Perry Ng

Perry Tian Hee Ng er en engelsk professionel fodboldspiller, født 24. juni 1996 i Liverpool, som siden januar 2021 har optrådt for Cardiff City, der på det pågældende tidspunkt konkurrerer i EFL League One. Han er først og fremmest kendt som en alsidig forsvarsspiller, der kan dække begge backpositioner såvel som midterforsvaret, og som over flere sæsoner har været blandt sit holds mest betroede og præmierede profiler. Hans karriere begyndte i Crewe Alexandras akademi, hvor han tilbragte et helt årti, før han fik sin debut på seniorniveau og sidenhen spillede sig til status som anfører-type, inden et vintertransfer skiftede ham til Cardiff.

Tidlige år og ungdomstid

Ng voksede op i en fodboldinteresseret familie i Liverpool, men passerede teenageårene i Crewe Alexandras velrenommerede ungdomsopsætning. Allerede som ganske ung blev han optaget i klubbens talentmiljø, og i løbet af de følgende ti år modnedes han gradvist gennem de forskellige U-hold. Den lange periode i et teknisk orienteret udviklingsmiljø har sat sit præg på spillerens boldsikkerhed og positionsforståelse og viste sig afgørende for hans senere gennembrud som professionel.

Klubkarriere

Crewe Alexandra (2014–2021)

Efter ti år i akademiet underskrev Ng den 14. maj 2014 sin første professionelle kontrakt, der løb over to år. Den formelle vej til førsteholdet begyndte få måneder senere, idet han den 1. november samme år for første gang indgik i en ligakamptrup – dog uden at komme på banen – i en 1-1-kamp mod Crawley Town.

For at hente værdifuld spilletid blev han den 30. januar 2015 udlejet til Conference North-klubben Hyde United. Der fik han seniordebut den 7. februar og startede inde i samtlige 13 kampe resten af sæsonen. Ud over at score sit første seniormål – et udlignende langskud i overtiden mod Harrogate Town den 14. marts – høstede han nyttig erfaring i et nødlidende hold, der endte sidst i rækken.

Debuten for Crewes førstehold kom den 27. november 2015, hvor han i overtiden blev indskiftet i 1-0-sejren over Oldham Athletic. 5. maj 2016 fulgte den første ligastart, og fra sæsonen 2016-17 blev han gradvist en fast del af manager David Artells planer. Sommeren 2017 forlængede han kontrakten, men samme august blev han også udvist for to gule kort inden for 17 minutter i en kamp mod Newport County – en hændelse, der vidnede om både engagement og læringskurve.

Efter et spektakulært første mål i Crewe-trøjen den 9. september 2017 (5-1 over Chesterfield) fortsatte udviklingen, og i marts 2018 blev et langskudsmål mod Stevenage kåret som månedens flotteste i League Two. Det følgende år blev han hyldet af både klubbens ledelse og medspillere og modtog titlerne ‘Player of the Year’ samt ‘Players’ Player of the Year’ for 2018-19-sæsonen, til trods for at han ikke nettede én eneste gang den sæson – et bevis på hans konstante niveau defensivt.

I 2019-20 spillede han en nøglerolle i Crewes oprykning til League One i en sæson, der blev afkortet af COVID-19-pandemien. Hans præstationer udløste en plads i PFA’s officielle League Two ‘Team of the Year’. Den 28. november 2020 blev han dog idømt seks kampes karantæne for brud på FA’s regel E1 i en FA Cup-kamp mod Cheltenham Town, men interessen fra højere rangerede klubber aftog ikke.

Cardiff City (fra 2021)

Cardiff City lagde i begyndelsen af januar 2021 et bud, der efter sigende lød på £250.000, men Crewe afslog. Kort efter accepterede klubberne en aftale, hvor Cardiff ifølge BBC betalte en startsum på omkring £350.000, potentielt stigende til £500.000. Overgangen blev bekræftet den 19. januar, og dagen efter fik Ng debut i en 0-1-kamp mod Queens Park Rangers.

