Ryan Fraser

Ryan Fraser, født 24. februar 1994 i Aberdeen, er en skotsk venstrekant, der i løbet af sin seniorkarriere har optrådt for både Aberdeen FC, AFC Bournemouth, Ipswich Town, Newcastle United og Southampton, ligesom han siden 2017 har været en del af Skotlands A-landshold. Han er især blevet kendt for sin lave tyngdepunkt, sin eksplosive acceleration og en udtalt evne til at producere målgivende afleveringer fra begge fløje – kvaliteter der blandt andet kulminerede i 2018-19-sæsonen, hvor han sluttede helt i toppen af Premier Leagues assist-liste.

Tidlige år og ungdomstid

Fraser voksede op i Aberdeens sydlige bydele og forlod Kincorth Academy som 16-årig for at tilslutte sig Aberdeen FC’s ungdomsakademi i maj 2010. Allerede samme efterår, den 16. oktober 2010, fik han sin seniordebut som indskifter mod Heart of Midlothian, hvilket gjorde ham til en af klubbens yngste debutanter i nyere tid. Frem mod 2012-13-sæsonen etablerede han sig gradvist i startelleveren, og hans driblestærke indsatser udløste hæderen som ”Young Player of the Month” i både september og oktober 2012 i den skotske Premier League.

Klubkarriere

Aberdeen

Den unge kantspiller nåede at spille 23 ligakampe for Aberdeen og bidrog med seks oplæg til mål. Selvom manager Craig Brown offentligt udtrykte bekymring over de hårde tacklinger, Fraser blev mødt med fra modstanderne, fortsatte den spirende talent at imponere, inden han den 7. december 2012 afviste en kontraktforlængelse og åbnede døren for et skifte væk fra Pittodrie.

AFC Bournemouth

Den 18. januar 2013 underskrev Fraser en treårig aftale med AFC Bournemouth, der dengang befandt sig i League One. Transferen kostede sydkystklubben 400.000 pund, og den unge skotte kvitterede ved at hjælpe holdet til oprykning til The Championship allerede samme forår. I sin debutsæson nåede han seks ligakampe, men hans betydning voksede støt: Han scorede sit første professionelle mål den 28. september 2013 mod Blackburn Rovers, leverede både mål og assist mod Millwall ugen efter og sluttede 2013-14 med 41 ligakampe, fire mål og to assists.

2014-15-sæsonen blev endnu et vendepunkt. Fraser var med i 21 Championship-opgør, og Bournemouth sikrede sig som bekendt mesterskabet i Englands næstbedste række og rykkede for første gang i klubbens historie op i Premier League.

Udlån til Ipswich Town

For at sikre regelmæssig spilletid blev Fraser udlejet til Ipswich Town fra juni 2015 til sommeren 2016. Her fik han en flyvende start: debut og mål mod Brentford den 8. august 2015 samt en kontraktforlængelse med Bournemouth seks dage senere. I alt leverede han seks mål og seks assists i 21 ligakampe for ”The Tractor Boys”, blandt andet et sent udlignende mål mod Bristol City og to oplæg i en 2-1-sejr over Leeds United.

Tilbage i Bournemouth og gennembrud i Premier League

Ved tilbagekomsten til Dean Court i 2016-17 fik Fraser sin Premier League-debut den 21. august 2016 mod West Ham United. Sæsonens absolutte højdepunkt kom 4. december 2016 mod Liverpool, hvor han blev sendt på banen, da Bournemouth var bagud 0-2: han fremtvang et straffespark, scorede selv til 2-3 og lagde op til sejrsmålet til 4-3. Denne kamp blev ofte fremhævet som hans endelige gennembrud på Englands øverste hylde.

Han fortsatte med at levere i de efterfølgende måneder – eksempelvis mål og assist i 3-3-opgøret mod Arsenal den 3. januar 2017 – og skrev den 2. februar 2017 under på en kontrakt, der bandt ham til Bournemouth frem til 2020. 2016-17 endte med 28 Premier-League-optrædener, tre mål og hele otte assists.

2017-18 bød på seks ligamål, blandt andet et dobbeltmål mod Everton den 30. december 2017, mens 2018-19 blev Frasers statistisk stærkeste sæson: syv scoringer ledsaget af 14 assister placerede ham blandt ligaens mest produktive kreatører. Den stærke form førte til intens transfer-spekulation – især med Arsenal – men et skifte udeblev, og Fraser erkendte selv i januar 2020, at den vedvarende uro havde påvirket hans spil i negativ retning i 2019-20-kampagnen. Da pandemien forårsagede sæsonforlængelse frem til juli 2020, afslog han at forlænge sin kontrakt ud over dens oprindelige udløbsdato 30. juni 2020, og manager Eddie Howe bekræftede siden, at Fraser ikke ville spille flere kampe for Bournemouth.

