James Maddison

James Daniel Maddison, født den 23. november 1996 i Coventry, er en engelsk professionel fodboldspiller, der primært opererer som offensiv midtbanespiller. Han er kendt for sin kreative spilintelligens, sit præcise sparkearbejde og evnen til både at assistere og selv afslutte angreb. Efter ungdomsårene i Coventry City har hans karriere ført ham forbi Norwich City, et succesfuldt lejeophold i Aberdeen, fem sæsoner i Leicester City – hvor han var med til at sikre klubbens første FA-Cup-triumf – og siden sommeren 2023 i Tottenham Hotspur, hvor han hurtigt blev udnævnt til viceanfører. Maddison har desuden repræsenteret England på både U21- og seniorniveau, været en del af VM-truppen i 2022 og modtaget adskillige individuelle udmærkelser i både Championship og Premier League.

Tidlige år og baggrund

Maddison voksede op i det nordlige Coventry i West Midlands med irske rødder via en bedsteforælder. Med fodbolden som omdrejningspunkt fra barndommen blev han optaget i Coventry Citys akademi, hvor han tidligt markerede sig som en teknisk begavet midtbanespiller med flair for frisparksafslutninger. Allerede i sæsonen 2013-14 blev han rykket op i førsteholds-truppen, om end debuten først kom året efter.

Klubkarriere

Coventry City

Debuten faldt i august 2014, da den 17-årige Maddison blev skiftet ind i et League Cup-opgør mod Cardiff City, som Coventry tabte 1-2. Den efterfølgende ligadebut kom kort efter imod Bristol City, og i sin første ligastart – udekampen mod Oldham Athletic – kvitterede han for tilliden med et frisparksmål i første halvleg. I november 2014 skrev han under på sin første professionelle kontrakt af tre og et halvt års varighed. Resten af sæsonen 2014-15 blev dog spoleret af en rødt kort-karantæne i Boxing Day-opgøret mod Doncaster Rovers samt en efterfølgende rygskade.

Norwich City

På transfervinduets sidste dag, 1. februar 2016, købte Norwich City ham på en længere kontrakt, men han blev omgående udlejet tilbage til Coventry resten af sæsonen. I august samme år fik han Norwich-debut i en EFL Cup-kamp mod moderklubben og noterede sig for to assists i en 6-1-sejr.

Lejeophold i Aberdeen

31. august 2016 drog Maddison til Aberdeen i den skotske Premiership på en halvsæsonslån. Her kom han hurtigt i gang: indskiftet debut mod Inverness Caledonian Thistle, kamp fra start med mål mod Dundee runden efter og siden et dramatisk sejrsmål i sidste minut mod Rangers 25. september. I alt blev det til 17 kampe og to scoringer for ”The Dons”.

Tilbage i Norwich

Efter hjemkomsten debuterede han i Championship 17. april 2017, hvor han som indskifter scorede i overtiden mod Preston North End. Med cheftræner Daniel Farkes ankomst blev Maddison fast mand i 2017-18-sæsonen, og hans bidrag udløste kåringer til både Norwich Citys Årets Spiller, en plads på PFA’s Championship Team of the Year samt udtagelse til EFL’s Team of the Season.

Leicester City

Den 20. juni 2018 underskrev han en femårig kontrakt med Premier League-klubben Leicester City for en anslået sum på omkring 20 millioner pund. Han scorede første ligamål 18. august i 2-0-sejren over Wolverhampton Wanderers og fortsatte måneden efter med to frisparksmål i træk mod AFC Bournemouth og Huddersfield Town. Debutsæsonen blev kronet med klubbens pris som Årets Unge Spiller.

I juli 2020 forlængede han kontrakten til 2024, og få måneder senere – i en 5-2-sejr over Manchester City – flugtede han et langskud i netmaskerne, hvilket blev kåret til Premier League-månedens mål for september 2020. Den 15. maj 2021 blev han indskiftet i FA Cup-finalen, hvor Leicester sejrede 1-0 over Chelsea og sikrede trofæet for første gang i klubbens historie. Samme år fulgte en Community Shield-triumf. 2021-22-sæsonen endte med 18 mål og 12 assists på tværs af turneringer, flest af alle Leicester-spillere, og han blev behørigt kåret til Årets Spiller i klubben.

11. februar 2023 bar han første gang anførerbindet i en 4-1-sejr mod Tottenham, hvor han selv scorede og lagde op til et mål. Trods ti ligamål og ni assists sluttede sæsonen i stor skuffelse, idet Leicester rykkede ned i Championship.

Tottenham Hotspur

2023-24-sæsonen

Tottenham Hotspur købte Maddison den 28. juni 2023 for omkring 40 millioner pund og gav ham en femårig aftale. Allerede før første kamp blev han udnævnt til viceanfører sammen med Cristian Romero, mens Son Heung-min blev kaptajn. Debuten kom 13. august mod Brentford, og i tredje spillerunde scorede han sit første Spurs-mål i en 2-0-sejr ude mod Bournemouth. Med et mål og to assists i august modtog han Premier Leagues pris som Månedens Spiller.

