Enzo Fernández

Enzo Jeremías Fernández, født den 17. januar 2001 i San Martín i Buenos Aires-provinsen, er en argentinsk fodboldspiller, der siden januar 2023 har repræsenteret Chelsea FC i Premier League og siden september 2022 det argentinske A-landshold. Han er først og fremmest central midtbanespiller, men hans brede kompetencesæt gør ham i stand til både at varetage den dybtliggende playmakerrolle, en defensiv ankerposition og – når kampbilledet kræver det – en mere fremskudt, offensiv midtbaneopgave. Fernández blev kendt i hjemlandet for sin tekniske modenhed, sin evne til at styre kampens rytme samt sin ihærdige boldjagt, og han slog allerede tidligt igennem som en nøglespiller i River Plate. Siden fulgte et trofæfyldt ophold på lån i Defensa y Justicia, et gennembrud i portugisiske Benfica og et britisk rekordskifte til Chelsea. Internationalt blev han i 2022 verdensmester og kåret til VM’s bedste unge spiller, og i 2024 fulgte han op med en Copa América-triumf med Argentina.

Tidlige år og ungdomsuddannelse

Fernández voksede op som den næstyngste af fem drenge i en fodboldbegejstret familie. Faderen, Raúl, opkaldte ham efter den uruguayanske River-legende Enzo Francescoli, og fra barndommen var der bold i blodet. De første organiserede spark tog han for den lokale klub Club La Recova, inden han i en meget ung alder skiftede til River Plates akademi. Det præcise indtrædelsesår står ikke helt entydigt i de offentlige kilder – han har selv nævnt både 2005 og 2007, mens avisen Clarín har bragt 2006 i spil – men alle beretninger peger på, at han ankom som 5-6-årig og tilbragte mere end et årti i klubbens ungdomssystem.

Klubkarriere

River Plate

Efter 13 års kontinuerlig udvikling rykkede den daværende cheftræner Marcelo Gallardo i januar 2019 den 18-årige midtbanespiller op i seniorsetuppet. Debuten lod dog vente på sig, men kom 4. marts 2020 i Copa Libertadores-opgøret mod L.D.U. Quito. Kort forinden havde han markeret sig ved U-20-udgaven af samme turnering, hvor han nettede i en 6-1-sejr over Libertad.

Lån til Defensa y Justicia (2020-21)

Spilletiden i River var sporadisk, og derfor valgte klub og spiller i august 2020 et lejeophold i topklubben Defensa y Justicia, trænet af Hernán Crespo. Fernández fik debut den 18. september i en 3-0-sejr over Delfín. Trods en indledende reserverolle arbejdede han sig hurtigt ind i startelleveren og blev central i holdets bemærkelsesværdige triumf i Copa Sudamericana 2020. Han startede finalen mod Lanús, som Defensa vandt 3-0, og lagde kort efter endnu en international titel til CV’et med Recopa Sudamericana 2021.

Gennembrud og mesterskab i River Plate (2021-22)

Gallardo hentede ham tilbage i juli 2021 til Copa Libertadores-ottendedelsfinalen mod Argentinos Juniors, og dérfra var han fast mand. Den 14. august scorede han sit første River-mål og leverede en assist i 2-0-sejren over Vélez Sarsfield. I december forlængede han til 2025, og i 2022-sæsonens første halvdel blev han noteret for otte mål og seks assists i 19 kampe – præstationer, der indbragte ham hæderen som Argentinas bedst præsterende aktive spiller og vækkede europæisk interesse.

Benfica (2022)

Den 23. juni 2022 blev River og Benfica enige om et salg af 75 % af Fernandez’ rettigheder for 10 mio. € plus 8 mio. € i mulige bonusser. Handlen trådte i kraft efter Rivers Copa Libertadores-exit den 14. juli, og argentineren fik trøje nummer 13 – den, som Eusebio i sin tid bar. Allerede 2. august scorede han fra distancen i debuten mod Midtjylland (4-1) i Champions League-kvalifikationen, og han fulgte op med mål i både ligaopgøret mod Arouca (4-0) og returopgøret i Herning (3-1). Med fem sejre og tre clean sheets i sæsonens første fem kampe modtog han prisen som Primeira Ligas Månedens Midtbanespiller i august – en udmærkelse han gentog i oktober og november.

Chelsea (fra 2023)

Fernández’ VM-gennembrud skruede transferpresset op, og på vinterens sidste dag, 31. januar 2023, nåede Chelsea og Benfica til enighed om en transfersum på 121 mio. € (106,8 mio. £) – dengang den dyreste handel i britisk fodbold. Kontrakten løber frem til sommeren 2031. Debuten faldt blot tre døgn senere i 0-0-opgøret mod Fulham, hvor han spillede alle 90 minutter, og den 11. februar lagde han op til målet i 1-1-kampen mod West Ham. Første Chelsea-scoring kom i EFL Cup-sejren over AFC Wimbledon den 30. august 2023, mens de første Premier League-mål blev et dobbeltopslag mod Brighton den 3. december samme år.

