Adam Forshaw

Adam John Forshaw (født 8. oktober 1991 i Liverpool) er en engelsk professionel fodboldspiller, der primært spiller som central eller defensive midtbane. Han er opvokset i Evertons ungdomsakademi, gjorde sine første senioroptrædener i Everton, men blev for alvor profileret i sine år i Brentford, hvor han i sæsonen 2013-14 modtog flere individuelle anerkendelser. Gennem karrieren har Forshaw vekslet mellem klubber i de øverste engelske rækker, været plaget af gentagne skader og operationer, men også oplevet oprykning til Premier League som en del af Middlesbroughs trup i 2015-16 og Leeds Uniteds mesterskab i 2019-20, og han tilhører fra begyndelsen af 2025 Blackburn Rovers.

Tidlige år og Everton

Forshaw kom ind i Evertons ungdomsafdeling som syvårig, og han gennemgik klubbens ungdoms- og udviklingssystem frem til førsteholdsniveau, hvor han etablerede sig som en fast del af U18- og reserveholdet. I løbet af sæsonen 2008-09 fik han først spilletid på U18-niveau og i foråret 2009 debuterede han for Evertons reserves i en 2-0-sejr over Wigan Athletic, hvor han spillede samtlige 90 minutter, en optræden der markerede ham som et af de fremadskuende talenter i truppen.

På seniorplan fik Forshaw sin første officielle kamp for Evertons førstehold i en Europa League-gruppekamp mod BATE Borisov den 17. december 2009, hvor han spillede hele kampen, og sideløbende var han hyppigt benyttet i klubbens reservekampe, hvor han også modtog anerkendelse som holdets bedste spiller i en sæsonperiode. Han gjorde sin Premier League-debut som indskifter i en 3-0-sejr over Wolverhampton Wanderers den 9. april 2011, og efter en periode som ombejlet ungdomsspiller fik han i juni 2011 forlænget kontrakten med et år, men i maj 2012 blev han endeligt frigivet af Everton efter begrænset førsteholdsspillertid og et lån i slutningen af sin kontraktperiode.

Brentford - gennembrud og individuel anerkendelse

I februar 2012 blev Forshaw udlejet til League One-klubben Brentford for en måned, og selvom låneopholdet blev afbrudt af en brækket kæbe, der kostede ham en pause, førte samarbejdet til et permanent skifte i maj 2012, hvor Forshaw skrev under på en toårig kontrakt med Brentford. Over de følgende sæsoner udviklede han sig til en central figur i truppen, der både bidrog defensivt i midtbanen og med mål i vigtige øjeblikke, herunder sit første professionelle mål mod Oldham Athletic i september 2012.

I sæsonen 2012-13 var Forshaw med i mange kampe - han nåede over 50 optrædener i sæsonen - og han deltog i det efterfølgende playoff-drama, hvor han blandt andet scorede det vindende straffespark i straffesparkskonkurrencen i semifinalen mod Swindon Town, hvilket sendte Brentford i finalen på Wembley, som dog blev tabt mod Yeovil Town. Sæsonen 2013-14 blev Forshawes gennembrudssæson på individuel vis; han skrev under på en ny treårig aftale i juni 2013, scorede regelmæssigt, overtog opgaver som straffesparksskytte i perioder, og blev i marts 2014 kåret som League One Player of the Year, ligesom han blev udtaget til både PFA’s og ligaens hold i League One for sæsonen, samtidig med at han nåede omkring 40 kampe og otte mål i den sæson.

Forshaw oplevede også modgang i denne periode i form af karantæner, skader og en mindre operation for et langtidsproblem i anklen i april 2014, men hans samlede opbygning i Brentford gav ham både en stærkere profil i det engelske ligasystem og gjorde ham til et mål for interesse fra højere rangerende klubber.

Wigan Athletic og hurtigt videre til Middlesbrough

Efter en transferperiode i sommeren 2014 forlod Forshaw Brentford i september og skrev under på en fireårig kontrakt med Championship-klubben Wigan Athletic, et skifte der bragte ham sammen med den tidligere Brentford-manager Uwe Rösler. Flytningen blev imidlertid kortvarig i praksis; Rösler blev afskediget i november 2014, og efter 17 optrædener og ét registreret mål for Wigan forlod Forshaw klubben i slutningen af januar 2015.

