Korey Smith

Korey Alexander Sheridan Smith (født 31. januar 1991) er en engelsk professionel fodboldspiller, som primært spiller som midtbanespiller. Han er opvokset i Norwich-systemet, har gennem karrieren repræsenteret flere engelske klubber på både permanent og lejeaftaler og har vundet liga- og pokaltrofæer på klubniveau. I løbet af sin karriere har han vekslet mellem opgaver centralt på midtbanen og perioder, hvor han også er blevet anvendt på højre back, og han har været en del af hold, som har vundet oprykning fra League One til højere rækker.

Tidlig baggrund og ungdom

Korey Smith blev opdaget, mens han spillede på lokale Sunday League-baner, og kom tidligt ind i Norwich Citys akademi, hvor han efterfølgende blev udpeget som holdkaptajn i ungdomsafdelingen og førte akademiet på en længere række i FA Youth Cup. Som ung spiller fik han tidligt opmærksomhed og blev i januar 2008 for første gang udtaget som ubenyttet indskifter i en seniorkamp for Norwich City i en FA Cup-kamp mod Charlton Athletic.

Der er offentligt oplyst, at han har to yngre søstre, hvor begge kilder dog angiver forskellige navne; den ene kilde nævner Harriet og Elis, mens en anden angiver Harriet og Alice. Dette er en modstrid i de tilgængelige oplysninger om hans søstres navne. Han er desuden af jamaicansk afstamning.

Klubkarriere

Norwich City og seniordebut

Smith fik sin professionelle debut for Norwich City den 4. april 2009, da han blev indskiftet i det 82. minut for David Carney i en 0-1-nederlag mod Sheffield Wednesday på Carrow Road. I sæsonen 2009-10 indgik han som fast inventar i Norwich-truppen, og klubben sikrede sig oprykning fra League One som mestre samme sæson. Efter oprykningen blev han i juli 2010 tildelt trøje nummer 18 og fortsatte med at få spilletid, da Norwich året efter igen rykkede op, denne gang fra Championship til Premier League via en andenplads i Championship-sæsonen 2010-11.

Udlånsophold

I januar 2012 gik Smith på et etmåneders udlån til Barnsley, hvor han fik øjeblikkelig indflydelse; på sin debut for Barnsley mod Derby County på Oakwell assisterede han to mål i en 3-2-sejr, en kamp der faldt sammen med hans 21-års fødselsdag. Senere, i september 2012, indgik han en 93-dages nødlånsaftale til League One-klubben Yeovil Town og debuterede som indskifter i et 1-0-nederlag på udebane mod MK Dons. I marts 2013 blev han yderligere udlejet til Oldham Athletic frem til slutningen af sæsonen.

Oldham Athletic

I juni 2013, efter at være blevet frigivet af Norwich City efter syv år i klubben, skrev Smith under på en permanent toårig kontrakt med Oldham Athletic. Han blev hurtigt en central figur og blev udnævnt til kaptajn efter udtalelser fra manageren om hans mod og boldfærdigheder. Han scorede sit første mål for Oldham i FA Cup'ens anden runde i 2013-14 i en kamp mod Mansfield Town, og hans første ligamål for klubben kom i en 1-1-kamp mod Leyton Orient, hvor han udlignede sent i opgøret med en lang, chippet afslutning fra omkring 30 yards.

Bristol City

Den 27. juni 2014 skiftede Smith til Bristol City på en treårig aftale for et ikke-offentliggjort beløb. I sin første sæson hos Bristol City bidrog han til, at klubben vandt både League One-titlen og Football League Trophy i 2014-15, og han blev i den sæson desuden udtaget til PFA Team of the Year for League One. Smith scorede sine første mål for Bristol City den 8. oktober 2014, hvor han blev to-målsmålscorer i en 3-1-sejr over Cheltenham Town i Football League Trophy.

I de følgende sæsoner var Smith en fast spiller for clubben; han startede 38 ligakampe i en sæson, hvor Bristol City undgik nedrykning ved at slutte på en 18.-plads. I april 2016 gennemgik han en operation i anklen og vendte tilbage til fuld træning i begyndelsen af september samme år. Et markant enkeltøjeblik i Smiths Bristol-tid var den 20. december 2017, hvor han scorede et sent sejrsmål i en 2-1-sejr over Manchester United i EFL Cup'ens kvartfinale på Ashton Gate. Efter seks år i klubben forlod han Bristol City den 9. august 2020.

