Aaron Ramsdale

Aaron Christopher Ramsdale er en engelsk professionel fodboldmålmand, født 14. maj 1998 i Stoke-on-Trent i Staffordshire. Efter at have slået sine folder i flere ungdomsakademier har han siden midten af 2010’erne bevæget sig op gennem de højeste niveauer af engelsk klubfodbold, først med Sheffield United, dernæst AFC Bournemouth, et kort tilbageblik til Sheffield, videre til Arsenal og fra august 2024 Southampton, der på overgangen vendte tilbage til Premier League efter en enkelt sæson i den næstbedste række. Ramsdale har desuden repræsenteret England på samtlige ungdomslandshold og debuterede på A-landsholdet i 2021. Med en karriere kendetegnet af hurtige reflekser, markante redninger på store scener og flere individuelle hædersbevisninger har han etableret sig som en af de mest omtalte målmænd i sin generation.

Opvækst og ungdomsår

Barndommen blev tilbragt i den lille landsby Chesterton tæt på fødebyen, og de første fodbolddrømme blev født i den lokale klub Marsh Town. Ramsdales talent for målmandsposten blev tidligt spottet af den erfarne keepertræner Fred Barber, som inviterede ham på prøvetræning i Bolton Wanderers. Opholdet i Bolton blev en vigtig indgang til det professionelle setup, men allerede i 2013 valgte den 15-årige målmand at skifte til Sheffield Uniteds ungdomsafdeling. Ved Sir Thomas Boughey High School vakte han samtidig opsigt, da skoleholdet nåede en semifinale i den nationale English Schools’ FA Cup, og lokalavisen The Sentinel udpegede ham som et af områdets mest lovende talenter.

Klubkarriere

Sheffield United (første ophold)

I maj 2014 underskrev Ramsdale sin toårige ungdomskontrakt, og i december 2015 fik han sin første smag af seniorfodbold via et kort lejemål hos non-league-klubben Worksop Town. Efter debuten vendte han tilbage til Sheffield, hvor han to gange sad på bænken i League One-kampe. I maj 2016 fik han sin første professionelle kontrakt og indledte 2016-17-sæsonen med at vogte målet i en 6-0-sejr over Leyton Orient i FA Cup’en – en kamp, hvor han holdt clean sheet. En anden cup-optræden mod Bolton Wanderers fulgte kort efter.

AFC Bournemouth

Premier League-klubben Bournemouth købte den unge keeper 31. januar 2017 for et beløb, der ifølge engelske medier lå omkring £800.000. I resten af den sæson forblev han dog reserve. Januar 2018 bragte et lejemål til Chesterfield i League Two, hvor han trods 19 kampe ikke kunne forhindre nedrykningen til National League. Et år senere blev han udlejet til AFC Wimbledon i League One; her gjorde han sig bemærket i både FA Cup-sejren over Fleetwood og i en heroisk nedrykningskampagne, som klubben overlevede trods et tocifret pointmæssigt efterslæb.

Sommeren 2019 vendte Ramsdale tilbage til Bournemouth og fik sin Premier League-debut på åbningsdagen mod sin gamle klub Sheffield United. I løbet af sæsonen etablerede han sig som førstemålmand, skrev under på en lang kontraktforlængelse i oktober og modtog klubbens Månedens Spiller både i oktober 2019 og januar 2020. I august 2020 kårede Bournemouth-fansene ham til Årets Spiller.

Tilbagevenden til Sheffield United

19. august 2020 købte Sheffield United ham tilbage for omkring £18,5 millioner. Trods en svær sæson for holdet – der mundede ud i nedrykning – stod Ramsdale samtlige ligakampe og modtog både prisen som Årets Spiller og Årets Unge Spiller i maj 2021.

Arsenal

Kun ét år senere, 20. august 2021, skiftede han til Arsenal på en aftale, der potentielt kunne løbe op i £30 millioner – den højeste transfersum for en målmand i klubbens historie. Debuten kom fem dage senere i Liga Cup’en mod West Bromwich Albion, hvor Arsenal vandt 6-0 uden at indkassere mål. Hans Premier League-debut for The Gunners faldt 11. september i en 1-0-sejr over Norwich. I de efterfølgende måneder fulgte flere clean sheets og spektakulære redninger, ikke mindst mod Leicester City 30. oktober 2021, hvor en akrobatisk parade på James Maddisons frispark blev hyldet vidt og bredt – blandt andre af Peter Schmeichel.

