Paul Nardi

Paul Nardi (født 18. maj 1994 i Vesoul, Frankrig) er en fransk målmand, der gennem sin karriere har spillet i både Frankrig, Belgien og England. Han er uddannet i AS Nancy-Lorraine's ungdomsafdeling og fik sin professionelle debut i 2013, hvorefter han skiftede til AS Monaco og gennemgik en række lån for at få spilletid, inden han senere etablerede sig som førstemålmand i FC Lorient og KAA Gent, og i slutningen af juni 2024 fortsatte sin karriere i den engelske Championship hos Queens Park Rangers. Hans karriere har været præget af perioder som fast førstemålmand, lån for at sikre spilletid, internationale ungdomslandskampe for Frankrig samt enkelte alvorligere skadesophold under sine år i Belgien.

Tidlige år og ungdomskarriere

Paul Nardi begyndte at spille fodbold i 2000 i sin hjemby, først for den lokale klub AS Vaivre-et-Montoille og senere for Vesoul HSF, som er det største klubmiljø i departementet Haute-Saône. I 2006, som 12-årig, blev han optaget i ungdomsakademiet hos Association sportive Nancy-Lorraine (AS Nancy), hvor han gennemgik den videre uddannelse og udvikling som målmand frem mod en professionel karriere.

Klubkarriere

AS Nancy-Lorraine: professionel debut og gennembrud

Nardi fik sin professionelle debut for Nancy den 27. august 2013 i en kamp i Coupe de la Ligue mod AC Arles-Avignon, som endte med en 1-0-sejr. Hans ligadebut fulgte kort tid efter, den 13. september 2013, i Ligue 2 mod Créteil-Lusitanos, hvor han blev indsat i stedet for den skadede Damien Grégorini. Efter en række overbevisende optrædener fastholdt han pladsen i startopstillingen og afsluttede sæsonen 2013-14 med 33 ligastarter, en præstation der også førte til en nominering til prisen som årets bedste målmand ved Trophées UNFP (prisen blev dog vundet af Alphonse Areola).

AS Monaco: transfer og rolle som reservemålmand

I juni 2014 skiftede Nardi til AS Monaco. Der er i de tilgængelige oplysninger en mindre forskel i datoangivelsen - nogle kilder nævner 6. juni 2014, andre 7. juni 2014 - og ét angiver et overgangsbeløb omkring £2,5 millioner. Umiddelbart efter overgangen blev han udlejet tilbage til Nancy for sæsonen 2014-15, hvor han fortsatte med at få regelmæssig spilletid, herunder 29 ligakampe i løbet af låneperioden.

Tilbage i Monaco var han i sæsonen 2015-16 reserve for Danijel Subašić, men fik chancen i førsteholdet, da Subašić pådrog sig en lægmuskelskade. Nardi spillede sin første officielle kamp for Monaco den 13. december 2015 i en ligakamp mod AS Saint-Étienne, en kamp Monaco vandt 1-0, og tre dage senere startede han i en Coupe de la Ligue-kamp mod Bordeaux.

Lån: Stade Rennais og Cercle Brugge

I juni 2016 blev Nardi udlejet til Stade Rennais. Her forekommer en uoverensstemmelse i kilderne omkring lånebetingelserne: nogle angiver, at lånet blev gennemført uden købsoption, mens andre nævner, at der var en mulighed for køb. Uanset formuleringen fik han i Rennes kun lidt spilletid i første halvdel af sæsonen, og hans eneste optræden i den indledende halvdel kom i en Coupe de la Ligue-krig mod sin ejermand Monaco, en kamp der endte i et stort nederlag for Rennes med 0-7.

På grund af manglende spilletid blev lånet til Rennes afbrudt 2. januar 2017, hvorefter Nardi skiftede på lån til belgiske Cercle Brugge, en klub tæt knyttet til Monaco og dengang hjemmehørende i den belgiske 2. division. Han leverede en solid anden halvdel af sæsonen for Cercle Brugge, og klubben valgte at forlænge hans låneophold til den efterfølgende sæson. Efter en succesfuld sæson, hvor Cercle Brugge sikrede oprykning til den bedste række, blev hans ophold igen forlænget sæsonen efter.

FC Lorient: fast plads, oprykning og svingende form

Den 23. juli 2019 skiftede Nardi permanent til FC Lorient på en kontrakt over fire år. I sin første sæson hos “Les Merlus” blev han udpeget som klubbens førstemålmand og fik en god start, hvor Lorient gik ubesejret gennem de første fem runder, en periode hvor hans præstationer bidrog til holdets succes. Han spillede samtlige af klubbens 28 ligakampe inden sæsonen blev afbrudt på grund af COVID-19-pandemien, og Lorient blev efterfølgende kåret som mestre i Ligue 2.

Den efterfølgende sæson var mere udfordrende både for klubben og for Nardi personligt; forsvaret lod i en periode 36 mål ind i løbet af de første 18 kampe, og i enkelte kampe blev han afløst som førstevalg. Efter at være blevet foretrukket fra bænken i en kamp mod Bordeaux (19. runde) og efterfølgende at have været ramt af COVID-19, genvandt han dog trænerens tillid til sæsonens afsluttende kampe, hvor han blev foretrukket i de fem sidste ligakampe. I sæsonen 2021-22 startede han igen som nummer et, men holdet gled ned ad tabellen, inklusive lange resultatløse perioder og en række nederlag, og i januar 2022 meddelte træner Christophe Pélissier, at han ønskede en erfaren målmænd som forstærkning til sæsonens afslutning; selvom der ikke kom indkøb på målmændsposten, mistede Nardi i praksis sin plads til Matthieu Dreyer i anden halvdel af sæsonen. I sæsonstarten 2022-23 var Nardi i første kamp placeret på bænken, da den nyindkøbte Yvon Mvogo blev foretrukket.

