Martyn Waghorn

Martyn Thomas Waghorn (født 23. januar 1990 i South Shields) er en engelsk tidligere professionel fodboldspiller, som spillede som angriber i en karriere, der strakte sig fra ungdomsårene i Sunderland til afslutningen af karrieren i februar 2025. Han er især kendt for sine målscorende perioder i Leicester City på lån, for sin succes i Rangers i den skotske Championship-sæson 2015/16, samt for længere ophold i flere engelske klubber på Championship- og League One-niveau. Internationalt repræsenterede han England på U19- og U21-niveau, hvor han også scorede mål for U21-holdet.

Tidlige år og ungdomskarriere

Martyn Waghorn voksede op i havnebyen South Shields i Tyne and Wear og kom til Sunderland som otteårig, hvor han gennemgik klubbens ungdomsakademi, Academy of Light, og avancerede til U18-holdet. I december 2007 scorede han sit første hattrick i ungdomsfodbold, da han i FA Youth Cup slog Norwich City 6-1, og få dage efter scorede han to gange fra straffespark i en U18-kamp mod lokalrivalen Newcastle United, hvilket tidligt understregede hans evne foran mål.

Han fik sin første førsteholdskamp for Sunderland som 17-årig den 26. december 2007 mod Manchester United, hvor han - trods at være naturligt angriber - spillede på venstre midtbane i en kamp, der endte 0-4. Samme periode førte til, at han i februar 2008 skrev en ny to-og-et-halvt-årig kontrakt med klubben, og han fik enkelte fremtrædener for Sunderland i de følgende sæsoner, herunder en kamp på Stamford Bridge mod Chelsea i november 2008.

Klubkarriere

Sunderland og tidlige udlån

Efter førsteholdsgennembruddet i Sunderland fulgte korte udlån, som skulle give spilletid og erfaring på seniorniveau. I november 2008 blev han udlejet til Charlton Athletic i en første månedslang periode, som blev forlænget, og under opholdet scorede han sit første professionelle mål i en 2-2-kamp mod Derby County den 15. december 2008. Lejeopholdet med Charlton omfattede i alt syv førsteholdskampe i en sæson, der for Charltons vedkommende endte i nedrykning.

Leicester City - lån og permanent skifte

I august 2009 skiftede Waghorn til Leicester City på et lejeophold, der oprindeligt løb til januar 2010, og han fik hurtigt indflydelse som indskiftningsspiller, idet han blandt andet scorede i sin debut som indskifter mod Swansea City. Over lejeperioden blev han en vigtig profil med både mål og optrædener, og han sluttede lejeopholdet som en af klubbens topscorere med 12 ligamål i løbet af sæsonen 2009/10, hvilket også gav ham Leicester Citys pris som Young Player of the Year for sæsonen.

Den 31. august 2010 kom et permanent skifte til Leicester for en transfer, hvis værdi kunne stige til omkring tre millioner pund, en aftale som samtidig hjalp Sunderland med at finansiere klubbens indkøb af en anden angriber. Over de efterfølgende sæsoner havde Waghorn skiftende muligheder i startopstillingen under forskellige managerskift, og han blev også udlejet fra Leicester ved flere lejligheder for at få mere spilletid.

Udlån fra Leicester: Hull City og Millwall

Waghorn blev udlejet til Hull City i slutningen af august 2011 frem til januar 2012, hvor han blandt andet scorede i et opgør mod Doncaster Rovers og måtte vende tilbage til Leicester i begyndelsen af december 2011 efter at have pådraget sig en tendinøs lægskade (hamstring-problem) under lejeopholdet. I september 2013 gik han på et nyt tre måneders lejeophold, denne gang i Millwall, hvor han fortsatte med at finde vej til netmaskerne, herunder scoring på debut mod Derby County.

Wigan Athletic

I januar 2014 flyttede Waghorn til Wigan Athletic på et låneophold indtil sæsonens slutning, og efter ni kampe med tre mål valgte Wigan at gøre aftalen permanent i begyndelsen af april 2014, hvor han kom til klubben på en fri transfer. Hos Wigan fortsatte han med at spille på Championship-niveau og søge regelmæssig spilletid som angriber.

