Joël Piroe

Joël Mohammed Ramzan Piroe, født 2. august 1999 i Wijchen i den østlige del af Nederlandene, er en hollandsk professionel fodboldspiller, der siden foråret 2025 har repræsenteret Leeds United i Premier League. Angriberen er venstrefodet, fysisk stærk og kendt for sin evne til både at afslutte klinisk og fastholde bolden med ryggen mod mål, hvilket sammen med en imponerende målnæse allerede har givet ham markante resultater i både hjemlig, britisk og europæisk klubfodbold.

Tidlige år og ungdomskarriere

Piroe begyndte at spille organiseret fodbold som femårig hos SCE Nijmegen, hvorefter han i løbet af få år tog turen forbi de lokale klubber Quick 1888 og SC Woezik. Hans offensive talent blev for alvor synligt, da han skiftede til NEC’s ungdomsafdeling: her var han oprindeligt placeret som venstreback og venstre midtbanespiller, men træneren for U-12-holdet flyttede ham op på den forreste linje, fordi han allerede dér scorede markant flere mål end sine holdkammerater.

Efter perioden i NEC fulgte et år i Feyenoords akademi, og fra 2014 blev han en del af PSV Eindhovens talentudvikling. Den hollandske storklub tilbød ham i november 2016 en første professionel kontrakt, hvormed han formelt tog skridtet fra ungdoms- til seniorfodbold.

PSV Eindhoven og Jong PSV

Debuten på seniorniveau fandt sted 2. december 2016, da han som 17-årig spillede for Jong PSV i Eerste Divisie-opgøret mod Achilles ’29. I sæsonen 2016-17 nåede han 12 kampe og to mål, mens efterfølgende sæson 2017-18 blot bød på seks optrædener uden scoringer.

Gennembruddet i den næstbedste række kom i kampene fra august 2018 og frem: han nettede mod både NEC og Jong Ajax, før han 21. december 2018 leverede sit første hattrick – i praksis fire mål – da Almere City blev besejret 5-2. Hele sæsonen 2018-19 endte med 29 ligakampe og 11 fuldtræffere for Jong PSV, og den præstation skaffede ham for første gang plads på PSV’s ældste matchday-trup i marts 2019 til en Eredivisie-kamp mod NAC Breda, om end uden spilletid.

Lejeophold i Sparta Rotterdam

I august 2019 blev Piroe udlejet til Sparta Rotterdam på en ét-årig aftale. Han fik Eredivisie-debut 25. august 2019 som indskifter i udekampen mod PEC Zwolle (2-2) og scorede sit første mål i Hollands bedste række 19. januar 2020 på Johan Cruijff ArenA mod Ajax. I alt blev det til 18 ligakampe og to mål for Sparta.

Tilbage i PSV’s førstehold

Efter lejeaftalens udløb returnerede han til PSV og kom ind fra bænken 6. december 2020 mod Heerenveen, hvor han i kampens slutfase sikrede 2-2 med sin første Eredivisie-scoring for Eindhoven-klubben. Fire dage senere fulgte første europæiske startplads i Europa League-opgøret mod Omonia Nicosia; her kvitterede han med to mål i 4-0-sejren og blev dermed den første PSV-debutant siden Ronaldo i 1994 til at score to gange i en europæisk turnering.

Swansea City

Den 2. juli 2021 blev Piroe hentet til walisisk fodbold, da Swansea City fra EFL Championship sikrede sig hans underskrift på en treårig kontrakt. Transfersummen blev officielt ikke offentliggjort, men beløbet blev i britiske medier anslået til omkring én million pund med mulighed for at stige til to millioner gennem bonusser.

Han fik en flyvende start: debut-scoringen kom 10. august 2021 i en EFL Cup-kamp mod Reading, og allerede i sin anden ligakamp – et 1-3-nederlag hjemme mod Stoke City – stod han for sit første mesterskabsmåls bidrag. Sæsonen 2021-22 endte med 22 Championship-mål og seks assists på 45 optrædener, hvilket gjorde ham til klubbens topscorer og efterfølgende indbragte ham prisen som Swansea City Player of the Year.

