Seny Dieng

Seny Timothy Dieng (født 23. november 1994 i Zürich) er en professionel fodboldmålmand, som spiller i den engelske EFL Championship for Middlesbrough og repræsenterer Senegal på landsholdsniveau. Dieng voksede op i Schweiz, gennemgik sin ungdomsuddannelse i lokale klubber og etablerede sig senere i England, hvor han både har haft flere udlejninger og en periode som fast indehaver i Queens Park Rangers, inden et skifte til Middlesbrough i 2023.

Tidlige år og ungdomsudvikling

Dieng begyndte sin fodboldmæssige dannelse i Red Star Zürich, hvor han fik sin grundlæggende træning som ung målmand. I juli 2011 skiftede han til Grasshopper Club Zürich, en af de større schweiziske klubber, og fortsatte her sin udvikling i ungdomsrækkerne. Som 17-årig fik han i november 2012 sin første erfaring i seniorfodbold, da han på udlån spillede for FC Grenchen, hvilket markerede hans debut på seniorniveau.

Den 1. august 2014 underskrev Dieng sin første professionelle kontrakt med Grasshoppers, og kort efter, den 5. august 2014, blev han noteret på bænken i en kvalifikationskamp til Champions League mod Lille, hvilket afspejlede, at han var en del af klubbens professionelle trup i perioden omkring overgangen til seniorspilleren.

Overgang til Tyskland og videre til England

I februar 2016 forlod Dieng Schweiz og skrev kontrakt med MSV Duisburg på en fri transfer. Tiden ved Duisburg blev kortvarig: klubbens nedrykning til 3. Liga førte til, at han blev frigivet uden at nå at spille en officielt registreret kamp for klubbens førstehold.

Efter afskeden fra Duisburg rejste Dieng videre til England for at søge nye muligheder og var på prøve hos flere engelske klubber, herunder Rochdale, Barnsley og AFC Fylde, før han i august 2016 fandt fodfæste i Queens Park Rangers.

Queens Park Rangers - etablering, udlejninger og tilbagekomst

Den 26. august 2016 underskrev Dieng en kontrakt med Queens Park Rangers (QPR) på fri transfer, med en aftale som oprindeligt løb til 2018. Han tilbragte de følgende år med et antal udlån, der gav ham kamptræning og erfaring i forskellige engelske rækker samt i Skotland.

Udlånsophold

Under sin tid som QPR-spiller blev Dieng udlejet til flere klubber for at få spilletid. I december 2017 var han på lån i Whitehawk i National League South, hvor han i en kamp mod Chippenham Town i sidste fase steg op i feltet på et hjørnespark og headede et mål i det 91. minut - et usædvanligt mål for en målmand.

I sæsonens første halvdel 2018-19 var Dieng på lån hos Stevenage, hvor han debuterede for klubben den 14. august 2018 i en EFL Cup-kamp mod Norwich City. I januar 2019 skiftede han på lån til skotske Dundee for resten af sæsonen. Sommeren 2019 gik turen videre til Doncaster Rovers i League One på et låneophold, hvor han blandt andet fik debut i EFL Cup-kampen mod Grimsby Town i august 2019; låneaftalen blev senere forlænget til sæsonens udgang.

Tilbage i QPR og gennembrud

Den 3. juli 2019 underskrev Dieng en ny kontrakt med QPR, som holdt ham i klubben frem til 2021, og efter perioderne på lån skrev han den 20. september 2020 under på en ny fireårig aftale med QPR, der skulle binde ham til klubben indtil 2024. Kort efter, den 26. september 2020, fik han sin første ligastart for QPR i en 1-1-kamp hjemme mod Middlesbrough.

I løbet af sæsonen 2020-21 fik Dieng sit gennembrud som førstemålmand for QPR: han afviklede 42 kampe i ligaen og holdt 11 clean sheets i sæsonen, og han blev anerkendt internt ved at blive kåret som Players' Player of the Year sammen med holdkammeraten Rob Dickie. Samme sæson blev han også noterede for at have lavet flest redninger af alle målmænd i Championship, og han modtog klubbens ”Player of the Month”-pris to gange i løbet af sæsonen, i november og i januar.

Der var enkelte kontroverser: den 17. april 2021 blev Dieng udvist efter en sen takling på Duncan Watmore i en kamp mod Middlesbrough, en hændelse der førte til rødt kort i det 58. minut. I forberedelsen til 2021-22-sæsonen fik Dieng tildelt QPR-trøjen med nummer 1, hvilket markerede hans status som klubbens førstemålmand.

