Calum Chambers

Calum Chambers (født 20. januar 1995 i Petersfield, Hampshire) er en engelsk professionel fodboldspiller, der primært opererer som midtstopper eller højre back, men som gennem karrieren også har vist sig anvendelig på andre positioner. Han fik sin fodboldopdragelse i Southampton FC’s berømmede akademi, slog igennem i Premier League med samme klub og skiftede derefter til Arsenal FC, hvor han nåede mere end syv sæsoner inklusive to længere lejeophold. Siden har han repræsenteret Aston Villa og fra juli 2024 Cardiff City. Chambers har tre A-landskampe for England fra 2014 og en længere rekordliste på diverse ungdomslandshold.

Tidlige år og ungdomstid

Chambers voksede op i det sydengelske Hampshire og trådte allerede som syvårig ind i Southampton FC’s ungdomsafdeling. Klubben er kendt for at producere talenter som Gareth Bale og Luke Shaw, og Chambers gennemløb samtlige årgange, inden han i starten af sæsonen 2012-13 blev udpeget som én af fire akademispillere, der permanent rykkede op omkring førsteholdet.

Allerede i sommerens træningskampe fik han spilletid mod blandt andre Anderlecht og Ajax, og den 28. august 2012 fik han sin officielle seniordebut. Det skete, da han i det 84. minut blev sendt på banen i League Cup-opgøret mod Stevenage; blot få minutter senere noterede han sig for en assist til Ben Reeves i 4-1-sejren.

Klubkarriere

Southampton FC (2012-2014)

Efter debuten i pokalturneringen spillede Chambers sig gradvist nærmere en fast rolle. Den 31. juli 2013 underskrev han en fireårig kontraktforlængelse, og 17. august samme år fik han sin Premier League-debut som startende højreback i 1-0-udesejren over West Bromwich Albion. I alt nåede han 25 førsteholdsoptrædener (22 i ligaen) for Southampton, hvorefter interessen fra større klubber blev konkret.

Arsenal FC (2014-2022)

Den 28. juli 2014 bekræftede Arsenal, at man havde sikret sig Chambers på en længerevarende aftale; beløbet blev ikke offentliggjort, men kunne ifølge bonusstrukturer stige til 16 millioner pund.

Han markerede sig straks i opstartsturneringen Emirates Cup og fik den 10. august sin officielle debut, da Arsenal vandt Community Shield 3-0 over Manchester City på Wembley. Seks dage senere fulgte Premier League-debuten mod Crystal Palace, og den 19. august smagte han for første gang europæisk fodbold i Champions-League-kvalifikationen mod Beşiktaş.

Første halve år bød på fast spilletid, et nominering til den prestigefyldte Golden Boy-pris og hans første seniormål – et afslutning mod Burnley den 1. november 2014. I anden halvdel af sæsonen indtog Héctor Bellerín højrebacken, hvilket begrænsede antallet af kampe, men Chambers var stadig del af truppen, der vandt FA-cuppen 2014-15.

Udlejning til Middlesbrough (2016-17)

Med udsigten til mere spilletid blev han den 30. august 2016 lejet ud til oprykkerne Middlesbrough. Debuten faldt en måned senere mod Tottenham, og den 30. april 2017 scorede han mod Manchester City. I alt spillede han 26 kampe for klubben, der dog rykkede ned efter sæsonen.

Tilbage i Arsenal og ny kontrakt (2017-18)

Efter lejemålet vendte han tilbage til Nordlondon, fik enkelte kampe i ligaen og cuperne, og 3. juli 2018 forlængede han kontrakten. Kort efter besluttede Arsenal dog at sende ham ud igen for kontinuerlig spilletid.

Udlejning til Fulham (2018-19)

Den 7. august 2018 skiftede han på låneaftale til Fulham. Her blev han, noget uvant, ofte anvendt som defensiv midtbanespiller. Det viste sig at være en succes; 31 ligakampe, to mål og stærke præstationer mundede ud i kåringen som Fulhams Player of the Season 2018-19 med næsten halvdelen af stemmerne.

Sæsonen 2019-20 og korsbåndsskade

Tilbage i Arsenal fik han en lovende start med scoring mod Aston Villa den 22. september og tre assists i Ligacuppen mod Nottingham Forest to dage senere. Men 29. december 2019 rev han korsbåndet i venstre knæ mod Chelsea og blev sat ud af spil i seks til ni måneder.

