Hady Ghandour

Hady Ismail Ghandour (født 27. januar 2000 i Westminster, London) er en professionel fodboldspiller med både britisk og libanesisk statsborgerskab, som primært spiller som angriber og i perioder også er blevet anvendt som kantspiller eller offensiv midtbanespiller; han er tilknyttet National League-klubben Aldershot Town og har repræsenteret Libanon på ungdoms- og seniorplan. I løbet af sin karriere er han gået fra lavere rækker i engelsk non-league-fodbold via Charlton Athletics ungdoms- og udviklingshold til permanent kontrakt i National League, samtidig med at han har været udlejet flere gange for at få seniorerfaring, og internationalt debuterede han for Libanons seniorlandshold i kvalifikationen til VM 2022.

Tidlige år og baggrund

Hady Ghandour blev født i Westminster og voksede op i Chelsea-området i London, og han har både engelsk og libanesisk baggrund gennem sine forældre, der stammer fra Tripoli i Libanon; hans far, Ismail, flyttede til Storbritannien som 13-årig for at studere på Royal Russell School i Croydon, og hans mor kommer også fra Tripoli. Som ung deltog Ghandour i træning hos engelske klubber samtidig med, at han i ferierne spillede for AC Tripolis ungdomsafdeling i Libanon, og mod slutningen af sin gymnasieuddannelse prøvede han sig til træning hos Charlton Athletic, men valgte først at fokusere på sine studier før han senere igen gik seriøst efter en fodboldkarriere.

Udover sin fodboldmæssige opvækst har Ghandour gennemført akademiske studier; han har studeret ved Cass Business School, som er en del af City, University of London, hvilket viser, at han kombinerede uddannelse og ambitioner om at gøre fodbold til sit erhverv.

Klubkarriere

Tooting & Mitcham United (ungdom og seniordebut)

Ghandour sluttede sig til Tooting & Mitcham Uniteds ungdomsafdeling i 2016 og rykkede frem til klubbens U18- og U23-hold, før han fik sin seniordebut for klubben i Isthmian League South Central Division den 9. oktober 2018 i en kamp i Velocity Trophy mod Burgess Hill Town; få dage senere fulgte han op med sin første ligakamp, og kort efter, den 20. oktober 2018, scorede han sit første seniormål i en 4-3-sejr mod Egham Town.

I sin første fulde sæson 2018-19 markerede han sig ved at score syv mål i 25 ligakampe, og i 2019-20-sæsonen leverede han blandt andet en bemærkelsesværdig præstation, da han den 7. december 2019 scorede fire mål i en 5-0-sejr over Chertsey Town; i den sæson endte han med seks ligakampe mål i 17 ligakampe (syv mål i 31 kampe i alle turneringer) og blev nomineret til både Managers' Player of the Season og Supporters' Most Improved Player of the Season i klubben.

Overgang til Charlton Athletic og udvikling på U23-holdet

I januar 2020 var Ghandour på et otte-ugers prøveophold hos Charlton Athletic, en prøve han tidligere havde gennemført, og i august 2020 underskrev han en etårig kontrakt med klubbens U23-hold med en option på yderligere et år. Han fik hurtigt spilletid i Professional Development League og blev noteret for at være den første libanesiske spiller til at optræde i den liga, da han 15. oktober 2020 spillede mod QPR, hvor han blev anvendt som kantspiller og bidrog til et af målene i en 3-0-sejr.

Ghandour fik sin professionelle seniordebut for Charlton Athletic seniorhold i EFL Trophy den 10. november 2020 imod Leyton Orient, hvor han startede kampen og leverede en vigtig pasning der hjalp med at skabe 1-0-målet; i løbet af sine optrædener for U23-holdet scorede han blandt andet et spektakulært chipmål mod Bristol City den 30. november 2020 og en scoring dobbelt (brace) mod Cardiff City den 11. januar 2021, og klubben valgte senere at udnytte muligheden for at forlænge hans kontrakt den 18. maj 2021.

