Mads Frøkjær-Jensen

Mads Frøkjær-Jensen, født 29. juli 1999 i Hvidovre, er en dansk professionel fodboldspiller, der især kendes for sine evner som offensiv midtbanespiller, men som også har ageret både central midt og venstre kant. Efter sin fodboldopvækst i Danmark gjorde han sig for alvor bemærket i Odense Boldklub, hvor han udviklede sig fra talentfuld akademispiller til fast førsteholdsspiller, inden turen i sommeren 2023 gik videre til den traditionsrige engelske Championship-klub Preston North End. Hans karriere er kendetegnet ved en støt stigende spillemæssig kurve, solide præstationer i den danske Superliga samt enkelte optrædener på U21-landsholdet.

Tidlige år og ungdomskarriere

Mads Frøkjær-Jensen begyndte sin fodboldrejse i det østsjællandske miljø hos Greve Fodbold. Her fik han de første tekniske og taktiske redskaber, som senere skulle vise sig værdifulde på højere niveau. I 2014 – som blot 15-årig – skiftede han til Odense Boldklubs ungdomssektor, et skridt der markerede, at hans udvikling havde fanget interessen hos en af landets større klubber med en velrenommeret talentafdeling.

I OB‐systemet gennemgik han flere årgange og rykkede gradvist op gennem U-leddene. Miljøet på Fyn gav ham adgang til professionel træning, moderne faciliteter og et sportsligt setup, der er målrettet talenter, som allerede i teenageårene betragtes som potentielle Superliga-spillere. Denne tid etablerede fundamentet for hans rolige boldomgang, gode spilforståelse og evne til at bevæge sig intelligent mellem kæderne.

Gennembrud hos Odense Boldklub

Professionel kontrakt og førsteholdslancering

Den 19. december 2017 underskrev Frøkjær-Jensen sin første professionelle aftale med OB. Kontrakten løb over tre år fra sommeren 2018 og indebar, at han blev indlemmet permanent i klubbens Superliga-trup. Aftalen kan ses som en tillidserklæring fra ledelsen, der allerede på dette tidspunkt vurderede, at han havde niveaumæssigt potentiale til at konkurrere om spilletid blandt etablerede seniorer.

Debut i pokalturneringen

6. september 2018 fik han sin officielle førsteholdsdebut, da OB mødte Akademisk Boldklub i Sydbank Pokalen. Frøkjær-Jensen startede på bænken, men erstattede Nicklas Helenius efter 73 minutter i en kamp, der endte med en overlegen 4-0-sejr til fynboerne. Dermed oplevede han sit første professionelle fodboldminut i en turnering, hvor mange klubber vælger at give unge spillere chancen.

Superliga-indstationering

Den 14. april 2019 indløste han sit Superliga-kørekort, da OB stod over for FC Midtjylland. Han blev sendt på banen med knap tyve minutter igen som afløser for Janus Drachmann. Trods et 0-2-nederlag fik han dermed debut i Danmarks bedste række. I resten af sæsonen 2018-19 nåede han yderligere fire ligakampe, hvilket samlede sig til fem officielle optrædener i sin debutsæson.

Første mål og etablering

Efterhånden blev han oftere en del af startopstillingen, og den 6. oktober 2019 kom det første mål på seniorniveau. På udebane mod AC Horsens åbnede han scoringen efter forarbejde fra Bashkim Kadrii, og OB sejrede 3-0. Den scoring cementerede ham som et offensivt aktiv, der ikke blot fordeler bolde, men også selv kan sætte sidste fod på angreb.

Kontraktforlængelse og pokaldrama

23-årige spillere med kontinuerlig spilletid er attraktive på transfermarkedet, og derfor valgte OB den 24. januar 2020 at forlænge aftalen med Frøkjær-Jensen frem til sommeren 2024. Forlængelsen gav ro om hans fremtid og sikrede, at klubben fortsat kunne bygge offensiven op omkring ham.

Et kulminationspunkt i OB-tiden kom 26. maj 2022, hvor holdet nåede finalen i Sydbank Pokalen mod FC Midtjylland. Frøkjær-Jensen var i startelleveren og deltog i samtlige 120 minutter, inden opgøret måtte afgøres på straffesparkskonkurrence. Her trak OB det korteste strå, blandt andet efter to redninger af målmand David Ousted, men finaledeltagelsen står som et karrieremæssigt højdepunkt for både spiller og klub.

Skifte til Preston North End

11. juli 2023 indgik Frøkjær-Jensen en fireårig aftale med Preston North End, der til daglig spiller i den engelske Championship. Overgangssummen blev ikke offentliggjort, men kontraktens længde vidner om, at Preston ser ham som en spiller, der kan bidrage over flere sæsoner. Skiftet markerede samtidig hans første udenlandseventyr og en mulighed for at afprøve sine kompetencer i en af Europas mest fysiske ligaer.

Hos Preston er hans primære rolle fortsat den offensive midtbaneposition, men hans erfaring fra både den centrale midtbane og venstrekanten giver manageren taktisk fleksibilitet og mulighed for at variere formationer afhængigt af kampbilledet.

Landsholdskarriere

På internationalt plan debuterede Frøkjær-Jensen for Danmarks U21-landshold den 12. januar 2020 i en venskabskamp mod Slovakiet. Han blev indskiftet i stedet for Gustav Marcussen, og Danmark vandt opgøret 3-1. Indtil videre er hans landsholdserfaring begrænset til ungdomsniveau, men debuten indikerer, at han er inde i det talentmæssige søgelys hos de danske landstrænere.

Spillestil og positionering

Frøkjær-Jensen beskrives oftest som en teknisk begavet offensiv midtbanespiller, der behersker rummet mellem modstanderens kæder, kan drive bolden frem i banen og søge kreative løsninger i den afgørende tredje del. Hans baggrund som central midt har givet ham et solidt defensivt udgangspunkt og en evne til at deltage i genpresset, mens erfaringen fra venstrekanten betyder, at han også er komfortabel med at udfordre én-mod-én og slå indlæg – eller skære ind i banen for at afslutte selv.

Med andre ord kan han udfylde flere taktiske roller, hvilket har gjort ham værdifuld både i OB-trøjen og i den engelske Championship, hvor fleksibilitet og løbekraft vægtes højt.

Meritter

• Finalist i Sydbank Pokalen 2021-22 med Odense Boldklub

Fakta og nøglepunkter

• Født: 29. juli 1999, Hvidovre
• Positioner: offensiv midtbane, central midtbane, venstrekant
• Ungdomsklubber: Greve Fodbold, Odense Boldklub (fra 2014)
• Professionel debut: 6. september 2018 (Sydbank Pokalen, OB-AB, 4-0)
• Superliga-debut: 14. april 2019 vs. FC Midtjylland
• Første professionelle mål: 6. oktober 2019 vs. AC Horsens
• Transfer: til Preston North End 11. juli 2023 (fireårig kontrakt)
• U21-landsholdsdebut: 12. januar 2020 vs. Slovakiet

Samlet set har Mads Frøkjær-Jensen allerede markeret sig som en moderne, multidimensionel midtbanespiller med erfaring i både dansk og engelsk klubfodbold, og fremtidsudsigterne tegner lovende for den alsidige dansker, der stadig befinder sig i midten af sine udviklingsår som professionel.