Peterborough United

Peterborough United Football Club – lokalt kendt som ”The Posh” – er en professionel fodboldklub hjemmehørende i byen Peterborough i det historiske grevskab Cambridgeshire. Klubben har siden stiftelsen i 1934 spillet sine hjemmekampe på London Road Stadium, der gennem årene også har båret sponsornavne som ABAX Stadium og Weston Homes Stadium. Klubben tilhører i dag den engelske fodbolds League One, hvilket svarer til den tredjebedste række i ligasystemet.

Peterborough United har gennem sin snart hundredårige historie oplevet anseelige højdepunkter og dybe lavpunkter. Klubben er to gange blevet kåret som vinder af Fourth Division (i 1960-61 og 1973-74), har spillet i landets næstbedste række – Championship – ad flere omgange og har tre gange triumferet i den landsdækkende pokalturnering EFL Trophy (2013-14, 2023-24 og 2024-25). Undervejs har en markant scoringslyst, dramatiske playoff-kampe og et stærkt lokalforankret fællesskab kendetegnet ”The Posh”.

Klubbens identitet er uløseligt forbundet med tilnavnet ”The Posh”, en betegnelse, der så dagens lys allerede i 1921 – før selve Peterborough United blev dannet – og som siden har sat sit præg på alt fra fansange til retssager om varemærker. Dette kælenavn, sammen med rivaliseringer mod især Cambridge United og Northampton Town, udgør vigtige elementer i fortællingen om en klub, der midt i et af Englands mest traditionsrige fodboldlandskaber formår at fastholde sin egen særprægede historie og kultur.

Historisk udvikling

Stiftelsen i 1934 og årene i Midland League

Peterborough United blev grundlagt på Angel Hotel i 1934 som afløser for det tidligere Peterborough & Fletton United, der var gået konkurs to år forinden. På stiftelsestidspunktet manglede de nye repræsentanter likvid kapital til at betale gebyrer og depositum til Midland League, men det lykkedes at optage et lån hos Grantham Town og udstede aktier til lokalt købmandskab.

Allerede i den første liga-kamp, som trak 4.033 tilskuere, sejrede holdet 4-0 over Gainsborough Trinity, og William Rigby indskrev sig i historien som klubbens første målscorer. I perioden 1955-60 præsterede Peterborough United fem på hinanden følgende titler i Midland League – og i alt seks mesterskaber på blot tretten år – hvilket banede vejen for optagelse i The Football League fra sæsonen 1960-61.

Fjerde Divisions rekord-sæson 1960-61

Debuten i Fourth Division blev spektakulær: Peterborough United vandt rækken ved at score 134 ligamål – stadig en Football League-rekord for én enkelt sæson. Titlen sendte klubben op i Third Division, hvor den tilbragte de næste syv sæsoner.

FA Cup-eventyret 1964-65 og nedrykning 1968

I 1964-65 nåede ”The Posh” helt til kvartfinalen i FA Cup’en. Undervejs blev både Arsenal og Swansea Town elimineret, før Chelsea satte en stopper for drømmen. Sportslig fremgang på banen blev dog overskygget af økonomiske uregelmæssigheder, og i sommeren 1968 blev klubben tvangsnedrykket til Fourth Division.

Genoprejsning og nærmissen 1977-78

Efter seks sæsoner lykkedes det i 1973-74 at generobre mesterskabet i Fourth Division. Den efterfølgende periode kulminerede i 1977-78, hvor holdet stod på tærsklen til oprykning til landets næstbedste række. Et målløst opgør mod de nykårede mestre fra Wrexham på sidste spilledag blev imidlertid skæbnesvangert; en sejr havde sendt Peterborough op, men uafgjort betød, at Preston North End snuppede pladsen. Resultatet markerede begyndelsen på en længere tilbagegang, der førte til nedrykning i 1979 og hele 12 sammenhængende sæsoner i fjerde række.

Oprykningsdobbelt og Wembley-triumf 1991-92

Med Chris Turner som manager vendte optimismen tilbage. En imponerende stime på 13 ubesejrede kampe i foråret 1991 udløste oprykning til Third Division. Allerede sæsonen efter – 1991-92 – skrev klubben sit mest gyldne kapitel: hjemmebane-sejre over Wimbledon og Newcastle United i Liga-cuppen, et berømt 1-0 opgør mod Liverpool samt playoff-succes mod Huddersfield Town og Stockport County. Den 24. maj 1992 sejrede Peterborough 2-1 i playoff-finalen på Wembley og rykkede op i Division One (nutidens Championship). Slutplaceringen som nummer 10 i 1992-93 er stadig klubbens bedste ligaposition nogensinde.

