Stefanos Tzimas

Stefanos Tzimas, fulde navn Στέφανος Τζίμας, er en græsk angriber, født 6. januar 2006 i Thessaloníki, som på ganske kort tid har bevæget sig fra at være en lovende drengespiller i PAOKs talentakademi til at figurere på kontrakt hos Premier League-klubben Brighton & Hove Albion, alt imens han fortsat samler værdifuld førsteholdserfaring på lejeophold i den tyske 2. Bundesliga og samtidig optræder på flere årgange af de græske ungdomslandshold. Tzimas’ karriere er kendetegnet ved meget tidlige debuter, hurtig målscoring, flere rekorder for lav alder og et markant transferbeløb, der allerede som teenager placerer ham blandt de økonomisk største handler i PAOKs historie.

Tidlige år og ungdomskarriere

Tzimas voksede op i Thessaloníki og indtrådte allerede i 2013, blot syv år gammel, i PAOKs akademi. Opholdet i klubben, der er kendt for en struktureret talentudvikling, gav ham mulighed for at få teknisk og taktisk skoling fra et meget tidligt tidspunkt. I årene frem til og med 2021 spillede han sig igennem de aldersbestemte hold og gjorde især indtryk med sin afslutningsstyrke og sin fysiske modenhed i forhold til jævnaldrende.

Klubkarriere

PAOK

I løbet af 2022-sæsonen blev Stefanos Tzimas indlemmet i PAOK B, hvor han fik sine første kampe i seniorregi. Udviklingen gik hurtigt, og i januar 2023 blev han forfremmet til førsteholdstruppen.

Han fik officiel førsteholdsdebut 10. januar 2023 i den græske pokalturnering, hvor han mod Kalamata erstattede Diego Biseswar. Få uger senere, den 25. februar 2023, indløste han sin ligadebut mod PAS Giannina; her blev han indskiftet for Brandon Thomas og blev med sine 17 år, 1 måned og 19 dage den femteyngste spiller, der har optrådt i den græske Super League.

Den 5. marts 2023 cementerede han sit gennembrud med sin første ligascoring i en 6-0-sejr over Ionikos. Målet gjorde ham til den yngste officielle målscorer i PAOKs historie, idet han med 17 år, 1 måned og 26 dage slog den tidligere klublegende Giorgos Koudas’ rekord fra 1964.

Europæisk debut fulgte 24. august 2023, hvor han i kvalifikationen til UEFA Conference League blev sendt på banen mod skotske Hearts. Den 11. oktober 2023 fik han international opmærksomhed, da den britiske avis The Guardian udpegede ham som én af de 60 mest lovende fodboldspillere født i 2006.

I sæsonen 2023-24 stod han noteret for 23 officielle kampe og fire scoringer, heraf tre i ligaen, og bidrog dermed til, at PAOK sikrede sig det græske mesterskab. Den sportslige succes blev fulgt op af en kontraktforlængelse 20. juni 2024, hvor angriberen bandt sig til klubben frem til sommeren 2028.

Lejeaftale hos 1. FC Nürnberg

Som et led i ønsket om kontinuerlig spilletid og international modning blev Tzimas 27. juni 2024 udlejet til 1. FC Nürnberg i 2. Bundesliga for hele sæsonen. Debuten i tysk fodbold kom 3. august 2024 mod Karlsruher SC, hvor han erstattede Kanji Okunuki.

Den første tyske scoring faldt 14. september 2024 i opgøret mod Ulm 1846; her viste han sin målnæse, men oplevede også karrierens første udvisning, idet han i overtiden modtog et rødt kort, som udløste to kampes karantæne.

Transfer til Brighton & Hove Albion og fortsat leje

3. februar 2025 blev angriberen solgt til den engelske Premier League-klub Brighton & Hove Albion for et beløb på 20,8 millioner britiske pund. Handlen blev struktureret sådan, at Nürnberg først gjorde brug af en købsoption hos PAOK og derefter aftalte et videresalg til Brighton, hvorefter den engelske klub lod Tzimas blive i Nürnberg på lejeaftale resten af sæsonen 2024-25.

Beløbsstørrelsen placerede skiftet som den største transfersum nogensinde modtaget af PAOK, og for Tzimas indebar det, at han nu er på kontrakt i en af verdens økonomisk stærkeste ligaer, samtidig med at han fortsætter sin udvikling med fast spilletid i Tyskland.

Landsholdskarriere

På internationalt plan har Stefanos Tzimas repræsenteret Grækenland på U16-, U17-, U19- og U21-niveau. I juli 2023 blev han udtaget til Grækenlands U19-trup til Europamesterskabet på Malta, hvor han spillede samtlige tre gruppekampe og markerede sig med to scoringer i opgøret mod Norge.

Hans stabile præstationer på ungdomslandsholdene har fastholdt ham i billedet til fremtidige roller på det græske A-landshold, og indkaldelserne til U21-landsholdet peger på, at forbundet ser ham som en central angriberprofil på længere sigt.

Statistik (udvalgte nøgletal)

• 23 kampe og 4 mål for PAOK i sæsonen 2023-24.
• Debut i græsk Super League som 17-årig (25. februar 2023).
• Første ligamål for PAOK som 17-årig (5. marts 2023) – klubbens yngste målscorer nogensinde.
• Første mål i 2. Bundesliga 14. september 2024 for 1. FC Nürnberg.

Meritter og udmærkelser

Klubtitler

• Græsk mester med PAOK: 2023-24.

Individuelle rekorder og anerkendelser

• Yngste målscorer i PAOKs historie: 17 år, 1 måned, 26 dage.
• Fremhævet af The Guardian (oktober 2023) som én af verdens 60 bedste fodboldtalenter fra årgang 2006.
• Største transfersum modtaget af PAOK: samlet €21,75 millioner (baseret på videresalgsklausuler i forbindelse med overgangen via Nürnberg til Brighton).

Stefanos Tzimas’ karriereforløb illustrerer en moderne angribers vej fra ungdomsakademi til europæisk topfodbold, og de tidlige meritter vidner om et betydeligt potentiale, som både PAOK, 1. FC Nürnberg og Brighton & Hove Albion har set og investeret i. Den kommende tid i Premier League-systemet – og den fortsatte udsigt til spilletid på det græske U21-landshold – vil være afgørende for, hvor hurtigt han kan opfylde forventningerne om et gennembrud på allerhøjeste niveau.