Samma dag, den 28. januar 2015, blev Forshaw hentet af Middlesbrough, også i Championship, på en kontrakt løbende i flere år. I den resterende del af 2014-15-sæsonen var han en del af truppen, der igen endte i playoff-finalen, men han var afventende som indskifter i finalen, hvor Middlesbrough tabte til Norwich City. I den efterfølgende sæson 2015-16 bidrog Forshaw i betydeligt omfang, hvor han spillede 34 kampe og scorede to mål, og Middlesbrough sikrede sig automatisk oprykning til Premier League ved at slutte som nummer to i Championship. Efter oprykningen underskrev Forshaw i august 2016 en ny fireårig kontrakt med klubben, og i de efterfølgende sæsoner var han fast i rotationen, selvom klubben i 2016-17 rykkede direkte ned igen efter en skuffende sæson.

I januar 2018 indledte Forshaw et nyt kapitel efter i alt 79 kampe og to mål for Middlesbrough at skifte videre til Leeds United.

Leeds United - skader, ny rolle og oprykning

Den 18. januar 2018 skiftede Forshaw til Leeds United i Championship på en kontrakt på fire et halvt år for en rapporteret pris på cirka £4,5 millioner, og han gjorde sin debut for klubben få dage senere i en 0-0-kamp mod Hull City. Hans første periode i Leeds blev præget af blandede elementer: han var ofte i startopstillingen, men blev samtidig udsat for gentagne skadesproblemer, herunder en forværring af en lægskade i marts 2018, en tåskade i forsommeren 2018 der krævede operation, og senere en alvorligere hofteskade i sæsonstarten 2019-20, der medførte længerevarende fravær og en operation i Steadman Clinic i Colorado i februar 2020.

Trods skadesproblemer nåede Forshaw at bidrage væsentligt i sin rolle, herunder en periode hvor han blev rost for at fungere effektivt som defensiv midtbanespiller i en kamp mod Derby County i januar 2019, og i sæsonen 2018-19 spillede han 32 kampe i alle turneringer, hvor Leeds opnåede en tredjeplads og kvalifikation til playoff. I sæsonen 2019-20 var han fra start en del af den centrale midtbane sammen med Mateusz Klich og Kalvin Phillips, men hofteskaden tvang ham ud i langvarigt fravær, og først senere i året kunne Leeds, efter genoptagelsen af sæsonen under COVID-19-forstyrrelserne, sikre oprykning til Premier League som vindere af Championship.

De efterfølgende år var fortsat præget af kamp mod skader; i januar 2021 havde han samlet set været længere ude med skader end i spil, og efter en række genoptræningsforløb og optrædener for klubbens U23-hold i foråret 2021 vendte han igen i truppen, fik sin første start i den regulære Premier League-kamptrup i november 2021 siden flere år tilbage, og i januar 2022 forlængede han sin kontrakt med Leeds til udgangen af sæsonen 2022-23 med mulighed for yderligere et år. I juni 2023 meddelte klubben, at hans kontrakt ikke ville blive forlænget ved sæsonafslutningen.

Norwich City, Plymouth Argyle og Blackburn Rovers

Sæsonen 2023-24 førte Forshaw videre til Norwich City, som hentede ham på fri transfer den 26. august 2023; han fik debut få dage senere som indskifter i en Ligacup-kamp og fik efterfølgende enkelte optrædener både som indskifter og i startopstillingen, herunder en startkamp mod Swansea City den 4. oktober 2023 i mesterskabet. I januar 2024 fik han sin kontrakt med Norwich ophævet og skiftede den 19. januar 2024 til Plymouth Argyle på en fri transfer, hvor han dagen efter fik sin første kamp i en 3-1-sejr over Cardiff City på Home Park.

