Alfie May

Alfie Ben May (født 3. juli 1993 i Gravesend, Kent) er en engelsk professionel angriber, som siden juli 2025 har stået på kontrakt hos Huddersfield Town i EFL League One. Den målfarlige frontløber har taget en usædvanlig lang vej til fuldtidsfodbolden, idet han i sine tidlige tyvere sled sig igennem en række non-league-klubber i det sydøstlige England, før han i 2017 fik sit gennembrud i den professionelle liga hos Doncaster Rovers. Siden har han for alvor manifesteret sig med talrige scoringer og individuelle udmærkelser hos Cheltenham Town, Charlton Athletic og Birmingham City, og han er især blevet kendt for sin arbejdsomhed, sin skudstyrke og en evne til at levere mål i perioder, hvor hans hold har allermest behov for dem.

Opvækst og ungdomstid

May voksede op i Gravesend og blev allerede som niårig optaget på Millwall FCs akademi, hvor han tilbragte fem formative år. I en alder af blot fjorten fik han dog at vide, at han – efter klubbens vurdering – manglede den fornødne fysik til at gå hele vejen, og han blev derfor sluset ud af akademisystemet. Den skuffelse blev et tidligt vendepunkt, som tvang ham ud i non-league-miljøet og lagde grunden til en karriere, der i mange år skulle bygges på stædighed og uforfærdet vilje frem for de strukturerede talentruter, de fleste professionelle spillere ellers følger.

Første skridt i seniorfodbolden: Non-League-årene

Efter afskeden med Millwall tog Alfie May hul på sin seniorkarriere hos Corinthian FC, en klub kendt for sit klubliv i det sydøstlige amatør- og semiprofessionelle hierarki. Herefter fulgte korte ophold i både Billericay Town og Chatham Town, inden han i januar 2014 skrev sig ind i Bromley FCs kamptrup på såkaldt dobbeltregistrering. I løbet af de næste måneder stod den på yderligere klubskift til VCD Athletic og Erith & Belvedere, hvor han i august 2014 blev præsenteret som ny angriber.

I september samme år fik han en prøvetræning hos League One-klubben Crewe Alexandra; forløbet endte uden kontrakt, men interessen bekræftede, at hans målinstinkt gjorde indtryk på klubber højere oppe i systemet. Kort derefter – i oktober 2014 – skrev May under på en aftale med Farnborough, som dog blev et ultrakort bekendtskab: allerede to uger senere forlod han klubben og vendte tilbage til Erith & Belvedere. Efter endnu en sæson i de lavere rækker skiftede han i oktober 2015 til Hythe Town. I september 2016 udtalte Hythe-manageren offentligt, at May var god nok til at spille i The Football League, og en efterfølgende prøveperiode hos League Two-klubben Stevenage samme efterår gav yderligere næring til drømmen om fuldtidsfodbold.

Professionel debut hos Doncaster Rovers

Vendepunktet kom i januar 2017, da League Two-mandskabet Doncaster Rovers henvendte sig med et konkret kontrakttilbud. May blev dermed professionel fodboldspiller og underskrev en aftale på to et halvt år. Allerede den 18. februar 2017 kvitterede han ved at score sit første professionelle mål i en 1-1-kamp mod Luton Town på Keepmoat Stadium. Sæsonen 2016-17 endte med, at Doncaster sikrede sig tredjepladsen og dermed direkte oprykning til League One, hvilket gav May hans første holdtitel i den professionelle del af karrieren.

Gennembrud i Cheltenham Town

Efter tre år i South Yorkshire fulgte et nyt kapitel: den 3. januar 2020 underskrev han en to-et-halvt-års kontrakt med Cheltenham Town, der betalte en ikke-offentliggjort transfersum for angriberen. Allerede i sin første halve sæson var han med til at sikre klubben oprykning som vinder af League Two 2020-21, men det var i League One, at han for alvor trådte i karakter.

Højdepunkterne taler for sig selv: den 19. februar 2022 blev han noteret for fire scoringer i den spektakulære 5-5-kamp mod Wycombe Wanderers, hvor han i slutminutterne nettede udligningen. Hans otte kasser i seks februar-kampe gav ham prisen som EFL League One Player of the Month. I september 2022 blev han Cheltenhams mest scorende EFL-spiller nogensinde, og i marts 2023 gentog han månedens spiller-triumfen, blandt andet takket være et langskudsmål fra egen banehalvdel mod Peterborough United. I alt nåede han 67 mål i 165 officielle optrædener for klubben, og han vandt både spillernes og tilhængernes Player of the Year i sæsonerne 2021-22 og 2022-23.