Et bemærkelsesværdigt øjeblik for Dieng i QPR var hans scoring den 13. august 2022, hvor han med et sent hovedstød udlignede i udekampen mod Sunderland; målet blev siden anerkendt som QPR's Goal of the Season for 2022-23.

Skifte til Middlesbrough

I juli 2023 forlod Dieng Queens Park Rangers for at fortsætte karrieren i Championship hos Middlesbrough, hvor han skrev kontrakt på fire år. Om transferbeløbet findes der modstridende oplysninger: enkelte kilder rapporterede en overførselssum på omkring £2 millioner, mens andre angav, at beløbet forblev ubekendt. Dieng fik debut for Middlesbrough i en hjemmekamp mod Millwall den 5. august 2023, en kamp der endte 0-1.

Under sit første halvår i klubben blev Dieng rost for sin hurtige tilpasning; i oktober 2023 blev det fremhævet, at han i løbet af måneden kun havde lukket ét mål ind, og han fik ros fra manager Michael Carrick for, hvordan han havde slået sig an i holdet.

Landsholdskarriere

Dieng blev første gang udtaget til Senegals landshold i maj 2014 til en venskabskamp mod Colombia, hvor han fandt sig på bænken i en kamp der endte 2-2. Det varede dog flere år, før han fik sin officielle debut: i marts 2021 blev han atter indkaldt og spillede sin første kamp for Senegal den 30. marts 2021 i en 1-1-kamp mod Eswatini i kvalifikationen til Africa Cup of Nations 2021.

Han blev udtaget til Senegals trup til Africa Cup of Nations 2021, og efter at landsholdets førstemålmand, Édouard Mendy, testede positivt for COVID-19, startede Dieng i de to første gruppespilskampe, hvor han holdt buret rent i begge kampe. Disse indsatser var væsentlige i et gruppespil, hvor Senegal kun scorede ét mål, og holdet gik videre og vandt turneringen efter straffesparkskonkurrence i finalen mod Egypten.

Efterfølgende var Dieng en del af Senegals trup til VM i Qatar 2022, hvor han var udtaget som ikke-spillende medlem af truppen. Senere, i december 2023, blev han igen udtaget til Senegals trup til det udskudte Africa Cup of Nations 2023, som blev afholdt i Ivor-kysten.

Spillestil og rolle

Som målmand er Dieng kendt for sin fysiske tilstedeværelse i feltet og sin evne til at foretage mange redninger, hvilket blandt andet afspejles i statistikken fra 2020-21-sæsonen, hvor han foretog flest redninger af enhver målmand i Championship. Han har også vist sig villig til at bidrage offensivt i særlige situationer, som da han steg op i feltet på et hjørnespark og scorede for Whitehawk, samt da han med et sent hovedstød udlignede for QPR mod Sunderland.

Personlige forhold og uddannelse

Dieng blev født og opvokset i Zürich som søn af en senegalesisk far og en schweizisk mor. Parallelt med sin fodboldmæssige uddannelse hos Red Star Zürich og Grasshopper gennemførte han også sin skoleuddannelse ved Sport Academy Zurich, hvilket indikerer en balance mellem sportslig og skolemæssig træning i hans unge år.

Efter Senegals triumf ved Africa Cup of Nations 2021 blev Dieng, ligesom andre medlemmer af truppen, hædret af landets præsident; han blev udnævnt til Grand Officer of the National Order of the Lion, en national ære, som anerkender holdets succes på kontinentet.

Meritter

• Med Senegal: Africa Cup of Nations - vinder 2021.
• Individuelt: QPR Goal of the Season 2022-23 (for målet mod Sunderland den 13. august 2022).
• Udnævnt Grand Officer of the National Order of the Lion efter Senegals sejr ved AFCON 2021.

Udvalgte noter om karriere og hændelser

Diengs karriere har været præget af en klassisk vej for en målmand: ungdomsudvikling i hjemlandet, kort ophold i Tyskland uden kampe, efterfølgende etablering i England via en række udlån, og til slut et gennembrud i en større rolle hos QPR efter flere sæsoner med tilknytning til klubben. Hans internationale rolle voksede i takt med, at han viste stabilitet i klubfodbold, hvilket førte til vigtige optrædener for Senegal i en stor turnering, hvor han leverede clean sheets i sine starter i gruppespillet.

Hvor detaljer som transferbeløb indimellem fremstår modstridende afhængigt af kilde, er hovedlinjerne i Diengs karriere dog klare: opvækst og uddannelse i Schweiz, professionel fremtræden i England fra 2016 med QPR som det centrale punkt i hans klubkarriere, vigtige bidrag til Senegals landshold og et karriereskifte til Middlesbrough i juli 2023, hvor han fortsætter som professionel målmand i Championship.