Noussair Mazraoui

Noussair Mazraoui, født 14. november 1997 i Leiderdorp i det vestlige Holland, har udviklet sig fra at være en teknisk begavet dreng, der sparkede bold i gaderne i Alphen aan den Rijn, til en alsidig topforsvarer med kampe og titler i både Eredivisie, Bundesligaen og Premier League. Han er højrebenet, men har siden ungdomsårene trænet i flere roller og har i karrieren dækket begge back-positioner, midtbanen og lejlighedsvis endda midterforsvaret. Med dobbelt marokkansk og nederlandsk statsborgerskab valgte han i 2018 at repræsentere Marokko, og han var en del af det historiske landshold, som i 2022 nåede semifinalen ved en VM-slutrunde – som den første afrikanske nation nogensinde.

På klubplan er han fostret i Ajax’ anerkendte akademi, hvor han sammen med spillere som Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong og Abdelhak Nouri blev skolet i et angrebsivrigt, teknisk krævende system. I Amsterdam vandt han tre hollandske mesterskaber og to pokaltitler, inden turen gik til Bayern München i 2022. I Sydtyskland tog han straks del i en Supercup-sejr og et bundesligamesterskab, men oplevede også en alvorlig virusbetinget hjertehindebetændelse, der satte ham ud af spil en periode. I august 2024 skiftede han til Manchester United, hvor han straks blev indlemmet i Erik ten Hags genopbygning af klubbens højre side.

Opvækst og tidlige år

Mazraoui voksede op i en marokkansk familie med rødder i Ben Hassan-kvarteret i Tétouan. Faderen Mustafa udvandrede i 1980’erne til Holland, og Noussair – ofte kaldet “Nous” – tilbragte barndommen i Alphen aan den Rijn, hvor han talte flydende nederlandsk, engelsk og senere også tysk. Han begyndte i den lokale forening AVV Alphen som fireårig, skiftede som syvårig til Alphense Boys, og blev som otteårig inviteret til Ajax’ Talententræningscentrum i Amsterdam.

I Ajax’ ungdomsrækker oplevede han både fremskridt og modgang. Især i U17-alderen satte perioder på bænken spørgsmålstegn ved fremtiden, og han overvejede seriøst at prioritere jurastudier frem for en professionel fodboldkarriere. Den daværende Jong-Ajax-træner Marcel Keizer overtalte ham til at fortsætte, og fra 2016 var han fast inventar i reserveholdet, hvor han – primært som offensiv midt – spillede mere end 50 kampe og scorede 11 mål.

Klubkarriere

Ajax

Sæsonen 2016-17 bød på debut i Eerste Divisie for Jong Ajax den 12. august 2016 mod Almere City. Under Michael Reiziger året efter blev han fast mand, og i januar 2018 lod førsteholds-træner Erik ten Hag ham træne med ældste hold. Fra foråret 2018 fik han kampe som både højre back og midtbanespiller, og allerede i den efterfølgende Champions League-sæson kom de europæiske gennembrud: mål ude mod Bayern München og sejrsmål mod Benfica etablerede hans ry som en offensiv, risikovillig back.

I 2018-19 var han fast starter, Ajax nåede semifinalen i Champions League, og i hjemlige turneringer blev det til både mesterskab og pokal. Individuelt blev han kåret til “Årets Talent” i klubben. De følgende sæsoner bød på nye titler (dobbelt i 2020-21) og skiftende roller – dels på grund af skader, dels på grund af intern konkurrence fra Sergiño Dest og senere Devyne Rensch. I 2021-22 sæsonen leverede holdet seks sejre af seks mulige i CL-gruppen; Mazraoui bidrog med fem ligamål og fire oplæg og sluttede af som den bedst bedømte Ajax-spiller i NOS’ sæsonopgørelse.

Bayern München

Den 24. maj 2022 underskrev han en kontrakt til 2026 med Bayern München. Debuten faldt i den tyske Supercup mod RB Leipzig, hvor han spillede sidste kvarter af 5-3-sejren. Under Julian Nagelsmann og senere Thomas Tuchel svingede han mellem starter og indskifter, men første sæson gav et bundesligatrofæ og vigtige CL-optrædener mod blandt andre Barcelona. I januar 2023 blev han diagnosticeret med perikarditis efter en COVID-19-infektion under VM, hvilket kostede to måneders pause. Han kom stærkt tilbage med assist mod Werder Bremen og første Bayern-mål mod Schalke i maj 2023.

I efteråret 2023 fik han overskrifter uden for banen, da han på sociale medier udtrykte sympati for den palæstinensiske befolkning under Gaza-konflikten. Indlægget udløste kritik fra tyske politikere, men efter møder med klubbens ledelse og repræsentanter for det jødiske samfund valgte Bayern ikke at sanktionere ham yderligere.

Manchester United

Den 13. august 2024 meddelte Manchester United, at klubben havde sikret sig Mazraoui på en fireårig aftale med option på ét ekstra år for en transfersum på omkring 15 mio. euro. Han debuterede tre dage senere i en 1-0-sejr over Fulham. I oktober samme år gennemgik han en forebyggende hjerteundersøgelse efter lette hjerteflimmer-symptomer, men var hurtigt tilbage i fuld træning. Samme måned takkede han – af religiøse årsager – nej til at deltage i et planlagt klubinitiativ med regnbuefarvede jakker; initiativet blev siden annulleret.

