Brennan Johnson

Brennan Price Johnson, født 23. maj 2001 i Nottingham, er en walisisk landsholdsspiller og offensiv allrounder, der primært optræder som kantspiller eller angriber. Han er kendt for sin hurtighed, sin direkte driblestil og sin evne til både at afslutte selv og skabe chancer for holdkammeraterne. Johnson har allerede, trods sin unge alder, markeret sig som en af de mest spændende walisisk-fødte profiler i engelsk klubfodbold: først hos barndomsklubben Nottingham Forest, siden hen i Tottenham Hotspur, hvor han i 2025 scorede sejrsmålet i finalen i UEFA Europa League.

Tidlige år og familie

Brennan Johnson voksede op i forstaden West Bridgford syd for Nottingham, hvor han gik på The West Bridgford School. Hans fodbold-DNA er stærkt forankret i familien: faderen David Johnson er tidligere professionel angriber med jamaicansk pas, mens moderen Alison er walisisk og nedstammer fra Rhayader i Midt­wales. Kombinationen af en jamaicansk far og en walisisk mor betød, at Brennan fra starten var berettiget til at repræsentere tre forskellige landshold – England (fødested), Jamaica (fader) og Wales (moder). Det blev som bekendt Wales, han i sidste ende valgte at spille for på seniorniveau.

Allerede som lille dreng var fodbolden omdrejningspunktet. Han trænede først på græsplænerne i lokalområdet, gik derefter i børnehaven St Giles Preschool, hvor moderen arbejder, og i 2009 – blot otte år gammel – skiftede han fra den lokale klub Dunkirk til Nottingham Forests akademi. Her lagde han grundstenen til en karriere, der meget tidligt vakte opsigt blandt talentspejdere i den engelske Midlands-region.

Klubkarriere

Nottingham Forest: fra akademi til debut

I foråret 2019 trænede Johnson fast med Forests førstehold og fik sin officielle debut som 18-årig den 3. august 2019, da han blev sendt på banen i det 88. minut af Championship-opgøret mod West Bromwich Albion. Herefter fulgte spredte indhop, men han måtte vente til 20. juni 2020 på sin første startplads; her blev han brugt centralt på midtbanen mod Sheffield Wednesday. Tiden i Forests A-trup det første år kan beskrives som en læringsfase, hvor han langsomt vænnede sig til seniorfodboldens tempo.

Lejeophold i Lincoln City (2020-2021)

For at opnå regelmæssig spilletid blev Johnson 25. september 2020 udlejet en hel sæson til League One-klubben Lincoln City. Udlejningen viste sig at være et strategisk rigtigt valg: efter et kort indhop mod Charlton debuterede han i start­elleveren ugen efter mod Blackpool, hvor han med to målgivende afleveringer var direkte årsag til en 3-2-sejr.

Hans første seniormål faldt 20. oktober 2020 mod Plymouth Argyle, og i december måned understregede han sit gennembrud med to kampe i træk, hvor han leverede henholdsvis to mål og en assist mod Northampton, efterfulgt af samme facit mod Burton Albion. Kulminationen på opholdet kom 13. april 2021, da han scorede et hattrick på blot 11 minutter mod MK Dons – hans første i karrieren. Lincoln endte sæsonen på 5.-pladsen og nåede play-off-finalen, hvor et tidligt Johnson-fremtvunget selvmål sendte holdet i front, men Blackpool vendte kampen og rykkede op. Lincoln-opholdet gav ham en totalscore på 12 mål i 45 konkurrencedygtige kampe.

Gennembrud og oprykning med Nottingham Forest (2021-2023)

Tilbage i Forest efter lejeopholdet tog Johnson straks en permanent plads på højrekanten. Første mål i den røde trøje kom 28. august 2021 i lokalopgøret mod Derby County. Efter trænerskiftet til Steve Cooper fulgte en formstærk periode: én scoring og to assists i september 2021 udløste prisen som EFL Young Player of the Month. I januar og februar 2022 bidrog han med fire mål og en assist på fem kampe, ligesom han havde aktie i opsigtsvækkende FA Cup-sejre over Arsenal og Leicester.

April 2022 blev endnu en milepæl; her noterede han sig for fire mål og fire assists, hvilket sikrede ham titlen som EFL Championship Player of the Month. Nottingham Forest sluttede som nummer fire og kvalificerede sig til play-offs, hvor Johnson scorede i begge semifinaler mod Sheffield United og også omsatte sit straffespark i den efterfølgende shoot-out. Han var på banen hele finalen mod Huddersfield, der endte 1-0, og sikrede Forests første Premier League-deltagelse siden 1999.

I sæsonen 2021-22 blev Johnson klubbens topscorer med 19 mål og 9 assists i 53 kampe, og han modtog kåringen som EFL Championship Young Player of the Season. I Premier League-debuten 2022-23 spillede han samtlige 38 ligakampe, lavede otte scoringer samt tre assists og hjalp Forest til overlevelse.