I januar 2025 annullerede Forshaw sin kontrakt med Plymouth og underskrev den 11. januar 2025 en korttidsaftale med Blackburn Rovers frem til sæsonafslutningen, og den 15. februar 2025 scorede han sit første mål for Blackburn - og sit første mål i ni år - i en 2-0-sejr over sin tidligere klub Plymouth Argyle, en scoring der fik opmærksomhed både på banen og i medierne på grund af hans målfest og målets efterfølgende markering. I maj 2025 blev Forshaw sat på listen over spillere, hvis kontrakter ikke ville blive forlænget ved sæsonens udløb, men blot én måned senere, den 19. juni 2025, underskrev han igen en ny etårig kontrakt med Blackburn Rovers.

Skader, operationer og rolle på banen

Forshaws karriere har været præget af både sportslige højdepunkter og gentagne sundhedsudfordringer; flere gange har han gennemgået operationer og længerevarende genoptræningsforløb, eksempelvis en operation i april 2014 for et kronisk ankeldproblem, en operation for en tåskade i forsommeren 2018 og en hofteoperation i februar 2020, som krævede specialbehandling i USA. Disse forløb har flere gange afbrudt hans kontinuitet i klubtrupperne og begrænset antallet af sammenhængende kampe, men sideløbende har han også tilpasset sig forskellige roller - fra en mere fremadrettet midtbanefunktion i sine tidlige år til hyppig anvendelse som en defensiv eller dybtliggende midtbanespiller, hvor hans positionering og pasningsspil har været brugt til at stabilisere midtbanen.

Samlede optrædener og bemærkelsesværdige begivenheder

Gennem sin karriere har Forshaw repræsenteret en række klubber i både League One, Championship og Premier League, og han har samlet set leveret solide præstationer, når han har været i form og skadefri, hvilket blandt andet kulminerede i individuelle priser i League One i 2013-14 og i at være del af to trupoplevelser med oprykning til Premier League - med Middlesbrough i 2015-16 som nummer to i Championship og med Leeds United som mestre i 2019-20. Han har også oplevet at være genstand for transferinteresse fra øvrige klubber i Championship, hvilket underbyggede hans status efter de stærke sæsoner i Brentford og senere i Middlesbrough.

Hædersbevisninger og titler

På klubplan tæller Forshaws meritter en række oprykninger og placeringer i topstriden i de engelske ligaer, og på individuelt plan har han modtaget flere anerkendelser for sine præstationer i League One sæsonen 2013-14. De mest fremtrædende titler og individuelle priser, som fremgår af de registrerede optegnelser, omfatter:

• Med Middlesbrough: andenplads i Football League Championship i 2015-16, som sikrede oprykning til Premier League.
• Med Leeds United: vinder af EFL Championship i sæsonen 2019-20.
• Individuelt: Football League One Player of the Year 2013-14, optagelse i PFA Team of the Year for League One 2013-14, optagelse i Football League One Team of the Year 2013-14, samt Everton U21 Player of the Season 2011-12.

Der findes enkelte uoverensstemmelser i nogle opgørelser vedrørende præcis hvilken sæson Brentford eventuelt fremstår som sølvvinder i League One i enkelte lister; de mest konsistente registre angiver dog Forshaws individuelle anerkendelser i 2013-14-sæsonen som de centrale højdepunkter i hans tid i Brentford.

Afsluttende bemærkninger

Adam Forshaw har gennem sin karriere været kendetegnet ved en kombination af teknisk soliditet i midtbanespillet og en karriere formet af både sportslige højdepunkter og langvarige skadesfravær, hvilket har påvirket hans mulighed for at fastholde kontinuerlig førsteholdsspillertid i flere perioder. Hans cv rummer ungdomsuddannelse i en Premier League-klub, et markant gennembrud i League One, bidrag til oprykninger og et udvalg af individuelle priser, og i de seneste sæsoner har han været aktiv i Championship, først i Plymouth Argyle og fra begyndelsen af 2025 i Blackburn Rovers, hvor han både har leveret mål og skabt opmærksomhed omkring sin rolle og comeback i klubfodboldens øvre niveauer.