I den efterfølgende sæson kulminerede europæisk succes den 28. maj 2025, hvor han åbnede scoringen i Chelseas 4-1-finalesejr over Real Betis i UEFA Conference League. London-klubben blev dermed den første til at have vundet alle fire store europæiske klubturneringer.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau repræsenterede Fernández Argentina ved COTIF-turneringen i 2019 (U-18). Den 3. november 2021 blev han for første gang udtaget til A-landsholdets VM-kvalkampe, og debuten kom 24. september 2022 imod Honduras. Under VM 2022 i Qatar scorede han sit første landskampsmål mod Mexico, satte senere en uheldig VM-rekord som Argentinas yngste selvmålsscorer mod Australien, men konsoliderede sig som midtbaneprofil gennem turneringen, der endte med argentinsk guld og hæderen som turneringens bedste unge spiller.

I sommeren 2024 var han igen fast inventar ved Copa América, hvor han noterede to assists på vejen mod finalesejren over Colombia (1-0) og sin anden store titel med Argentina.

Video-kontroversen juli 2024

Kort efter Copa América-triumfen dukkede en video op med dele af den argentinske trup, heriblandt Fernández, som sang sange der blev opfattet som racistiske mod franske landsholdsspillere. Optagelsen udløste kritik fra både det franske fodboldforbund og landets sportsminister, og flere franske klubkolleger distancerede sig offentligt på sociale medier. Fernández udtrykte efterfølgende undskyldning på Instagram, tilbød en privat undskyldning til Chelsea-truppen og donerede til en anti-diskriminations-organisation. Klubben igangsatte en intern proces, men meddelte senere, at der ikke ville blive taget yderligere disciplinære skridt.

Spillestil

Fernández beskrives ofte som en moderne, dybtliggende playmaker med evnen til at kombinere det konstruktive og destruktive arbejde i samme sekvens. Han excellerer i korte, præcise afleveringer for at fastholde bolden, men råder også over en præcis lang bold, som kan vende spillet eller sætte en angriber afsted i bagrummet. Presses han tæt, er han kendt for sin evne til at modtage bolden i små rum og vende sig fri – en indbygget presresistens, der gør ham til et vigtigt bindeled mellem forsvar og offensiv.

Defensivt læser han spillet tidligt, går aggressivt i duellerne og søger at intercepte afleveringer, før modstanderen når at vende op. Offensivt bryder han gerne linjer med stikninger eller diagonale afleveringer og kan, når lejligheden byder sig, afslutte fra distancen, som han demonstrerede i Benfica-debuten.

Personlige forhold

Fernández’ kælenavn – ganske enkelt “Enzo” – stammer fra faderens fascination af Enzo Francescoli. Idolerne omfatter også Lionel Messi, hvilket han har fremhævet i interviews.

Han giftede sig med sin argentinske partner Valentina Cervantes, og parret fik datteren Olivia i marts 2020 og sønnen Benicio i oktober 2023. Den 31. oktober 2024 offentliggjorde Cervantes dog på sociale medier, at parret havde taget beslutningen om at separere, men understregede samtidig, at de fortsat vil samarbejde om børnenes opvækst.

Retlige forhold

Den 11. september 2024 modtog Fernández et seks måneders kørselsforbud i Storbritannien samt bøder på samlet 3.020 £, efter at en Porsche Cayenne registreret i hans navn var blevet registreret for at have kørt for stærkt og kørt over for rødt i Wales i november og december 2023. Da han ikke mødte op til de efterfølgende retsmøder, blev der tilføjet i alt 12 strafpoint til et eksisterende kørekort, som allerede bar ni point for tidligere hastighedsforseelser.

Meritter

Klubhold

• Defensa y Justicia – Copa Sudamericana 2020, Recopa Sudamericana 2021
• River Plate – Argentine Primera División 2021, Trofeo de Campeones 2021
• Benfica – Primeira Liga 2022-23
• Chelsea – UEFA Conference League 2024-25; EFL Cup-sølv 2023-24

Landshold

• Argentina – FIFA World Cup 2022, Copa América 2024

Individuelle priser

• CONMEBOL Copa Sudamericana: Årets hold 2020
• Primeira Liga: Månedens midtbanespiller august 2022 samt oktober/november 2022
• FIFA World Cup: Young Player Award 2022
• UEFA Conference League: Team of the Season 2024-25

Statistik (udvalg)

Klubfodbold (opdateret april 2024): River Plate, Defensa y Justicia, Benfica og Chelsea tilsammen over 150 officielle kampe og mere end 15 seniormål. Antallet fortsætter med at stige, særligt efter ankomsten til Premier League.

Landshold (opdateret juli 2024): 30+ A-landskampe og mindst ét mål – det mindeværdige langskud mod Mexico ved VM 2022.

Detaljerede sæson-for-sæson-oversigter fremgår af de officielle databaser hos de respektive ligaer og forbund.

Eftermæle og perspektiv

Enzo Fernández’ karriereforløb illustrerer en bemærkelsesværdig acceleration: fra den argentinske liga over et kun seks måneder langt ophold i Portugal til et rekordkøb i engelsk fodbold – alt sammen inden han fyldte 22 år. Hans tidlige trofæhøst på både klub- og landsholdsplan, kombineret med et alsidigt teknisk og taktisk repertoire, har allerede placeret ham som en profil med potentiale til at forme midtbaneudtrykket hos både Chelsea og Argentina i det kommende årti. Hvor højt loftet rækker, afhænger af hans fortsatte udvikling, fysisk robusthed og evne til at håndtere det pres, som følger med prisskilt og forventninger, men de foreløbige resultater tegner et portræt af en spiller, der har lige dele arbejdsmoral, begavelse og afgørende slutprodukt.