Newcastle United

Et nyt kapitel begyndte 7. september 2020, hvor Fraser skrev under på en femårig aftale med Newcastle United. Han fik en drømmedebut otte dage senere, da han scorede det eneste mål i en 1-0-sejr over Blackburn Rovers i EFL Cup. Under Steve Bruce var spilletiden sporadisk, men efter Eddie Howes ankomst i november 2021 fik skotten fornyet tillid og hjalp klubben til en 11. plads samt overlevelse i 2021-22-sæsonen. I 2022-23 faldt han imidlertid tilbage i hierarkiet; hans sidste førsteholdskamp kom 19. oktober 2022, og fra marts 2023 trænede han med U21-truppen, da Howe ville fokusere på spillere, han anså for fuldt ”committed”.

Southampton

Den 25. august 2023 skiftede Fraser til Southampton på en sæsonlang lejeaftale. Han debuterede dagen efter mod Queens Park Rangers og nettede sit første mål for ”The Saints” den 21. oktober 2023 i en 2-1-sejr over Hull City. Den 30. august 2024 blev aftalen gjort permanent med en toårig kontrakt, og dermed forpligtede han sig til at fortsætte jagten på hurtig tilbagevenden til Premier League med sørkystklubben. Seks uger senere, den 19. oktober 2024, fik han rødt kort i et 3-2-nederlag til Leicester City efter VAR-gennemgang af dommer Anthony Taylor.

Landsholdskarriere

Fraser repræsenterede både U19- og U21-landsholdene, inden han i marts 2017 blev udtaget til A-landsholdet for første gang. Debuten kom 10. juni 2017 på Hampden Park, hvor han afløste Robert Snodgrass i en dramatisk 2-2-kamp mod England og tilmed leverede oplæg til et af målene.

Hans første landsmål faldt 17. november 2018, da Skotland slog Albanien 4-0; her kombinerede han scoring med endnu en assist. I marts 2019 meldte han fra til en EM-kvalifikationskamp i Kasakhstan på grund af underlaget af kunstgræs – en beslutning der mødte kritik, men som ifølge spilleren selv var truffet i samråd med både landsholdslæger og Bournemouth, fordi han tidligere havde pådraget sig to alvorlige skader på sådanne baner. Fraser fortsatte dog med at bidrage, og 14. oktober 2020 afgjorde han en Nations League-kamp mod Tjekkiet med kampens eneste mål.

Spillestil

Selv om Fraser oftest opererer som venstrekant og som højrebenet gerne søger ind i banen for at afslutte eller fordele bolden, kan han ligeledes anvendes på højrekanten eller sågar som offensiv back. Landsmanden Charlie Nicholas har beskrevet ham som en ”gammeldags spillertype” og en ”lille pocket dynamo”, netop fordi han kombinerer fart og lav højde med en kompakt, stærk overkrop, der hjælper ham til at stå imod tacklinger. I en kort periode i Newcastle blev han endda testet centralt på midtbanen, men under Eddie Howe vendte han tilbage til sin foretrukne rolle som bred kant i en 4-3-3-formation.

Karrierestatistik (udpluk)

Følgende nøgledata er hentet fra officielle kampopgørelser pr. 25. januar 2025 for klubber og 16. november 2022 for landsholdet:

• Aberdeen: 23 ligakampe, 0 mål, 6 assists
• AFC Bournemouth (2013-2020): over 120 Premier-League- og Championship-kampe, mindst 16 ligamål og et stort to-cifret antal assists, herunder 14 i 2018-19-sæsonen alene
• Ipswich Town (leje 2015-16): 21 Championship-kampe, 6 mål, 6 assists
• Newcastle United (fra september 2020): debutmål i EFL Cup, regelmæssig spilletid i 2021-22, færre optrædener i 2022-23
• Southampton (leje 2023-24, permanent fra 2024): fast del af førsteholdet i Championship, matchvinder mod Hull City i oktober 2023
• Skotland: 20-plus A-landskampe, 4 mål (herunder vindermål mod Tjekkiet i oktober 2020)

Bemærk, at nøjagtige totalsummer varierer, da tallene opdateres løbende efter hver sæson.

Meritter

Klub

• AFC Bournemouth: Mester i Football League Championship 2014-15
• Southampton: Vinder af EFL Championship-play-off 2024

Individuelt

• AFC Bournemouth Supporters’ Player of the Year 2018-19
• AFC Bournemouth Players’ Player of the Year 2018-19
• Young Player of the Month i den skotske Premier League, september og oktober 2012

Ryan Fraser har således allerede gennemlevet flere markante karrieresving fra ungdomsstjerne i Aberdeen over Premier-League-gennembrud på sydkysten til en ny chance på St. Mary’s Stadium i Southampton, og med sin alsidighed, sin dokumenterede evne til at levere målgivende aktioner og sit stadig relativt unge fodboldliv foran sig er han fortsat en profil, der tiltrækker sig både træneres og tilskueres opmærksomhed, når næste bold spilles op ad linjen.