Charlton Athletic

Charlton Athletic sikrede sig Mays underskrift den 7. juli 2023 og udrustede ham straks med trøje nummer ni samt en to-årig kontrakt med option på et ekstra år. Den rapporterede transfersum på cirka £250.000 viste sig hurtigt at være givet godt ud: med syv ligamål i de første seks oktober-kampe blev May endnu en gang kåret til månedens spiller i League One. I november erklærede han i et interview med Sky Sports, at han havde som personlig målsætning at overgå Premier League-tops­coreren Erling Haalands samtidige måltotal – en dristig ambition, som han faktisk realiserede i december, hvor han kom foran nordmanden i det indbyrdes kapløb om flest ligamål pr. spillede dato.

Priserne væltede ind: den 29. februar 2024 modtog han trofæet som EFL Player of the Year ved London Football Awards, og den 14. april blev han udtaget til sæsonens EFL League One Team of the Season. Med 23 ligascoringer kunne han samtidig lade sig hylde som vinder af League One Golden Boot, og kollegerne i spillerforeningen PFA kårede ham til både PFA League One Player of the Year og til en plads i PFA Team of the Year. Hos Charlton selv modtog han titlen som Player of the Year for sæsonen 2023-24.

Birmingham City

Den 2. juli 2024 skiftede Alfie May til Birmingham City på en treårig aftale. Han fik en dramatisk debut på St Andrew’s i sæsonåbneren mod Reading: med få minutter tilbage og hjemmeholdet bagud 0-1, lod Reading-forsvaret sig overliste og begik straffespark, som May selv omsatte til 1-1. De efterfølgende tre ligakampe resulterede også i mål fra hans støvler, og han spillede en central rolle i den sæson, hvor Birmingham sikrede sig League One-mesterskabet 2024-25 og samtidig nåede finalen i EFL Trophy, som dog endte med en andenplads.

Huddersfield Town

Efter endnu en vellykket sæson tog May næste skridt i karrieren den 22. juli 2025, da han skrev under med Huddersfield Town. Overgangssummen blev ikke offentliggjort, men skiftet fastholdt ham i League One, hvor han nu skal omsætte sin dokumenterede scoringskraft til mål for Yorkshire-klubben.

Spillestil og kendetegn

Selv om Millwall i sin tid fravalgte ham med henvisning til mangel på fysik, har Alfie May senere gjort netop sin kompromisløse arbejdsrate til et særkende. Han er en aggressiv pres-angriber, der ikke blot lever af feltmål, men også behersker langskud – det viste han symbolsk med sin scoring fra egen banehalvdel mod Peterborough i marts 2023. Hans hurtige løbebaner, evnen til at opsnappe løse bolde og en påfaldende ro fra straffesparkspletten suppleres af en mentalitet, der har bragt ham fra non-league til gentagne individuelle udmærkelser i The Football League.

Statistik og rekorder

Per 30. april 2025 (sidste fuldt registrerede sæson inden skiftet til Huddersfield) stod Alfie May noteret for:

• 67 mål i 165 kampe for Cheltenham Town – flest EFL-mål i klubbens historie.
• 23 ligamål for Charlton Athletic i sæsonen 2023-24, hvilket sikrede ham League One Golden Boot.
• Et tocifret antal scoringer for Doncaster Rovers og Birmingham City, inklusive mål i fire på hinanden følgende ligakampe i august 2024.

En fuldstændig kamp- og måloversigt foreligger ikke offentligt fra alle non-league-år, men ovenstående tal illustrerer det spring, han har taget fra deltidsfodbold til etableret målscorer i de professionelle rækker.

Meritter og hædersbevisninger

Hold

• Doncaster Rovers – oprykning via tredjeplads i EFL League Two: 2016-17
• Cheltenham Town – vinder af EFL League Two: 2020-21
• Birmingham City – vinder af EFL League One: 2024-25; sølv i EFL Trophy samme sæson

Individuelt

• EFL League One Player of the Month: februar 2022, marts 2023, oktober 2023
• Players’ Player of the Year, Cheltenham Town: 2021-22, 2022-23
• Supporters’ Player of the Year, Cheltenham Town: 2021-22, 2022-23
• EFL League One Team of the Season: 2023-24
• League One Golden Boot: 2023-24 (23 mål)
• Charlton Athletic Player of the Year: 2023-24
• PFA League One Player of the Year: 2023-24
• PFA Team of the Year (League One): 2023-24
• EFL Player of the Year (London Football Awards): 2024

Alfie May fremstår dermed som et skoleeksempel på, hvordan vedholdenhed, teknisk kunnen og målrettethed kan bringe en spiller fra fodboldens periferi til dens indre cirkler – og hvordan en angriber med et udtalt målnæse kan fastholde sin værdi, selv når klubber og divisioner skifter omkring ham.