Ramsdale blev Arsenals Månedens Spiller i både oktober og november 2021, og efter Bernd Leno forlod klubben i sommeren 2022, overtog han den ikoniske trøje nummer 1. 13. marts 2023 vandt han London Football Awards’ pris som Årets Målmand, og samme måned modtog han Premier Leagues pris for månedens redning for sin aktion mod Bournemouths Dango Ouattara. Sæsonen 2022-23 rundede han af med en plads på PFA’s Premier League-Team of the Year.

Indledningen på 2023-24-sæsonen blev mere udfordrende; nyindkøbte David Raya overtog startpladsen, mens Ramsdale tilbragte megen spilletid på bænken. Han fik dog Champions League-debut 12. december 2023 mod PSV Eindhoven og et vigtigt comeback i ligaen 9. marts 2024 mod Brentford, hvor han rejste sig stærkt efter en tidlig fejl og bidrog til en 2-1-sejr.

Southampton

30. august 2024 skrev Ramsdale under på en fireårig aftale med Southampton, der netop var vendt tilbage til Premier League. Overgangssummen blev rapporteret til omkring £25 millioner. Han debuterede dagen efter i en 3-1-kamp ude mod Brentford. Senere på efteråret måtte han dog gennemgå en fingeroperation, som holdt ham ude i en periode, før han vendte tilbage til banen.

Landskampe

Ungdomslandshold

Ramsdale debuterede for Englands U18-landshold 27. marts 2016 i en 4-1-sejr over Irland og spillede to kampe på det niveau. Han avancerede hurtigt til U19-holdet, hvor han var førstemålmand under hele EM-slutrunden i Georgien 2017. Turneringen endte med engelsk guld, og Ramsdale holdt buret rent i tre af fem opgør. Debuten for U20-landsholdet fulgte i september 2017, og året efter blev han fast mand på U21-landsholdet, hvor han blandt andet deltog i Toulon-turneringen 2018, som England vandt.

Seniorlandshold

I maj 2021 blev Ramsdale udtaget til Gareth Southgates bruttotrup på 33 spillere til EM 2020 (afviklet i 2021). Han slap ikke gennem nåleøjet til den endelige 26-mandsliste, men kom alligevel ind i slutrunden, da Dean Henderson udgik med skade. 15. november 2021 fik han sin seniordebut i en 10-0-sejr over San Marino i VM-kvalifikationen. Siden har han været en del af truppen til VM 2022 i Qatar samt EM 2024, hvor England nåede finalen begge gange.

Spillestil og styrker

Selv om målmandsdisciplinen sjældent måles i statistikker alene, har Ramsdale gennem karrieren gjort sig bemærket med lynhurtige reflekser og en evne til at levere højprofilerede redninger i pressede øjeblikke – egenskaber, der især kom til udtryk i opgøret mod Leicester i oktober 2021 og i flere nøglesituationer for Arsenal i foråret 2023. Hans distribution med foden, mod til at spille højt i banen samt en markant kommunikationsevne fremhæves ofte som styrker, mens enkelte udsving i feltet og perioder på bænken viser, at udviklingspotentialet fortsat er til stede.

Personlige forhold

Ramsdale voksede op som tilhænger af West Bromwich Albion og har offentligt udtrykt beundring for klubbens tidligere keeper Ben Foster. I august 2022 forlovede han sig med stewardessen Georgina Irwin; parret blev gift i juni 2023 og bød senere samme år deres første søn velkommen. Ramsdale har ved flere lejligheder talt om sit engagement i kampen mod homofobi i fodbold – et emne, der står ham nær, da hans bror er homoseksuel. I interviews har han desuden åbnet op om svære personlige begivenheder, herunder hustruens ufrivillige abort kort efter VM 2022.

Meritter og udmærkelser

Holdtitler

• UEFA U19-Europamester med England U19: 2017
• Toulon-turneringen med England U21: 2018
• FA Community Shield med Arsenal: 2023
• EURO-sølv med England: 2020 og 2024 (truppemedlem)

Individuelle priser

• AFC Bournemouth Supporters’ Player of the Year: 2019-20
• Sheffield United Player of the Year: 2020-21
• Sheffield United Young Player of the Year: 2020-21
• London Football Awards – Årets Målmand: 2023
• Premier League Save of the Month: marts 2023 og april 2023
• PFA Team of the Year – Premier League: 2022-23

Statistik i udvalg

Per 25. maj 2025 havde Ramsdale optrådt mere end 200 gange i klubregi, heraf over 100 kampe i Premier League, og han stod noteret for flere end 20 clean sheets for Arsenal alene. På landsholdet har han rundet et tocifret antal A-landskampe og spillet samtlige ungdomsaldre fra U18 til U21 med over 30 ungdomslandskampe i alt. De præcise tal opdateres løbende af de respektive forbund og klubber.