Luke Jephcott

Luke Owen Jephcott (født 26. januar 2000 i Aberystwyth) er en walisisk fodboldspiller, der spiller som angriber. I løbet af sin karriere har han været tilknyttet både engelske og skotske klubber på permanent kontrakt og på lejeophold, og han har desuden repræsenteret Wales på ungdomsniveau. Der findes forskellige optegnelser omkring hans seneste klubmæssige tilhørsforhold og enkelte detaljer om hans ungdomslandskampe, og i denne artikel gengives de tilgængelige oplysninger nøjagtigt, sådan som de fremgår af de kilder, der dokumenterer hans karriereforløb.

Tidlig karriere og ungdomsårene

Jephcott begyndte sin fodboldkarriere i ungdomsrækkerne i det sydvestlige England, hvor han blandt andet spillede for lokale lavere divisionsklubber som Wendron United og Helston Athletic, før han i 2014 blev optaget i ungdomssystemet hos Plymouth Argyle, en klub med base i det sydvestlige England.

Hos Plymouth bevægede Jephcott sig igennem ungdomsrækkerne og fik allerede som lærling chancen på førsteholdet; han blev i oktober 2018 involveret i kamptruppen og fik sin professionelle debut samme måned.

Klubkarriere

Plymouth Argyle

Luke Jephcott fik sin første professionelle kamp for Plymouth Argyle den 20. oktober 2018, da han kom ind som indskifter i EFL League One-opgøret mod Burton Albion, hvor han blev skiftet ind i det 86. minut. Kort tid efter havde han sin første start i en seniorsammenhæng i en EFL Trophy-kamp mod Chelseas U21-hold, en kamp som endte med et stort nederlag for Plymouth.

I august 2019 blev Jephcott udlejet til Truro City, men blev tilbagekaldt til Plymouth i januar 2020, hvor han i løbet af januar viste en markant målnæse med fem mål i fire starter, hvilket udløste både EFL League Two Player of the Month og EFL Young Player of the Month for januar 2020. I den sæson samlet set scorede han syv mål i fjorten kampe, og han var en medvirkende årsag til, at Plymouth Argyle vandt oprykning fra League Two til League One.

Sæsonen 2020-21 begyndte Jephcott også med en bemærkelsesværdig præstation, idet han scorede kampens vindermål for Plymouth på åbningsdagen mod Blackpool, og efter en periode med relativt få scoringer fulgte en fremtrædende målrække, hvor han ifølge optegnelserne scorede 14 mål i 18 ligakampe, hvilket vakte interesse fra klubber i den næstbedste engelske division.

Lejeophold: Truro City (første periode)

Under sit tidlige seniorforløb tilbragte Jephcott en periode på leje hos Truro City fra august 2019 til januar 2020. Det lejeophold blev afbrudt, da han blev kaldt tilbage til Plymouth, men det gav ham værdifuld seniorspiltid og var en del af hans udvikling frem mod gennembruddet på Plymouths førstehold.

Lejeophold: Swindon Town

I begyndelsen af sæsonen 2022-23 blev Jephcott i starten med Plymouth, men i september 2022 forlod han klubben på et lejeophold til Swindon Town, et andet engelske League Two-hold, hvor der også var mulighed for permanent overførsel. Han debuterede for Swindon den 3. september 2022 som indskifter i en kamp mod Gillingham og scorede sit første mål for klubben den 24. september 2022 mod Grimsby Town. I løbet af sæsonen blev han en fast del af truppen, skiftevis i startopstillingen og som indskifter, og den 22. april 2023 scorede han et to-måls opgør imod Wimbledon. Efter sæsonens afslutning forlod han Swindon og opnåede status som fri spiller.