I 2022-23-sæsonen viste han, at præstationen ikke var et enkeltstående højdepunkt: 43 kampe, 19 mål og to assists bekræftede, at hollænderen havde fundet en stabil rolle som en af Championship-turneringens mest produktive angribere.

Leeds United

Leeds United, der netop var rykket ud af Premier League, investerede derfor i sommeren 2023 et beløb på over 10 millioner pund i at hente Piroe til West Yorkshire. Kontrakten blev underskrevet 24. august 2023 og løber over fire år.

Han kvitterede øjeblikkeligt for tilliden ved at score på sin ligadebut 26. august 2023 i en hæsblæsende 4-3-sejr ude mod Ipswich Town. I den første sæson for “The Whites” bidrog han med 13 mål og tre assists i 45 Championship-opgør; Leeds sluttede som nummer tre i grundspillet, men måtte se drømmen om øjeblikkelig oprykning glippe efter et finalenederlag til Southampton på Wembley.

Trods den skuffelse fortsatte Piroe sin positive udvikling i sæsonen 2024-25. Et foreløbigt højdepunkt kom 21. april 2025, hvor han scorede fire gange i en 6-0-sejr over Stoke City – en kamp, der matematisk sikrede Leeds United oprykningen tilbage til Premier League. Den 3. maj 2025 blev successen fuldendt med en 2-1-sejr mod Plymouth Argyle, der cementerede Championship-mesterskabet, mens Piroe samtidig modtog ligaens Golden Boot for 19 sæsonmål.

Spillestil og tekniske karakteristika

Piroe opererer hovedsageligt som centreforward, hvor hans venstrefod er det naturlige og foretrukne afslutningsvåben. Han kombinerer et kraftfuldt fysisk udtryk med fin boldkontrol, hvilket gør ham i stand til både at agere opspilsstation med ryggen mod mål og angribe i dybden, når der er plads bag modstandernes forsvarslinje. Hans tidlige omstilling fra venstrefløj og venstreback til angrebspositionen har givet ham en alsidig forståelse for rummene langs kanten, hvilket ofte ses i hans bevægelser ud mod halvrummene for at skabe plads til medspillere centralt.

Personlig baggrund

Joël Piroe er født og opvokset i Nederlandene, men har surinamske rødder. Denne kulturelle dobbeltforankring er kendetegnende for mange hollandske fodboldprofiler og har historisk set bidraget til landets offensive traditioner på banen.

Statistik og meritter

Udvalgte klubstatistikker (opdateret pr. 3. maj 2025)

• Jong PSV (2016-2020): 47 ligakampe – 13 mål
• Sparta Rotterdam (2019-2020, leje): 18 ligakampe – 2 mål
• PSV Eindhoven, førstehold (2017-2021): 3 Eredivisie-kampe – 1 mål; 1 Europa League-kamp – 2 mål
• Swansea City (2021-2023): 88 Championship-kampe – 41 mål; 6 EFL Cup-kampe – 2 mål
• Leeds United (2023- ): 90 Championship-kampe – 32 mål (heraf 4 i én kamp mod Stoke City)

Holdtitler

• Leeds United – Vinder af EFL Championship: 2024-25

Individuelle priser

• UEFA U-19 EM – Golden Boot: 2017
• Swansea City Player of the Year: 2021-22
• EFL Championship Golden Boot: 2024-25

Med sin fortsatte udvikling som målscorer, sin dokumenterede evne til at tilpasse sig forskellige klub- og ligakontekster samt et stadig relativt ungt fodbold-CV, regnes Joël Piroe for en af de mest spændende hollandske angribere i sin årgang – og hans kommende sæsoner i Premier League vil med al sandsynlighed blive fulgt tæt af både klub- og landsholdsanalytikere, der søger indikationer på, hvor højt hans potentiale kan række.