Landslagskarriere

Valget mellem Holland og Marokko

Allerede i 2013 var Mazraoui kortvarigt i den hollandske U15-bruttotrup, men han følte aldrig et reelt engagement fra KNVB. Fra 2016 spillede han derfor U20-landskampe for Marokko under Mark Wotte. I foråret 2018 indledte Ronald Koeman en charmeoffensiv for at vinde ham til Oranje, men den 29. august 2018 tilkendegav han offentligt, at hans hjerte lå hos Marokko.

Debut og Africa Cup of Nations 2019

Han debuterede 8. september 2018 i en kvalifikationskamp mod Malawi i Casablanca. I november samme år var han med til at sikre VM-pladsen til Afrika-mesterskabet 2019 med en 2-0 sejr over Cameroun. Ved slutrunden i Egypten spillede han gruppespilskampe, men Marokko røg ud efter straffespark mod Benin i ottendedelsfinalen.

Konflikt med Vahid Halilhodžić og comeback

I efteråret 2020 opstod en disciplinær konflikt med landstræner Vahid Halilhodžić – blandt andet omkring træningsfremmøde og en påstået skin-skade. Mazraoui var udeladt af trupperne i mere end et år, indtil parterne mødtes i Amsterdam i maj 2022 og fandt en løsning.

VM 2022 og historisk semifinale

Efter Walid Regraguis overtagelse af landsholdet blev Mazraoui udtaget til VM i Qatar. Han startede som venstre back mod Kroatien, var med i sejren over Belgien og bidrog til gruppesejren over Canada. I ottendedelsfinalen mod Spanien og kvartfinalen mod Portugal var han med til at skrive afrikansk fodboldhistorie, da Marokko som første hold fra kontinentet nåede semifinalen, hvor de tabte til Frankrig. Som anerkendelse modtog hele truppen – inklusive Mazraoui – Officier-graden af det marokkanske Wissam al-Arch-orden den 20. december 2022.

Seneste aktiviteter og CAN 2023

I marts 2023 deltog han i den symbolske 2-1 sejr over Brasilien i Tanger – den første arabiske sejr mod brasilianerne nogensinde. Han var igen i startopstillingen mod Peru tre dage senere. Op til AFCON 2023 ankom han lettere skadet og kom først i spil fra ottendedelsfinalen mod Sydafrika, som marokkanerne tabte 0-2.

Spillestil og kvaliteter

Mazraoui beskriver selv Dani Alves som sit forbillede, og ligesom brasilianeren kombinerer han eksplosiv acceleration, aggressiv boldjagt og kreativ fremdrift. I Ajax-tiden blev han ofte brugt som playmaker fra højre back, hvor han udnyttede sit blik for dybe stikninger til kantspillere som Hakim Ziyech og senere Antony. Han er kendt for at kunne tilbagelægge store distancer – en UEFA-måling fra 2022 registrerede en tophastighed på 36,5 km/t – og hans 1,83 meter høje statur giver ham fysisk styrke i nærkampene.

Meritter

• Ajax Amsterdam – Eredivisie vinder 2018-19, 2020-21, 2021-22; KNVB-pokalen 2018-19, 2020-21; Johan Cruyff Shield 2019
• Bayern München – Bundesliga vinder 2022-23; Tysk Supercup vinder 2022
• Manchester United – Europa League-finalist 2024-25 (sæson i gang)
• Individuelt – Ajax Talent of the Year 2018-19; Eredivisie Talent of the Month (november 2018); Ajax-sæsonmål 2021-22
• Orden – Officier af Marokkos Wissam al-Arch (Ordre du Trône), december 2022

Privatliv og kontroverser

Mazraoui er praktiserende muslim og blev i 2021 viet til en marokkansk-hollandsk kvinde. Han undgår alkohol, faster under ramadanen og har flere gange gennemført umrah-pilgrimsrejser. På sociale medier har han ikke været bange for at udtrykke støtte til medspillere eller til politiske mærkesager – et Instagram-opslag i maj 2023 til fordel for holdkammeraten Zakaria Aboukhlal under en fransk LGBT-kampagne udløste kritik fra Bayern-Ultras. I oktober samme år satte han fokus på civilbefolkningen i Gaza og mødtes efterfølgende med repræsentanter fra det jødiske samfund i München for at skabe dialog.

Statistik i hovedtræk

Pr. maj 2025 har Mazraoui spillet 137 officielle førsteholdskampe for Ajax, 46 for Bayern München og over 30 kampe for Manchester United. På landsholdet har han passeret 30 A-landskampe siden debuten i 2018 og scoret ét mål – mod Burundi i november 2019.

Selv om tallene fortsat udvikler sig, illustrerer de, hvordan Noussair Mazraoui med flid, tilpasningsevne og teknisk skoling har placeret sig som en moderne, international forsvarsspiller, hvis bidrag i begge ender af banen værdsættes i nogle af Europas mest krævende miljøer.