Jadon Sancho

Jadon Malik Sancho, født 25. marts 2000 i Camberwell i det sydlige London, er en engelsk professionel fodboldspiller, der primært optræder som kantspiller. Han har i sin endnu unge, men allerede bemærkelsesværdigt oplevelsesrige karriere repræsenteret store klubber som Borussia Dortmund, Manchester United og – på lejebasis – Chelsea, og han har optrådt for både de engelske ungdomslandshold og det engelske A-landshold. Sancho er særligt kendt for sin tekniske elegance, sin fart og sin evne til at bryde modstanderes forsvar gennem driblinger og kreative afleveringer, kvaliteter der tidligt gjorde ham til et af de mest omtalte talenter i europæisk fodbold.

Tidlige år og opvækst

Sancho voksede op i bydelen Kennington, hvor de små asfalterede baner og lokale turneringer lagde grunden til hans tekniske kunnen. I flere interviews har han fortalt, at han som barn var stor tilhænger af Chelsea, og at han så Ronaldinho, Didier Drogba og Frank Lampard som sine vigtigste idoler. Hans familie har rødder uden for Storbritannien – ifølge nogle kilder i Trinidad & Tobago, ifølge andre i Jamaica og Guyana – og han er vokset op i et kulturelt blandet miljø. Som barn blev han hurtigt gode venner med Reiss Nelson, der ligeledes skulle slå igennem som professionel fodboldspiller; de to spillede sammen i en række lokale ungdomsturneringer og udfordrede konstant hinanden teknisk. Det var allerede i disse år, at Sancho gjorde det klart for sine trænere, at han drømte om at spille for det engelske landshold.

Klubkarriere

Barndomsklubber og skiftet til Manchester City

Allerede som syvårig kom Sancho til Watfords akademi, men distancen mellem barndomshjemmet og træningsanlægget betød, at han som 11-årig flyttede ind på klubbens kostskoleforløb på Harefield Academy. Her kombinerede han skolegang med intensiv fodboldtræning og viste så markante fremskridt, at Manchester City i marts 2015 købte ham for en initial sum på 66.000 pund – et beløb der, i kraft af Elite Player Performance Plan, kunne stige til 500.000 pund, hvis bestemte milepæle blev opnået. I Citys ungdomsafdeling blev han hurtigt udnævnt til et af de største talenter, og klubbens formand nævnte ham som én af tre spillere, der stod foran en snarlig oprykning til førsteholdet.

Trods den positive udvikling endte Sancho med at presse på for et klubskifte. Sommeren 2017 gav uenighed om fremtidige spilminutter anledning til, at han blev udeladt af Manchester Citys pre-season-tur, og kort efter blev det tydeligt, at han ønskede nye udfordringer. Det viste sig at blive starten på et ophold i Tyskland, som skulle definere hans gennembrud.

Borussia Dortmund – gennembruddet i Bundesligaen

Den 31. august 2017 skrev Sancho under med Borussia Dortmund for en rapporteret transfersum på omkring otte millioner pund og blev straks indlemmet i førsteholdstruppen. Allerede 21. oktober det år debuterede han i Bundesligaen mod Eintracht Frankfurt og blev dermed den første englænder til at spille ligafodbold for Dortmund. Efter en håndfuld indhop kom hans første ligastart i januar 2018, og i april samme år scorede han sit første professionelle mål i en 4-0-sejr over Bayer Leverkusen, hvor han også lagde op til to andre scoringer.

Mellem 2018 og 2020 tog hans udvikling fart. Han blev kåret til Bundesligaens Månedens Spiller i oktober 2018 efter tre mål og tre assists på blot tre kampe – en periode der inkluderede en dobbelt­scoring mod Hertha BSC, hvilket gjorde ham til den første spiller født i 2000’erne, der scorede to gange i samme Bundesliga-kamp. Han var ligeledes den første spiller fra samme årti til at score i Champions League for Dortmund, da han nettede mod Atlético Madrid samme måned.

