Aaron Ramsey

Aaron James Ramsey (født 26. december 1990 i Caerphilly, Wales) er en walisisk professionel fodboldspiller, der primært opererer som dynamisk box-to-box-midtbanespiller, men som i karrieren også har løst opgaver på begge kanter, i den dybe midtbane og som offensiv kreatør bag angriberne. Efter ungdoms- og seniordebuter hos Cardiff City fik han som ganske ung sit gennembrud hos Arsenal, hvor han udviklede sig til en af Premier Leagues mest indflydelsesrige midtbanespillere med afgørende mål i tre FA-cupfinaler. Siden har han repræsenteret Juventus, Rangers, Nice og endnu en gang Cardiff, før han i 2025 skiftede til mexicanske Pumas UNAM. På internationalt plan har han været en nøglefigur for Wales siden debuten i 2008, spillet en hovedrolle ved EM 2016 og overtaget landsholdsanførerbindet efter Gareth Bales karrierestop.

Tidlige år og opvækst

Ramsey voksede op i et tosproget hjem i Caerphilly, hvor han gik på Ysgol Gyfun Cwm Rhymni og taler flydende walisisk og engelsk. Som barn dyrkede han både fodbold, rugby og atletik; han vandt det walisiske skolemesterskab i femkamp i 2005 og var året efter rangeret som nummer fire i Storbritannien i U-17-aldergruppen. Før han definitivt valgte fodbolden, spillede han rugby på fløjen for Caerphilly RFC og blev sågar observeret af scouts fra rugby league-klubben St. Helens, men et ungdomstilbud fra Cardiff City trak i sidste ende mere. Han boede hos forældrene, Marlene og Kevin, indtil han som teenager flyttede til London og delte bolig med barndomsvennen Chris Gunter.

Spillestil og tekniske karakteristika

Ramsey kombinerer fin teknik, høj løbekapacitet og aggressiv arbejdsradius med evnen til at time sine dybdeløb og afslutninger fra anden bølge. Han er rost for sit blik for spillet, præcise pasninger, sin udholdenhed og vilje til at løbe begge veje i løbet af 90 minutter. Med det repertoire kan han indtage flere roller centralt – som klassisk sekser, otter, offensive tier eller endda som kantspiller – og i Italien har han under Maurizio Sarri tillige spillet mezzala, den fremadstormende inderløber. Selv om hans alsidighed er en styrke, har tilbagevendende skader i perioder bremset momentum i karrieren.

Klubkarriere

Cardiff City

Allerede som otteårig kom Ramsey ind i Cardiffs akademi efter at have imponeret ved Urdd-turneringer. Han rykkede hurtigt gennem aldersklasserne og debuterede 28. april 2007 som 16-årig – klubbens yngste spiller nogensinde – da han blev sendt ind i de døende sekunder mod Hull City. I 2007-08-sæsonen slog han sit navn fast med 22 førsteholdskampe, scorede sit første ligamål mod Burnley og var med i fem af Cardiffs seks FA-cupkampe, herunder finalen på Wembley, hvor han som næstyngste deltager i turneringens historie fik spilletid.

Arsenal

Skiftet til London og gennembrudet
Sommeren 2008 valgte Ramsey Arsenal efter samtaler med både Manchester United og Everton. Arsenal betalte knap fem millioner pund, og manager Arsène Wenger fløj personligt Ramsey og familien til Schweiz for at præsentere en udviklingsplan. Den offensive waliser betalte hurtigt tilbage: debut i Champions League-kvalifikationen mod Twente i august, Premier League-debut ugen efter samt første CL-mål på udebane mod Fenerbahçe, hvilket gjorde ham til den femteyngste målscorer i turneringens historie.

Bensbruddet og vej tilbage
Den 27. februar 2010 ramte karrierens hidtil største bump, da et voldsomt indgreb fra Stokes Ryan Shawcross medførte dobbelte brud på skinne- og lægben. Ramsey var ude i otte måneder, hvorefter han via lejeophold i Nottingham Forest og barndomsklubben Cardiff genopbyggede kampformen, inden han i foråret 2011 var tilbage som fast del af Arsenals førstehold.