Lejeophold: Maidstone United og Chelmsford City

I sommeren og efteråret 2021 fik Ghandour yderligere erfaring gennem lån: den 21. oktober 2021 blev han udlejet til Maidstone United i National League South på en en-måneds aftale, hvor han debuterede den 23. oktober som starter i et 2-0-nederlag mod Dorking Wanderers og i alt spillede fem kampe i dette korte lejeophold.

Efter at være vendt tilbage til Charlton blev han igen udlejet den 7. januar 2022, denne gang til Chelmsford City, også i National League South, hvor han først spillede i Essex Senior Cup den 11. januar og senere i ligaen; i løbet af januarmåneden bidrog han blandt andet med en målgivende aflevering i en 1-1-kamp mod St Albans City den 17. januar, og han fik i alt fem kampe i både cup- og ligakampe under dette lejeophold.

Den 11. marts 2022 vendte Ghandour tilbage til Maidstone United på en lån-aftale for resten af sæsonen, og i denne periode kom han blandt andet ind som indskifter i en sejr mod Dulwich Hamlet og scorede den 30. april 2022 i en 3-1-sejr over Chelmsford City, en scoring der hjalp Maidstone til at sikre nok point til at blive kronet som mestre i National League South for 2021-22; samlet i denne sæson endte han med to mål i 10 optrædener for klubben.

Efter udløbet af hans kontrakt hos Charlton Athletic meddelte klubben den 23. maj 2022, at Ghandour ville forlade klubben.

Permanent skifte til Maidstone United og videre til Aldershot Town

Den 21. juni 2022 underskrev Ghandour en permanent kontrakt med Maidstone United for klubbens første sæson i National League, men hans periode her blev præget af fysiske udfordringer; i september 2022 måtte han holde pause på grund af en overbelastning i adduktormuskulaturen, og i oktober gennemgik han en operation for en dobbelt lyskebrok (double hernia repair), hvor man forventede en restitutionstid på to til fire uger. Den 15. februar 2023 blev det annonceret, at parterne skiltes ved gensidig aftale.

Kort tid efter, den 26. april 2023, skrev Ghandour under for National League-klubben Aldershot Town på en kontrakt der gik til udgangen af 2023-24-sæsonen; i løbet af vinteren 2023-24 blev han udlejet til National League South-klubben Farnborough den 22. december 2023 på en indledende måneds aftale, som blev forlænget til to måneder, og i lejeperioden viste han målnæsen ved at lave seks scoringer i ni optrædener, inden Aldershot tilbagekaldte ham i marts 2024 for at styrke deres trup i slutspillet om oprykning.

Aldershot Town forlængede hans engagement den 24. april 2024 med en kontrakt for 2024-25-sæsonen, og sæsonstarten blev indledt positivt, hvor han scorede to gange i åbningkampen mod Forest Green Rovers; senere i sæsonen vendte han den 5. december 2024 igen tilbage til Farnborough på et kort låneophold, men et skulderskade satte ham ude indtil slutningen af sæsonen, hvorefter han nåede at komme sig i tide til at deltage i Aldershots triumf i FA Trophy i 2024-25. Senest blev hans kontrakt forlænget til også at dække 2025-26-sæsonen via en aftale underskrevet 3. juli 2025.

Landsholdskarriere

Ungdomslandsholdene

Takket være sine forældres oprindelse er Ghandour berettiget til at repræsentere Libanon, og hans landsholdsvirke begyndte tidligt: i 2015 fik han debut for Libanons U16-landshold og scorede i en venskabskamp mod Syrien, som Libanon vandt 3-2. Han deltog i AFC U-16 Championship-kvalifikationen i 2016, hvor han spillede samtlige tre gruppespilskampe, men Libanon kvalificerede sig ikke videre fra deres gruppe.

