Bruno Fernandes

Bruno Miguel Borges Fernandes (8. september 1994) er en portugisisk fodboldspiller, der optræder som offensiv midtbanespiller for Manchester United i Premier League – en klub, hvor han også bærer anførerbindet – samt for Portugals A-landshold. Han er kendt for sin kombination af arbejdsradius, risikovillige afleveringer og en bemærkelsesværdig evne til at score fra midtbanepositionen. Med mere end et årti som professionel har han markeret sig i både italiensk, portugisisk og engelsk klubfodbold og er flere gange blevet hædret som ligaens bedste spiller, topscorer i europæiske turneringer og nøglespiller på det portugisiske landshold.

Opvækst og tidlige fodboldår

Fernandes er født i Maia nord for Porto og voksede op i et hjem, hvor fodbolden fyldte meget. Som barn spillede han gadefodbold med sin ældre bror Ricardo og udviklede på den måde sin tekniske kunnen og spilforståelse. Familien havde forbindelse til Schweiz gennem faderen, men Bruno blev hjemme i Portugal – blandt andet fordi han anså det lokale talentmiljø for stærkere end det schweiziske.

De første organiserede skridt tog han i den lille klub Infesta, før Boavista lokkede med en ungdomskontrakt og daglig transport til træning – et afgørende tilbud for en familie, der ikke kunne køre ham til Porto hver dag. I Boavista begyndte han som midterforsvarer, men et lejeophold i Pasteleira som 15-årig ændrede hans bane; her blev han forfremmet til offensiv midtbane, hvilket siden er blevet hans foretrukne rolle.

Klubkarriere

Novara – det italienske springbræt (2012-2013)

Som 18-årig forlod Fernandes hjemlandet og skiftede i august 2012 til Serie B-klubben Novara. Flytningen bød på sproglige og kulturelle udfordringer, men situationen lysnede, da hans kæreste Ana Pinho sluttede sig til ham, og han lærte hurtigt italiensk. I løbet af få uger rykkede han fra ungdoms- til førsteholdet, hvor han nåede over halvdelen af sæsonens ligakampe og hjalp klubben til playoff-pladserne. Sine præstationer indbragte ham kælenavnene ”Novaras Maradona” og ”Mini Rui Costa”.

Udinese – gennembrud i Serie A (2013-2016)

Sommeren 2013 valgte han Udinese, der garanterede spilletid i Serie A, frem for større bejlere som Inter og Juventus. Debuten kom 3. november mod netop Inter, og allerede i december scorede han sit første ligamål i et målrigt 3-3-opgør mod Napoli. I tre sæsoner udviklede han sig stabilt og blev kendt for langskud og sene løb i feltet.

Sampdoria – modningen fortsætter (2016-2017)

I august 2016 underskrev han en låneaftale – med efterfølgende købspligt – med Sampdoria. Her nettede han fem gange i 33 Serie A-kampe og hjalp genoviserne til en solid placering i midten af tabellen. Oplevelsen blev et vigtigt mellemstop før hjemrejsen til Portugal.

Sporting CP – målrekorder og anføreransvar (2017-2020)

2017-2018: Årets spiller i Primeira Liga

Efter U21-EM i 2017 vendte Fernandes tilbage til hjemlandet og skrev under på en femårig kontrakt med Sporting CP til en pris på cirka 8,5 millioner euro plus bonusser. Debuten faldt 6. august, og han åbnede sin ligakonto med fire mål i de første fem kampe. Sæsonen sluttede med 16 scoringer og hele 20 oplæg i alle turneringer; kun Bas Dost scorede flere for Sporting. Præstationerne sikrede ham både en plads på Årets hold og titlen som ligaens bedste spiller.

2018-2020: Historiens mest scorende midtbanespiller

I 2018-19 overgik han Antonio Oliveiras klubrekord for flest sæsonmål af en midtbanespiller, da han passerede 23 fuldtræffere allerede i marts. En hattrick-aften mod Belenenses satte ham på 31 mål, og finalesejren i Taça de Portugal hævede totalen til 33 – det højeste for en midtbanespiller i Europa den sæson. I 2019-20 fortsatte han i samme spor med syv mål i de første ti optrædener samt en afgørende indsats mod PSV, der sikrede europæisk avancement.

Manchester United – fra nøglespiller til anfører (2020- )

Overgang og øjeblikkelig indflydelse (2020)

I januar 2020 accepterede Manchester United at betale en startsum på cirka 55 millioner euro – potentielt stigende til 80 millioner – for Fernandes. Allerede i sin anden Premier-League-kamp leverede han en assist mod Chelsea, og få uger senere scorede han første United-mål – et sikkert straffespark mod Watford. På europæisk grund åbnede han sin målkonto mod Club Brugge, og i marts blev han kåret til Månedens Spiller i Premier League.

Individuel succes og Europa-League-finale (2020-2021)

Sæsonen 2020-21 bød på et væld af milepæle: en afgørende scoring på Amex Stadium i det 100. minut, to Player-of-the-Month-priser i træk – en hidtil uset bedrift – samt 18 ligamål og 12 assists, hvilket placerede ham i top-3 i begge kategorier. I Europa bar hans ni fuldtræffere United til finalen, hvor holdet tabte til Villarreal efter straffespark.

Champions-League-rekorder og kontraktforlængelse (2021-2022)

Premier-League-åbningen i august 2021 kastede et hattrick af sig mod Leeds United, og i december rundede han sin kamp nummer 100 for klubben med en scoring mod Arsenal. I samme sæson blev han den første spiller fra et engelsk hold til at levere assists i fem Champions-League-kampe i træk. I april 2022 skrev han under på en ny aftale, der løber til 2026.