En ankelskade 6. november 2023 i London-derbyet mod Chelsea satte ham ud til januar 2024. Efter comeback i FA Cup-opgøret mod Manchester City kæmpede han med formen resten af sæsonen, men fik alligevel noteret endnu et mål i en 4-0-sejr over Aston Villa samt fire assists i løbet af de sidste 17 ligakampe.

2024-25-sæsonen

Maddison åbnede den nye Premier League-sæson den 29. september med et mål i 3-1-hjemmesejren over Brentford og fortsatte med stærke præstationer, kulminerende på sin 28-års-fødselsdag 23. november, hvor han nettede to gange i Tottenhams 4-0-sejr på Etihad Stadium mod Manchester City. I Europa League scorede han første Spurs-mål i turneringen 23. januar 2025 mod Hoffenheim og lagde op til endnu et. En lægskade kort efter holdt ham ude i tre uger, men han vendte tilbage 16. februar og afgjorde opgøret mod Manchester United med kampens eneste mål. I løbet af foråret bidrog han med både mål og assists i Europa League-slutspillet, indtil en knæskade i semifinalen 1. maj satte punktum for hans sæson.

Landsholdskarriere

Maddison blev første gang udtaget til en engelsk U21-samling i marts 2016, men måtte melde fra med skade. Den rigtige debut kom 10. november 2017 mod Ukraine i kvalifikationen til U21-EM 2019. Ved selve slutrunden i Italien/San Marino scorede han i det dramatiske 3-3-opgør mod Kroatien.

I oktober 2018 opnåede han sin første indkaldelse til seniorlandsholdet, og debutkampen faldt 14. november 2019, hvor han afløste Alex Oxlade-Chamberlain i det 56. minut af Englands 7-0-sejr over Montenegro i EM-kvalifikationen. Selvom han blev udtaget til VM-truppen i Qatar 2022, kom han ikke i spil under slutrunden. 26. marts 2023 fik han sin første startplads i landsholdstrøjen i 2-0-sejren mod Ukraine i EM-kvalifikationen til 2024.

I foråret 2024 var han med i Gareth Southgates bruttotrup frem mod EM-slutrunden, men blev sorteret fra, hvilket han selv beskrev som ”ødelæggende”, om end han samtidig erkendte, at han ikke havde haft den ønskede form mod sæsonafslutningen.

Personlige forhold og velgørenhed

Sammen med kæresten Kennedy Alexa blev Maddison far i juli 2021, og i juli 2023 kom parrets tvillinger til verden. Uden for banen er han engageret i velgørenhed. Han støtter blandt andet Noah’s Ark Children’s Hospice, Tiny Tim’s Children’s Centre, Me and Be Coventry samt Ladybug Lodge – sidstnævnte inspireret af hans gudbror Jacob, der lever med cerebral parese. Desuden har han vist sin støtte til kampagnen ”Bring Them Home” iværksat af Tottenham-tilhænger Emily Damari.

Statistik i hovedtræk

En komplet opgørelse over kampe og mål opdateres løbende af de respektive forbund og klubber, men i grove træk har Maddison rundet to-cifrede sæsonmål flere gange:

• Coventry City: gennembrud med 42 førsteholdskampe og 5 mål (alle turneringer samlet).
• Norwich City: 53 kampe og 15 mål, inklusive gennembrudssæsonen 2017-18 med tocifret mål- og assistantal.
• Leicester City: 203 kampe, 55 mål – højdepunktet i 2021-22 med 18 scoringer og 12 assists.
• Tottenham Hotspur: allerede over 50 kampe efter halvanden sæson, med bidrag fordelt på Premier League, FA Cup og Europa League.

På landsholdet står han pr. juni 2024 noteret for over 10 A-landskampe og et mindre antal U21-optrædener med én officiel scoring i ungdomsregi.

Meritter og hædersbevisninger

Holdtitler

• Leicester City
  FA Cup 2020-21
  FA Community Shield 2021
• Tottenham Hotspur
  UEFA Europa League 2024-25

Individuelle priser

• EFL Young Player of the Month: januar 2018
• EFL Team of the Season: 2017-18
• PFA Team of the Year (Championship): 2017-18
• Norwich City Player of the Season: 2017-18
• Premier League Goal of the Month: september 2020
• Leicester City Player of the Year: 2021-22
• Premier League Player of the Month: august 2023

James Maddison har gennem sin karriere udviklet sig fra lokal ungdomsspiller i Coventry til etableret Premier League-profil og engelsk landsholdsspiller, og med sin kombination af tekniske færdigheder, lederevner og kampafgørende aktioner fremstår han som en af de mest kreative midtbanespillere i sin generation.