Allerede i sin første hele sæson i den walisiske klub markerede han sig som en publikumsyndling og defensiv omdrejningspunkt. Han modtog dog to gule kort og dermed udvisning i sæsonens åbningskamp 2022-23 mod Norwich City, men svarede hurtigt igen ved at score sit første Cardiff-mål den 13. september 2022 i en 3-2-sejr over Middlesbrough. I december samme år blev han centrum for en kontrovers, da Blackpools angriber Gary Madine blev beskyldt for at trampe på ham; episoden førte dog ikke til yderligere disciplinærsager, da dommeren havde noteret forseelsen.

Den 4. marts 2023 viste Ng sin alsidighed, da han efter målmand Ryan Allsops udvisning i slutminutterne mod Bristol City agerede nødkeeper og holdt nul i den afsluttende fase. Præstationerne gennem hele kampagnen indbragte ham både ‘Player of the Year’ og ‘Players’ Player of the Year’ i Cardiff for 2022-23-sæsonen.

Han forlængede i august 2023 kontrakten til sommeren 2026 og præsterede endnu en gang så overbevisende, at han gentog kåringen som sæsonens spiller i både 2023-24. I denne periode blev han også klubbens mest scorende spiller med seks sæsonmål, selvom han fortsat opererede fra de bageste rækker. Manager Erol Bulut udtalte i den forbindelse, at han forventede interesse fra større klubber, men understregede samtidig Ngs værdi for projektet i Cardiff.

International karriere

Ng er berettiget til at repræsentere Singapore via sin farfar og har selv udtrykt et ønske om at trække i den røde trøje. Allerede i 2017 bekræftede han, at det singaporeanske fodboldforbund havde kontaktet ham, og processen intensiveredes i 2023, hvor han offentligt meddelte, at han arbejdede på at opnå singaporeansk statsborgerskab. Landets lovgivning forbyder dobbelt statsborgerskab, hvilket betyder, at han på sigt må frasige sig sit britiske pas for at spille for Singapore.

Den 2. september 2024 blev han, forud for den formelle ansøgning om statsborgerskab, inviteret til en centraliseret træningslejr med Singapores A-landshold sammen med den japan-fødte midtbanespiller Kyoga Nakamura. Den 21. marts 2025 modtog han permanent opholdstilladelse, hvilket bringer ham et afgørende skridt nærmere en egentlig debut for ‘Lions’. I det efterfølgende landskampsvindue rejste han til Singapore for at træne med landsholdet og fortsætte integrationsprocessen.

Personlige forhold

Fodboldforbundet i Singapore bekræftede den 6. februar 2025, at Perry Ng vil ansøge om statsborgerskab gennem landets ‘Foreign Sports Talent Scheme’, som historisk set har banet vejen for flere natio­nali­seringer. Samtidig med den sportslige proces oplever han stor opmærksomhed i både Storbritannien og Sydøstasien, hvor hans beslutning om potentielt at skifte nationalt tilhørsforhold følges tæt.

Karrierestatistik (udvalgte tal)

• Crewe Alexandra: 182 officielle kampe på tværs af alle turneringer fra 2015 til januar 2021
• Hyde United (leje): 13 kampe og 1 mål i foråret 2015
• Cardiff City: Debut 20. januar 2021; fast mand siden og over 100 førsteholdskampe frem mod foråret 2025

Udmærkelser og priser

• Crewe Alexandra Player of the Year: 2018-19
• PFA Team of the Year – League Two: 2019-20
• Cardiff City Player of the Year: 2022-23, 2023-24
• Cardiff City Players’ Player of the Year: 2022-23, 2023-24
• League Two – Mål marts 2018: Vinder af “Goal of the Month”

Perry Ng har således, trods sin relativt unge alder, allerede udmærket sig med en bemærkelsesværdig klubkarriere, gentagne individuelle hædersbevisninger og en unik international perspektivhistorie, der fortsat udvikler sig i takt med de administrative processer omkring et muligt landskift til Singapore. Med en kontrakt, der rækker til 2026, og et stadigt stigende præstationsniveau forventes han også de kommende sæsoner at spille en central rolle, uanset om hans fremtidige fodboldadresse fortsat hedder Cardiff eller ej.