Scot Bennett

Scot Andrew Bennett (født 30. november 1990 i Newquay, Cornwall) er en engelsk professionel fodboldspiller, der gennem sin karriere primært har vekslet mellem roller som forsvarer og defensiv midtbanespiller. Han begyndte sin udvikling i Exeter Citys ungdomssystem og har efterfølgende repræsenteret klubber på lavere niveauer i det engelske ligasystem, herunder længerevarende ophold i Newport County, et kortere engagement i Notts County og, senest, Cheltenham Town. Bennett er især kendt for sin alsidighed i defensiven og i de dybere midtbanepositioner samt for at have været en fast del af flere truppers rotation gennem sæsonerne.

Tidlige år og gennembrud i Exeter City

Scot Bennett er opvokset i Newquay i Cornwall og kom tidligt ind i Exeter Citys ungdomsafdeling, hvor han gennem uddannelses- og ungdomssystemet udviklede sig til en spiller, der kunne få chancen på førsteholdet. Han fik sin første senioroptræden for Exeter City den 29. marts 2011, da han blev indskiftet i det 74. minut i en 1-0-sejr over Swindon Town i League One, hvilket markerede hans officielle debut på seniorniveau.

I løbet af sin tid i Exeter formåede Bennett også at finde vej til netmaskerne; hans første klubmål kom den 26. november 2011 i en 3-0-sejr hjemme over Tranmere Rovers. Hans indsats i truppen gav ham tillid fra klubben, og i april 2012 underskrev han en ny kontrakt med Exeter, hvis varighed ikke blev offentliggjort. Senere, i juli 2014, udpegede manager Paul Tisdale ham som efterfølgeren til Danny Coles i kaptajnrollen, hvilket underbyggede hans status som en spiller med troværdighed i omklædningsrummet.

Overgang til Notts County og udlån

I maj 2015 skiftede Bennett permanent væk fra Exeter, da han den 27. maj skrev under på en toårig kontrakt med Notts County, som netop var rykket ned til League Two. Overgangen markerede begyndelsen på en periode, hvor han både søgte fast spilletid og blev udlånt for at få kampminutter.

Den 8. oktober 2015 blev Bennett udlejet til Newport County, en klub i samme divisionsniveau, frem til januar 2016. Han fik sin debut for Newport to dage senere, da han startede i et away-opgør mod Mansfield Town, som endte 3-0 til værterne. Bennett scorede sit første mål for Newport i FA Cuppens første runde den 8. november 2015, da han bidrog i et 2-2-regnskab mod Brackley Town. Hans udlån blev afbrudt den 31. december 2015, da Notts County valgte at indkalde ham tilbage.

Senere, i marts 2016, blev han igen udlejet, denne gang til York City frem til sæsonafslutningen. Han debuterede for York dagen efter sin tiltrædelse, da han startede i et 1-1-opgør mod Barnet.

Newport County: permanent skifte og centrale øjeblikke

Dagen efter, at hans kontrakt med Notts County blev ophævet ved gensidig aftale den 2. juni 2016, vendte Bennett tilbage til Newport County på en toårig kontrakt, hvilket indledte hans mest markante periode i karrieren målt på kontinuitet og indflydelse i en trup. I den første sæson efter sit tilbagevenden var han en del af det hold, der på sæsonens sidste dag sikrede klubbens overlevelse i League Two med en 2-1-sejr hjemme mod Notts County, et resultat der efterfølgende er blevet omtalt som Newports »Great Escape«.

I april 2018 underskrev Bennett en ny toårig aftale med Newport, hvilket peger på, at han var værdsat i truppen og sås som en stabil profil i klubbens opstillinger. I foråret 2019 var han med, da Newport nåede frem til League Two play-off-finalen på Wembley Stadium den 25. maj 2019, en finale som sluttede med et snævert 0-1-nederlag efter et mål i det 119. minut mod Tranmere Rovers.

I juni 2020 blev Bennett frigivet af Newport County i kølvandet på økonomiske konsekvenser forårsaget af Coronavirus-pandemien, men kort efter, i juli 2020, blev han valgt som Newports Player of the Year for 2019-20-sæsonen. I begyndelsen af august samme år vendte han tilbage til klubben på en etårig kontrakt den 4. august 2020, og han var desuden en del af holdet, der igen nåede League Two play-off-finalen på Wembley den 31. maj 2021, hvor Newport tabte 0-1 mod Morecambe efter en straffesituation i det 107. minut. I juni 2021 blev hans kontrakt forlænget med yderligere to år, og endnu en forlængelse af kontrakten blev indgået i juni 2023, idet Newport denotevede hans fortsatte rolle i truppen gennem flere sæsoner.

Den 4. juni 2024 bekræftede Newport County, at Bennett ville forlade klubben ved udløb af sin kontrakt den 30. juni 2024, hvilket afsluttede et langt og centralt kapitel i hans professionelle karriere.

Cheltenham Town

Dagen efter meddelelsen om hans afsked fra Newport, skrev Scot Bennett den 14. juni 2024 under med Cheltenham Town, en klub som netop var nedrykket til League Two, og hvor han igen skulle arbejde sammen med Michael Flynn, som han tidligere havde arbejdet under i Newport. Overgangen repræsenterede et skifte i karrierens næste fase, hvor erfaring fra lavere ligaer og fra nøglesituationer som play-off-finaler blev et væsentligt aktiv for hans nye arbejdsgiver.

I løbet af sæsonen 2024-25 nåede Bennett en milepæl i spilletid for Cheltenham, idet han den 18. april 2025 gennemførte sin 25. Liga-start for klubben, et antal kampe der ifølge klubbens kontraktlige bestemmelser udløste en forlængelse af hans kontrakt, hvilket igen underbyggede hans plads i holdets startopstilling i den aktuelle sæson.

Spillestil

Scot Bennett beskrives konsekvent som en spiller, der kan dække både defensive positioner i forsvaret og roller som en defensiv midtbanespiller, hvilket gør ham til en fleksibel option for trænere, der ønsker taktisk omstilling uden at skulle foretage udskiftninger. Han har i løbet af sin karriere fået roller, hvor både lederskab og stabilitet har været vægtet, bl.a. gennem sin udnævnelse som kaptajn i Exeter og gennem gentagne fornyelser af kontrakter i Newport.

Karrierens højdepunkter og bemærkelsesværdige øjeblikke

Blandt de mest markante øjeblikke i Bennetts karriere er hans førsteholddebut for Exeter i 2011, hans mål for Exeter i november samme år, overgangen til Notts County i 2015 og de efterfølgende udlånsophold, hans vendepunkt i Newport County hvor han var med til at sikre klubbens overlevelse i 2016-17-sæsonens sidste kamp, samt deltagelsen i to play-off-finaler på Wembley i 2019 og 2021. Endvidere viser hans tilbagevendende kontraktfornyelser i Newport samt den efterfølgende kontraktudløsnings- og genansættelsesproces i 2020 et billede af en spiller, som både har været værdsat sportsligt og som har været påvirket af klubbens økonomiske realiteter.

Karrierestatistik og opdateringer

Der findes detaljerede opgørelser over Scot Bennetts kamp- og målstatistikker gennem hans klubkarriere, som løbende opdateres i forbindelse med pågående sæsoner. Denne artikel gengiver ikke et udtømmende talmateriale, men fokus ligger på de væsentligste overgange, kontraktforhold og sportslige begivenheder, der har præget hans karriere frem til og med foråret 2025.