Darko Gyabi

Darko Boateng Gyabi (født 18. februar 2004 i Catford, England) er en engelsk midtbanespiller, der er under kontrakt med Leeds United og som i perioder har været udlejet til Championship-klubben Plymouth Argyle. Han er højrebenet og beskrives ofte som en boks-til-boks-agtig midtbanespiller med evne til at spille i tætte rum, drible gennem midtbanen og bidrage både defensivt og offensivt, og han har repræsenteret England på forskellige ungdomsniveauer.

Tidligt liv og ungdomskarriere

Darko Gyabi er født i Catford og begyndte sin ungdomsfodbold i Cray Wanderers, hvor han spillede fra omkring otte til elleve års alderen, før han i 2015 skiftede til Millwalls ungdomssystem. Hans evner på midtbanen gjorde ham til genstand for interesse fra flere større klubber, og i november 2018, som 14-årig, blev han hentet af Manchester Citys akademi, hvor han fortsatte sin udvikling i nogle af Englands mest veludviklede ungdomsafdelinger.

Under sin tid i Manchester Citys ungdoms- og udviklingshold fik Gyabi mulighed for at spille på højt niveau i ungdomsturneringer og udviklingskampe; blandt andet indgik han i Citys U21-hold, der i sæsonen 2021-22 vandt Premier League 2, og han deltog i EFL Trophy-kampe for klubbens unge hold i løbet af 2020-21-sæsonen. Trods denne fremgang nåede han ikke at optræde i Manchester Citys førsteholdskampe, inden han forlod klubben i sommerskiftet 2022.

Klubkarriere

Overgang til Leeds United

Den 4. juli 2022 skrev Darko Gyabi under på en kontrakt med Leeds United på fire år, en aftale som blev offentliggjort som en del af en handel i forbindelse med Kalvin Phillips' skifte fra Leeds til Manchester City. Overførslen blev rapporteret at have en værdi omkring £5 millioner i forbindelse med denne byttehandel, og det betød, at Gyabi forlod City uden at have fået en officiel debut på førsteholdsniveau for Manchester City.

Hos Leeds blev han betragtet som et betydeligt talenter, og han fik sin første officielle optræden for klubben den 9. november 2022 i en EFL Cup-kamp mod Wolverhampton Wanderers, hvor han blev startet, og Leeds vandt opgøret 1-0. Kort tid efter fik han også sin Premier League-debut, da han den 28. december 2022 blev indskiftet i en kamp mod Manchester City.

Udlejning til Plymouth Argyle

I januar 2024 tog Gyabis karriere et næste skridt i jagten på mere fast spilletid i seniorkampe, da han den 11. januar 2024 blev udlejet fra Leeds United til Plymouth Argyle for resten af 2023-24-sæsonen. To dage efter tiltrædelsen blev han i startopstillingen i sin første kamp for Plymouth, den 13. januar 2024 mod Huddersfield Town, en kamp der endte 1-1. Udlejningen bar præg af, at klubben ønskede at give ham regelmæssige kampe i en konkurrencedygtig liga.

Inden udlejningen nåede at køre i fuld længde, blev hans sæson dog afbrudt af en skade, og den 26. marts 2024 blev det rapporteret, at hans udlån måtte afbrydes som følge af en sæsonopgivende skade. Trods denne skade vendte Gyabi tilbage til Plymouth Argyle på en ny, sæsonlang udlejning fra Leeds den 2. juli 2024, og i løbet af denne periode fandt han tilbage på banen og noterede sig blandt andet sin første karrieremål den 21. december 2024 i en kamp mod Middlesbrough.

Landsholdsoplevelser

Darko Gyabi har repræsenteret England på flere ungdomsniveauer og er desuden af ghanesisk afstamning. Hans første optræden for et engelsk ungdomslandshold kom i september 2021, da han debuterede for England U18, og han spillede i den aldersgruppe både i 2021 og i 2022.

Senere fortsatte han sin internationale udvikling med England U19, hvor han debuterede den 21. september 2022 i en 2-0-sejr i en kvalifikationskamp til U19-EM mod Montenegro. Hans fremgang på ungdomsniveau førte til, at han den 10. maj 2023 blev udtaget til Englands trup til U20-VM samme år; i det turneringsforløb scorede han blandt andet i en gruppesejr over Uruguay og spillede også i ottendedelsfinalen, hvor England blev slået ud af Italien.

Efterfølgende blev hans internationale rolle udvidet, og den 15. november 2024 fik Gyabi sin debut for England U21, da han blev indskiftet i et 0-0-opgør mod Spanien i La Línea de la Concepción.

Spillestil og profil

Gyabi er primært højrebenet og anvendes oftest i midtbanen, enten i en mere central, boks-til-boks-rolle eller i en position, hvor han bidrager til både genpres og opbygning fra midten. Han er blevet fremhævet for sin evne til at arbejde i tætte rum, for teknisk kontrol og for kapaciteten til at drible gennem midtbanen, hvilket gør ham anvendelig i systemer, der kræver dynamik og bevægelse fra midtbanespillerne.

Selvom han tidligt i karrieren har vist offensive kvaliteter i form af mål og assisterende indsats på ungdoms- og udlånsniveau, har han også egenskaber, der gør ham egnet til mere defensivt orienterede midtbaneroller, og hans anvendelse i både defensive og boks-til-boks-opgaver afspejler en alsidighed i hans profil.

Meritter

Et af de konkrete sportslige højdepunkter i Gyabis ungdomskarriere er sejren i Premier League 2 med Manchester Citys U21-hold i sæsonen 2021-22, en titel der viser hans deltagelse i et succesrigt udviklingsmiljø hos en af Englands førende akademiklubber. På klubniveau har hans overgang til Leeds United og efterfølgende udlejninger til Plymouth Argyle været væsentlige skridt i overgangen fra ungdomsfodbold til regelmæssig seniorspiltid.

Bemærkninger om karriereforløbet

Gyabis karriere har indtil videre været præget af hurtig ungdomsudvikling i stærke akademimiljøer, et finansielt betydende skifte til Leeds United som en del af en større handel mellem klubberne, samt udlån med henblik på at opnå mere kontinuerlig spilletid. Skader har kortvarigt afbrudt hans udvikling i seniorsammenhæng, men klubskifte og internationale optrædener illustrerer, at han fortsat ses som et talent med potentiale til at udvikle sig yderligere i de kommende år.