Hannibal Mejbri

Hannibal Mejbri, født 21. januar 2003 i Ivry-sur-Seine sydøst for Paris, er en tunisisk professionel fodboldspiller, der primært opererer som central eller offensiv midtbanespiller. Han er noteret for kampe i Premier League og EFL Championship, har optrådt i både engelsk, spansk og fransk klubfodbold, og repræsenterer siden 2021 Tunesiens A-landshold efter tidligere at have været ungdomslandsholdsspiller for Frankrig. Mejbri er kendt for sin store energi, ihærdige presspil og sit tekniske overskud, og han har i en ung alder allerede oplevet en række markante skridt på både klub- og landsholdsniveau.

Barndom og tidlige år

Hannibal Mejbri voksede op i Paris’ 20. arrondissement, efter at familien med tunesiske rødder havde bosat sig i området. Han indledte sin strukturerede fodboldtræning som blot seksårig i 2009, da han tilsluttede sig Paris FC’s ungdomsafdeling. Her lagde han grunden til sin tekniske stil og sitt overblik på banen, og han tiltrak sig allerede i de tidlige teenageår opmærksomhed fra større klubber.

I 2016 blev han inviteret til prøvetræning hos flere engelske storklubber – herunder Manchester United, Manchester City, Liverpool og Arsenal – mens han sideløbende tog del i den prestigefyldte uddannelse på INF Clairefontaine, hvor en stribe af Frankrigs største fodboldnavne er blevet skolet. Familien har flere sportslige forbindelser: storebroderen Abderrahmen Mejbri arbejder som fysisk træner for Vietnams A-landshold og talentklubben Pho Hien FC.

Klubkarriere

Ungdomsårene i Frankrig

Efter tiden i Paris FC skiftede Mejbri til Athletic Club de Boulogne-Billancourt. Under opholdet her vandt han i 2018 prisen Paname Best Player, som uddeles af det franske medie Panamefoot til de største hovedstads-talenter. Trods konkret interesse fra engelske klubber valgte han på dette tidspunkt at blive i Frankrig og skrive under med AS Monaco.

AS Monaco

Skiftet til Monaco i sommeren 2018 kostede den monegaskiske klub omkring 1 million euro i overgangssum, og forventningerne var store til midtbanespilleren. Monacos ry for ungdomsudvikling tiltalte familien, men allerede inden for det første år opstod der uenigheder om kontraktens vilkår. Ifølge spillerens forældre brød klubben flere aftaler, og Mejbri følte, at han oplevede “den mørke side af fodbolden”. Fremtidsudsigterne i Fyrstedømmet blev hurtigt usikre, og han kom næsten fire måneder uden kamptræning, mens der blev forhandlet om næste skridt.

Manchester United

Den 11. august 2019 offentliggjorde Manchester United, at man havde lavet en aftale med Monaco om Mejbri. Transfersummen var rapporteret til 5 millioner euro med mulige bonusser på yderligere 5 millioner. Spilleren skulle igennem en gradvis tilpasning i det nordengelske, men viste så stærke takter på U18- og U23-niveau, at han allerede som 17-årig blev fast del af U23-truppen. Han fik debut for U21-holdet i EFL Trophy mod Salford City 9. september 2020, og i marts 2021 fulgte en ny, længerevarende kontrakt.

Den 20. maj 2021 modtog han prisen Denzil Haroun Reserve Player of the Year, og tre dage senere, den 23. maj 2021, fik han Premier League-debut, da han erstattede Juan Mata i det 82. minut i en 2-1-sejr over Wolverhampton Wanderers. Han scorede sit første Premier League-mål 16. september 2023 i et opgør mod Brighton & Hove Albion.

Lejeophold i Birmingham City

For at få regelmæssig seniorfodbold tog Mejbri 29. august 2022 på sæsonlang leje til Championship-klubben Birmingham City. Han spillede sig hurtigt ind som central drivkraft på midtbanen, og 10. februar 2023 kom det første seniormål – et overraskende direkte frisparksmål mod lokalrivalen West Bromwich Albion.

