Brajan Gruda

Brajan Gruda (født 31. maj 2004 i Speyer) er en professionel fodboldspiller, der primært anvendes som offensiv midtbanespiller eller fløj, og som har udviklet sig gennem ungdomssystemerne i Tyskland, før han i 2024 skiftede til Premier League-klubben Brighton & Hove Albion. Hans karriere har omfattet markante år i 1. FSV Mainz 05’s ungdomsapparat og senere i klubbens førstehold, og han har desuden repræsenteret Tyskland på flere ungdomsnationalhold. Oplysninger fra forskellige kilder giver et nuanceret billede af både hans tidlige klubtilhørsforhold og hans statsborgerskab, hvilket fremgår af de følgende afsnit.

Familie og baggrund

Brajan Gruda er søn af Bujar Gruda (f. 1963), en tidligere albansk fodboldspiller, som blandt andet spillede for KS Vllaznia Shkodra og deltog i UEFA Cup-sæsonen 1991/92. Brajan er født i Speyer, hvor hans far også var aktiv i lokal fodboldmiljøet. Ifølge tilgængelige oplysninger er Brajan Gruda i familie med fodboldspilleren Ildi Gruda.

Der findes forskellig information i kilder omkring hans tidligste klubtilhørsforhold og hans statsborgerskab. Nogle kilder angiver, at han begyndte sin ungdomskarriere i en lokal klub benævnt FV Speyer, mens andre nævner FC Speyer 09 som hans første klub. Ligeledes fremgår det af nogle oplysninger, at han har både tysk og albansk statsborgerskab, mens andre kilder skriver, at hans forældres baggrund har givet ham albansk og fransk tilknytning. Uanset formuleringerne er det velunderbygget, at han har stærke familiære rødder i Albanien gennem sin far, og at han er opvokset i Speyer-området i Tyskland.

Klubkarriere

Ungdomsårene og overgangen til Mainz

Gruda startede med organiseret fodbold i Speyer som barn og blev som 11-årig i 2015 optaget i Karlsruher SC’s ungdomsopsætning, hvor han fortsatte sin udvikling. I 2018 skiftede han til 1. FSV Mainz 05s ungdomsafdeling, hvor han gennemgik de forskellige ungdomsårgange og spillede på flere niveauer i de nationale ungdomsrækker.

I Mainz’ system spillede Gruda blandt andet for C1‑holdet (U15) i C‑Junioren‑Regionalliga Südwest, hvor holdet blev regionalliga‑mester. I de følgende år var han indplaceret i B‑ og A‑juniorårgangene, hvor han gradvist trådte frem som målfarlig offensivspiller: i A‑junioråret 2021/22 var han fast i U19-holdet og scorede 4 mål i 16 ligakampe, og i sin sidste junior­sæson 2022/23 fandt han sig i vinterpausen allerede i imponerende form med otte mål i ni kampe.

Som følge af hans fremgang fik Gruda i november 2022 sin første professionelle kontrakt med Mainz 05, og det blev samtidig besluttet, at han fra januar 2023 skulle integreres i træningsarbejdet med førsteholdet under træner Bo Svensson.

Gennembrud i Mainz 05s førstehold

Gruda fik sin officielle seniordebut for Mainz 05 den 25. januar 2023 i en Bundesliga‑kamp mod Borussia Dortmund; han blev indskiftet kort før kampens afslutning i et 1-2‑resultat. I løbet af 2023 fik han mere spilletid på førsteholdet og scorede sit første Bundesliga‑mål den 6. oktober 2023 i en 2-2‑kamp mod Borussia Mönchengladbach.

Han var også en del af Mainz’ succesfulde U19-hold i foråret 2023: holdet vandt A‑juniorernes regionale Bundesliga‑gruppe (Süd/Südwest) og gik videre til den nationale slutrunde, hvor Mainz besejrede både 1. FC Köln i semifinalen og Borussia Dortmund i finalen og dermed blev tyske A‑junior‑mestre i 2023. Gruda bidrog i slutspillet og var involveret i flere kampe i både semifinalen og finalen.

I løbet af sæsonen 2023/24 spillede Gruda sig mere fast i Mainz’ seniortrup og noterede sig flere målindsatser; oplysninger angiver, at han ved sæsonens afslutning havde scoret fire mål i 30 kampe for klubben. Et centralt øjeblik i sæsonen var den 18. maj 2024, hvor han både scorede og lagde op i en 3-1‑sejr over VfL Wolfsburg på sidste spillerunde, en kamp der sikrede Mainz’ forbliven i Bundesligaen.

Skift til Brighton & Hove Albion

I august 2024 foretog Gruda sit første udlandsophold som professionel, da han skiftede til den engelske Premier League‑klub Brighton & Hove Albion på en kontrakt, der løber til 2028. Efter overgangen fortsatte han sin udvikling i England, og den 10. maj 2025 scorede han sit første ligamål i engelsk fodbold i en 2-0‑sejr på udebane mod Wolverhampton Wanderers.