I sæsonen 2018-19 brød han flere aldersrelaterede rekorder: han blev blandt andet den yngste til at nå otte, ni og ti sæsonmål i Bundesligaen. Ved sæsonens afslutning stod han noteret for 12 mål og 14 assists og blev optaget i ligaens officielle Team of the Season. Sæsonen 2019-20 fortsatte han den høje produktion af mål og assists, bidrog til en sejr i DFL-Supercup over Bayern München og modtog yderligere en kåring som Månedens Spiller i februar 2020. På banen markerede han sig også uden for de rent sportslige rammer, da han i maj 2020 efter et hattrick mod Paderborn viste en T-shirt med teksten “Justice for George Floyd”.

Højdepunktet kom i maj 2021, hvor han scorede to gange i 4-1-sejren over RB Leipzig i DFB-Pokal-finalen og dermed var en afgørende faktor i Dortmunds pokaltriumf. Over fire sæsoner nåede han 137 kampe, vandt en pokal og en supercup samt blev turneringstopscorer i DFB-Pokal-udgaven 2020-21.

Manchester United – hjemkomst og formkurver

Den 23. juli 2021 blev Sancho officielt præsenteret som Manchester-United-spiller efter en overgangssum på omkring 73 millioner pund og en femårig kontrakt med option for forlængelse. Han debuterede i Premier League 14. august samme år som indskifter i en 5-1-sejr over Leeds United, og i november scorede han først i Champions League mod Villarreal og siden i ligaen mod Chelsea.

Starten på 2022-23-sæsonen var lovende med en scoring i en 2-1-sejr over Liverpool, men herefter fulgte en længere periode med formnedgang. Fra oktober 2022 og ind i vinteren trådte han midlertidigt ud af førsteholdstræningen for at fokusere på fysisk og mental genopbygning. Han vendte tilbage i februar 2023 og scorede et udlignende mål mod Leeds United kort efter comeback-kampen i EFL Cup-semifinalen.

Udelukkelse, lejeophold i Dortmund og Champions League-finale

I starten af september 2023 blev Sancho udeladt af truppen til en kamp mod Arsenal, hvilket cheftræner Erik ten Hag forklarede med utilstrækkelige træningspræstationer. Spilleren afviste offentligt kritikken og kaldte sig syndebuk; clubben besluttede derfor kort efter, at han skulle træne væk fra førsteholdet. Situationen kulminerede 11. januar 2024, hvor han på lejebasis vendte tilbage til Borussia Dortmund for resten af sæsonen.

I Tyskland fandt han hurtigere tilbage til sin offensive rytme. Allerede i første kamp leverede han en assist, og i marts 2024 scorede han mod Werder Bremen og tangerede Tony Woodcocks rekord som mest scorende englænder i Bundesligaen – en rekord han senere overtog, før den igen blev slået af Harry Kane. I Champions League-slutspillet leverede han markante præstationer, ikke mindst i semifinalen mod Paris Saint-Germain, hvor han gennemførte 12 vellykkede driblinger, det højeste antal i en semifinale siden Lionel Messi i 2008. Han spillede 87 minutter af finalen på Wembley 1. juni 2024, hvor Dortmund dog tabte 0-2 til Real Madrid.

Tilbage til Manchester United og lejeaftale med Chelsea

Sommeren 2024 vendte Sancho kort tilbage til Manchester United, og han blev indskiftet i FA Community Shield i august, hvor han dog missede et straffespark i shootouten mod Manchester City. Sidste dag i samme transfervindue, 31. august 2024, skiftede han på en lejeaftale til Chelsea med en forpligtende købsoption.

Debuten for Chelsea faldt 14. september 2024 mod Bournemouth, hvor han som indskifter leverede den afgørende assist til Christopher Nkunku og blev kåret som kampens spiller. Han fortsatte med assists i de følgende kampe mod West Ham United og Brighton & Hove Albion og scorede sit første Chelsea-mål i en 5-1-sejr over Southampton 4. december. Dage senere fulgte endnu et langskudsmål mod Tottenham Hotspur, og i maj 2025 nettede han i både Conference League-semifinalen mod Djurgården og finalen mod Real Betis, som Chelsea vandt 4-1. Klubben valgte dog ikke at aktivere købsoptionen og betalte i stedet en frikøbsklausul for at slippe for at købe ham permanent, hvorefter han kontraktligt var tilbage i Manchester United.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Sancho har repræsenteret England på U16-, U17- og U19-niveau. I maj 2017 var han central aktør, da det engelske U17-landshold nåede finalen ved EM og blev kåret til turneringens bedste spiller. Senere samme år deltog han i U17-VM og scorede to mål i åbningskampen mod Chile, inden Dortmund trak ham hjem efter gruppespillet. På U19-landsholdet scorede han flere vigtige mål under EM-kvalifikationen i 2017-18-cyklussen.

