Jamille Matt

Jamille Antonio Matt, født den 20. oktober 1989 i Jamaica, er en jamaicansk angriber, der siden januar 2023 har repræsenteret Walsall i EFL League Two. Igennem en lang og omskiftelig karriere har han arbejdet sig op fra non-league-fodbolden i West Midlands til flere forskellige ligaklubber i det professionelle engelske system, og undervejs har han oplevet både oprykninger, personlige priser, alvorlige skader og perioder med usikkerhed omkring arbejdstilladelse. Hans navn forbindes især med målfarlighed, fysisk tilstedeværelse og en udpræget evne til at løfte sig i vigtige kampe, hvilket bl.a. har givet ham nøgleroller i to play-off-triumfer på Wembley samt en række individuelle hædersbevisninger i League Two.

Baggrund og tidlige år

Der foreligger kun sparsomme oplysninger om Jamille Matts barndom i Jamaica, men det står klart, at han slog sine første folder som seniorfodboldspiller hos den halv-amatørprægede klub Sutton Coldfield Town i den engelske non-league. Opholdet i West Midlands gav ham den nødvendige eksponering til at blive opdaget af Kidderminster Harriers, hvilket skulle vise sig at blive et afgørende skridt i retning af en fuldtidsprofessionel karriere.

Klubkarriere

Sutton Coldfield Town

Matt fik sin debut i engelsk seniorfodbold hos Sutton Coldfield Town, hvor han gennem sin hurtighed og duelstyrke gjorde sig bemærket, selv om klubben befandt sig på de lavere trin af ligapyramiden. Oplysninger om præcise kamp- og målstatistikker fra denne periode er ikke offentligt tilgængelige, men præstationerne var overbevisende nok til at tiltrække opmærksomhed fra klubber på højere niveau.

Kidderminster Harriers

I november 2010 skiftede han på ikke-kontraktmæssige vilkår til Kidderminster Harriers efter en kortere prøvetræning samme måned. Allerede i maj 2011 skrev han under på sin første egentlige aftale med klubben, hvilket markerede overgangen til fuldtidsprofessionel fodbold.

Foråret 2012 blev dog turbulent; problemer med arbejdstilladelsen førte til, at angriberen måtte bevilges orlov, før han igen kunne blive registreret til spil. Han vendte tilbage til førsteholdet i november 2012 og leverede så stærke præstationer, at han i december modtog prisen som Conference Premier Player of the Month. Den gode form blev belønnet med en ny 18-måneders kontrakt i januar 2013, men kort efter meldte en anden klub sig på banen med et rekordstort transferbeløb.

Fleetwood Town

Fleetwood Town betalte i januar 2013 den højeste transfersum i klubbens historie for at hente Matt til Highbury Stadium. Debuten blev fulgt af en oprykningstriumf, da holdet i maj 2014 besejrede Burton Albion 1-0 i League Two-playoff-finalen på Wembley og sikrede sig adgang til League One for første gang nogensinde.

Efteråret 2013 bød på en ankelskade, der holdt ham ude i omtrent en måned, mens en langt mere alvorlig skade i august 2014 betød, at han missede hele sæsonen 2014-15. På trods af dette tilbød Fleetwood i maj 2015 en ny kontrakt, og i løbet af 2015 blev angriberen udlejet til både Stevenage og senere Plymouth Argyle for at genvinde kampformen.

Stevenage (lejeaftale, november 2015 – januar 2016)

Lejeopholdet hos Stevenage var aftalt til to måneder. Her fik han værdifuld spilletid i League Two og demonstrerede, at han atter var kampklar efter sin langvarige skadespause. Perioden tjente primært som springbræt til at komme tilbage på radaren hos klubber i de professionelle rækker.

Plymouth Argyle (lejeaftale, marts 2016 – april 2016)

Knap to måneder efter udløbet af Stevenage-aftalen drog Matt videre til Plymouth Argyle på en 28-dages lejeaftale. Selvom opholdet var kortvarigt, bidrog han med erfaring og fysisk styrke til et hold, der jagtede oprykning via play-offs.