Fra talent til nøglespiller
I 2013-14 kulminerede udviklingen. Med 16 sæsonmål – heraf det afgørende i FA-cupfinalen mod Hull – og otte assists blev han kåret til både månedens spiller i Premier League (september) og siden Arsenals Årets Spiller. Han leverede igen i FA-cupfinalerne 2015 og 2017, hvor han scorede endnu to vindermål og dermed skrev sig ind i klubbens traditionsrige cup-historie.

Juventus

Efter kontraktudløb i London skrev Ramsey i februar 2019 under på en fireårig aftale med Juventus. Overgangen trådte i kraft 1. juli samme år og gjorde ham til den højest lønnede britiske spiller målt på grundløn. Han debuterede i Serie A i september 2019 og åbnede scoringskontoen mod Verona. Sæsonen endte med Scudetto-triumf, og Ramsey bidrog med 24 ligakampe og tre mål.

Rangers (lejeaftale)

Sidste dag i januar 2022 skiftede han på leje til skotske Rangers. Her nåede han både at score ligamål mod Dundee og Celtic og at deltage i Europa League-finalen, hvor hans straffespark blev reddet i den afgørende shoot-out mod Eintracht Frankfurt. Kort efter var han med til at vinde den skotske pokalturnering, før Juventus og Ramsey ophævede kontrakten sommeren 2022.

Nice

I august 2022 skrev han under på en fri transfer med Ligue 1-klubben Nice og scorede udligningen i sin debut mod Toulouse. Opholdet varede én sæson, og begge parter ophævede aftalen i juli 2023.

Tilbage til Cardiff og skiftet til Pumas UNAM

Samme dag som kontrakten i Nice blev annulleret, vendte Ramsey tilbage til Cardiff City på en toårig aftale, mens hans søn Sonny samtidig indtrådte i klubbens akademi. I april 2025 satte Cardiff ham midlertidigt i trænersædet for sæsonens sidste tre kampe, men efter kontraktudløbet skiftede han i juli 2025 til mexicanske Pumas UNAM på fri transfer.

Landsholdskarriere

Ramsey har siden U-17-debuten i 2005 været gennem samtlige walisiske ungdomslandshold. Den 19. november 2008 fik han A-landsholdsdebut mod Danmark, blot 17 år gammel. Under Gary Speed blev han i 2011 den yngste anfører i Wales’ historie (20 år og 90 dage). Ved EM 2016 var han turneringens mest assisterende spiller (fire oplæg) og blev udtaget til UEFA’s officielle Team of the Tournament, mens Wales nåede semifinalen. Han var også med til at sikre landets EM-kvalifikation i 2020, spillede OL-fodbold for Storbritannien i 2012 og var del af den trup, der sendte Wales til VM 2022 – den første slutrunde for nationen siden 1958. I marts 2023 overtog han igen anførerbindet efter Gareth Bale og scorede senere samme år sit karrieremål nummer 100 i 2-0-sejren over Letland.

Meritter og udmærkelser

Klubtitler

• FA-cupvinder med Arsenal: 2013-14, 2014-15, 2016-17
• FA Community Shield med Arsenal: 2014, 2015
• Serie A-mester med Juventus: 2019-20
• Coppa Italia med Juventus: 2020-21
• Supercoppa Italiana med Juventus: 2020
• Skotsk pokalvinder med Rangers: 2021-22

Individuelle priser (udvalg)

• Walisisk Årets Unge Spiller: 2009, 2010
• Premier Leagues Månedens Spiller: september 2013
• Arsenals Årets Spiller: 2013-14, 2017-18
• London Football Awards – Årets Spiller: 2014
• EM 2016 – Flest assists og udtaget til Turneringens Hold
• Premier League – Månedens Mål: oktober 2018

Personlige noter

Privat blev Ramsey gift med sin barndomskæreste Colleen Rowlands på Caldicot Castle i juni 2014, og parret har tre børn. Han er engageret i naturbevarelse gennem støtte til World Wildlife Fund, har haft modelkontrakt hos Elite Model Management og har gennem karrieren været sponsoreret af Adidas.