Augustus Kargbo

Augustus Kargbo (født 24. august 1999 i Freetown, Sierra Leone) er en professionel fodboldspiller, der spiller som angriber. Gennem sin karriere har han spillet i flere italienske klubber på forskellige niveauer, været en del af Sierra Leones landshold og skiftede i januar 2025 til den engelske klub Blackburn Rovers i EFL Championship. Hans spidskompetencer omfatter afslutningsevne og evnen til at fungere både som målsluger og som spiller, der kan skabe chancer for holdkammerater, og hans karriere har været præget af både hurtige gennembrud i lavere rækker og perioder med skader.

Tidlige år og ungdomskarriere

Som ung blev Kargbo opsnappet i Freetown af agenten Numukeh Tunkara i en alder af 13 år. Agentens vurdering af hans potentiale førte til, at han sammen med agenten forlod sin familie for at søge bedre trænings- og udviklingsmuligheder i nabolandet Guinea, hvor han blandt andet spillede i ungdomsafdelingen hos Satellite FC. Efter to år i Guinea tilbragte han et år i Elfenbenskysten, før han fortsatte sin karriere i Europa og begyndte at spille professionelt i Italien.

I Italien indledte Kargbo sin seniorkarriere i Serie D-klubben Città di Campobasso, hvor han begyndte at gøre sig bemærket på seniorniveau fra 2017 og dermed lagde grundlaget for overgangen til højere rækker.

Klubkarriere

Overgang til Crotone og tidlige lån

I sommeren 2018 blev Kargbo hentet til Serie B-klubben Crotone, men blev straks udlejet tilbage til Serie D for at få mere spilletid, da han blev sendt til ASD Rocella.

Under opholdet i Rocella fik han hurtigt stor indflydelse på spillet; han debuterede for klubben den 16. september 2018 i en sejr på 4-1 over SS Turris Calcio, hvor han scorede to mål og stod for en oplæg, hvilket markerede en stærk start på hans seniorkarriere i Italien. I januar 2019 vendte han tilbage til Crotone, og kort efter fik han sin debut i Serie B for Crotone den 19. januar 2019, hvor han kom ind som indskifter i det 68. minut i kampen mod Cittadella.

Udlån til Reggiana og afgørende rolle i oprykning

Den 2. september 2019 skiftede Kargbo på lån til Serie C-klubben Reggiana. I Reggiana udviklede han sig hurtigt til en af de mest fremtrædende offensive spillere; han fik langtidsmæssigt spilletid og afsluttede sæsonen med markante offensive bidrag, idet han i alt spillede 24 kampe og noterede sig 10 mål samt 7 oplæg, hvilket gjorde ham til en vigtig brik i holdets angrebsspil.

Reggiana sluttede sæsonen på en plads, som gav adgang til playoff om oprykning til Serie B, og holdet vandt oprykningsfinalen mod Bari, hvor Kargbo scorede kampens eneste mål i finalen og dermed direkte bidrog til klubbens oprykning.

Serie A-debut, nye udlån og kontroverser i datooplysninger

Kargbo fik senere chancen i landets øverste række, men kilderne angiver forskellige datoer for hans debut i Serie A. I nogle optegnelser står der, at han fik sin Serie A-debut for Crotone i en kamp mod Genoa den 20. oktober 2020, mens andre kilder angiver september 2020 som tidspunktet for denne debut; tilsvarende er der uoverensstemmelse omkring datoen for hans tilbagevenden til Reggiana på lån, hvor både september og oktober 2020 nævnes. Disse uoverensstemmelser i præcise datoangivelser gør, at den nøjagtige kalenderdag for enkelte begivenheder ikke kan fastslås entydigt ud fra de tilgængelige oplysninger, men det er entydigt dokumenteret, at han løbende vekslede mellem Crotone og Reggiana i denne periode og fik erfaring både i Serie A og Serie B.

Tilbagevenden til Crotone og videre forløb

Efter perioder med skiftevis spil i højere rækker og udlån lykkedes det Kargbo at score sit første mål for Crotone den 4. december 2021 i en ligakamp, hvor Crotone tabte 1-2 til SPAL. Klubben havde på det tidspunkt tidligere været i Serie A, men i sæsonen 2021/22 endte Crotone på 19. pladsen i Serie B, hvilket resulterede i nedrykning til Serie C.

I den følgende sæson fortsatte Kargbo med at bidrage offensivt; i en angivet opgørelse for sæsonen 2022/23 fremgår det, at han afsluttede sæsonen med 3 mål og 5 oplæg, og Crotone sluttede på 2. pladsen i rækken, men tabte efterfølgende i oprykningsopgøret til Foggia med samlet 2-3, hvor Kargbo deltog i begge opgør som indskifter.

Skifte til Cesena

Den 26. august 2023 underskrev Kargbo en treårig kontrakt med Cesena. Han fik sin debut for klubben den 15. september 2023 i en kamp mod Città di Pontedera, hvor han kom ind i det 70. minut og i tillægstiden scorede målet, som fastsatte slutresultatet til 3-1, hvilket gav ham en øjeblikkelig indflydelse i sin nye klub.