Ustabile 2000’ere: Managerudskiftninger og dobbeltoprykning

Årtiet fra 2000 til 2010 blev præget af hyppige managerskift. Barry Fry, Mark Wright, Steve Bleasdale, Keith Alexander og Darren Ferguson var blot nogle af de navne, der i kortere eller længere perioder stod i spidsen. Mest markant var Fergusons første periode (2007-09), hvor han førte holdet til to på hinanden følgende oprykninger: først fra League Two i 2007-08 (2. plads) og dernæst fra League One i 2008-09 (2. plads), hvilket igen gav adgang til Championship.

Den hurtige opstigning blev dog efterfulgt af et trænerskifte i november 2009 og efterfølgende nedrykning i 2010. De mange udskiftninger kulminerede med, at Gary Johnson overtog roret, men allerede i januar 2011 vendte Darren Ferguson tilbage for sin anden periode.

Playoff-glæde, Trophy-triumf og elevatorfodbold 2011-2025

I 2010-11 sluttede Peterborough som nummer fire i League One, trods 75 indkasserede mål. En offensiv med hele 106 scoringer sikrede semifinalesejr over Milton Keynes Dons og playoff-finale­triumf mod Huddersfield Town (3-0). Dermed returnerede klubben til Championship, overlevede ét år, men rykkede ned igen i 2013 efter et drama mod Crystal Palace.

Den 30. marts 2014 fulgte klubbens første større cuptriumf, da Chesterfield blev besejret 3-1 i finalen om Football League Trophy på Wembley. Siden har ”The Posh” gentaget bedriften to gange og er dermed første klub nogensinde til at vinde turneringen to sæsoner i træk (2023-24 og 2024-25).

Efter en dramatisk sidste spillerunde sikrede holdet i 2020-21 direkte oprykning til Championship via en 3-3-kamp mod Lincoln City, men nedrykning fulgte igen i 2021-22. I 2022-23 nåede man League One-playoffs, hvor Sheffield Wednesday blev endestationen i semifinalen.

Hjemmebane: London Road Stadium

Grundlæggende fakta

Anlægget består af en ståtribune bag det ene mål (London Road End) og gennemrenoverede sidde-sektioner, herunder GH Display Stand (tidligere Moy’s End). Der har gentagne gange været fremført planer om et nyt 20.000-sæders stadion som erstatning; konkrete byggeplaner mangler dog fortsat endelig realisering.

Kælenavn og identitet

”The Posh” – oprindelse og retssag

Betegnelsen stammer fra træner Pat Tirrell, der allerede i 1921 udtalte, at han ”ledte efter posh players til et posh team”. Efter flere klubnavne­skift – senest konkursen hos Peterborough & Fletton United i 1932 – fulgte nuværende klub som tredje entitet med samme tilnavn. Pressen brugte ofte ordet med en nedladende undertone, mens fans omfavnede det som identitetsmarkør.

I 2002 forsøgte Victoria Beckham at forhindre klubben i at varemærkeregistrere ordet ”Posh” til merchandise ved det britiske patentkontor. Hun henviste til sin mediepersonlighed ”Posh Spice”, men sagen faldt ud til fodboldklubbens fordel.

Alternative kaldenavne

Forgængeren Peterborough & Fletton United bar også tilnavnet ”The Brickies” grundet byens store teglværksindustri. Navnet gled ud af brug efter konkursen i 1932 og har ikke været anvendt siden.

Rivaliseringer

Cambridge United – Cambridgeshire Derby

Denne nabofejde er ifølge Football Fans Census den primære rivalisering. Statistikken viser 19 sejre til Peterborough og 15 til Cambridge i 39 opgør (målscore 60-52). En længere kamppause fandt sted 2001-2017, men siden cup-mødet i 2017 og ligaopgør i 2022 er intensiteten genopblusset.

Northampton Town – Nene Derby

Et traditionsrigt opgør, der udspringer af geografisk nærhed og historiske bånd mellem de to byer langs floden Nene.

Øvrige rivaler

• MK Dons: Rivaliseringen voksede i kølvandet på kampene om oprykning i 2007-08 og 2008-09.
• Huddersfield Town: Playoff-dramaer i 1992 og 2011 samt nedryknings­skæbnen i 2013 har skabt vedvarende spændinger.
• Lincoln City: Intensiveret efter den famøse 3-3-kamp i maj 2021, der sendte Peterborough op og efterlod Lincoln i playoff-feltet.
• Pride of Anglia: Uofficiel etiket på østengelske opgør mod bl.a. Ipswich Town og Norwich City, hvor store tilskuertal ofte følger.