Rangers - målfarlighed og skotske titler

I juli 2015 tog Waghorn sine første skridt uden for England, da han sammen med holdkammeraten James Tavernier skrev under på treårige kontrakter med Rangers i den skotske Championship. Han bevarede trøjenummeret 33 af overtroiske årsager og fik en umiddelbar og betydelig målnæse: i sin debut scorede han to gange i Scottish Challenge Cup-mod Hibernian, og i løbet af sæsonen etablerede han sig som en af ligaens mest produktive angribere med flere dobbeltkampe, hattricks og straffesparksmål undervejs.

Særligt i sæsonen 2015/16 imponerede Waghorn offensivt: han scorede 20 ligamål og blev klubbens og ligaens topscorer i Scottish Championship, samtidig med at Rangers vandt både Scottish Championship og Scottish Challenge Cup den sæson. Han modtog også individuelle anerkendelser som Scottish Championship Player of the Month i september 2015 samt Rangers Players' Player of the Year, og han kom med i PFA Scotland Team of the Year for Championship-sæsonen.

Hans sæson blev dog afbrudt af et knæledsskade (kollateralt eller ledbånd/ligamentskade), som han pådrog sig 16. februar 2016 og som holdt ham ude i flere uger; skaden betød, at han gik glip af dele af sæsonen, men han vendte tilbage i slutningen af sæsonen og spillede blandt andet i Scottish Cup-finalen, som Rangers tabte 3-2.

Tilbage til England: Ipswich Town

I august 2017 vendte Waghorn tilbage til engelsk fodbold, da han skrev under på en toårig kontrakt med Ipswich Town. Han havde en fornem start, idet han scorede på sin ligadebut mod Barnsley og fortsatte med at finde netmaskerne i de følgende kampe, herunder to scoringer i en kamp mod Millwall og en fri-kiks fra afstand i en sejr over Sheffield Wednesday. I sin første sæson hos Ipswich blev han klubbens topscorer i ligaen med 16 mål, og han var en fast figur i klubbens førstehold i den sæson.

Derby County - første periode og redningsmål

I august 2018 skiftede Waghorn til Derby County, hvor han blev den syvende spiller Frank Lampard hentede i den pågældende sommer, og han blev tildelt trøjenummer 9. Under sit første ophold hos Derby var han involveret i afgørende øjeblikke for klubben, og et af dem fandt sted på sidste dag af Championship-sæsonen 2020/21, hvor han tog et straffespark og scorede i en kamp mod Sheffield Wednesday; hans scoring var medvirkende til, at Derby undgik nedrykning til League One.

Coventry City og udlån til Huddersfield Town

Efter kontraktudløbet hos Derby i sommeren 2021 skrev Waghorn under for Coventry City på en toårig aftale den 2. juli 2021. I sin første sæson havde han svært ved at fastholde en fast plads i startopstillingen og scorede kun én ligamål i 2021/22, det sidste mål i en 2-0-sejr over Middlesbrough hjemme. Efterfølgende var der et knap så produktivt forløb i Coventry, men han formåede at score igen - et sent straffespark i en 1-0-sejr over Sheffield United - hvilket var hans første mål for klubben i mere end et år.

Den 13. januar 2023 skiftede Waghorn på et låneophold til Huddersfield Town for resten af 2022/23-sæsonen for at få spilletid i Championship.

Tilbage til Derby County - anden periode

Den 7. august 2023 vendte Waghorn tilbage til Derby County, der nu spillede i League One, på en etårig kontrakt. Han fik en stærk begyndelse i sin anden periode i klubben, idet han scorede fem gange i sine første fire ligakampe, herunder et hattrick i en 4-2-sejr borte mod Peterborough United den 26. august 2023. Sæsonen blev imidlertid præget af skadesproblemer: en hamstringskade i oktober 2023 holdt ham ude i omtrent en måned, og en kalvskade i december 2023 gav senere problemer i genoptræningen, så han først kunne vende tilbage i slutningen af februar 2024. Han scorede sit første mål i fem måneder i en 3-0 sejr på Bristol Rovers den 9. marts 2024 og endte sæsonen med syv mål i 27 optrædener, hvor Derby sluttede med en andenplads og rykkede op til Championship i 2023/24.

