Eiran Cashin

Eiran Joe Cashin, født 9. november 2001 i Mansfield i det engelske grevskab Nottinghamshire, er en professionel midterforsvarer, som i dag tilhører Premier League-klubben Brighton & Hove Albion. Sæsonen 2025-26 tilbringer han dog på en lejeaftale hos Birmingham City i EFL Championship. Den engelskfødte forsvarsspiller er berettiget til at repræsentere Republikken Irland gennem sine irske bedsteforældre, og han har allerede optrådt for landets ungdomslandshold både på U18- og U21-niveau. Cashin er kendt for sin evne til at læse spillet, sine stærke luftdueller og en bemærkelsesværdig præcision i både korte og lange afleveringer, hvilket gør ham til en eftertragtet boldspillende forsvarsgeneral.

Barndom og ungdomskarriere

Cashin voksede op i det fodboldglade Midlands-område, hvor Mansfield Towns hjemmebane Field Mill og naboklubber som Nottingham Forest og Derby County fyldte i den lokale hverdag. Som barn blev han indskrevet i Derby Countys akademi, der i mange år har været kendt for at producere teknisk dygtige spillere med en stærk taktisk forståelse. I akademitiden optrådte han oprindeligt som central midtbanespiller, men trænerstaben så hurtigt hans defensive egenskaber og omskolede ham til midterforsvarer. Denne positionsændring viste sig at være afgørende, da han i 2018-19-sæsonen var en central del af det Derby-U18-hold, der vandt U18 Premier League-mesterskabet – en præstation, som for alvor satte ham på klubbens og omverdenens landkort.

Klubkarriere

Derby County

I sommeren 2020 underskrev Cashin sin første professionelle kontrakt med Derby County, netop som klubben – ligesom resten af verden – var ramt af de økonomiske og logistiske konsekvenser af COVID-19-pandemien. Alligevel fastholdt Derby troen på ham, og han begyndte gradvist at figurere i førsteholdstræningen under den daværende cheftræner Wayne Rooney.

Debuten lod dog vente på sig, da Derby County i efteråret 2021 kom under EFL-administration, hvilket medførte restriktioner på registrering af spillere. Det var først den 11. december 2021, at Cashin – som 20-årig – fik sin officielle debut i en 1-0-hjemmesejr over Blackpool i Championship. Blot fire måneder senere, den 30. april 2022, nettede han sit første seniormål, igen mod Blackpool, denne gang i en 2-0-udesejr på Bloomfield Road.

Hans gennembrud kom i en sportsligt og økonomisk turbulent tid for Derby: klubben fik i alt 21 point fratrukket i 2021/22-sæsonen, hvilket udløste nedrykningen til League One, selv om holdet på banen havde indhentet nok point til overlevelse. Trods nedrykningen havde Cashin imponeret så meget, at han i juli 2022 fik forlænget sin kontrakt frem til 2024, kort efter at den lokale forretningsmand David Clowes havde overtaget klubben.

I League One-sæsonen 2022-23 cementerede han sig som førstevalg i midtforsvaret og spillede 52 kampe – flere af dem med en drilsk brok, som han først fik opereret efter sæsonens afslutning. Han blev kåret til Derbys Årets Unge Spiller og scorede sæsonens eneste mål mod Charlton Athletic. Den efterfølgende sæson 2023-24 fortsatte han som defensiv ankermand. På trods af transferinteresse fra Premier League-klubber – særligt Brighton & Hove Albion, der fik flere bud afvist – bevarede han fokus, og hans præstationer var så solide, at han kom på både EFL League One Team of the Season og det prestigefyldte PFA Team of the Year. Derby sikrede sig samtidig direkte oprykning til Championship som ligaens nummer to, efter 21 clean sheets med Cashin på banen. I februar 2024 forlængede han sin kontrakt til 2027 og kunne senere samme år for første gang bære anførerbindet i en kamp mod Sunderland.

Inden han forlod Pride Park, nåede Cashin at spille 144 officielle kampe og score seks mål for Derby County – et flot facit for en ung forsvarsspiller, der begyndte i klubbens akademi som midtbanetalent.