Organisation og ledelse

Bestyrelse og nøglepersoner (juli 2025)

Sportslig stab

• Manager: Darren Ferguson
• Assistent: Kieran Scarff
• Førsteholdstræner: Kevin Russell
• Målmandstræner: Richard Taylor
• Sports science-chef: Lewis Keeble
• Analytiker: Daniel Hutchings
• Fysioterapeut: Jonathan Chatfield

Akademi og ungdom

Peterborough United driver et omfattende akademi med Ryan Semple (U23) og Jimmy Unwin (U18) som ansvarlige. Klubben lægger vægt på talentudvikling, selvom der historisk set ikke foreligger detaljerede tal for antallet af akademispillere, der har taget springet til førsteholdet.

Trup og spillere

Nuværende førsteholdstrup

Truppen pr. 21. juli 2025 består af kontraktbundne spillere, hvoraf enkelte er gjort tilgængelige for transfer (markeret †). Den komplette spillerliste opdateres løbende på klubbens officielle kanaler.

Udlejede spillere

Flere unge talenter er typisk udlejet for at opnå spilletid. Navne og destinationer varierer sæson for sæson og fremgår af de respektive transfervinduer.

Markante tidligere spillere

• Terry Bly: 52 ligamål i 1960-61 – Fourth Division-rekord.
• Tommy Robson: Flest ligakampe for klubben (482).
• Jim Hall: Flest ligamål (122).
• Dennis Emery: 195 ligamål inkl. non-league-perioden 1954-63.

Managers gennem tiden

Nedenstående oversigt viser udvalgte managers og deres mest markante resultater i konkurrencer under Football League. Perioder som midlertidig manager er angivet i kursiv.

Meritter og titler

Ligatitler

Pokalturneringer

Statistik og rekorder

Klubrekorder

• Flest ligamål på én sæson: 134 (1960-61) – gældende Football League-rekord.
• Flest ligamål af én spiller på én sæson: Terry Bly, 52 (1960-61) – Fourth Division-rekord.
• Flest ligakampe: Tommy Robson, 482 (1968-81).
• Flest mål (alle ligaer): Dennis Emery, 195 (1954-63).
• Højeste transfersum modtaget: Omkring £7 m (potentielt stigende til £10 m) fra Brentford for Ivan Toney (august 2020).
• Højeste transfersum betalt: Over £1,25 m til Bristol City for Mo Eisa (juni 2019).

Beklædning og sponsorer

Peterborough United spiller traditionelt i blå trøjer med hvide detaljer. Information om samtlige trøjesponsorer og leverandører siden 1934 foreligger ikke fuldt ud offentligt, men klubbens nyere historie omfatter sponsoraftaler med teknologivirksomheden ABAX (2014-19) og ejendomsudvikleren Weston Homes (fra 2019) i relation til stadionnavngivning.

Kontroverser og retssager

Sager om ungdomstrænere (1995-2001)

I forbindelse med de landsdækkende undersøgelser af seksuelt misbrug i britisk fodbold kom det frem, at Bob Higgins havde virket som ungdomstræner i Peterborough United mellem maj 1995 og april 1996. Higgins blev i 2017 tiltalt for adskillige overgreb begået i 1980’erne og 1990’erne. Samme år blev også tidligere akademidirektør Michael ”Kit” Carson anholdt og senere tiltalt for forhold vedrørende mindreårige, der strakte sig helt tilbage til 1978.

Fankultur og tilskuere

”The Posh” nyder stærk lokal opbakning. Rekordtilskuertallet på London Road – 30.096 mod Swansea Town i FA Cup’en 1965 – vidner om potentialet for store forsamlinger, selv om nutidige sikkerhedskrav begrænser kapaciteten. Klubben er i dag til stede på sociale medier som Facebook, Instagram, X og TikTok, hvilket understøtter dialogen mellem klub og fanbase.

Fremtidsudsigter

Peterborough United står i 2025 med et konkurrencedygtigt førstedivisionshold, genvundne EFL Trophy-titler og et ambitionsniveau om at vende tilbage til Championship. Med en erfaren manager i Darren Ferguson, et anerkendt ungdomsakademi og en bestyrelse med klar vækststrategi arbejder klubben både på sportslig succes og forbedrede faciliteter – herunder mulige planer om et helt nyt stadion.

Det fremtidige perspektiv for ”The Posh” afhænger af fortsat talentudvikling, økonomisk stabilitet og evnen til at fastholde centrale spillere eller realisere betydelige transfersummer. Hvis klubben formår at balancere disse faktorer, er der potentiale for at etablere sig som fast bestanddel i Sky Bet Championship og derved skrive næste kapitel i den efterhånden lange og farverige Peterborough-historie.