Trofæer og anførerbind (2022- )

Sommeren 2022 skiftede han symbolsk rygnummer fra 18 til 8 – samme tal han bar i Sporting og et personligt lykketal. I februar 2023 løftede han sin første titel med United, da klubben vandt EFL Cup-finalen mod Newcastle. Tre måneder senere var han med til at sikre tredjepladsen i Premier League og dermed Champions-League-billet. I juli 2023 blev han officielt udnævnt til klubkaptajn efter Harry Maguire, og i foråret 2024 var han med til at vinde FA-cuppen efter finalesejr over Manchester City.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Fernandes har båret den portugisiske trøje på U19-, U20-, U21- og U23-niveau. Ved Toulon-turneringen i 2014 nettede han mod Chile, og i kvalifikationen til U21-EM 2017 stod han for fire mål og fire assists. Under OL 2016 i Rio startede han alle kampe, før Portugal røg ud i kvartfinalen.

Debut og VM-deltagelse (2017-2018)

A-landsholdsdebuten kom 10. november 2017 i en testkamp mod Saudi-Arabien. Kort inden VM 2018 scorede han sit første landsholdsmål – et hovedstød mod Algeriet – og i VM-åbneren mod Spanien spillede han 66 minutter i den berømte 3-3-kamp. Portugal røg ud i ottendedelsfinalen mod Uruguay.

Nations-League-triumf og EM-modgang (2019-2021)

I juni 2019 var Fernandes stamspiller, da Portugal som værtsnation vandt den første udgave af UEFA Nations League efter finalesejr over Holland; præstationerne sikrede ham en plads på turneringens All-Star-hold. Ved EM 2020 (afviklet 2021) deltog han i alle kampe, men fik kritik for ikke at nå samme niveau som i klubfodbold, og Portugal røg ud i ottendedelsfinalen.

VM 2022 og senere kvalifikationer

29. marts 2022 sikrede hans to mål mod Nordmakedonien VM-pladsen. I Qatar leverede Fernandes to assists mod Ghana, et dobbeltmål mod Uruguay og en assist mod Schweiz, hvormed han sluttede som delt topscorer på assistlisten. Portugal blev elimineret i kvartfinalen af Marokko, men midtbanemanden fortsatte sin form i EM-kvalifikationen, hvor han både scorede og assisterede i en række storsejre, blandt andet 9-0 mod Luxembourg – Portugals største sejr nogensinde.

Spillestil og omdømme

Fernandes beskrives som en energisk ”box-to-box” playmaker med flair for det risikable gennemspil. Han søger konstant bolden, sætter tempoet, angriber modstandernes felt og er kendt for kraftfulde langskud. Selvom hans mod på svære afleveringer giver boldtab, er han hurtig til at presse for at genvinde bolden. Han er desuden en sikker straffesparks- og frisparksskytte.

Medspillere og trænere fremhæver hans kreative ”maskineri”, mens kritikere har peget på hans kropssprog og tendens til at diskutere med dommere. Manchester-City-manager Pep Guardiola har kaldt hans kreativitet ”enestående”, og Kevin De Bruyne har betegnet ham som Premier Leagues bedste i sin rolle. Omvendt har blandt andre Gary Neville roset evnerne men udtalt, at hans gestik kan virke negativt, især i vanskelige perioder.

Statistik og rekorder

Fernandes blev den første spiller i Premier Leagues historie til at vinde både Månedens Spiller og Månedens Mål i samme måned (juni 2020). I 2018-19 scorede han 33 mål – europæisk rekord for en midtbanespiller i én sæson – og i Champions-League-sæsonen 2021-22 leverede han flest assists (7). I Premier League 2022-23 skabte han 119 chancer – flest for en United-spiller siden Optas målinger startede i 2003-04.

Privatliv

Fernandes giftede sig i 2015 med barndomskæresten Ana Pinho; parret har datteren Matilde (f. 2017) og sønnen Gonçalo (f. 2020). Han er polyglot og taler flydende portugisisk, spansk, engelsk og italiensk samt noget fransk. På begge underarme bærer han tatoveringen ”8” – et nik til hans fødselsdato og til faderens gamle trøjenummer – sammen med bogstavet ”F” og tallet ”23”, der markerer hans alder ved landsholdsdebuten. Uden for fodbolden interesserer han sig for tennis og holder særligt øje med Roger Federer.

Meritter

Holdtitler

• Sporting CP: Taça de Portugal 2018-19; Taça da Liga 2017-18, 2018-19
• Manchester United: FA Cup 2023-24; EFL Cup 2022-23; UEFA Europa League-finalist 2020-21, 2024-25
• Portugal: UEFA Nations League 2018-19, 2024-25

Individuelle udmærkelser (udvalg)

• Primeira Liga Årets Spiller: 2017-18, 2018-19
• UEFA Europa League Topscorer: 2019-20, 2024-25
• Premier-League Månedens Spiller: februar 2020, juni 2020, november 2020, december 2020, marts 2025
• Sir Matt Busby Player of the Year (Manchester United): 2019-20, 2020-21, 2023-24, 2024-25
• UEFA Nations League Team of the Tournament: 2019
• FSA Men’s Player of the Year: 2020

Med en karriere, der spænder over tre ligaer, utallige personlige priser og vigtige bidrag til både klub- og landsholdstitler, har Bruno Fernandes allerede skrevet sig ind i moderne fodboldhistorie – og hans betydning synes kun at vokse, efterhånden som han påtager sig større lederansvar på Old Trafford og for det portugisiske landshold.