Kamil Conteh

Kamil Amadu Conteh, født 26. december 2002, er en engelskfødte professionel fodboldspiller med sierraleonsk nationalitet, der primært opererer som central eller defensiv midtbanespiller. Han har i løbet af få år bevæget sig gennem flere engelske klubhierarkier – fra ungdomsafdelingen i Watford til en fast kontrakt i Bristol Rovers – samtidig med, at han siden 2022 har repræsenteret Sierra Leone på internationalt niveau. Karrieren har allerede budt på både udlån, individuelle hædersbeviser og udfordringer i form af skader, og den tegner et billede af en teknisk dygtig, arbejdsom og taktisk fleksibel midtbanespiller, som flere klubber har set et stort udviklingspotentiale i.

Tidlige år og baggrund

Conteh er født og opvokset i England, men har gennem familieforbindelser valgt at spille landsholdsfodbold for Sierra Leone. Hans tidligste offentligt registrerede fodboldskridt er fra 2018, hvor han bliver en del af Watfords ungdomsset-up. Der findes ikke offentlige kilder, der beskriver hans barndomsklubber før Watford, men allerede som 15-årig var han altså tilknyttet et Premier League-miljø, hvilket normalt forudsætter en vis teknisk kunnen og taktisk forståelse.

Klubkarriere

Watford (2018 – 2022)

I Watford fortsatte Conteh sin udvikling over fire sæsoner. I juli 2021 skrev han sin første professionelle kontrakt, og i januar 2022 fik han debut for førsteholdet, da han spillede 16 minutter i en FA Cup-kamp mod Leicester City. På trods af nederlaget på 1-4 markerede han sig som boldsikker og arbejdsom på den centrale midtbane, hvilket var tilstrækkeligt til at skabe interesse fra andre klubber på lavere niveau, der ofte fungerer som udviklingsplatforme for unge spillere.

Udlån til Braintree Town (2022)

Den 5. februar 2022 skiftede han midlertidigt til Braintree Town i National League South for resten af sæsonen 2021/22. Han debuterede samme dag i en målløs kamp mod Eastbourne Borough og fik 87 minutters spilletid, før han blev udskiftet. To uger senere scorede han sit første senior­mål og sikrede Braintree en 1-0-sejr over Hungerford Town. Perioden bød på kontinuerlig spilletid og viste hans evne til at tilpasse sig seniorfodboldens fysiske krav.

Middlesbrough (2022 – 2023)

Med kontraktudløb i Watford aflagde Conteh i april 2022 prøvetræning hos Championship-klubben Middlesbrough, som han derefter underskrev en aftale med i maj samme år. Selvom han ikke nåede ligadebut for førsteholdet, blev han hurtigt sendt på et længerevarende lejeophold for at fortsætte sin udvikling med regelmæssig kamptræning.

Lejeophold i Gateshead (2022 – 2023)

Fra 1. oktober 2022 til starten af januar 2023 – senere forlænget til sæsonens afslutning – spillede han for Gateshead i National League. Her opnåede han 15 kampe og to mål, deltog i FA Trophy-finalen på Wembley og blev efter sæsonen kåret til Supporters’ Player of the Year. Prisen fremhæver hans popularitet blandt fansene og understreger de faste og pålidelige præstationer, han leverede for klubben.

Grimsby Town (2023 – 2024)

Den 3. juli 2023 indgik Conteh et permanent skifte til Grimsby Town for et ikke-offentliggjort beløb. Oplysninger om kamptal og spillerrolle i perioden er ikke specificeret i de tilgængelige kilder, men overgangen markerer et skridt op i den professionelle rangstige, idet Grimsby opererer i EFL-systemet.

Bristol Rovers (2024 – )

I januar 2024 aktiverede Bristol Rovers en frikøbsklausul og sikrede sig Contehs tjenester på en tre-og-et-halvt-årig aftale. Lokalpressen vurderede transfersummen til cirka £300.000, mens andre medier antydede et eventuelt klubrekordbeløb; ingen beløb er dog officielt bekræftet. Han debuterede allerede dagen efter, da Bristol Rovers slog Oxford United 3-1, og eksperter noterede hans ro på bolden samt evnen til at lukke rum i den defensive midtbane.

Der opstår dog forskellige angivelser af, hvilken række klubben tilhørte på det tidspunkt. Nogle kilder angiver Bristol Rovers som League One-klub, mens andre placerer dem i League Two. Den tilgængelige information peger på, at klubben befandt sig i League One ved overgangen, men note om den alternative registrering er medtaget her for fuldstændighedens skyld.

Conteh har siden hen haft problemer med skader: Sidst i december 2024 pådrog han sig et mindre knæk i knæet og efterfølgende usædvanlig hævelse i foden, som viste sig at være en knogleinfektion. I marts 2025 erklærede manager Iñigo Calderón offentligt, at midtbanespilleren formentlig ikke ville komme i aktion resten af sæsonen 2024/25.

Landsholdskarriere

Den 17. marts 2022 fik Conteh sin første indkaldelse til Sierra Leones A-landshold i forbindelse med venskabskampe mod Togo, Liberia og Congo. En uge senere fik han sin debut i en kamp mod Togo, som Sierra Leone tabte 0-3; her spillede han alle 90 minutter. Siden debuten har han været en del af den udvalgte trup ved flere lejligheder, men de seneste opdaterede kamptal strækker sig kun til juni 2024.

Spillestil og position

Conteh beskrives som en dynamisk midtbanespiller, der kombinerer defensiv disciplin med evnen til at transportere bolden frem i banen. Hans tidlige udvikling i Watfords akademi har givet ham en god teknisk base, og opholdene i National League har tilføjet en fysisk dimension til spillet. Han benytter både korte og lange afleveringer, læser modstandernes bevægelsesmønstre effektivt og er villig til at tage ansvar i både genpres og opspil.

Statistik (udvalgte tal)

• Klubkampe: Debut for Watford i FA Cup 2022 (16 minutter). 15 kampe og 2 mål for Gateshead i sæsonen 2022/23. Øvrige præcise kamptal for Grimsby Town og Bristol Rovers er ikke offentliggjort i de kilder, der foreligger ved udgangen af 2024/25-sæsonen.
• Landsholdskampe: Første optræden 24. marts 2022 mod Togo, i alt flere optrædener frem til seneste registrerede kamp 10. juni 2024. Det nøjagtige antal caps er ikke specificeret i de tilgængelige kilder.

Meritter og hædersbevisninger

• FA Trophy – runner-up med Gateshead 2022/23.
• Personlig pris: Gateshead Supporters’ Player of the Year 2022/23.

På trods af sin unge alder har Conteh allerede vist både modstandskraft og potentiale. Hvis han formår at komme sig fuldt over sin skade, står han med gode kort på hånden til at fortsætte sin udvikling som central figur på midtbanen – både i engelsk klubfodbold og for Sierra Leones landshold.