Blackpool

Efter kontraktudløb hos Fleetwood skrev han i juni 2016 under med Blackpool. Hans første mål for klubben faldt i en FA Cup-kamp mod barndomsklubben Kidderminster Harriers den 6. november 2016. Sæsonen blev dog brat afbrudt, da han den 17. april 2017 pådrog sig en slem fibersprængning i baglåret og måtte se til fra sidelinjen, mens Blackpool senere sikrede oprykning via endnu en Wembley-finale, denne gang mod Exeter City.

Frem mod sæsonen 2017-18 blev han udlejet til Grimsby Town, før Blackpool valgte at frigive ham ved kontraktudløb i sommeren 2018.

Grimsby Town (lejeaftale, august 2017 – maj 2018)

Den langstrakte lejeordning hos Grimsby Town gav kontinuerlig spilletid i League Two, og angriberen formåede at demonstrere sin værdi som boksspiller og målscorer, hvilket banede vejen for hans næste permanente skifte.

Newport County

Den 20. juni 2018 underskrev Matt en toårig kontrakt med Newport County. Debuten fandt sted den 4. august i en kamp mod Mansfield Town, mens det første mål faldt blot ti dage senere i en 4-1 sejr over Cambridge United i EFL Cup. Den største overskriftsmoment kom 6. januar 2019, da han åbnede scoringen i klubbens 2-1 sejr over Premier League-klubben Leicester City i FA Cuppens tredje runde. Han var ligeledes med, da Newport nåede League Two-playoff-finalen på Wembley den 25. maj 2019, hvor et mål i det 119. minut sendte Tranmere Rovers op på bekostning af waliserne.

Efter 2019-20-sæsonen blev han frigivet, idet klubben stod over for økonomiske udfordringer i kølvandet på COVID-19-pandemien.

Forest Green Rovers

Den 20. juli 2020 blev han præsenteret i Forest Green Rovers på en etårig kontrakt, som han allerede 31. december samme år forlængede efter at have scoret ni mål i 23 optrædener. I april 2021 blev han nomineret til prisen som EFL League Two Player of the Season, og før 2021-22-sæsonen udnævnte klubben ham til anfører. Den sæson kulminerede med, at holdet sikrede sig det endelige mesterskab i League Two.

Walsall

Den 13. januar 2023 skiftede Jamille Matt til Walsall for et ikke-offentliggjort beløb og underskrev en 18-måneders aftale. Efter solide præstationer – og som en af de mest erfarne profiler i truppen – forlængede han kontrakten den 18. maj 2024 med yderligere ét år. Allerede i juni 2025 meddelte klubben, at man havde aktiveret endnu en forlængelse, således at angriberen også vil være at finde i Saddlers-trøjen i 2025-26-sæsonen.

Meritter og udmærkelser

Holdmæssige titler

• Fleetwood Town: Oprykning til League One via Football League Two play-offs, 2014.
• Blackpool: Oprykning til League One via EFL League Two play-offs, 2017 (skadet under finalen, men del af sæsontruppen).
• Forest Green Rovers: Mester i EFL League Two, 2021-22.

Individuelle priser

• Conference Premier Player of the Month: december 2012.
• Forest Green Rovers Player of the Year: 2020-21.
• PFA Fans' Player of the Year, League Two: 2021-22.
• PFA Team of the Year, League Two: 2021-22.

Trivia og øvrige fakta

Matts karriere har på flere tidspunkter været præget af skader, som han dog gang på gang er vendt stærkt tilbage fra. En længere ankelskade i Fleetwood-tiden og en alvorlig baglårsskade hos Blackpool kunne have sat en stopper for hans videre udvikling, men angriberen har formået at komme tilbage på topniveau efter begge forløb.

Derudover har han to gange været involveret i afgørende FA Cup-opgør mod højere rangerede modstandere: først scorede han for Blackpool mod Kidderminster Harriers, og senere gentog han bedriften, da Newport County sensationelt slog Leicester City ud af turneringen.

Statistiske noter

Den seneste officielle opgørelse af Jamille Matts klubkampe og mål var ajourført pr. 26. maj 2025. De detaljerede tal kan findes i ligaens og klubbernes egne arkiver; heraf fremgår bl.a., at angriberen har rundet flere hundrede seniorkampe i engelsk ligafodbold samt et trecifret antal scoringer fordelt på alle turneringer.