Dejan Kulusevski

Dejan Kulusevski er en svensk landsholdsspiller med nordmakedonske rødder, som siden juni 2023 har været på permanent kontrakt i Tottenham Hotspur efter en række sæsoner, hvor den alsidige offensivspiller – i kraft af sin teknik, arbejdsrate og taktiske fleksibilitet – har sat et markant præg på både italiensk og engelsk fodbold. Den stærke og højrebenede midtbanespiller/wing er født i Stockholm den 25. april 2000, han er opvokset i den svenske hovedstad og har fra barnsben dyrket fodbolden med en målrettethed, der har bragt ham fra IF Brommapojkarnas ungdomstrin over Atalantas berømte akademi til Serie A-gennembruddet i Parma, et Coppa Italia-trofæ i Juventus og videre til en hovedrolle i Premier League. Kulusevski har ligeledes været fast inventar på det svenske A-landshold, som han debuterede for i 2019, og siden har han udviklet sig til en kreativ nøglespiller på den offensive midtbane og de forreste kanter.

Barndom og baggrund

Dejan Kulusevski blev født i Stockholm i en familie af makedonsk afstamning; faderen er svensk makedoner, mens moderen er fra Ohrid i den nuværende Republikken Nordmakedonien. Den tosprogede opvækst har givet ham en naturlig tilknytning til både svensk og makedonsk kultur, og det blev senere afspejlet i hans ungdomslandskampe, hvor han repræsenterede begge nationer, før han som seniorspiller valgte Sverige. Allerede som seksårig trådte han ind i IF Brommapojkarnas omfattende ungdomsafdeling, der er kendt for at producere en lind strøm af elitespillere. Her udviklede han, under skandinaviske træningsforhold, den alsidighed og det høje bevægelsesmønster, som senere skulle kendetegne hans spil på de største scener.

Klubkarriere

Ungdomstiden i Brommapojkarna og skiftet til Atalanta

Efter en dominerende ungdomskarriere i Brommapojkarna tiltrak den unge svensker sig opmærksomhed fra flere udenlandske klubber. Valget faldt på Atalanta, hvor han den 7. juli 2016 blev indlemmet i det italienske holds Primavera-trup. Overgangen til Bergamo gav adgang til et af Italiens mest produktive talentmiljøer, og Kulusevski arbejdede sig hurtigt op i hierarkiet, inden han fik sin Serie A-debut den 20. januar 2019 som indskifter i en 5-0-sejr over Frosinone. I sæsonen 2018-19 blev det til tre korte ligaoptrædener, men allerede disse indhop varslede, at Atalanta havde fundet endnu et ungt talent med blik for målet og stor løbekapacitet.

Gennembruddet på leje i Parma (2019–2020)

For at sikre kontinuerlig spilletid blev Kulusevski i juli 2019 udlejet til Parma for hele 2019-20-sæsonen. I Emiliano-klubben eksploderede hans karriere: Han scorede sit første Serie A-mål den 30. september 2019 i 3-2-sejren mod Torino, og i løbet af efteråret leverede han fire mål og syv assists på 17 kampe. De imponerende præstationer udløste tidligt i januar 2020 et salg til Juventus for 35 mio. € (stigende til 44 mio. € via bonusser), hvorefter han – som led i aftalen – fuldførte sæsonen som Parma-spiller. Da kampagnen sluttede, stod den offensive svensker noteret for 10 ligamål og ni målgivende afleveringer, hvilket gav ham prisen som Serie A’s bedste unge spiller 2019-20 og cementerede hans ry som en fremtidig stjerne.

Juventus (2020–2022)

Efter sommerpausen i 2020 begyndte Kulusevski for alvor Juventus-eventyret under Andrea Pirlos ledelse. Han scorede i Serie A-debuten mod Sampdoria den 20. september og fulgte op med solide indsatser i ligaen samt Champions League, hvor han debuterede borte mod Dynamo Kyiv i oktober. Sæsonens højdepunkt kom den 19. maj 2021 i Coppa Italia-finalen på Mapei Stadium: med et præcist venstrebensspark bragte han Juventus foran mod Atalanta og assisterede senere Federico Chiesas afgørende 2-1-mål, hvilket sikrede klubben pokalen.

I begyndelsen af 2021-22-sæsonen fortsatte svenskerens vigtige bidrag; blandt andet afgjorde han Champions League-opgøret mod Zenit Sankt Petersborg den 20. oktober 2021 med en sen hovedstødsscoring. Alligevel faldt spilletiden markant, da Massimiliano Allegri genindtrådte som cheftræner, og Kulusevski sluttede efteråret med blot 20 ligakampe og to mål, hvilket banede vejen for et skifte til England.

Tottenham Hotspur – lejeaftale og permanent transfer

På transfervinduets sidste dag, 31. januar 2022, indgik Tottenham Hotspur en 18-måneders lejeaftale med en samlet pris på 10 mio. €, inklusiv en klausul om køb for yderligere 35 mio. €. Debuten kom i FA-Cup-sejren over Brighton den 5. februar, og allerede 19. februar scorede han sit første Spurs-mål i 3-2-triumfen over Manchester City. Resten af foråret 2022 var præget af eksplosiv produktion: fem scoringer og otte assists på blot 18 Premier League-kampe etablerede ham som en af ligaens mest effektive offensive nytilkomne.

