Lyndon Dykes

Lyndon John Dykes er en australsk-skotsk angriber, der i kraft af sit fysiske nærvær, sin arbejdsomhed og en udtalt evne til at score i pressede situationer har opnået en markant karriere både i klubfodbold og på internationalt niveau for Skotland. Han er født den 7. oktober 1995 på Gold Coast i Queensland, voksede op med en stærk tilknytning til begge forældres hjemland, og har siden 2020 været en fast del af det skotske landshold. På klubplan har han repræsenteret en række australske og skotske klubber, inden han i august 2020 rykkede til England. Enkelte kilder anfører fortsat, at han spiller for Queens Park Rangers, mens andre – med henvisning til en transfer i august 2024 – placerer ham hos Birmingham City.

Opvækst og tidlige idrætsår

Dykes blev født i en familie med dybe skotske rødder; begge forældre kommer fra Dumfries-området, hvor faderen stammer fra den lille by Moniaive. Barndommen blev for en stor dels vedkommende tilbragt på Gold Coast, men familien boede også i Canberra, hvor den unge Lyndon dyrkede flere sportsgrene. Han havde sæsonkort til rugby league-klubben Canberra Raiders og så op til holdets daværende kaptajn Ruben Wiki. Derudover prøvede han kræfter med basketball, rugby union og australsk fodbold, inden han for alvor slog ind på fodboldsporet.

De første fodbolddrabbel kom for Mudgeeraba Soccer Club, hvorefter Merrimac og senere Redlands United i National Premier Leagues Queensland fulgte. Efter et kort ophold hos Gold Coast City skiftede han i 2016 videre til Surfers Paradise Apollo. Flere A-League-klubber, herunder Brisbane Roar, vurderede ham i denne periode, men valgte ikke at tilbyde kontrakt.

Klubkarriere

Afrunding af junior- og amatørårene i Australien

Inden det store europæiske eventyr besøgte Dykes Storbritannien som del af et australsk skolehold, der turnerede i England. Rejsen inspirerede ham til at lægge vejen forbi forældrenes hjemegn Dumfries, hvor han kortvarigt trænede med Queen of the Souths U20-hold. Efter hjemkomsten til Australien arbejdede han i en fabrik for sportstøjproducenten BLK – et job, der finansierede drømmen om at vende tilbage til Skotland for at satse professionelt.

Queen of the South

Den 7. juni 2016 underskrev Dykes sin første fuldtidsaftale i Skotland hos Queen of the South, der på daværende tidspunkt blev ledet af manager Gavin Skelton. Han debuterede i en 2-0-sejr over Queen’s Park i den skotske Liga Cup 16. juli 2016 og nettede sit første officielle mål 9. august samme år, da klubben slog Hibernian 3-1 – ligeledes i Liga Cuppen.

I tre sæsoner på Palmerston Park blev angriberen brugt både centralt og på kanterne, men hans mest effektive rolle var som targetman ved siden af den notoriske målscorer Stephen Dobbie, der alene i 2018/19-sæsonen fandt vej til netmaskerne 43 gange. Dykes nåede 86 ligakampe og 10 ligamål samt yderligere 31 pokaloptrædener med ni scoringer, inden han i januar 2019 skrev under på en aftale med Livingston, dog med det forbehold, at han fuldførte sæsonen i Dumfries.

Livingston

Opholdet i Livingston blev på mange måder gennembruddet på øverste skotske niveau. Han scorede i debuten 13. juli 2019, da Livingston spillede 1-1 mod Falkirk i Liga Cuppen og senere vandt efter straffespark. Kontrakten blev i september 2019 forlænget til maj 2022, og i oktober samme år satte han et markant aftryk ved at score i 2-0-sejren over Celtic – en af de mest opsigtsvækkende resultater i klubbens nyere historie. Den 21. december fulgte han op med et hattrick i 4-0-sejren mod Ross County, første gang en Livingston-spiller præsterede tre mål i én kamp i den skotske Premier League. I alt blev det til 28 ligakampe og 11 ligamål i West Lothian.

Queens Park Rangers

Den 19. august 2020 skiftede Dykes for en rapporteret sum på omkring to millioner pund til Queens Park Rangers i den engelske Championship. Han underskrev en fireårig aftale og kvitterede straks med en scoring på straffespark i sin debut, en 2-0-sejr over Nottingham Forest 12. september 2020. Allerede i sin første sæson endte han som klubbens topscorer med 12 mål og fem assists, og i april 2021 blev han kåret til månedens spiller i QPR efter seks mål i seks optrædener, herunder to mål i en 4-1-sejr mod Sheffield Wednesday.