Lejeophold i Sevilla FC

Den 15. januar 2024 indgik Manchester United en aftale om at udleje Mejbri til Sevilla FC for resten af sæsonen i La Liga. Aftalen omfattede en købsoption på cirka 20 millioner euro, men spanierne valgte ikke at udnytte muligheden efter sæsonafslutningen.

Skiftet til Burnley

Den 28. august 2024 skrev Hannibal Mejbri under på en fireårig kontrakt med Burnley, der på det tidspunkt søgte hurtig tilbagevenden til Premier League. Han nettede sit første mål for klubben 11. april 2025 i en 2-1-sejr over Norwich City i sæsonens 42. Championship-runde, og Burnley sikrede sig senere oprykning som vice-mestre.

Landsholdskarriere

Frankrigs ungdomslandshold

Mellem 2018 og 2020 repræsenterede Mejbri sit fødeland Frankrig ved U16- og U17-niveau. Han opnåede 12 U16-kampe og scorede blandt andet mod Elfenbenskysten i april 2019. Som U17-spiller debuterede han 22. oktober 2019 i en EM-kvalifikationskamp mod Gibraltar, hvor han satte to mål ind i en 8-0-sejr. Trods de lovende præstationer blev han ikke udtaget til U17-VM senere samme år.

Skiftet til Tunesien

I maj 2021 besluttede Mejbri at repræsentere Tunesien, forældrenes hjemland. Han debuterede 5. juni 2021 i en venskabskamp mod DR Congo og var fra første færd tiltænkt en fremtrædende rolle. Allerede i november 2021 var han med i FIFA Arab Cup i Qatar, hvor han leverede en assist mod Mauretanien og blev kåret til man of the match mod både De Forenede Arabiske Emirater og Egypten.

Deltagelse i store turneringer

Mejbri var del af Tunesiens trup ved Africa Cup of Nations 2021 (afholdt januar 2022 i Cameroun). Han startede åbningskampen mod Mali og fik yderligere indhop mod Gambia, inden holdet røg ud i kvartfinalen mod Burkina Faso. Senere samme år blev han udtaget til VM 2022 i Qatar, hvor han spillede det sidste kvarter i åbningskampen mod Danmark (0-0).

Nyere udvikling

I 2023 spillede midtbanespilleren begge kvalifikationskampe mod Libyen (3-0 og 1-0), men da endelig truppen til Africa Cup of Nations 2023 blev offentliggjort 28. december 2023, manglede hans navn. Landstræner Jalel Kadri forklarede fravalget med, at Mejbri selv ønskede at fokusere på klubkarrieren oven på en turbulent tid i Manchester United, en begrundelse som udløste debat i tunesiske medier.

Spillestil og karakteristik

Hannibal Mejbri beskrives ofte som en tempofyldt og arbejdsom spiller med stærk teknisk kunnen. Den tidligere Manchester United-leder for førsteholdets udviklingsafdeling, Nicky Butt, har sammenlignet hans lederegenskaber med legender som David Beckham og Roy Keane. Han trives med bolden, søger at diktere spillets rytme og presser aggressivt i genpresset. Trænere har fremhævet hans evne til at balancere kreativitet med defensiv vilje, hvilket gør ham alsidig i forskellige midtbaneroller.

Statistik

Per begyndelsen af juni 2025 tæller hans seniorkarriere over 50 klubkampe i engelsk ligafodbold samt yderligere optrædener i både spansk og international sammenhæng. På landsholdet har han rundet ti A-landskampe for Tunesien med mindst én målgivende aflevering ved større slutrunder.

Meritter og udmærkelser

• Manchester United – Vinder af FA Cup 2024
• Burnley FC – Vice-mestre i EFL Championship 2025 (oprykning)
• Tunesien – Finalist i FIFA Arab Cup 2021; Vinder af Kirin Cup 2022
• Denzil Haroun Reserve Player of the Year – 2020-2021
• Afrikansk Årets Revelation (Africa d’Or) – 2021 og 2022
• Birmingham City: Sæsonens mål – 2022-2023

Sammenlagt tegner der sig et billede af en spiller, der kombinerer rå talent med mental styrke og internationale ambitioner, og som stadig befinder sig tidligt i karrieren med potentiale til at sætte yderligere aftryk på både klub- og landsholdsniveau i de kommende år.