Tottenham Hotspur

Overgang og første sæson (2023-24)

1. september 2023 skiftede Johnson til Tottenham Hotspur på en seksårig aftale; overgangssummen blev opgjort til 47,5 millioner pund. Han fik debut 16. september i en 2-1-sejr over Sheffield United og scorede sit første Spurs-mål 11. november ude mod Wolverhampton.

Vinteren 2023-24 blev præget af skader og landsholdsopkald i Tottenham-truppen, hvilket gav Johnson fast plads i start­opstillingen. 31. januar 2024 scorede han mod Brentford, og 10. februar leverede han et dramatisk sejrsmål i overtiden mod Brighton. 2. marts assisterede han først Timo Werner og senere Son Heung-min i 3-1-opgøret mod Crystal Palace. Da sæsonen blev gjort op, stod Johnson noteret for fem mål og ti assists – sidstnævnte delt klubrekord.

Gennembrud som nøglespiller (2024-25)

Sæsonen 2024-25 startede svært: et lokalderby-nederlag til Arsenal udløste online chikane, der fik Johnson til midlertidigt at lukke sine sociale medier. Sportsligt svarede han igen med et sent sejrsmål mod Coventry City i EFL Cup den 18. september 2024 og scorede derpå i syv kampe i træk.

En lægskade i opgøret mod Arsenal 15. januar 2025 sendte ham på sidelinjen i en måned, men allerede 16. februar returnerede han som indskifter mod Manchester United. 22. februar i en udekamp mod Ipswich var han igen i start­elleveren og lavede to mål på otte minutter.

I Europa League leverede han endnu større præstationer: han scorede i det første minut af semifinalen mod Bodø/Glimt den 1. maj, og 21. maj 2025 afgjorde han finalen mod Manchester United med kampens eneste mål. Dermed sikrede Johnson Tottenham klubbens første betydende titel i 17 år. Han afsluttede sæsonen som Spurs-topscorer med 18 mål i 51 optrædener.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Johnson optrådte tidligt for Englands U16- og U17-landshold, men valgte i 2018 at representere Wales, hvor han gennemførte U19-EM-kvalifikation og scorede sejrsmålet i sin U21-debut mod Belgien i september 2019.

Debut på seniorniveau og første mål

September 2020 fik han første udtagelse til den walisiske A-trup, og 12. november samme år debuterede han i en venskabskamp mod USA (0-0). 1. september 2021 startede han inde mod Finland, hvor han fremtvang et straffespark. Sine første scoringer for Wales kom i Nations League-opgør i juni 2022: først mod Belgien (1-1) den 11. juni, og tre dage senere udlignede han imod Holland.

VM 2022 i Qatar

Johnson var med i den walisiske trup, der kvalificerede sig til VM-slutrunden for første gang siden 1958. Han blev indskiftet i alle tre gruppekampe: mod USA (1-1), Iran (0-2) og England (0-3). Trods ihærdig indsats forblev Wales på sidstepladsen i gruppen med ét point, men turneringen gav Johnson værdifuld erfaring på den største internationale scene.

Spillestil og position

Johnson beskrives oftest som en hurtig, direkte kantspiller, men han kan også agere central angriber. Han trives med at løbe i dybden bag modstandernes forsvar og er samtidig i stand til at falde ned i banen og kreere chancer via præcise cut-backs eller flade indlæg. Hans baggrund som midtbanespiller i ungdomsårene ses i den veludviklede spilforståelse og evnen til at finde mellemrum, mens hans acceleration gør ham til et konstant omstillingsvåben.

Statistik (uddrag)

• Nottingham Forest (2019-2023): 109 førsteholdskampe, 29 mål (inklusive lejeopholdets 45 kampe og 12 mål for Lincoln City).
• Tottenham Hotspur (2023-maj 2025): 82 kampe, 23 mål.
• Wales (nov. 2020-juni 2025): 27 landskampe, 2 mål.

Bemærk, at tallene er afrundet og opdateret senest efter klub- og landsholdskampene i juni 2025.

Meritter og anerkendelser

Klubtitler

• Nottingham Forest: Vinder af EFL Championship-play-offs (2022).
• Tottenham Hotspur: Vinder af UEFA Europa League (2024-25).

Individuelle priser

• EFL Young Player of the Month: september 2021.
• EFL Championship Young Player of the Season: 2021-22.
• EFL Championship Player of the Month: april 2022.

Med disse bedrifter har Brennan Johnson allerede skrevet sig ind i nyere walisisk fodboldhistorie, og hans fortsatte udvikling følges tæt – både af tilhængere på Tottenham Hotspur Stadium og af walisere, der håber på nye triumfer på den internationale scene.