Den 18. maj 2024 blev det officielt annonceret, at Waghorn ville forlade Derby ved kontraktudløb den 30. juni 2024. I sine to samlede perioder i klubben nåede han op på 37 mål i 150 optrædener.

Afsluttende måneder som spiller og pensionering

Efter et kort ophold som fri spiller skrev Martyn Waghorn den 1. november 2024 under på en korttidsaftale med Northampton Town i League One, men aftalen blev afsluttet ved gensidig enighed den 17. december 2024. Efterfølgende annoncerede han sin beslutning om at stoppe som professionel fodboldspiller den 13. februar 2025; ved karrierens afslutning havde han registreret 527 kampe og 135 mål over en 17-årig professionel karriere.

Landsholdskarriere

Internationalt repræsenterede Waghorn England på ungdomsniveau. I 2009 spillede han to gange for Englands U19-hold, i kampe mod Spanien og mod Bosnien-Hercegovina. Senere blev han udtaget til Englands U21-landshold, hvor han var en del af en 27-mands trup i september 2011 og kom på banen i flere kvalifikationskampe.

Waghorn fik sin U21-debut i september 2011 i et 6-0-opgør mod Aserbajdsjan, hvor han kom ind som indskifter og scorede i det 79. minut, og i sin næste kamp for U21-holdet stod han i startopstillingen og scorede med hovedet i en kamp mod Israel fra et oplæg af Alex Oxlade-Chamberlain. I alt spillede han fem gange for England U21 i 2011-2012 og scorede to mål.

Skader og fysisk forløb

Waghorn’s karriere omfattede flere betydende skadesforløb, som indimellem afbrød perioder med målform; blandt de mest bemærkelsesværdige var en hamstringsskade under et lejeophold i 2011, en hamstringsskade i april 2011, samt en væsentlig knæskade (ledbånd/ligamentskade) den 16. februar 2016, som holdt ham ude i flere uger og afhængigt af beskrivelser i sæsonen 2015/16 påvirkede hans fortsatte deltagelse. Senere i karrieren medførte hamstringsproblemer og en kalvskade i 2023-24 perioder med fravær fra førsteholdet, hvilket også påvirkede hans spillemæssige kontinuitet i nogle perioder.

Position og spillestil

Officielt fungerede Martyn Waghorn primært som centerangriber/forward, men han blev også anvendt i bredere offensive roller ved enkelte lejligheder, for eksempel spillede han som venstremidt i sin Sunderland-debut. Gennem karrieren var han kendt for sin målfarlighed i visse sæsoner, særlig når han havde regelmæssig spilletid, hvilket fremgår af hans høje måltal i perioder som Leicester (på lån), Rangers og Ipswich, samt hans evne til at score fra straffespark i flere afgørende kampe.

Meritter og individuelle udmærkelser

• Rangers: Scottish Championship 2015-16
• Rangers: Scottish Challenge Cup 2015-16
• Derby County: League One andenplads og oprykning 2023-24

Individuelle anerkendelser fra karrieren inkluderer blandt andet Leicester City Young Player of the Year for sæsonen 2009-10, Scottish Championship Player of the Month i september 2015, topscorer i Scottish Championship 2015-16, samt Rangers Players' Player of the Year og optagelse i PFA Scotland Team of the Year for Championship-sæsonen 2015-16.

Afsluttende bemærkning

Martyn Waghorn afsluttede en professionel spillerkarriere, der spændte over klubber i både England og Skotland, med markante højdepunkter i form af en topscorer-sæson i den skotske anden division, et godt scoringsforløb i Ipswich og flere afgørende øjeblikke for Derby County. Han repræsenterede England på ungdomsniveau og afsluttede karrieren i februar 2025 efter en lang periode som professionel angriber.