Taylor Harwood-Bellis

Taylor Jay Harwood-Bellis (født 30. januar 2002 i Stockport, England) er en engelsk midterforsvarer, der i sommeren 2024 skrev en fireårig kontrakt med Southampton FC efter en succesfuld lejeaftale i sæsonen 2023-24. Han er opvokset i Manchester Citys akademi, har vundet titler på både klub- og landsholdsniveau og fik i november 2024 sin A-landsholdsdebut for England, hvor han kronede indsatsen med en scoring. Den højrebenede stopper er kendt for tidlig lederskabserfaring som ungdomslandsholdskaptajn og for at have samlet betydelig Championship-rutine gennem flere lejeophold, inden han i 2024/25-sæsonen rykkede ind i Premier League-opgaver med Southampton.

Tidlige år og ungdomskarriere

Harwood-Bellis begyndte at spille fodbold som seksårig, da han i 2008 trådte ind i Manchester Citys velrenommerede talentudvikling. Han kom fra det samme lokale Stockport Metro Junior League-miljø, hvorfra også Phil Foden stammer, og udviklede sig hurtigt til et af akademiets mest betroede defensive talenter.

I ungdomsårene dannede han ofte midterforsvar med Eric García, og duoen var en nøglefaktor i det City-hold, der i 2019 nåede FA Youth Cup-finalen. Finalen blev – efter coronaforsinkelser – spillet i november 2020 mod Chelsea, og Manchester City vandt 3-2, hvorved Harwood-Bellis fik sit første større ungdomstrofæ.

Manchester City

Debut og første mål

Den 24. september 2019, som 17-årig, fik han officiel førsteholdsdebut, da Pep Guardiola placerede ham i startopstillingen i en EFL Cup-kamp på udebane mod Preston North End. Kampen endte 3-0 til City, og det defensive samarbejde med Eric García blev efterfølgende fremhævet af Guardiola.

Champions League-debuten fulgte 11. december 2019, hvor han i det 82. minut afløste Nicolás Otamendi i 4-1-sejren over Dinamo Zagreb. Den 4. januar 2020 scorede han sit første seniormål, da et forsøg fra John Stones blev afrettet af Harwood-Bellis i FA Cup-opgøret mod Port Vale, som City vandt 4-1.

Kontraktforlængelse

I december 2020 belønnede klubben ham med en fireårig kontraktforlængelse, der formelt bandt ham til Etihad Stadium indtil sommeren 2024. Kort efter begyndte en serie af strategiske lejeaftaler, der skulle give ham kontinuerlig spilletid på højt niveau.

Lejeophold

Blackburn Rovers (2021)

På transfervinduets sidste dag, 1. februar 2021, skiftede Harwood-Bellis til Blackburn Rovers på leje for resten af 2020-21-sæsonen. Fem dage senere debuterede han i Championship, da han afløste Ryan Nyambe i et snævert 1-0-nederlag mod Queens Park Rangers.

Anderlecht (2021-2022)

Den 27. juni 2021 indgik han en sæsonlang aftale med RSC Anderlecht i den belgiske Jupiler Pro League. Opholdet gav international kluberfaring i en teknisk orienteret liga, før han efter vinterpausen vendte tilbage til England.

Stoke City (januar – maj 2022)

Den 11. januar 2022 tog han endnu et Championship-skridt, da Stoke City sikrede sig hans underskrift frem til sæsonens afslutning. Han spillede 24 ligakampe i foråret og hjalp klubben til en 14.-plads.

Burnley (2022-2023)

Som led i Vincent Kompanys genopbygning af Burnley blev Harwood-Bellis den 1. juli 2022 hentet på leje. Han nettede sit første Burnley-mål 13. september 2022 i 1-1-opgøret mod Preston North End og var fast inventar på et hold, der endte med at tage Championship-trofæet i april 2023. Lejeaftalen udløb 31. maj 2023, hvorefter han vendte tilbage til Manchester City.

Southampton

Southampton FC indgik den 1. september 2023 en lejeaftale med købsforpligtelse på 20 mio. pund, der ville blive aktiveret ved direkte oprykning til Premier League. Han fik debut 15. september 2023 i en svær 4-1-kamp mod Leicester City, men blev hurtigt en defensiv nøglespiller. Den 28. oktober 2023 kom hans første Southampton-mål i 3-1-sejren over Birmingham City.

Han startede i midterforsvaret, da Southampton den 26. maj 2024 slog Leeds United i playoff-finalen på Wembley, en sejr der udløste oprykning og dermed gjorde den permanente overgang til St. Mary’s officiel pr. 1. juli 2024. I den efterfølgende Premier League-sæson blev han noteret for sin første kamp 17. august 2024 mod Newcastle United og scorede sin første Premier League-træffer 30. september 2024 mod AFC Bournemouth.

Landsholdskarriere

Ungdomsår og anførerroller

Harwood-Bellis har repræsenteret England på U16-, U17-, U19-, U20- og U21-niveau. Allerede ved U17-EM 2019 bar han anførerbindet og scorede i gruppenederlaget til Holland (2-5). Den 13. oktober 2020 debuterede han for U20-landsholdet i 2-0-sejren over Wales.

Fast mand på U21-landsholdet og EM-guld 2023

Første indkaldelse til U21 kom 27. august 2021, og debuten fulgte 7. september samme år mod Kosovo, hvor England vandt 2-0. Den 25. marts 2022 bar han for første gang anførerbindet for U21-holdet i 4-1-sejren mod Armenien. Ved U21-EM 2023 var han en del af det engelske hold, der 8. juli 2023 besejrede Spanien 1-0 i finalen, og hans præstationer gav ham plads på turneringens officielle hold.

A-landsholdsdebut og første mål

Den 7. november 2024 blev Harwood-Bellis udtaget til den engelske A-trup til Nations League-opgør mod Grækenland og Irland. Den 17. november 2024 fik han sin debut mod Irland og scorede samtidig sit første landskampsmål i en 5-0-sejr.

Personlige forhold

Fodbolden ligger i familien; onklen Steve Bellis er præsident for Stockport County, mens tvillingesøsteren Becky spiller basketball og har repræsenteret Storbritannien på ungdomsniveau. I november 2024 offentliggjorde Harwood-Bellis sin forlovelse med Leah Keane, datter af den tidligere Manchester United- og Irland-profil Roy Keane.

Meritter

• EFL Championship-mester: 2022-23 med Burnley FC
• EFL Championship-playoff-vinder: 2024 med Southampton FC
• UEFA U21-Europamester: 2023 med England U21 (anfører i finalen)
• UEFA U21 EM-Turneringens hold: 2023

Statistik (uddrag)

Pr. 18. maj 2025 omfatter Harwood-Bellis’ seniorkarriere kampe i Premier League, EFL Championship, FA Cup, EFL Cup, Champions League og den belgiske Jupiler Pro League. Han har desuden passeret milepælen 100 ligakampe i engelsk professionel fodbold og rundet ti optrædener for det engelske U21-landshold, inden klatringen til A-landsholdet i november 2024.