Landsholdskarriere

Gruda har i ungdomsårene repræsenteret Tyskland på flere niveauer, og hans youth‑landsholdsforløb begyndte allerede i 2019, da han spillede for det tyske U15‑hold i maj samme år og for U16 i september 2019. Han har siden spillet sig gennem de efterfølgende ungdomsårgange: et kort, uofficielt 45‑minutters opgør for U17 i september 2020 blev fulgt af kampe for U18 i marts og maj 2022, hvor han scorede sine første mål på internationalt ungdomsniveau, og senere deltagelse i U19‑landsholdet fra september 2022.

I september 2023 blev Gruda kaldt op til Tysklands U21‑landshold og fik kort efter sin debut i en 3-0‑sejr mod Kosovo; i den kamp var han markant kreativ med assists til målene. I slutningen af maj 2024 var han desuden inviteret til træningslejren med det tyske seniorlandshold som en del af forberedelserne til UEFA Euro 2024; han deltog i træningslejren som en af de unge spillere, der skulle supplere truppen, men forlod lejren forud for slutspurten på grund af muskulære problemer, og han nåede derfor ikke at få spilletid i testkampen mod Ukraine, hvor han sad på bænken uden at blive indskiftet.

Senere udviklede han sig yderligere på U21‑niveau: ved U21‑Europamesterskabet i 2025 var han en del af startopstillingen i turneringen, og det tyske hold sluttede som finalister og dermed som viceeuropamestre.

Nationalitets- og repræsentationsspørgsmål

Der findes forskellige oplysninger i kilderne om Grudas nationalitetsforhold. Nogle oplysninger angiver, at han har både tysk og albansk statsborgerskab, og at han er spilleberettiget for begge lande, mens andre kilder fremhæver hans forældres baggrund og nævner tillige fransk tilknytning. Uanset var han gennem ungdomsårene aktiv i tyske ungdomslandshold, og han har gentagne gange fået tilbud eller opfordringer fra den albanske fodboldforening om at skifte national repræsentation. Ifølge tilgængelige udtalelser har han dog udtrykt, at hans ønske på daværende tidspunkt var at spille for Tyskland, selvom han har efterladt fremtiden åben i formuleringen om, hvad der måtte ske senere i karrieren.

Der er tilmed rapporteret, at den albanske forbundstræner og repræsentanter har forsøgt at etablere kontakt gennem samtaler med hans familie for at belyse mulighederne for en eventuel repræsentation af Albanien, men samtidig har bemærkninger fra såvel spilleren som hans omgivelser peget på, at en endelig beslutning kunne afhænge af, om han modtog et senioropkald fra Tyskland.

Meritter og anerkendelser

• Klubniveau (ungdom): Tysk A‑juniormester med 1. FSV Mainz 05 i 2023 (vinder af den nationale A‑junior‑slutrunde efter først at have vundet A‑juniorernes Bundesliga Süd/Südwest samme år).
• Klubniveau (ungdom regionalt): Mester i A‑juniorernes Bundesliga Süd/Südwest 2023 med Mainz 05.
• Landshold: UEFA U21‑Europamesterskab 2025 - sølv (viceeuropamestre) med Tyskland U21.
• Individuelt: Tildelt Fritz Walter Medal i sølv for U19‑kategorien i 2023.

Spillerens profil og betydning

Brajan Gruda er i beskrivelser af sin karriere fremhævet som en offensiv spiller, der kan anvendes på kanten eller i mere centrale offensive positioner, og hans ungdomsstatistikker pegede på en god målnæse i junioralderen, hvilket blandt andet førte til en tidlig kontrakt med Mainz’ førstehold. Hans tid i Mainz’ ungdoms- og seniortrup samt det efterfølgende skifte til Premier League viser en spillerbane, der bevæger sig fra regional ungdomsstjernerolle til international klubfodbold på højere niveauer.

Hans hurtige overgang fra ungdomsstjerner til førsteholdsspiller og senere til en engelsk klub peger på, at han i forbindelse med sine klubvalg har været anset som en talentfuld spiller, der kunne tage næste skridt i en stærkt konkurrencepræget europæisk liga. Internationale udtagelser på ungdomslandsholdene og hans deltagelse i træningsrelaterede aktiviteter omkring seniorlandsholdet bekræfter desuden, at han er en spiller, der har været fulgt tæt af nationale trupudtagere.

Bemærkninger om tilgængelige oplysninger

Oplysningerne i denne artikel er samlet fra de tilgængelige kilder omkring Brajan Gruda og afspejler de oplysninger, som er offentliggjort om hans baggrund, klubkarriere, landsholdsrepræsentation og personlige forankring. Hvor kilderne har forskellige formuleringer-fx omkring hans tidligste ungdomsklub og præcise statsborgerskabstilhørsforhold-er variationerne nævnt, så læseren får et samlet og nuanceret billede af de oplysninger, der foreligger.