Brighton & Hove Albion

Efter længerevarende rygter om et skifte blev handlen til en realitet den 31. januar 2025: Cashin skrev under på en fem-et-halvt-årig kontrakt med Premier League-klubben Brighton & Hove Albion. Overgangssummen er ikke offentliggjort, men skiftet blev betegnet som et vigtigt skridt i Brightons strategi om at investere i unge, teknisk stærke spillere med udviklingspotentiale.

Debutkampen for ”The Seagulls” faldt 2. april 2025, hvor han erstattede Lewis Dunk i kampens slutfase på Villa Park i en 0-3-nederlag til Aston Villa. Selvom resultatet var skuffende, markerede debuten begyndelsen på en ny fase i Cashins karriere, nu på den øverste engelske fodboldhylde.

Birmingham City (lejeaftale)

For at sikre regelmæssig spilletid i 2025-26-sæsonen indgik Brighton og Birmingham City den 25. juli 2025 en sæsonlang lejeaftale for Cashin. Hos Birmingham – en klub med stolte defensivtraditioner – fik han ansvaret for at stabilisere bagkæden i jagten på en topplacering i Championship. Lejemålet giver ham samtidig mulighed for at udvikle sig gennem kontinuerlig kamptræning, inden han vender tilbage til Brighton for at konkurrere om en startplads i Premier League.

Landsholdskarriere

Selvom Cashin er født og opvokset i England, kvalificerer han sig til Republikken Irland via sin bedstemor fra County Leitrim. Allerede i marts 2019 var han med for Irlands U18-landshold i en træningskamp mod Tyrkiet, og den 6. juni 2022 debuterede han for U21-landsholdet i en EM-kvalifikationskamp mod Montenegro på Tallaght Stadium, hvor han lagde op til den irske 2-0-scoring. Indtil videre er det blevet til fire officielle U21-landskampe, og hans stabile præstationer på klubplan gør ham til en potentiel kandidat til A-landsholdet på sigt.

Spillestil og kvaliteter

Cashins spil er kendetegnet ved en kombination af aggressiv duelstyrke og taktisk finesse. På trods af bekymringer om hans højde – han er under gennemsnittet for en klassisk engelsk midterforsvarer – dominerer han ofte i luftspillet takket være timing og springkraft. Han positionerer sig intelligent, bryder angreb med velvalgte tacklinger og interceptions og har en ro med bolden, som gør det muligt for ham at starte opspillet dybt fra egen halvdel. Hans præcise lange afleveringer – udviklet i akademitiden som midtbanespiller – bruges både til sideskift og gennembrudspasninger, hvilket passer glimrende til hold, der bygger spillet op bagfra.

Derudover er han værdifuld på dødbolde i begge felter; defensivt er han ofte den første til at heade væk, mens han offensivt har scoret flere mål på hovedstød, særligt efter hjørnespark. I League One viste han også taktisk fleksibilitet ved uden problemer at tilpasse sig et mere direkte spilsystem under Paul Warne, efter at have spillet en langsommere, pasningsbaseret stil under Liam Rosenior.

Statistik (klubkampe)

Nedenstående tallene samler officielle førsteholdskampe til og med juli 2025:

• Derby County: 144 kampe, 6 mål
• Brighton & Hove Albion: 1 kamp, 0 mål
• Birmingham City (leje, igangværende): kampe endnu ikke fuldt opgjort

For Republikken Irlands ungdomslandshold er det foreløbig blevet til fire U21-landskampe og ét officielt oplæg til mål.

Meritter og udmærkelser

• EFL League One, 2. plads og direkte oprykning med Derby County: 2023-24
• Derby County Young Player of the Season: 2022-23, 2023-24
• EFL League One Team of the Season: 2023-24
• PFA League One Team of the Year: 2023-24
• U18 Premier League-mester med Derby County U18: 2018-19

Med sin blanding af moden spilintelligens, stærke lederegenskaber og dokumenterede udviklingskurve fremstår Eiran Cashin som et af de mest lovende forsvarstalenter fra sin årgang i britisk fodbold. Fremtiden vil vise, om han kan omsætte det ungdommelige potentiale til en fast rolle i Premier League og måske tilmed en plads på det irske A-landshold.