A-landshold

Det stærke efterår i 2018 med Dortmund førte til en første udtagelse til England i oktober samme år. Debuten kom som indskifter i en Nations League-kamp mod Kroatien, og få måneder senere, i marts 2019, startede han for første gang i en EM-kvalifikationskamp mod Tjekkiet. Hans første mål – faktisk to i samme kamp – faldt i 5-3-sejren over Kosovo i september 2019.

Sancho var med i Englands EM-trup i 2021 og blev indskiftet kort før slutfløjt i finalen mod Italien, hvorefter han brændte et af de afgørende straffespark. Efterfølgende blev han, sammen med Marcus Rashford og Bukayo Saka, udsat for racistiske tilråb på sociale medier. Manglende form i klubregi betød, at han ikke blev udtaget til VM 2022 eller EM 2024.

Spillestil og styrker

Sancho opererer oftest som kant i en 4-2-3-1-formation, men kan også spille som hængende angriber. Hans spil er kendetegnet ved høj tophastighed, tæt boldkontrol, elegante finter og et varieret driblerepertoire, der gør ham frygtet i én-mod-én-situationer. Han besidder en udpræget kreativ åre, som kommer til udtryk i tidlige, præcise stikninger eller flade cut-backs fra baglinjen, men han har også en stærk afslutningsfod og evnen til at placere sig i målscoringspositioner. Opholdet i Dortmunds “Young Player Project” med navne som Erling Haaland, Gio Reyna og Jude Bellingham styrkede hans forståelse for tempofyldt kombinationsspil.

Titler og udmærkelser

Borussia Dortmund: DFL-Supercup 2019, DFB-Pokal 2020-21; derudover tabende Champions League-finalist 2023-24.

Manchester United: EFL Cup 2022-23.

Chelsea: UEFA Conference League 2024-25.

England U17: Verdensmester 2017, sølv ved EM 2017.

England (A): Sølv ved EM 2020, bronze i Nations League 2018-19.

På individuelt plan er han blevet Årets Spiller ved U17-EM 2017, kåret til Bundesligaens Månedens Spiller tre gange (oktober 2018, februar 2020 og februar 2021), udtaget til Bundesligaens sæsonhold 2018-19 og 2019-20 samt VDV’s hold og som nykommer samme sæson. Han var desuden topscorer i DFB-Pokal 2020-21.

Karrierestatistik i hovedtræk

I perioden 2017-2025 har Sancho optrådt mere end 250 gange i klubregi, fordelt på Borussia Dortmund, Manchester United og Chelsea, og han har passeret 50 officielle mål, heraf flest i Bundesligaen. På landsholdet har han rundet 20 seniorkampe og scoret tre mål frem til oktober 2021, mens hans ungdomslandsholdstal tæller adskillige indsatser og afgørende scoringer. En fuldstændig opgørelse udvikler sig fortsat i takt med karrieren og vil derfor ændre sig, efterhånden som han spiller flere kampe.

Perspektiver

Sancho er fortsat i begyndelsen af sine bedste fodboldår, og selv om karrieren allerede har haft markante højdepunkter – et nationalt pokaltrofæ i Tyskland, en europæisk finaleoplevelse og internationale hædersbevisninger – har den også budt på udfordringer i form af formdyk og disciplinære problemer. Hans tekniske talent og offensive flair er dog uomtvistelige, og meget kommer derfor til at afhænge af, hvordan han og den klub, han repræsenterer, formår at skabe stabile rammer omkring hans spil. Hans fremtid – om den ligger i Manchester, London eller et tredje sted – vil fortsat være genstand for stor interesse blandt både fans og fodboldkyndige, der ser ham som et af de mest spændende engelske offensivtalenter i nyere tid.