. Her nåede han to ligakampe, men markerede sig alligevel ved at score i en mindeværdig 3-2-sejr over Derby County.

Crewe Alexandra

27. august 2020 underskrev han en toårig kontrakt med nyoprykkede Crewe Alexandra. Debuten kom i EFL Trophy måneden efter, mens første ligastart 10. oktober 2020 mod Wigan blev kortvarig på grund af en skade. Trods endnu en skade 2. marts 2021 mod Blackpool kæmpede han sig retur og spillede sæsonens sidste 11 kampe.

Walsall

24. januar 2022 rev han kontrakten med Crewe over for at skrive under i Walsall på en femmånedersaftale. Han debuterede dagen efter i et 1-2-nederlag til Bradford City, og den 5. marts 2022 kom første mål i en 1-1-kamp mod Barrow. Imponerede så meget, at han 29. april sikrede sig en kontrakt til sommeren 2023 og senere, 3. juli 2023, forlængede til 2025.

Han blev udpeget som anfører inden 2022-23-sæsonen, scorede et spektakulært langskudsmål mod Sutton United 27. januar 2024 – kåret som månedens bedste i League Two – og rundede 100 kampe for klubben 1. april 2024 mod Salford City. Ved kontraktudløb efter 2024-25-sæsonen forlod han klubben.

Oldham Athletic

27. juni 2025 indgik Daniels en toårig aftale med Oldham Athletic, der netop havde sikret sig oprykning til EFL League Two. Engagementet giver ham mulighed for fortsat at spille på et konkurrencedygtigt niveau og bringe sin erfaring og lederevner til en klub, som arbejder på at konsolidere sig i det professionelle ligasystem.

Landskampe for Montserrat

Selv om Daniels voksede op i England, fastholdt han sin tilknytning til fødelandet Montserrat og var dermed spilleberettiget for både England og Montserrat. Han sagde i oktober 2019 nej til en landsholdsudtagelse for at koncentrere sig om at komme sig over en skade, men 2. juni 2021 fik han endelig debut, da Montserrat vandt 4-0 over De Amerikanske Jomfruøer i VM-kvalifikationen til Qatar 2022.

Han blev efterfølgende inkluderet i truppen til Gold Cup-kvalifikationen mod Trinidad & Tobago i juli 2021 – dog uden spilletid – og i november 2023 havde han endnu en indkaldelse, denne gang til CONCACAF Nations League. I opgøret mod Den Dominikanske Republik bar han anførerbindet, og mod Barbados scorede han sit første landskampsmål, hvilket var med til at sikre to sejre i træk for det lille øhold.

Spillestil og position

Daniels er først og fremmest centralt placeret forsvarsspiller, hvis højde, fysik og timing gør ham til en stærk hovedspiller både defensivt og offensivt. Hans ungdomsår som anfører i West Bromwich Albions U21-setup afspejler et udpræget lederskab, som senere er blevet cementeret i eksempelvis Walsall, hvor han bar anførerbindet. Han er samtidig kendt for sit drive frem ad banen og evnen til at true på dødbolde, hvilket hans scoringer for både klubber og landshold illustrerer.

Meritter

• Wigan Athletic
    • Football League One-vinder: 2015-16 og 2017-18
• Individuel
    • West Bromwich Albion Young Player of the Year: 2011-12
• Personlig anerkendelse
    • Vinder af EFL League Two Goal of the Month: Januar 2024 (Sutton United-scoringen for Walsall)

Statistiske højdepunkter

Pr. juni 2025 tæller hans karriere blandt andet:

• 9 kampe i den skotske Premiership for Aberdeen
• 23 kampe i den engelske Championship fordelt på Blackpool, Wigan og Luton Town
• Et tocifret antal sæsoner i League One og League Two med mere end 100 optrædener for Walsall alene
• Landsholdsdebut i 2021 samt første landskampsmål i 2023

Detaljerede kamptal varierer fra sæson til sæson og kan blive opdateret i takt med nye officielle registreringer.