Swansea City

Den 14. august 2020 skrev Smith under med Swansea City på en toårig kontrakt. Det blev bekræftet, at han forlod Swansea ved udløbet af sin kontrakt ved afslutningen af 2021-22-sæsonen.

Derby County

Den 16. juli 2022 joined Smith Derby County, der netop var rykket ned til League One, på en toårig kontrakt. I sæsonen 2022-23 fremstod han som en hyppigt brugt spiller for klubben og stod noteret for 48 optrædener i den sæson, hvoraf 40 var i ligaen; han blev anvendt både som midtbanespiller og i perioder som højreback under manager Paul Warne. I forberedelsesspillet foran 2023-24-sæsonen scorede Smith sit første mål i næsten seks år den 29. juli 2023 i en venskabskamp mod Sheffield United, og den 3. oktober 2023 scorede han sit første konkurrencemål for Derby i en 3-1-sejr mod Blackpool i League One, hvor han også var involveret i de øvrige mål den aften. I den sæson spillede han 37 kampe og var en del af det Derby-hold, som sikrede oprykning til Championship ved at blive nummer to i League One. Den 18. maj 2024 blev det annonceret, at han ville forlade klubben ved udløbet af sin kontrakt den 30. juni 2024; i alt nåede han at spille 85 kampe og score ét mål for Derby i løbet af sine to sæsoner.

Cambridge United

Den 17. juli 2024 skrev Korey Smith under med Cambridge United på en toårig kontrakt, hvilket markerer hans næste klubtilhørsforhold efter tiden i Derby County.

Spillestil og rolle

Smith er primært listet som midtbanespiller og har gennem sin karriere udvist fleksibilitet ved også at blive brugt i defensive positioner, herunder på højreback, hvilket især skete under hans tid i Derby County. Hans tidligere managers og beskrivelser fra hans tidlige karriere fremhæver hans mod på bolden og evne til at tage bolden fremad, samt hans bidrag i form af afgørende afleveringer og enkelte langskudsmål.

Personlige forhold

Korey Smith er gift med Hattie Bourn, og parret har tre børn sammen. Hans svoger er den engelske rugbyspiller Joe Launchbury, idet deres ægtefæller er søstre. Udover dette er de familiære detaljer om hans søstre, som nævnt tidligere, forskellige i de tilgængelige oplysninger, hvor to kilder giver forskellige navne på de to yngre søstre.

Titler og hædersbevisninger

• Norwich City: Football League One-mesterskab 2009-10; Football League Championship andenplads (oprykning) 2010-11.
• Bristol City: Football League One-mesterskab 2014-15; Football League Trophy 2014-15.
• Derby County: League One andenplads (oprykning) 2023-24.
• Individuelt: Udtaget til PFA Team of the Year for League One i 2014-15.

Væsentlige kampdatoer og begivenheder

Vigtige milepæle i Smiths karriere omfatter hans professionelle debut den 4. april 2009 mod Sheffield Wednesday, deltagelsen i Norwichs oprykningssæson 2009-10, hurtig indflydelse under udlånet til Barnsley i januar 2012 hvor han assisterede to mål på sin debut, permanente skifte til Oldham i juni 2013, overgangen til Bristol City i juni 2014 hvor han var del af en dobbelttitel i 2014-15, efterfølgende skifte til Swansea i august 2020, den toårige periode i Derby fra juli 2022 med oprykning i 2023-24, og skiftet til Cambridge United i juli 2024.

Bemærkninger om kilder og oplysninger

De informationer, der er samlet her, stammer fra offentligt tilgængelige registreringer af kampe, kontrakter og klubbens meddelelser om Smiths karriere, og hvor der er modstridende oplysninger, eksempelvis omkring navne på hans to yngre søstre, er dette nævnt uden at tage stilling til, hvilken version der er korrekt. For al videre detaljeret statistik og opdateringer kan klubbers officielle meddelelser og kampregistreringer konsulteres direkte.