I 2017 repræsenterede han Libanon på U19-niveau i kvalifikationen til AFC U-19 Championship 2018, hvor han spillede mod hold som Irak og Qatar; Libanon tabte begge disse opgør og gik ikke videre fra gruppen. I begyndelsen af 2021 var han tiltænkt at indgå i Libanons U23-lejr i Irak, men på grund af COVID-19-restriktioner kunne han ikke deltage.

Seniorlandsholdet

Ghandour blev udtaget til Libanons seniorkald i forbindelse med kvalifikationskampene til FIFA World Cup 2022 imod De Forenede Arabiske Emirater og Sydkorea i september 2021, og han fik sin seniordebut den 7. september 2021, da han blev indskiftet som 85.-minutters erstatter i en 1-0-sejr til Sydkorea for Libanon, i en kamp Libanon tabte 0-1.

Spiltype og egenskaber

Ghandour beskrives som en dynamisk angriber med evne til også at fungere på kanterne eller som offensiv midtbanespiller, hvad der giver ham fleksibilitet i offensive roller; hans stærkeste sider fremhæves ofte som hans arbejdsomhed, taktiske forståelse og løbeevne, hvilket gør ham i stand til at skabe plads for holdkammerater og presse modstanderens forsvar effektivt.

Under hans lån til Chelmsford kommenterede manager Robbie Simpson, at Ghandour er en spiller der kan lave mål, er en god løber og er i stand til at dække samtlige angrebspositioner, hvilket afspejler den brugbarhed som trænere har udnyttet i hans forskellige klubroller.

Personligt

Privat er Ghandour tilknyttet det engelske klubmiljø som tilhænger af Leeds United, og på et mere personligt niveau har han nævnt Robert Lewandowski som sin yndlingsspiller samt David Beckham som inspirationskilde for hans karriere; sideløbende med fodbolden har han gennemført studier ved Cass Business School/City, University of London, hvilket indikerer en akademisk ballast ved siden af sportskarrieren.

Meritter

• Maidstone United: National League South-mesterskab 2021-22 (legenom bidrag i forårets kampe og scoring i sidste runde, der var med til at sikre titlen).
• Aldershot Town: FA Trophy-vinder i 2024-25 (Ghandour var en del af truppen i løbet af sæsonen og nåede at deltage efter sin genopretning fra skade).
• Individuelt (Tooting & Mitcham United): Managers' Player of the Season og Supporters' Most Improved Player of the Season for 2019-20.

Karrirerelaterede bemærkninger og statistiske uddrag

Karrieren har indtil videre været kendetegnet ved en gradvis opbygning fra non-league seniorfodbold til professionelle kontrakter og hyppige lån for at opnå spilletid; konkrete målnoteringer fra specifikke perioder omfatter blandt andet syv ligamål i 25 kampe i 2018-19 for Tooting & Mitcham, fire mål i én kamp mod Chertsey Town i december 2019, samt seks mål i ni kampe under hans låneophold hos Farnborough i vinteren 2023-24.

På landsholdssiden har Ghandour mål og deltagelse på ungdomsniveau, herunder en scoring for Libanon U16 i 2015, og han fik sin seniordebut den 7. september 2021 i en VM-kvalifikationskamp mod Sydkorea.

Afsluttende perspektiv

Hady Ghandour fremstår som en spiller, hvis karriere har fulgt en realistisk udviklingsvej, hvor akademisk uddannelse og kontinuerlig kamptræning er blevet balanceret, og hvor erfaringer fra både lån i lavere rækker og deltagelse i professionelle udviklingshold har ført til en permanent plads i National League og internationale optrædener for Libanon; hans styrker ligger i alsidighed og arbejdsomhed, og hans meritter inkluderer et ligamesterskab med Maidstone og en cupsejr med Aldershot, mens han fortsat søger at etablere sig som en afgørende offensiv spiller på seniorniveau.