Den 1. marts 2024 stod han for sin livs kamp i form af et hattrick i en 4-0-sejr over Virtus Entella, hvilket var hans første hattrick i seniorkarrieren og et tydeligt tegn på hans offensive potentiale i italienske lavere rækker. I en opgørelse nævnes det, at han i en sæson har opnået 9 mål og 10 oplæg og dermed bidraget væsentligt til, at Cesena vandt mesterskabet i deres liga og avancerede til Serie B; dog skaber kronologien visse uklarheder, fordi datoer for skift og angivne sæsonangivelser ikke helt stemmer overens i de forskellige optegnelser, hvilket betyder, at den præcise sæsonfordeling af disse statistikker bør tolkes med forsigtighed.

I den første halvdel af sæsonen 2024/25 noterede Kargbo sig 18 optrædener i Serie B, hvor han scorede 3 mål og leverede 2 oplæg. Han bidrog desuden i Coppa Italia, hvor Cesena mødte et Serie A-hold, Hellas Verona, i anden runde; i den kamp scorede Kargbo kampens åbningsmål og stod for en oplæg til Cristian Shpendi, hvilket var medvirkende til Cesenas 2-1-sejr.

Skifte til Blackburn Rovers

Den 31. januar 2025 skiftede Kargbo til den engelske klub Blackburn Rovers i EFL Championship, hvor han skrev under på en kontrakt på to og et halvt år for et forkert specificeret beløb, der ikke blev offentliggjort. Han fik sin debut for Blackburn den 4. februar 2025 i en ligakamp mod Queens Park Rangers, hvor han kom ind som indskifter i det 87. minut. Kort efter blev han for første gang udtaget i startopstillingen den 9. februar 2025 i en FA Cup-kamp mod Wolverhampton Wanderers, som Blackburn tabte 0-2.

Et par dage senere, den 15. februar, bidrog Kargbo i en ligakamp mod Plymouth Argyle med en oplæg til Tyrhys Dolan, som gjorde resultatet til 2-0. Senere i samme sæson pådrog han sig dog en skade i baglåret (beskrevet som skade på hamstringsenen) i en kamp mod Derby County, hvor han måtte forlade banen allerede efter 15 minutters spil, og skaden medførte, at han gik glip af en større del af anden halvdel af sæsonen.

Spillestil og rolle

Kargbo har gennem sine år i Italien og overgangen til England vist sig som en angriber, der både kan score mål og levere oplæg til medspillere, hvilket kommer til udtryk i hans tallene fra Reggiana, hvor han stod noteret for både scoringer og assists, og i hans senere optrædener for Cesena, hvor han både scorede og skabte mål i vigtige kampe. Hans tidlige udvikling via ungdomsmiljøer i Guinea og Elfenbenskysten samt den efterfølgende tilvænning til italiensk fodbold har givet ham en alsidig profil som offensiv mulighed både som startspiller og indskifter.

Landsholdskarriere

Kargbo blev første gang kaldt op til Sierra Leones landshold den 29. september 2020, og han fik sin officielle landsholdsdebut den 6. oktober 2021 i en venskabskamp mod Sydsudan. Han var desuden udtaget i truppen til Africa Cup of Nations 2021, men spillede ifølge optegnelserne ingen kampe ved turneringen.

I de efterfølgende år blev han en mere fast del af landsholdets trup og begik sig i kvalifikationskampe, hvor han scorede mål i kvalifikationerne til Africa Cup of Nations 2023 mod hold som Guinea-Bissau og Nigeria samt i kvalifikationen til VM 2026 mod Djibouti og Burkina Faso, hvilket viser, at han senere fik større ansvar og spilleminutter på landsholdet.

Statistikker

Der findes optegnelser over Kargbos klub- og landsholdsstatistikker, som i én kilde er angivet som opdateret pr. 8. juli 2025; disse opgørelser inkluderer hans optælling af kampe, mål og oplæg på klub- og landsholdsniveau. Da der i de tilgængelige oplysninger optræder enkelte uoverensstemmelser i datoangivelser og sæsonhenvisninger, anbefales det at konsultere officielle klub- og landsholdsregistre for fuldstændig præcise kampantal og målsummer, hvis man har brug for de mest nøjagtige tal.

Bemærkninger om kilder og kronologi

Ved gennemgang af de tilgængelige oplysninger er der enkelte mangler og uoverensstemmelser i præcise datoer og i hvilken sæson enkelte hændelser er kategoriseret, særligt omkring tidspunktet for Kargbos debut i Serie A og særskilte sæsonangivelser i forbindelse med hans tid i Cesena. Disse uoverensstemmelser er nævnt, fordi de påvirker kronologien, men de ændrer ikke det samlede billede af hans karriereforløb: han har udviklet sig fra ungdomsmiljøer i Vestafrika til seniorfodbold i Italien, spillet en aktiv rolle i oprykningskampagner og senere skiftet til engelsk fodbold, samtidig med at han har etableret sig som landsholdsspiller for Sierra Leone.