Sæsonen 2022-23 bød på modgang i form af skader og uregelmæssig form, men Tottenham valgte alligevel at udnytte købsoptionen, og den 17. juni 2023 blev der underskrevet en kontrakt gældende til 2028. Den nye cheftræner, Ange Postecoglou, gav svenskerens spil mere offensiv frihed, hvilket blandt andet kulminerede den 16. september 2023, da Kulusevski på dramatisk vis afgjorde opgøret mod Sheffield United i det 100. minut – den seneste comeback-sejrende scoring i Premier Leagues historie. Kampagnen 2023-24 blev rundet af med otte mål og tre assists fordelt på 39 optrædener, men i maj 2025 måtte klubben annoncere, at den svenske kreatør stod foran en længere pause efter en knæoperation.

Landskampskarriere

Kulusevski repræsenterede tidligt både Nordmakedonien U16 og alle svenske ungdomshold, men da muligheden for A-landsholdsfodbold opstod, valgte han entydigt Sverige. Han debuterede den 18. november 2019 i en 3-0-sejr over Færøerne i EM-kvalifikationen. Knapt et år senere, den 8. september 2020, fik han sin første startplads i Nations League-opgøret mod Portugal, og den 14. november samme år fulgte det første landskampsmål, da Sverige vandt 2-1 over Kroatien.

Forud for EM 2020 (afviklet i 2021) testede Kulusevski positiv for COVID-19, hvilket kostede ham åbningskampen mod Spanien, men siden har han bevaret en nøglerolle som kreativ drivkraft for det svenske mandskab og er ofte blevet benyttet på både højre kant og som central offensiv midtbane.

Spillestil og taktisk profil

Med en højde over gennemsnittet for offensive midtbanespillere, en robust fysik og et fornemt konditionsniveau kombinerer Dejan Kulusevski fremadrettet drive med teknisk finesse. Han behersker klassiske mezzala-bevægelser – hvor han veksler mellem at drive bolden centralt og brede sig ud på kanterne – og kan derudover placeres som ren wing eller sekundær angriber. Hans evne til at slå præcise dybdebolde, vende spillet hurtigt og time sine indløb bakkes op af store mængder løb uden bold, hvilket Juventus-træner Pirlo og Parma-træner Roberto D’Aversa begge fremhævede.

D’Aversa sammenlignede ham offentligt med Mohamed Salah, dog med forbehold for de åbenlyse forskelle i erfaring og afslutningsstyrke. Selv har Kulusevski peget på Zlatan Ibrahimović som en inspirationskilde, mens han rent spillemæssigt beundrer Kevin De Bruyne og Eden Hazard for deres alsidighed og evne til at skabe chancer under pres. I interviews har han også nævnt Fernando Torres som barndomsidol. Det defensive aspekt, som han beskrev som en svaghed i ungdomsårene, er efter eget udsagn forbedret markant og medvirker til, at han i moderne fodboldjargon opfattes som en “complete midfielder” snarer end en rendyrket kantspiller.

Personlige forhold

Uden for banen har Kulusevski holdt tæt kontakt til de svenske rødder. I maj 2023 blev han forlovet med den svenske fodboldspiller Eldina Ahmić, og parret fik deres første barn, datteren Leonie, den 25. april 2024 – på faderens 24-års-fødselsdag. Med sæsonen 2024-25 indførte han en ny målfejring, hvor han formede et “L” med fingrene; et symbol, der i populærkulturen ofte står for “loser”, men som i denne sammenhæng er dedikeret til datteren Leonie, som han beskriver som sin største motivation. Parret giftede sig den 15. juni 2025.

Karrierestatistik (udvalgte nøgletal)

• Serie A (Atalanta & Parma): 13 mål og 16 assists frem til sommeren 2020, inklusive 10 mål i 2019-20-sæsonen.
• Juventus (2020-2022): Scorer i sin første Serie A-kamp for klubben og i Coppa Italia-finalen 2021; samlet 74 officielle kampe og 9 mål på tværs af turneringer.
• Tottenham Hotspur (fra februar 2022 til maj 2025): Over 80 førsteholdskampe, heraf 13 mål og et tocifret antal assists i Premier League-regi alene.
• Sverige (A-landshold): Debut i november 2019; første mål november 2020; over 30 landskampe og flere fremspillede chancer i Nations League og VM-kvalifikationen.

Bemærk, at tallene er afrundede og tager udgangspunkt i de opgørelser, der var tilgængelige pr. 11. maj 2025 (klub) og 19. november 2024 (landshold).

Meritter

Klubtitler

• Juventus
    • Coppa Italia: 2020-21
    • Supercoppa Italiana: 2020
• Tottenham Hotspur
    • UEFA Europa League: 2024-25

Individuelle priser

• Serie A’s bedste unge spiller (Best Under-23): 2019-20
• Sveriges Årets Midtbanespiller: 2020, 2023, 2024
• Sveriges Årets Angrebsspiller: 2022
• Guldbollen (svensk fodbolds mest prestigefyldte individuelle hæder): 2022, 2023

Dejan Kulusevski fremstår dermed som et sjældent eksempel på en spiller, der i en ung alder har sat sit aftryk i flere af Europas største ligaer, samtidig med at han har bevaret en ydmyghed og arbejdsomhed, som både trænere og medspillere fremhæver. Kombinationen af tekniske kvaliteter, taktisk intelligens og en udpræget evne til at levere i afgørende øjeblikke gør ham til en af de mest interessante svenske fodboldprofiler i sin generation.