KAA Gent (La Gantoise): belgisk periode præget af spilletid og skader

Den 1. september 2022 vendte Nardi tilbage til Belgien, da han skiftede til KAA Gent (ofte omtalt som La Gantoise) i en handel estimeret til cirka €200.000. Han debuterede for Gent den 9. oktober 2022 i en 4-0-sejr mod KAS Eupen og stod herefter alle kampe i den efterfølgende almindelige turneringsfase, hvor Gent sluttede på 5. pladsen og kvalificerede sig til play-offs 2. I den efterfølgende kvalifikationsfase lykkedes det holdet at avancere til de europæiske kvalifikationsrunder for UEFA Europa Conference League.

Nardi deltog i gruppespillet i UEFA Europa Conference League i 2022-23, men senere i turneringen blev han i nogle faser erstattet af Davy Roef til de afgørende slutspilskampe. Hans perioder i Gent blev også påvirket af to alvorligere skadeshændelser: den 22. oktober 2023 pådrog han sig en hjernestød efter et knæstød i baghovedet fra Kevin Denkey i kampen mod Cercle Brugge, hvorefter han kom sig og vendte tilbage til konkurrence den 9. november 2023 i en Conference League-kamp mod Breidablik Kópavogur (sejr 3-2). Kort efter blev han den 30. november 2023 igen alvorligt skadet, da han brækkede benet på et uheldigt spark i en kamp mod Zorya Luhansk i samme turnering (kampen endte 4-1 til Gent). Efter rehabilitering vendte han tilbage til holdet og den 25. maj 2024 trådte han ind i en kamp i de sidste minutter og hjalp Gent til en 2-0-sejr mod Sint-Truiden i afslutningen af Europa Play-offs.

Queens Park Rangers

I slutningen af juni 2024, da hans kontrakt med Gent udløb, fortsatte Paul Nardi karrieren i England ved at skrive under for Queens Park Rangers i EFL Championship; ifølge angivelser blev overgangen offentliggjort omkring 27. juni 2024. I sin første sæson i QPR etablerede han sig som fast førstemålmand og spillede i alt 45 kampe i Championship i løbet af sæsonen, hvilket beskrives som en sæson, hvor han var holdets ubestridte nummer et.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Paul Nardi repræsenteret Frankrig i flere aldersgrupper. Han fik sin første optræden for Frankrigs U17-landshold den 1. juni 2011 i en kamp på Stade de l'Abbé-Deschamps i Auxerre mod Congo; han spillede en halvleg uden at lukke mål ind og kampen endte 2-2. Han var også udtaget til U17-VM i Mexico.

Derudover har han én kamp for Frankrigs U18-hold, én for U19-holdet og fem kampe for U20-landsholdet. Med U20 deltog han i Toulon-turneringen i 2014, hvor holdet nåede finalen, tabte 5-2 til Brasilien og hvor Nardi blev valgt som turneringens bedste målmand.

Nardi blev første gang indkaldt til Frankrigs U21-hold i september 2014, men måtte trække sig med skade og blev erstattet af Maxime Dupé. Senere var han udtaget som tredjemålmand ved U21-EM's playoff-kampe (bortset fra at Frankrig tabte playoff-kampene mod Sverige), hvor han var nummer tre i hierarkiet bag Alphonse Areola og Zacharie Boucher. Hans første kamp som U21-landsholdsspiller kom i en 4-1-sejr over Holland.

Priser og anerkendelser

På det individuelle plan er Paul Nardi blevet anerkendt for sine præstationer på ungdoms- og seniorscenen. Blandt de fremhævede hædersbevisninger er udnævnelsen til turneringens bedste målmand ved Toulon-turneringen 2014. Han blev desuden i 2014 af magasinet France Football kåret som Ligue 2's bedste spiller for året, en anerkendelse der fremhævede hans rolle i Nancy og hans indvirkning i ligaen samme sæson.

Derudover var han i 2013-14 sæsonen nomineret til UNFP’s pris for bedste målmand, hvor han dog så Unge Alphonse Areola løbe med titlen.

Bemærkninger om kilder og uoverensstemmelser

Ved gennemgang af de tilgængelige oplysninger optræder enkelte mindre uoverensstemmelser i præcise datoangivelser og kontraktbetingelser: overgangen til Monaco angives i nogle kilder til den 6. juni 2014 og i andre til den 7. juni 2014, og for udlånsaftalen til Stade Rennais i juni 2016 angives både, at lånet fandt sted uden købsoption og i andre beskrivelser med mulighed for køb. Disse forskelle påvirker ikke det overordnede karriereforløb, som entydigt viser den samme rækkefølge af klubskift, udlånsforløb, permanent skifte til Lorient, efterfølgende transfer til Gent og videre til Queens Park Rangers.

Samlet indtryk

Paul Nardi har gennem sin karriere vist evnen til at etablere sig som førstemålmand i flere klubber, men også til at acceptere midlertidige udlån for at sikre spilletid og videreudvikling. Hans ungdomslandskampe for Frankrig og udmærkelsen som bedste målmand ved Toulon-turneringen vidner om anerkendt talent i de tidlige år, mens skiftet til England i 2024 markerer en ny fase i karrieren efter flere sæsoner i Frankrig og Belgien, herunder nogle perioder med alvorlige skader.