Harry Pell

Harry David Balraj Pell (født 21. oktober 1991 i Tilbury, Essex) er en engelsk midtbanespiller, der gennem en karriere præget af skiftevis faste kontrakter og kortere udlån har repræsenteret en række klubber i både Football League og på non-league-niveau. Han blev uddannet i Charlton Athletics ungdomssystem og har siden spillet for klubber som Bristol Rovers, Hereford United, AFC Wimbledon, Cheltenham Town, Colchester United og Accrington Stanley, ligesom han har haft kortere ophold hos klubber som Hastings United, Cambridge United, Grimsby Town og Eastleigh. I sin karriere har han oplevet oprykning med Cheltenham Town, fået individuel anerkendelse i National League og båret kaptajnbindet for Colchester United og senere Cheltenham ved sit tilbagevendende ophold, før en alvorlig knæskade afbrød spillertid i 2024/25-sæsonen.

Tidlige år og ungdomsperiode

Harry Pell voksede op i Tilbury i Essex og sluttede sig som syvårig til Charlton Athletics ungdomsakademi, hvor han tilbragte omkring tolv år og gennemgik klubbens udviklingssystem fra U7-niveau til de ældste ungdomsår. I sin første professionelle sæson med ungdomsholdene, 2008-09, fik han 22 kampe for Charltons U18-hold, og i den følgende sæson scorede han i FA Youth Cupens første runde den 4. november 2009 i en 3-0-sejr over Gillingham.

På trods af denne udvikling lykkedes det ikke for Pell at etablere sig på Charltons førstehold, og den 18. januar 2010 blev han udlejet til Isthmian League Premier Division-klubben Hastings United for resten af sæsonen, hvor han i den periode noterede sig fire mål i 16 kampe. Ved sæsonens afslutning blev han afskediget af Charlton, og efter prøvetræninger hos Gillingham, Bristol Rovers og Wycombe Wanderers underskrev han den 28. maj 2010 en etårig kontrakt med League One-klubben Bristol Rovers.

Bristol Rovers og første seniorerfaring

Hos Bristol Rovers begyndte Pell med at sidde på bænken adskillige gange; han var ubenuztet indskiftet ti gange, før han fik sin officielle debut den 13. november 2010, da han blev indskiftet i det 74. minut i en 3-0-fordel til Leyton Orient. Kampene i Bristol Rovers’ førstehold var dog begrænsede, og i jagten på mere spilletid blev han den 31. januar 2011 udlejet til Hereford United på en indledende måneds aftale.

Udlånet til Hereford blev forlænget den 1. marts 2011 efter en række gode præstationer, hvor han i sine første seks kampe hjalp klubben til fem sejre. Alligevel blev det forlængede udlån afbrudt, da Bristol Rovers hentede ham tilbage den 7. marts 2011. Efter tilbagevenden spillede han yderligere ni kampe for Rovers i sæsonen og modtog klubbens pris som årets unge spiller ved sæsonafslutningen. På trods af tilbud om en ny kontrakt valgte Pell at forlade Bristol Rovers ved kontraktudløb den 30. juni 2011 for permanent at tilslutte sig Hereford United.

Hereford United: permanent skifte og udlån til Cambridge

Den 8. juli 2011 underskrev Harry Pell en toårig kontrakt med Hereford United. Han scorede sit første mål for Hereford den 8. oktober 2011, da han i kampens 90. minut blev matchvinder i en 3-3-kamp mod Swindon Town, og tre kampe senere, den 25. oktober 2011, fandt han netmaskerne igen i en 3-1-sejr over Northampton Town.

Midt i sæsonen 2011-12 blev Pell sendt på et kortere udlån; den 22. marts 2012 blev det annonceret, at han var rykket til Cambridge United på en måneds akutlån (emergency loan). Han debuterede for Cambridge den 3. april 2012 i en 1-0-sejr over Lincoln City og scorede sit første mål for klubben den 9. april i en 2-0-sejr over Kettering Town, hvorefter han fulgte op med scoring mod Barrow den 14. april 2012 i en 3-1-sejr. Den 19. april blev han dog kaldt tilbage til Hereford i et forsøg på at hjælpe klubben i bundstriden i Football League.

Ved sæsonens sidste kamp scorede Pell et straffespark i en 3-2-sejr over Torquay United den 5. maj 2012, men sejren kom for sent til at forhindre Herefords nedrykning fra Football League. I indledningen af Herefords optræden i Conference National i 2012-13 sæsonen scorede han endnu et mål den 14. august 2012 i en 2-2-kamp mod Tamworth, hvilket blev det sidste mål han scorede for Hereford, inden hans videre karriere tog ham til anden side af League Two-grænsen.