St Johnstone

I juli 2023 underskrev Jephcott en toårig kontrakt med den skotske klub St Johnstone, som spiller i den bedste skotske række, og allerede den 22. juli 2023 var han i startopstillingen i en cup-kamp i den skotske ligacup mod Alloa Athletic, hvor han på sin debut stod for en oplægsgivende aflevering. Hans første ligakampe for St Johnstone omfattede blandt andet en indhopperrolle i en kamp den 5. august 2023 mod Heart of Midlothian. Ifølge optegnelserne havde han svært ved at sikre en fast plads i startopstillingen i den første del af sæsonen og blev fortrinsvis brugt som indskifter, og i januar 2024 ophævedes hans kontrakt ved gensidig aftale.

Newport County

I januar 2024 tiltrådte Jephcott en kontrakt med Newport County i EFL League Two, og han fik sin debut for Newport den 3. februar 2024, da han kom ind som indskifter i kampens afsluttende fase i en 2-1 sejr over Swindon Town. Ifølge senere optegnelser blev han efterfølgende frigivet af Newport ved afslutningen af sæsonen 2024-25.

Truro City (senere forløb)

I februar 2025 genforbandt Jephcott sig med Truro City, denne gang på et lejeophold fra Newport County, og ifølge optegnelserne vendte han stærkt tilbage ved at score i sin debut for Truro i en 3-1-sejr over Hampton & Richmond Borough. Efter Truros oprykning til National League for 2025-26-sæsonen fremgår det af optegnelserne, at han senere underskrev en toårig kontrakt med Truro City.

Spillestil og rolle

Jephcott er registreret som angriber og blev i sine første sæsoner på seniorniveau anerkendt for sin evne til at omsætte chancer til mål, hvilket blandt andet afspejles i hans stærke målmæssige periode i begyndelsen af 2020 og den efterfølgende målrække i 2020-21, som førte til interesse fra klubber i højere rækker. Hans karriere har vekslet mellem perioder som fast førstemand og perioder som rotationsspiller eller indskifter, afhængigt af hold og træneres prioriteringer.

Landsholdskarriere

Jephcott har repræsenteret Wales på ungdomsniveau, men der findes forskellige opgivelser om nøjagtige debutdatoer og kampe, som bør noteres for fuldstændighedens skyld. Én række optegnelser angiver, at han i maj 2018 blev udtaget til Wales' U19-landshold og debuterede den 7. maj 2018 i en venskabskamp mod Slovakiets U19-landshold, og at han senere samme år var med i kvalifikationskampe til U19-EM i november 2018.

Samtidig findes der optegnelser, som angiver, at han fik sin Wales U19-debut den 9. september 2018 i en venskabskamp mod Irland U19 på City Calling Stadium, en kamp Wales vandt 1-0. På U21-niveau findes der også forskelle i kilderne: nogle registrerer hans U21-debut i en 3-0-sejr over Moldova, mens andre angiver, at han debuterede for Wales U21 den 4. september 2020 i en kamp mod Bosnien-Hercegovina og at han scorede sit første U21-landsholdsmål den 12. november 2021 i en kamp mod Gibraltar, hvor han også bidrog med en assist. Disse varierende optegnelser betyder, at præcis rækkefølge og dato for enkelte ungdomskampe i visse tilfælde fremstår modstridende i de tilgængelige kilder.

Priser og anerkendelser

I januar 2020 modtog Jephcott både EFL League Two Player of the Month og EFL Young Player of the Month som anerkendelse for sine målrige præstationer i den pågældende måned, hvor han scorede fem mål i fire starter, en præstation der også bidrog til Plymouth Argyles oprykning den sæson.

Bemærkninger om informationsforskelle

Som omtalt ovenfor forekommer der enkelte uoverensstemmelser i de optegnelser, der dokumenterer Jephcotts karriere, især hvad angår konkrete datoer og modstandere ved hans ungdomslandskampe samt hans seneste klubmæssige tilhørsforhold på tidspunktet for optegnelserne. I artiklen er de forskellige oplysninger præsenteret uden prioritering, således at både registreringer der peger mod Newport County (skifte i januar 2024) og registreringer der dokumenterer senere bevægelser og kontraktforhold med Truro City (leje i februar 2025 og efterfølgende toårig aftale) er medtaget i kronologisk sammenhæng, sådan som de fremgår af de tilgængelige optegnelser.