Comeback og afsked

Den 3. december 2020 kom han tilbage på banen i Europa League mod Rapid Wien. I foråret 2021 fulgte startpladser mod Burnley og West Ham, sidstnævnte med en Man-of-the-Match-præstation. Alligevel ebbede spilletiden ud, og Arsenal lod ham skifte videre i januar 2022.

Aston Villa (2022-2024)

Den 27. januar 2022 skrev Chambers under på en fri transfer til Aston Villa med kontrakt til sommeren 2025. Han fik debut 9. februar og scorede sit første Villa-mål 10. marts, begge gange mod Leeds United – først som indskifter, senere som startende midtstopper i en 3-0-sejr.

I januar 2024 gav træner Unai Emery ham grønt lys til at finde en ny klub, men spilleren valgte at kæmpe videre. En række skader i forsvaret gav ham lejlighed til at få spilletid 24. februar i 4-2-sejren over Nottingham Forest. Til trods for den loyale indsats blev parterne enige om at ophæve kontrakten 12. juli 2024 for at give ham bedre muligheder andetsteds.

Cardiff City (fra 2024)

Få dage efter ophævelsen bekræftede Cardiff City den 14. juli 2024, at Chambers havde underskrevet en aftale med den walisiske klub, der på tidspunktet spillede i EFL Championship. Dermed indledte han et nyt kapitel i karrieren, hvor udsigten til regelmæssig spilletid var hovedmotivet.

Landsholdskarriere

Chambers har repræsenteret England på adskillige aldersniveauer:

• U17: Debut 2. februar 2012 mod Portugal; seks kampe og tre mål samme år, herunder deltagelse i kvalifikationsrunde til EM-slutrunden.
• U19: Opgraderet 26. september 2012 mod Estland; i alt 18 kampe og to mål frem til 2014.
• U21: 22 optrædener fra 2015-2017, inklusive EM 2017 hvor England nåede semifinalen, samt triumfen i Toulon-turneringen 2016.

Den 28. august 2014 blev han for første gang udtaget til A-landsholdet. Debuten fulgte 3. september i en 1-0-sejr over Norge på Wembley, hvor han afløste John Stones i slutminutterne. I alt blev det til tre landskampe samme efterår – én venskabskamp og to EM-kvalifikationsopgør – hvorefter han igen blev placeret på U21-landsholdet og siden ikke har været udtaget til seniorholdet.

Spillestil og positioner

Udgangspunktet for Chambers’ karriere har været højrebacken, hvor han tidligt blev rost for sit overlap, sin arbejdsrate og en moden taktisk forståelse. Med årene er han dog i stigende grad blevet anvendt som midtstopper, især i Arsenal og Aston Villa, hvor hans evne til at læse spillet og distribuere bolden bagfra kom til sin ret. Under lejeopholdet i Fulham viste han ydermere, at han kan varetage rollen som defensiv midtbanespiller, hvor hans fysik, duelstyrke og pasningsspil var afgørende faktorer.

Karrierestatistik (udvalgte tal)

Nedenstående tal er afrundede og dækker officielle førsteholdskampe til og med maj 2025:

• Southampton: ca. 25 kampe / 0 mål
• Arsenal: ca. 122 kampe / 4 mål (inklusive alle turneringer og lejeafslutninger frem til 2022)
• Middlesbrough (leje): 26 kampe / 1 mål
• Fulham (leje): 33 kampe / 2 mål
• Aston Villa: 30 kampe / 1 mål
• Cardiff City: endnu ingen officielle kampe registreret ved kontraktunderskrivelsen i juli 2024

For England er det blevet til tre A-landskampe uden scoringer.

Meritter og hædersbevisninger

Klubtitler

• Arsenal
  FA Cup: 2014-15
  FA Community Shield: 2014
  EFL Cup-sølv: 2017-18
• England U21
  Toulon Tournament: 2016

Individuelle priser

• Nominering til Golden Boy-prisen: 2014
• Fulham Player of the Season: 2018-19

Medieoptrædener

I forbindelse med Amazons dokumentarserie All or Nothing: Arsenal, der fulgte klubben indefra i sæsonen 2021-22, medvirkede Chambers som en af de portrætterede spillere, indtil han forlod klubben i januar 2022.

Perspektiv

Calum Chambers’ karriere har været præget af alsidighed, tidlig gennembrudskraft og perioder med både kontinuerlig spilletid og længerevarende skadespauser. Skiftet til Cardiff City giver ham endnu en mulighed for at genstarte på højeste niveau og måske spille sig tilbage i den mere offentlige bevidsthed omkring engelsk fodbold.