Den 16. oktober 2021 nettede han i det vestlondonske derby mod Fulham, og selv om kampen blev tabt 4-1, cementerede han sin betydning for holdet. I januar 2023 måtte han tilbringe otte dage på hospitalet grundet lungebetændelse, men vendte tilbage og forlængede i juni 2023 kontrakten til sommeren 2026.

Birmingham City

Den 28. august 2024 offentliggjorde Birmingham City, at klubben havde sikret sig Dykes på en treårig aftale. Overgangssummen blev ikke offentliggjort, men handlen gjorde ham til Championship-klubbens angrebsprofil i forbindelse med dens bestræbelser på at vende tilbage til næsthøjeste engelske niveau. Enkelte optegnelser – særligt af ældre dato – anfører fortsat, at han repræsenterer Queens Park Rangers, men den seneste registrering fra august 2024 placerer ham altså i Birmingham.

Landsholdskarriere for Skotland

På trods af australsk fødested kunne Dykes vælge mellem de to landshold på grund af forældrenes nationalitet. I oktober 2019 så både Australien og Skotland ham an; australsk assistenttræner René Meulensteen overværede en Livingston-kamp mod Celtic, mens Skotlands cheftræner Steve Clarke kontaktede spilleren direkte. Dykes fulgte, som han selv udtrykte det, ”hjerte og mavefornemmelse” og valgte Skotland.

Han blev udtaget første gang 25. august 2020 til Nations League-opgør mod Israel og Tjekkiet, debuterede 4. september imod Israel i en 1-1-kamp og scorede fire dage senere sit første landsmål i 2-1-sejren over Tjekkiet. Den 11. oktober fulgte han op med kampens eneste mål i 1-0-sejren mod Slovakiet.

Dykes blev udtaget til EM-truppen 2020 (spillet i 2021) og spillede alle tre gruppematcher – mod Tjekkiet, England og Kroatien – dog uden at Skotland gik videre. I VM-kvalifikationen stod han bag vigtige 1-0-sejre over Moldova og Østrig i september 2021, og med scoringer mod Israel og Færøerne i oktober blev han den første skotte siden Colin Stein i 1969 til at score i fire landskampe i træk.

I Nations League-kampen mod Ukraine 21. september 2022 blev han skiftet ind i det 77. minut og afgjorde opgøret med to mål på syv minutter. Under EM-kvalifikationen 2024 sikrede han en 2-1-udesejr over Norge med en udligning, som indledte skotternes comeback. Han optrådte på en 28-mandstrup til EM 2024, men måtte melde fra efter en ankelskade på træningslejren.

Personlige forhold

Sport har altid fyldt i familien Dykes. Storesøster Hollie Dykes vandt guld ved Commonwealth Games 2006 som gymnast, og familiens tilknytning til Dumfries afspejles i, at Lyndons egen søn er født i Skotland. Privat er han gift med Victoria, som tidligere har været gift med Jim Thomson, der i en periode fungerede som caretaker-manager i Queen of the South – en kuriositet, da Thomson også har været en af Dykes’ trænerfigurer.

Statistik i udvalg

Klubniveau: Hos Queen of the South nåede Dykes 86 ligakampe med 10 mål og 31 pokalkampe med ni mål. I Livingston blev det til 28 ligakampe og 11 scoringer, mens han i sin første sæson hos Queens Park Rangers nettede 12 gange og lagde op til yderligere fem mål. Senere sæsonstatistikker for QPR samt kampe og mål for Birmingham City er ikke detaljeret opgjort her, men pr. 13. april 2025 foreligger tal, der viser fortsat regelmæssig spilletid.

Landshold: Fra debuten i september 2020 og frem til 18. november 2024 har Dykes leveret en række afgørende scoringer – herunder tre Nations League-mål og minimum fem kvalifikationsmål til VM og EM – men et præcist samlet antal landskampe og mål fremgår ikke fuldstændigt af de tilgængelige data.

Hædersbevisninger

• EFL League One-mester med Birmingham City 2024/25-sæsonen.
• Queens Park Rangers – Månedens spiller (april 2021).
• Første skotte siden 1969 til at score i fire landskampe i træk.

Som helhed tegner der sig således et billede af Lyndon Dykes som en spiller, der sent fandt vejen til den professionelle top, men som gennem vilje, fysiske kvaliteter og evnen til at levere i nøglemomenter har etableret sig som en uundværlig frontfigur både for sine klubhold og for det skotske landshold.