Skift til AFC Wimbledon og efterfølgende udlån

Den 28. januar 2013 formaliserede AFC Wimbledon aftalen om at hente Pell til League Two på en to og et halvt årig kontrakt for et gebyr, der ikke blev officielt bekræftet, men som blev omtalt som værende i nærheden af £30.000. Han debuterede for Wimbledon den 2. februar 2013 i en 1-1-kamp mod Burton Albion, og den 26. februar scorede han sit første mål for klubben i en 1-1-kamp mod Plymouth Argyle. Den 9. marts 2013 scorede han kampens sejrsmål i en 3-2-sejr over York City, og han åbnede også Wimbledons målkonto for 2013-14-sæsonen med en scoring i en 1-1-kamp mod Torquay United den 3. august 2013.

I sæsonen 2014-15 oplevede Pell dog begrænset spilletid og frustrerede perioder på bænken, og dette banede vejen for et nyt kortvarigt udlån: den 29. oktober 2014 blev han udlejet til Grimsby Town i første omgang på en måneds aftale.

Eastleigh og det første Cheltenham-ophold

Efter en periode, hvor adgangen til fast spilletid i Wimbledon var vanskelig, valgte Pell i januar at skifte til Eastleigh den 29. januar 2015 for resten af sæsonen. Hos Eastleigh var han en del af et hold, der nåede National Leagues play-off-fase i den sæson, og kort efter sommeren 2015 skiftede han permanent videre til Cheltenham Town.

Hos Cheltenham Town blev Pell betragtet som en af nøglespillerne i manager Gary Johnsons trup til 2015-16-sæsonen. Han var med til at sikre Cheltenhams oprykning fra National League ved at vinde ligaen i 2015-16, og hans præstationer i den sæson blev belønnet med en plads i National League Team of the Year for 2015-16, en individuel anerkendelse af hans rolle i klubbens fremgang.

Colchester United: tre år, kaptajn og afsked

Den 10. maj 2018 gennemførte Harry Pell et skifte til Colchester United, hvor han underskrev en treårig kontrakt; overførselsgebyret blev ikke offentliggjort, men blev omtalt som et sekscifret beløb. Han debuterede for Colchester den 4. august 2018, da han spillede samtlige 90 minutter i en 0-0-kamp mod Notts County, og den 1. september 2018 scorede han sit første mål for klubben på et straffespark i en 3-1-sejr mod sin tidligere arbejdsgiver Cheltenham Town.

Efter at Luke Prosser forlod klubben i sommeren 2020 blev Pell udpeget til Colchesters kaptajn den 4. september 2020 forud for 2020-21-sæsonen. Efter tre sæsoner forlod han klubben i maj 2021 ved kontraktudløb; i løbet af sit ophold nåede han 89 kampe og scorede 13 mål for Colchester United.

Accrington Stanley og tilbagevenden til AFC Wimbledon

Den 14. maj 2021 meddelte League One-klubben Accrington Stanley, at de havde skrevet under med Harry Pell på en treårig kontrakt, samme dag som Colchester annoncerede hans frigivelse. Efter en periode hos Accrington vendte Pell tilbage til AFC Wimbledon den 24. august 2022, hvor han underskrev en toårig aftale for et uoplyst beløb.

AFC Wimbledon oplyste efter 2023-24-sæsonen, at Pell forlod klubben ved sæsonens afslutning, hvorefter han gik videre i karrieren med et nyt skifte tilbage til Cheltenham Town.

Tilbage til Cheltenham Town og skade

Harry Pell genforenedes med Cheltenham Town for 2024/25-sæsonen, hvor han blev udnævnt til klubkaptajn for sæsonen. Kort efter sit tilbagevendende skifte pådrog han sig imidlertid en alvorlig knæskade i form af en ruptur af det forreste korsbånd (ACL), en skade der betød, at han blev udelukket fra spilleaktivitet i størstedelen af sæsonen.

Meritter og anerkendelser

På holdplan står Pell noteret som del af Cheltenham Town-holdet, der vandt National League-titlen i 2015-16, en oprykning der markerede et højdepunkt i hans non-league-fase. På individuelt plan blev han i samme sæson udpeget til National League Team of the Year 2015-16, hvilket pegede på hans betydning og gennemslagskraft i ligaen den sæson.

Karakteristika som spiller

Gennem karrieren har Pell primært fungeret som en central midtbanespiller, hvor hans rolle har omfattet både defensive pligter og evnen til at bidrage offensivt med mål, herunder afgørende scoringer i sidste øjeblik samt et antal straffespark. Hans bevægelser mellem klubber og perioder med udlån afspejler en spillerprofil, der i perioder har været søgt for stabilisering og taktisk robusthed i midtbanen samt for sin evne til at præstere i både det professionelle liga-system og i National League.

Bemærkninger om karriereforløbet

Harry Pell har i sin karriere oplevet både op- og nedture, herunder oprykning, individuel anerkendelse, tilbagevendende udlån og skadesfravær. Hans bevægelser mellem klubber har ofte været betinget af ønsket om mere spilletid eller af klubbernes behov for midlertidig forstærkning, og hans tilbagevendende engagement med Cheltenham Town illustrerer en gensidig tillid mellem spiller og klub, selvom hans seneste periode er blevet præget af en alvorlig knæskade.