Josh Barrett (footballer)

Joshua Lee Barrett (født 21. juni 1998) er en irsk fodboldspiller, der spiller som midtbanespiller. I sin ungdom kom han gennem Readings ungdomsafdeling og fik sin seniordebut for klubben i 2016, og efter en række udlån og et skifte til Bristol Rovers har han senere spillet for King's Lynn Town og vendt tilbage til Aldershot Town, hvor han i 2024-25-sæsonen opnåede både individuel anerkendelse og et pokaltriumf med klubben.

Tidligt liv

Joshua Barrett er født 21. juni 1998; hans forældre stammer fra henholdsvis Dublin og Tipperary, hvilket understreger hans irske rødder, selv om han voksede op i Oxfordshire i England. Som barn deltog han ikke kun i fodbold, men spillede også GAA for Hampshire, en baggrund der ofte nævnes i forbindelse med spillere med irske familier bosat i England, og som kan have bidraget til hans tidlige atletiske udvikling.

Klubkarriere

Reading

Barrett skrev sin første professionelle kontrakt med Reading i oktober 2015 efter at være kommet gennem klubbens ungdomssystem, og han fik sin første optræden på førsteholdet den 8. marts 2016, da han blev indskiftet som 84.-minuts erstatning for Chris Gunter i en udekamp mod Huddersfield Town, som Reading tabte 3-1. I december 2017 forlængede Barrett sin aftale med Reading frem til sommeren 2021, hvilket viste klubbens intention om at fastholde ham som en del af spillerstammen eller som en aktiverbar ressource gennem den kommende periode.

Under sin tid under kontrakt med Reading blev Barrett udsendt på lån for at få førsteholdserfaring: fra 1. januar 2018 gik han på lån til EFL League Two-klubben Coventry City frem til sæsonens afslutning, og senere i 2018 tilbragte han i november en kort periode på en måneds lån i National League hos Aldershot Town. Et markant enkeltresultat for Barrett i Reading-trøjen kom den 27. august 2019, hvor han scorede to mål i en EFL Cup-kamp mod Plymouth Argyle, hvilket var hans første scoringer for klubbens førstehold i konkurrencemæssige kampe.

Bristol Rovers

Den 7. januar 2020 skiftede Barrett til Bristol Rovers på en kontrakt på to og et halvt år for et ikke-offentliggjort beløb. Overgangen blev imidlertid påvirket af den usædvanlige situation i 2019-20-sæsonen, hvor sæsonen blev afkortet i marts 2020 på grund af COVID-19-pandemien; i den sammenhæng blev det også påpeget af daværende manager Ben Garner, at selvom Barretts tekniske færdigheder blev rost, havde han perioder med manglende matchform og fitness i forhold til kravene til førsteholdet. Barrett lykkedes ikke at etablere sig som en gennemgående profil i den resterende del af 2019-20, og i sæsonen 2020-21 nåede han ni ligakampe, mens klubben samtidig måtte se sig rykke ned ved sæsonens afslutning. Den 1. september 2021 blev hans kontrakt med Bristol Rovers ophævet for at give ham mulighed for at søge nye udfordringer.

King's Lynn Town

Den 13. oktober 2021 tilsluttede Barrett sig National League-klubben King's Lynn Town. Han fik sin debut for klubben samme weekend, da han kom ind fra bænken i FA Cup'ens fjerde kvalifikationsrunde, en kamp som King's Lynn vandt 2-1 over Peterborough Sports; i den kamp spillede Barrett en rolle i det mål, der sikrede sejren. Den 11. december samme år åbnede han sin målkonto for King's Lynn med et hattrick af en anden art - han scorede to gange, da King's Lynn, som lå næstsidst i tabellen, slog bundproppen Dover Athletic 2-1, en kamp der viste hans evne til at bidrage direkte i vigtige situationer for en klub i en vanskelig position.

Tilbage til Aldershot Town

Den 22. januar 2024 vendte Barrett tilbage til Aldershot Town, en klub han tidligere havde repræsenteret på et kortvarigt udlån i 2018, og skiftet bragte ham sammen med manager Tommy Widdrington, som tidligere havde været involveret i at hente Barrett til både King's Lynn Town og tidligere til klubber som Bristol Rovers og Coventry City i sin rolle som Head of Recruitment. I den efterfølgende periode etablerede Barrett sig som en markant figur i truppen; han blev ved slutningen af 2024-25-sæsonen valgt af fansene som klubbens spiller af sæsonen, en anerkendelse af hans præstationer gennem sæsonen, og den 11. maj 2025 scorede han det tredje mål for Aldershot, da holdet besejrede Spennymoor Town 3-0 i finalen og dermed vandt FA Trophy 2024-25.

Som følge af sin rolle og præstationer signeredes Barrett den 25. juni 2025 på en ny toårig kontrakt med Aldershot Town, en aftale der cementerede hans fortsatte tilknytning til klubben efter en sæson med både kollektiv og individuel succes.

International karriere

Barrett har repræsenteret Republikken Irland på ungdomsniveau. Han fik sin første landskampserfaring med Irlands U17-hold i en kamp mod Ungarn U17 i august 2014, og i marts 2016 blev han for første gang indkaldt til Republikken Irlands U21-landshold. Han fik sin U21-debut den 28. marts 2016, hvor han kom ind som 75.-minuts erstatning i en kamp mod Slovenien U21.

Senere, den 28. maj 2019, blev Barrett udtaget til Irlands U21-trup til Toulon-turneringen samme sommer, hvor han startede kampen mod Bahrains U23-hold og bidrog direkte ved at vinde det straffespark, som førte til det afgørende og vindende mål i den pågældende kamp, et bidrag der illustrerede hans potentiale i internationale ungdomskampe.

Meritter og bemærkelsesværdige øjeblikke

• Første professionelle kontrakt: oktober 2015 (Reading).
• Seniordebut for Reading: 8. marts 2016 mod Huddersfield Town.
• To scoringer i EFL Cup for Reading: 27. august 2019 mod Plymouth Argyle.
• Aldershot Town: vinder af FA Trophy 2024-25, herunder scoring i finalen den 11. maj 2025.
• Individuel pris: Aldershot Towns "Player of the Season" for 2024-25, valgt af klubbens fans.

Spillerprofil og bemærkninger

Som midtbanespiller er Barrett blevet beskrevet som teknisk begavet, men hans tid i seniorfodbold har også været præget af perioder, hvor fysiske niveauspørgsmål og matchform har været diskuteret i offentligheden, særligt i overgangen til Bristol Rovers. Hans karriere rummer eksempler på både tidlig voksenfodbold i en akademiklub og et forløb med flere lån og klubskift, der i sidste ende førte til en stabiliserende rolle i National League med Aldershot Town, hvor hans præstationer i 2024-25 blev belønnet både kollektivt og individuelt.

Oplysningerne i denne artikel følger Barretts bevægelser gennem klubber og landshold samt de konkrete resultater og hændelser, som er dokumenterede i hans karriereforløb frem til sommeren 2025.